英国公夫人对小秦氏的厌恶达到了顶点：“这朱曼娘是自尽还是被她令人勒死之后再吊上房梁还两说呢，倒真是演得一出好戏！”
英国公冷冷道：“不管怎么死的，就这么死了，确实便宜她了。顾侯爷，你怎么看？”
顾廷烨一听立即走到英国公面前扯着老人家的袖子撒娇：“岳父，父亲，爹爹，您一直叫我仲怀，可千万别改口，小婿当不起！我一直把您当我亲爹！”
英国公哼了一声把袖子扯了回来掸了掸，张大郎冷冷道：“顾侯爷，我爹爹自己有亲儿子，他不稀罕！”
顾廷烨继续撒娇：“啊呀，大哥，你一直叫我仲怀，不要见外，什么侯爷不侯爷的！”
张二郎从鼻子里哼了一声，顾廷烨急忙跟上：“二哥，咱们可是好兄弟！外甥似舅，我和芬儿的孩子有两位如此英雄了得的舅舅疼爱，真是祖坟冒青烟！”
旁观的女人们，都是又好气又好笑。
气的是小秦氏厚颜无耻，笑的是顾廷烨脸皮也不比小秦氏薄多少。
张大嫂嫂对身边的张二嫂嫂低声道：“顾侯看来是真疼妹妹，这次他虽然大意了，也怪不得他，日防夜防家贼难防啊！”
张二嫂嫂也压低了声音表示同意：“就是啊，谁知道顾老夫人居然会趁顾侯不在家的时候引狼入室呢！齐夫人，你说呢？”
明兰马上加入私聊：“可不是，谁知道顾老夫人这会子是不是杀人灭口啊？无非是怕这朱曼娘供出她来呗！”
她们三个人的声音说大不大，说小也不小，既不像是刻意为顾廷烨辩护，又让大家听得清清楚楚。
顾廷烨顿时满怀感激：“张家两位嫂嫂和齐家侄媳妇是好人，大大的好人！”
英国公夫人咳嗽一声做总结了：“仲怀一时大意叫人家暗算了，该骂就骂该打就打！可是真正不应放过也最难对付的，反倒是那罪魁祸首幕后元凶！一家人不说齐心协力一致对外，反倒揪着女婿妹夫不放，你们男人家的心眼难道比我们女人家的还小？”
跪着的顾廷烨立即屁颠屁颠地跑过去对岳母作揖：“娘，多谢您体谅小婿！不管怎么样，没照顾好芬儿就是我的不是，哥哥们骂的对，爹爹打得好！”
众人：……岳父变爹爹，岳母变成娘，舅兄变哥哥，顾侯好灵活好机智，好……厚的脸皮！
英国公大手一挥道：“行了，别拍马屁了！你先回答我的问题，这件事，你到底怎么看？”
顾廷烨站起来，恭敬道：“岳父，不是我要为朱曼娘辩护，这个女人，不过是贪慕虚荣向往富贵，自己没有好处的事儿，她是不会做的。她在扬州害得我儿子重伤不治，一见到我吓得立即逃跑，怎么会有胆子主动找上侯府，还敢动手伤人？这背后肯定有人指示，定是许了让她动心的好处。”
英国公点头：“我听说你在扬州通过盐帮和槽帮私下悬赏，出了五百两银子的花红要抓这个女人？”
顾廷烨立即承认：“是！再高的价码我也出得起，只是不想让她觉得自己太值钱！她也算跟过我一段日子，知道我这个人眼里不揉沙子，这种情况下她还来宁远侯府，岂不是自投罗网？不过她仓皇从扬州出逃，身边的钱物应该不是太多，要逃避追捕的同时过好日子可少不了花钱，这个时候能打动她的只有钱财了！”
英国公夫人点头：“不错，定是有人许了她钱财，叫她对付芬儿！反正你悬赏捉拿朱曼娘，她要是不能弄一大笔钱，早晚落到你的手里也是个死！不过这个指示她的人不仅得有钱，还得有能耐，才能叫朱曼娘相信，即使她伤了芬儿，也能保住性命！”
这个人，除了小秦氏，还有谁呢？
有钱自不必说，她毕竟是顾廷烨名义上的继母。
除了小秦氏，有这个能耐的人如曹太后宋英宗没有动机，有动机害张桂芬的人如顾家其他可以分家产的人则没有这个能耐。
顾廷烨点头道：“因为昌哥儿之死，我私下悬赏抓人，朱曼娘本就走投无路。若是此刻有人站出来说，你去帮我对付宁远侯夫人，事成之后我可以保住你的性命，还会给你钱财补偿，你最多吃点苦头；要是你不答应，我现在就把你交给宁远侯，直接死路一条。这朱曼娘听了只怕也别无选择，不如拼一拼。”
英国公冷哼一声道：“你这个继母不好对付！哪怕我们猜得不错，这朱曼娘一死，就是死无对证，她可以把自己摘得干干净净！”
静心斋里，得到消息的邵大娘子心乱如麻，在屋里走来走去，拿不定主意地对女儿说：“娴儿，你说我们要不要亲自去正院那边看看。”
娴姐儿一如既往地给邵大娘子出主意：“母亲还是派个人过去吧！二婶今日发动都是因为那个外室朱曼娘，可朱曼娘是祖母带进来的，不然就凭她，能近二婶的身？下人说了，这会子英国公府一家子都来了，如果我们这时候过去，虽说是表示对二婶的关心，可是当着我们的面儿，有些话二叔只怕不好跟张家人讲。”
邵大娘子一听也有道理，搓着手说：“那怎么是好呢？”
娴姐儿便给亲娘出主意：“母亲，您叫一个老成的妈妈带些上好补品过去，跟二叔和英国公夫人解释一下，就说我们担心得紧，只是你寡妇人家，我还在三年孝期，怕晦气就不亲自过来了，心意到了也就是了。他们都是聪明人，自然明白我们是避嫌，何苦这个时候去给人添麻烦。”
邵大娘子听了一声道：“罢了，也只能如此了。”她想到女儿这个年纪就已经如此心思剔透，比自己强了百倍，不禁又是珠泪涟涟：“娴儿，你这样的资质，如果你爹爹还在，还是侯爷，将来定能配个如意郎君。现如今咱们只能靠你二叔二婶，只怕委屈了你。”
娴姐儿笑道：“母亲，我才多大年纪，你就给我操心这个。”
邵大娘子摸着娴姐儿的头发，眼里含着泪道：“你也十四了，姑娘家这个年纪也该相看起来了。你爹爹临终嘱咐我们，如果有什么事儿，一定要站在你二叔这一边，你二叔也曾答应过，一定会好好照顾我们。只盼他们看在我们识相的份上，将来给你找个好婆家。”
从早上十点钟发动，一直到下午四点，张桂芬的惨叫声从产房内断断续续传来，听得所有人一起揪心。
叫吧，听着心疼；不叫吧，害怕出事！
这个情形大家都没胃口吃午饭，随便喝两口茶水吃两口点心垫补一下得了。
英国公夫人带着两个儿媳和明兰女人家扎堆小声说话，张大郎和张二郎兄弟俩叽叽咕咕，英国公和顾廷烨翁婿二人相对无言。
不是顾廷烨不想跟老丈人套近乎说说话，只是他每次一靠近一张嘴就被英国公瞪回去了，好不委屈。
还好太阳西斜的时候，就听产房里的三个稳婆一叠声地说：“快出来了，快出来了，用力，用力！”
然后张桂芬一声尖叫，婴儿哇哇的哭声响起，洪亮有力。
忙着讨好岳父舅兄的顾廷烨，高冷肃穆的英国公，以及目中无人的张家兄弟，都呆住了。
产房内的稳婆再次大声高叫：“恭喜侯爷，大娘子生了一位小公子！”
英国公夫人大喜，带着儿媳妇和明兰往产房门口涌了过去。
男人们不能进产房，只能待在院子里。
张家兄弟呵呵大笑，英国公和顾廷烨则同时跳了起来。
顾廷烨大叫着我有儿子了，拉着英国公的手在院子里开始转圈圈。