周边部落可就没有唐彦他们这样的闲情逸致了。
这个冬天，来得比往年更早。
这让所有部落都有些措手不及。
冬天的到来，不仅意味着温度的下降，食物的减少，也意味着危险的降临。
危机四伏的暗夜森林，可不止有凶兽巨蟒这一只凶兽。
只不过其他凶兽都没有凶兽巨蟒那么大的威胁性罢了。
食物充足的时候，这些凶兽只会在自己圈定的领地里活动。
但当冬天来临，大量猎物或是迁徙或是冬眠，食物彻底不足的时候，这些凶兽就会离开自己的领地闯入兽人部落猎杀兽人充饥。
以往，兽人部落都会在冬天来之前尽可能多地囤积食物。而等到冬天正式来临时，所有兽人都会蜗居在部落里，靠着储备的食物熬过漫长的冬季。
但今年的冬天来得太快了。
当他们意识到不对劲的时候，气温已经骤降，领地里的猎物也已经十不存一。
即使他们出动了所有人手去猎杀猎物，也仅仅储存了往年一半左右的食物数量。
幸好之前与盛唐部落交易得到了大量肉干，不然他们的情况还会更加艰难。
这场突如其来的降温对山猫部落的幼崽们而言，影响却并不是很大。
因为夕暗地里的特殊照顾，这些先前为夕办事的幼崽们在冬天来临前换取了比其他部落幼崽更多的肉干。
再加上利把对夕它们的亏欠感移情到了它们身上，它们的这些肉干没有被全部充公，而是剩余了一大半，所以它们今年过冬的食物储备反而比往年还要更加充足。
但在各种情况下，这些幼崽们却爆发出了一次前所未有的大矛盾。
“泰，你说什么？！”一只奶牛色的小猫一脸愤怒地冲着一只黑色斑点的小猫吼道，“你要拿我们的食物的去救济那些老人？为什么？!”
浑身长着黑色斑点的小猫被奶牛色小猫的怒吼吓得缩了缩脖子，但它还是点了点头，然后认真向奶牛色小猫分析利弊：“击，你冷静点，先听我说。今年的冬天来得太早，虽然我们储备了足够的食物，但无论是部落内还是部落外都有很多潜藏的危险。虽然现在首领没有让我们的食物充公的想法，但等到情况危急的时候可就说不准了。”
奶牛色小猫，也就是击，闻言也渐渐冷静了下来，它竖着耳朵，安静地听着泰的分析，一言不发。
“那些和我们处境相似的老年兽人，就是我们最佳的盟友选择。”泰继续说道，“以我们的人数和食量，用这些食物来过冬绰绰有余。等到明年春天的时候，我们就可以继续捕猎获取新的食物，用这些没法在冬天派上用处的肉干换取同盟，才是更好的选择。”
“那群老家伙能帮我们什么？”击讥讽道。
“击，那些老人能够活到现在，都是经历了无数次的冬天的。”泰像是没看到击的讥讽一般，继续平静地分析道，“不止如此，它们对狩猎、育崽都有着丰富的经验，在谈判上也更有优势，有了它们的加入，我们就能够更安全过冬了。击，这是结盟，不是救济。”
“泰，难道你忘了我们过去曾经遭遇过的一切吗？！”听了泰这番话，击再也忍不住，它拱起后背，全身的毛炸开，再一次冲着泰怒吼道，“那群老家伙到底是给你下了什么药，让你竟然产生了这样的念头！”
听击提起这个，泰的脸色变了一变：“击，我没有忘。但就是我们曾经遭遇过的一切，才更应该让双方联盟。”
击已经完全听不进去泰的话了，它撂下一句狠话：“泰，你死心吧！不管你说什么，我都不会同意的！”
说着，击就带着自己的手下愤而离场。
“击！”一旁一直没开口的红棕色小猫这才出声，试图阻止击的离开，但击却已经跑出去很远了。
“峰……”浑身布满黑色斑点的小猫语气低落地对红棕色小猫说道，“我，我真的做错了吗？”
红棕色小猫，也就是峰，闻言叹了口气：“泰，你没错。不过，击的情绪也的确需要考虑……毕竟你们当年，可是差点……”
听峰提起，泰也不禁想起了当年的事情。
在所有幼崽里，它和击的关系是最好的。它们不但同住一个山洞，而且几乎形影不离，就像亲兄弟一般。
但它们并不是亲兄弟，甚至在那件事情之前，它们从未见过面。
那也是一个难熬的冬天。有限的食物都被供给给了身强体壮能够抵御外敌的战士们，普通兽人都只能吃个五六个分饱，更不用说失去了家人的老年兽人和兽人幼崽了。
饿到极致的时候，即使是进化了几千年的人类都会做出灭绝人性的事情，更不用说才刚从兽类进化出人形的兽人。
几个饿疯了的老年兽人，把主意打到了部落里那些孤儿上。
和隔壁的金鼠部落不同，山猫部落并没有同族相残的传统——即使是在冬天最困难的时候。
甚至在百无禁忌的山猫部落里，不吃部落同族是大伙儿心照不宣共同遵循的唯一一条潜规则。它们坚信，吃了部落同族的兽人，会被兽神所厌弃，这是它们恪守的最后的底线。
但在饥饿和欲望的驱使下，这几个老年兽人完全把这些抛在脑后了。
“反正没有食物你们也活不过这个冬天，不如就成为我们的食物吧……”
“我还没吃过同族幼崽呢……细皮嫩肉的一定很好吃吧？”
“好饿，好饿啊……我不想死……我不想死！”
在刚死里逃生的那几年里，这些为恶者丑陋的嘴脸和低语一直是泰无法逃脱的噩梦。
因为长得太过瘦弱，那群恶魔并没有选择向它先下手。
不幸的是，那群恶魔大概在吃同族幼崽的过程中生出了更加变态的念头。刚开始那群家伙还会避开剩余的幼崽进食，后来却干脆当着它们的面杀死不幸被选中的幼崽，开肠破肚、生吞活剥地将它们啃食殆尽……
那样的场面，即使过了这么多年，泰依旧难以忘记。
在泰以为自己也会像之前的那些幼崽一样被这群恶魔杀死时，是夕救了它们。
虽然夕其实是为了救弟弟桔而来的，但它们也同样因此获救。
那时候的夕还没有建立起后来那么广的情报网，也没有什么势力。
为了找到失踪的弟弟，夕废了好大功夫，甚至还求到了利那儿寻求帮助。
但在这样的冬天，利自然不可能因为几个幼崽的失踪而动用珍贵的战士资源。
夕只能靠着从大巫那儿借来的药粉单枪匹马闯入了魔窟，趁着那些恶魔没有防备的时候，把它们全部迷晕，救出了被关押的幼崽们。
昏暗的山洞里，那个制服了雪白的身影成为了它们这群幼崽这辈子都不会忘记的神明。
它和击在那个时候就开始追随夕。虽然峰同样知道它们的这一段过往，但毕竟不是当事猫，它也不清楚这其中更多的细节。
自那之后，泰和击就格外仇视那些老年兽人，同样遭遇了这些的桔倒是没什么变化。
这其中，击对那些老年兽人的仇视最为强烈——即使，真正对幼崽下手的只是它们中的几个人而已。
当年那几个恶魔在罪行被揭露之后就被部落当场处死了。
主持处刑的是部落大巫，因为这些家伙犯下的是会让兽神震怒的滔天大罪。
大巫说，这些残害同族的家伙，死后都无法回归兽神的怀抱，它们的灵魂会在地狱经受烈火灼烧，直到魂飞魄散。
处刑那天，泰和击都去看了。
罪魁祸首被处死之后，泰渐渐从当年的阴影里走了出来，只是留下了虽然也吃肉、但更偏好吃素的后遗症，对陌生人也抱有极高的警惕。
而击却一直没能从当年的阴影里走出来。
它看似大大咧咧，但实际上像仇视当年的那群家伙一样仇视着其他老年兽人，认为它们都是一群伪善的家伙。
对于这一点，泰是最清楚的。
也因此，在做出和那些孤寡老人结盟会更有利于它们这个判断之后，泰就已经做好了击可能会反对的准备。
只是它没想到，击的态度竟然如此强硬，强硬到甚至不愿意再多听它的解释。
“可能是我太心急了吧……”想到这儿，泰叹了口气，“要是夕还在的话……”
“泰！”峰打断了泰的话，“这种时候，提起夕只会让大家更加难过而已。”
泰闻言怔了怔。
半响才点了点头：“我知道了。”
“泰，和击再好好谈谈吧。你们是好兄弟，只要你们好好谈，肯定能够达成共识的。”峰抬起爪子拍了拍泰的背，“而且和那些老年兽人合作也只是我们的一个选择而已。现在手握食物的是我们，主动权掌握在我们这儿。就算最终击还是不同意你的计划，我们大不了再寻找其他的合作者嘛！比起外部的合作，我们内部的团结才是最重要的。”
泰闻言点了点头：“峰你说得对，我等会儿现在就去找击好好聊聊。”
“嗯嗯。”峰笑着点了点头。
而此时，唐彦等人正在扩建山洞面积。