明兰听了只是沉默，如兰到底是康晋的亲表妹，不禁红了眼圈。
只有墨兰不知就里，按照自己的理解解释：“听说康姨妈得了麻风病回了老家明州修养，康姨父仍然花天酒地不管结发妻子死活，康表哥和父亲大吵一架后离开了汴京，去明州老家侍奉病重的母亲了，也挺可怜的。都说麻风病会遗传，所以康表哥不想生子吧！”
康姨妈进了普善庵后，康老爷本来是想对外说康姨妈得了肺痨回了明州修养。
盛家实在太讨厌这个女人，非要说她得了麻风病。
王舅妈代表王家消极抵抗，康老爷只能从了。
康晋离家出走后，康老爷便对外宣布他是回老家去照顾麻风病的亲娘去了。
知道内情的明兰并不解释，如兰也只是用帕子按去了眼里的泪水表示默认。
汴京和盛家沾亲的康家唯有一家，贺老夫人也略有耳闻。
王公子说母亲三年前去世了，墨兰说康表哥的母亲得了麻风病，细节对不上。
不过贺家世代行医，贺老夫人知道每个世家大族都有几桩污糟事儿，难得糊涂。
所以只是点点头说了句原来如此，就接着讲故事。
屏风偷看的曹锦绣，很明显对虽然没有古财主有钱但外貌不输给贺弘文的王公子动了心。
品兰又叫来媒婆打听古财主的外貌，媒婆便说古财主长得富贵吉祥相貌堂堂。
在说媒行业里，就意味着古财主又矮又胖，其貌不扬。
曹锦绣当即对品兰表示，连古财主的面儿都不想见了。
毕竟南通和宥阳隔着三天路程，见面不方便。
可她终归自惭形秽，还是有些患得患失举棋不定，又拉着品兰商量。
王公子父母双亡，家境小康，品貌不错，条件挺好。
他现在愿意娶我这个残次品做正妻，将来反悔怎么办？
如果我嫁过去之后还是会被抛弃，还不如一开始就不要嫁。
品兰真是个大方人，这个时候居然安慰起了曹锦绣。
表妹你本来长得也不错，还读过几年书，只不过这些年过得太苦没有保养好。
所谓佛要金装人要衣装，打扮打扮还是一枝花嘛！
王公子这样的人，应该不会以貌取人吧，你要用你的爱去抚慰他受伤的心！
曹锦绣一听，直接又给品兰跪了。
求表嫂帮我，我要是顺利嫁了王公子，就给你做个长生牌位每日供起来！
品兰于是跟曹姨妈提出，既然贺弘文不在，不如让曹锦绣搬来和她住，姐妹俩亲近些。
曹姨妈还以为曹锦绣说动了品兰收自家女儿当小妾，进一步猜想品兰应该是想现在就培养姐妹情，这样将来共侍一夫更和谐，忙不迭答应了。
品兰每日好吃好喝地喂养曹锦绣，再好穿好戴地打扮曹锦绣，几日下来总算恢复了几分旧时的水灵和风采。
品兰又告诉曹锦绣，不要扮黄花闺女了，还是梳回妇人发式，扮成寡妇吧！
咱们对外就说，你在凉州嫁了个千户，结果丈夫短命死了。
当时你刚好有孕在身，因为丈夫死了伤心欲绝不幸小产，伤了身子所以从此不能生育。
曹锦绣欣然接受了，虽然这个说法也有几分谎言的成分，但自称小寡妇总比扮演黄花闺女压力小些。
再说了，她巴不得凉州那个千户和他大娘子短命呢！
一番操作之后，品兰觉得曹锦绣生理和心理状态都得到了良好的调整，立即和盛长梧两个安排了一场相亲。
一个风和日丽的午后，品兰和曹锦绣在盛家后花园散步时，和盛长梧与王公子偶遇了。
品兰和盛长梧很机灵地介绍两人后，就找个借口闪了。
曹锦绣觉得面对面的王公子，比贺弘文还高大了几分英俊了少许。
心跳得扑通扑通响，脸红得如猴子屁股，话都不会说了，只顾低头害羞。
王公子十分温和有礼，主动柔声问道：“曹娘子，听说你十二岁就跟着家人去了凉州，一定吃了不少苦吧？”
曹锦绣闻言心中一酸，不知不觉开始了倾诉：“江南的水都是甜的，凉州的水都是涩的。我们刚到凉州时一家子上下水土不服，闹肚子的闹肚子，水肿的水肿。爹爹和哥哥要么得去军营当差，要么得去屯田种地。可他们吃不得苦，就只能拿银子贿赂大老爷们，不过三五年家里就穷得精光，只好把我嫁给当地一个军户。不想他当值时出了意外被马踢了，我就成了寡妇。当时我怀着身孕，接到消息就小产了，月子里没养好，就……”
真实情况是，曹家没钱之后就开始卖女儿为妾了，两个庶妹卖过后就轮到了自己。
当时她哭着求爹娘放过自己，嗓子都哭哑了，可是……
曹锦绣的眼泪禁不住扑簌簌地掉了下来，止都止不住。
王公子叹了一口气，将一方帕子递给她道：“曹娘子也是个可怜人啊！我外祖家待我极好，比我父母更好。我是家中独子，一个嫡亲妹妹虽然骄纵也越不过我去，过的一直都是富贵日子，倒不曾吃过这样的苦。”
曹锦绣接过帕子擦擦眼泪，怯生生问道：“王公子，你父母，对你不好么？”
王公子陷入了沉思，半晌方苦笑道：“我母亲一直对我很好，至于我父亲么，我母亲没出事之前，也不能说不好，只是不及我和舅父舅母亲近罢了。可是我母亲出事之后，我父亲便换了张面孔。他对我说，我母亲视自己为金玉，视旁人为粪土，就连他这做丈夫的都被她踩在脚下。唯一的例外可能是我和我嫡妹，因为我们身上留着她的血，从她肚子里出来，是她的骨肉。”
曹锦绣看他一脸痛苦，只能低声安慰：“莫非这是恨屋及乌？你爹爹他可能只是说气话，王公子，你别往心里去。”
王公子摇摇头说：“他还说，他恨透了我母亲，恨不得亲手杀了她，凡是跟我母亲有关的人或物他都不想碰，包括我在内。他一直都在想和别的女人生儿子，只可惜生下来的都是庶妹，男胎都叫我母亲弄掉了！母亲因为我和我嫡妹身上有她的血才重视我们，而他正好相反，一想起来我们身上流着一半母亲的血，他就恶心。”
曹锦绣惊得说不出话来，王公子便道：“不好意思，吓到你了吧？这些话，我从来没对任何人说过。我母亲确实不是一个温顺贤良的妻子，不过若是没有她，我父亲哪有钱花天酒地寻花问柳，我哪能丰衣足食读书科举，我妹妹也不可能娇生惯养嫁给舅家表哥。母亲纵有千错万错，总是父亲的结发妻子，我和妹妹也是父亲的骨肉，他怎可如此无情？所以我心灰意冷，不愿娶妻生子。父亲既然不认我这个儿子，我又何必给康家传宗接代？”
“这么说，王公子家里并没有遗传病？”曹锦绣小心翼翼地求证，又多了一份安心。
王公子意识到自己说漏了嘴，索性交底了：“不错，我父亲姓康，我母亲姓王，我本名叫康晋。明州是我外祖老家，我花了点钱打通关系，办了王晋的户籍在明州安家。家丑不可外扬，凡是遇到有人问我如何这把年纪还不娶妻，我就说家族有遗传病做个托词，还望曹娘子替我保密。”
哎哟，王公子要我替他保密呢！
曹锦绣顿时觉得两个人的关系非比寻常，赶紧点点头，小声道：“王公子放心，我一定不对别人说！王公子，你也不要太难过伤怀。其实我也怨过我父母，为何宁可把我和妹妹们卖去作妾，也不让哥哥做些差使来贴补家用。我爹爹就说，哥哥是儿子，是要给曹家传宗接代的。”