受过军训的两千人,昂首阔步,那是一种像是与生俱来的自豪与自信,想要告诉原本那些李家军,他们从来不是弃子。
他们之前在李家军吃都吃不饱,而且是灰溜溜地被李家军送到北宜去的,他们心里也清楚,他们本就是李家军的边缘人物。
若是真有战争,他们这种绝对会被派去做前锋,先消耗掉敌军一部分体力甚至是敌军的前锋。
而前锋,往往大部分都是有来无回的。
但是现在不同了,他们去到北宜之后,并没有被刘将军放弃,刘将军宁可自己吃得差一些,都要给他们吃饱。
而且这次做冬衣的钱不够,都是刘将军去求了小侯爷,小侯爷给了刘将军一个根本不赚钱的价格,他们才有了衣服可以穿。
否则,这大冬天的,他们估计得被冻死。
这次,来支援边境,也是舍不得他们另外两千名兄弟受苦。
最开始被派来的两千将士,虽然有了厚衣服,但气候环境实在是恶劣,大部分的脸上和手上都有冻伤了。
“这次,你们回去好好守护北宜,边境的事情,就交给我们了。”
北宜那边,剩的就是之前要退伍的伤残军人,最近北宜没什么大事情,又有晏云澈这个王爷坐镇,他们还可以暂时顶一下。
但也不能太久,这两千人,又得赶紧收拾东西,赶快回北宜。
前两千士兵看着自己曾经的兄弟们赶过来,精神面貌也不一样了,衬得他们像是乞丐似的,不由得热泪盈眶。
“你们放心,我们一定好好守护北宜。”
刘猛过来说了话,“别耽误时间了,你们回了北宜,先休息几天,然后分成两拨人,挨个去小侯爷那边报到,上午训练,下午帮小侯爷干活儿,包吃包住,中午还有肉吃。”
别的不说,听到有肉吃,这两千人就足够激动了。
之后,就刘猛带领着自己的两千将士,还有那一万的李家军,驻扎在了边境。
“记住,遇到那些士兵假扮的百姓,想办法活捉,情况不到万不得已,不要下死手。”
这事情,还是他出发前,祁秋年教他的。
一来,如果蛮夷那边到时候死不承认那是蛮夷将士,只说那是百姓,咱们这边也没办法证明。
如果是伤了对方百姓,那对方有就拿捏的地方了。
要说是蛮夷百姓自己先越过了边境线?那不还得有借口说天寒地冻,分不清方向吗?
杀人,暂时不可取。
如果要赎回,那就那点儿好处来。
二来,把这些人活捉了,看能不能审出什么有用的消息。
即便是没有消息,他们抓到这些人,是不是可以跟蛮夷谈条件等等。
到时候真从这些蛮夷手里得不到什么,那再杀了也不迟。
物尽其用嘛。
刘猛有时候都感慨,这小侯爷实在是太聪明了,也是绝对不能得罪的类型。
来边境的,总归有一万两千人。
刘猛给他们分了队,不看官职大小,管你以前在李家军是伍长,百夫长还是千夫长,全部打乱,由他带来这两千人领队。
最开始,那些李家军还有些不服气。
这数九寒天的,他们最开始被李毅派出来的时候,就已经十分的不服气了,而且心里也不舒服。
其实往年,边境线上这种事情与。衍并不少见。
不论是真的蛮夷百姓过来抢粮食,还是蛮夷的士兵假扮的。
只要表面的装束是百姓的,他们一律都当百姓处理。
反正那边顶多也就是过来抢一点儿粮食,基本上一般不会伤害大晋边境百姓的姓名,所以他们也就顺理成章地置之不理。
根本懒得动弹,也根本不管。
再说了,那些边境的百姓,即便是被抢了粮食,也是敢怒不敢言,稍微有胆子大一点的,也不过就是去县衙报个案。
可是县令,哪里管得到他们军营里的事情呢?
报上来,又没出人命,李国公多半也无视了,根本不会把这事情给放心上。
所以,往年这些事情,基本上都是不了了之了。
反正这些蛮夷过来抢劫,也就是冬天到春天这段时间青黄不接,其余的时间大部分还是很老实的。
可没想到这刘猛送过来的人,居然能这么较真。
当然了,他们也心里也清楚,今年的恐怕真的是蛮夷的士兵,不是普通蛮夷老百姓,但他们也觉得,只要人家没有动手杀人,自己何必多管闲事呢?
这大冬天的,好好待在军营里,跟营帐里的兄弟们一起摇骰子赌牌,这日子不安逸吗?
非要来外头挨冻。
所以整个边境线上,被刘猛派出去的队伍,李家军那部分几乎就是装装样子。
真正做事儿的,只有刘猛带来的那两千人。
那些李家军,在背地里骂刘猛麾下那两千人都是傻子。
可直到过了好几天,他们依旧没啥动静,而刘猛麾下的两千人,却陆陆续续地带回了不少打扮成蛮夷百姓的蛮夷士兵。
紧接着便是犒赏,没有金银,是吃肉。
说个实在的,他们这些李家军,之前在军营,大冬天的也吃不了什么好东西。
只能说比这些曾经的弃子的情况,要稍微好一些。
可是他们如今看着这些弃子,居然有肉吃,而他们只能喝清汤寡水的红薯稀饭,这一下子心里就不平衡了。
找了几个小头目,闹到刘猛面前,非要讨个说法。
刘猛也不直接回答,反而是把他们带到关蛮夷士兵的囚笼那边。
“这些蛮夷的士兵,有哪一个是你们抓回来的?”
来找刘猛要说法的,其中有一位小将,略微愧疚地垂了头。
刘猛给出的解释很简单,也很直白。
你们不干活,我还能给你们饭吃,就已经是仁至义尽了。
还是陛下亲自下令,送了这一万人过来,否则,他之前想的也只是带他这两千经过训练的士兵过来支援。
只要不起正面交锋,他觉得他这些士兵,还是能够抵挡那些偷偷潜入的蛮夷小队的。
这些蛮夷小队,基本上都只有十几二十个人不等,他们只要把边境线监护严密一些,这些人是溜不进来的。
当时愿意接受这一万人,一来是陛下的命令,为了师出有名。
二来,就是万一真的打起来了,他这两千人虽然战斗力还可以,但始终寡不敌众,多一万人,也多一点保障。
至于这一万人来了却不干事儿,他也没多大意见,反正也不是他的兵。
只要别说到时候打起来,这一万人当逃兵跑路就行。
结果没想到,这些人脸皮还能这么厚。居然还敢来找他要吃的。
这带头过来找刘猛要吃的,这几个小将全部都无功而返。
不过在那之后,有的人实在是馋肉,还是跟着刘猛的小队一起出去做任务去了。
既然愿意做任务,那么刘猛还是愿意一视同仁的。
他专门留了一部分人,趁着这段时间,刚好去林子里打猎。
冬眠的熊瞎子,冻成冰坨子的大蛇,还有狍子,野鹿,每天总能有些收获。
虽然数量有限,真要平分给这一万两千人,那是不可能的,但只要愿意参与任务,每天在伙食里加几片肉,还是能够分的。
跟着出去做任务的那些李家军,起初也不把刘猛的士兵放在眼里。
他们也知道,这些人曾经是被李家军放弃的,所以才给刘猛送过去了。
可是他们没想到啊,真的与敌军遭遇的时候,这些人居然个个都会百分百空手接白刃。
而且那功夫,几乎都是招招制敌的本事。
这一发现,让跟着出来做任务的李家军都惊呆了,
有个李家军的千夫长,纠结半天还是去问了,“唉,兄弟你们这是练的什么功啊?”
被问到那小兄弟也才十七八岁,从前在李家军面黄肌瘦的,如今在刘猛麾下,长个了,也长肉了,目光也变得坚毅。
“这是军体拳。”他也没瞒着。
知道这个拳法的名字又能如何呢?没有接受过专业的训练,就发挥不出这拳法最好最强大的效果。
关于这一点,他们真的都发自内心地感谢祁秋年。
自己身上的武艺更强,也就代表着,他们日后能从战场上活下来的几率就越高。
谁不想活着呢?
这一发现,又让那些李家军给羡慕惨了。
他们不知道那什么军体拳是祁秋年教的,还以为这刘猛真的很有本事呢。
有的人心思活络一些的,也试着跟刘猛麾下的将士套近乎。
要说这李家军的士兵都不是好东西,那肯定也不尽然,他们既然都愿意主动出来做任务了,那也证明他们的心思并不是坏的,从前只是躲懒而已。
聊着聊着,就说到这个伙食的问题。
他们这些天出来执行任务,即便是没有和敌军遭遇,没有俘获敌军,但依旧能分到一点肉。
说起那肉,那些李家军也流口水,但是他们瞧着在刘猛麾下的士兵,怎么好像都不怎么馋肉的样子?
所以他们又多问了一句。
被问到的小士兵傻乎乎的,“我们之前每天中午都有肉吃呀,虽然可能就三五片薄薄的肉片。但如果表现得好,就有可能吃到大鸡腿儿呢……”
后面的话,李家军已经听不进去了。
他们只听到了天天有肉吃。
怎么可能呢?
他们也听说了,李国公爷这边故意卡了刘猛的军饷。
一直都是按照最低标准给刘猛送过去的,也就是说,这个标准只够这些将士不饿死,可怎么还能天天吃得上肉呢?
他们想问,却也不好意思开口。
毕竟他们从前身为李家军,高高在上惯了,真为了点吃的,刨根问底,也是有点丢人的。
刘猛的将士们也不解释,反正每天带着他们做任务。
被抓回来的,确实都是蛮夷的士兵,个个孔武有力的。
如果不是有祁秋年教过的军体拳,他们真想要活捉这些人,怕是得折进去不少自己的人。
可是现在,他们几乎受伤的都不多,至于审问那些蛮夷士兵的事情,不急。
刘猛将人关押了起来,并没有急着审问,现在也问不出什么东西,都说自己只是蛮夷的百姓。
后来,李毅派了人过来,想把他们捉到那几百号人给带走。
刘猛怎么可能会同意?
这李家军从前不作为,现在居然想来分军功了?
刘猛只是憨了一点,又不是个傻子,找了几个借口,直接敷衍了过去,李毅暂时也不敢做得太过分。
就这么在边境线待了一个多月。
蛮夷那边,最开始见到派出去的人没回来,以为是被李家军给搞了。
他们自然心里也不爽,于是就派了更多的小分队出动。
是的,如果是大批量地直接跨越边境,那概念就不同了。
小分队,十几二十个人的,那就算不上挑起战争。
所以说,蛮夷人也聪明。
但结果没想到,这些小分队派出去,几乎没有人回来。
刘猛的将士再厉害,但也耐不住始终有漏网之鱼。
于是边军将士,个个都可以百分百空手接白刃的消息,就这么传到了蛮夷的王庭。
起初,他们都表示难以置信,甚至怀疑逃回来的那些个小兵都是在说大话。
在他们固有的印象里,大晋的士兵个个都瘦得跟小鸡仔似的。
听说他们也只有打仗前能吃几天饱饭,平时都吃什么清汤寡水的东西。
就这体格子,三个人还顶不上他们一个人呢,怎么可能做到百分百空手接白刃呢?
甚至还活捉了他们那么多人?
于是,他们便派出了探子,又动用了以前埋在李家军的细作,这才知晓,那些骁勇善战的,已经算不得李家军了。
是大晋皇帝新派过来的一个驻城将领。
虽然表面上还在李国公的麾下,但他却是大晋皇帝的人。
这一发现,让蛮夷的高层都有些凝重。
他们今年之所以会大面积地去边境试探边,就是为了那高产量的种子。
大晋的百姓把那些种子当成个宝,而他们这里的长相和大晋人的长相,就很有辨识度。
即便是想化装成大晋的百姓,偷偷去市场上购买,这都不太现实。
于是便只能派那些底下的士兵,乔装成百姓,偷偷去那些村庄里抢。
他们知道大晋的百姓,在冬天来临之前,都会囤积很多粮食,必然会有传说中那种可以亩产几千斤的粮食。
可没想到,刚开始就遇到了刘猛最开始派来的两千人。
那两千人虽然没有如今这些人的战斗力,但他们跟其他李家军也不同。
其他李家军,只要他们做得不过分,不在村子里杀人,基本上就是睁一只眼闭一只眼,可是刘猛那些兵不一样。
有大臣就问了:“大王,今年可还要派人过去?”
坐在王座上的青壮年,也就是蛮夷的王。
他眉目阴鸷,沉思了一会儿,“先把人叫回来吧。”
他们再这么一小队一小队地送人过去,无非是送人头罢了。
他很清醒,现在不是挑起战争的最佳时机,特别是又有了这个还捉摸不透的刘猛。
是了,他们到现在都还不知道那些士兵究竟是被活捉了,还是被杀了。
刘猛这边也不急,又等了一段时间,已经见不到蛮夷士兵的影子了。
他便知晓,蛮夷那边应该是放弃了。
他上了奏疏,直接给陛下送了过去,毕竟这次是陛下直接授命他带兵过来的。
李家军的那个李毅的脸都青了。
特别是看到刘猛,压了大几百号蛮夷士兵回来的时候,他更是气到吐血。
活捉这么多士兵,那得是多高的功劳啊?
即便这些人咬死不承认自己是士兵,只说自己是蛮夷的百姓。
但这个时候不管他们说自己是百姓,还是说承认自己是士兵都不重要了,这几百人,也足够他们和蛮夷谈判了。
这样的功劳,李毅自然是想要的,用李国公的名义,直接把这谢蛮夷士兵给扣押了。
刘猛啥也没说,直接把这几百人的给交给李毅了。
李毅也感慨了一句,他识时务。
那一万士兵也还回去了,刘猛没啥事儿,也就带着自己的人回北宜。
李毅那边,还在琢磨着利用这几百人,给自己谋取一点什么样的好处的时候,可没过多久,京城里就来了圣旨,褒奖了这次参与行动的将士。
并不是完全褒奖,是精确到哪个营帐的哪个士兵。
他曾俘获过多少’蛮夷百姓‘,都有清晰准确地记录。
少的,可能就得了几两银子的赏钱,多的就直接晋升了官位。
那李毅气了个七窍生烟。
敢情,他是半点好处没捞到,还白白养的那些俘虏这么长一段时间?
再一细看那些名单,刘猛带来的那两千人,占了大头。
而他派出去的那一万人,只占了一小部分。
真正领到功劳的,只有小几百人。
李毅大怒,直接把之前的一万将士给揪了出来,打算问问他们是怎么回事。
有个千夫长,曾经就是和刘猛麾下将士一起去执行任务的。
这次论功行赏,李家军这边,功劳最大的也就是他。
李毅的性子本就不好,从前也就是仗着他是李家人的身份,各种欺压手底下的士兵,这些士兵也原本都是普通人,自然是敢怒不敢言。
可是这回,他们有一小部分都和刘猛麾下的将士接触过了。
刘猛麾下的将士,他们纪律严明,可是他们却又敢在闲暇时,跟自己的上司玩笑打闹。
大家亲近得仿佛是一家人。
上面的将领,哪怕只是百夫长,有点儿什么好吃的,也都会优先让自己底下的兵吃饱。
处处为底下的兵着想。
这落差感,一下子就起来了。
那千夫长,在李毅怒火中站了出来,“李将军,咱们去的这一万人,为什么只有几百人有犒赏,这是因为除了咱们这几百个人,其他的人都是待在营地里烤火,连军营大门都没出过。”
这千夫长从前就有些刺头,李毅原是不信他的,可是他看着其他那些将士的脸色,就知道这千夫长说的肯定是真的。
于是他也只能面带寒霜的,又让这些人回去了。
刘猛这边,他作为将领,自然也得到了不少的赏赐,虽然官位没有更进一步,但陛下给他赐了不少的金银。
他给底下的将士们分了一部分之后,就带着剩下的去找祁秋年了。
祁秋年最近也在忙活,去年就开始建的新城,如今规模已经不小了。
而最主要的事情,就是新城的学校马上要正式开学了。
刘猛找过来的时候,祁秋年看着那一箱子的金银,微微有些不解。
“刘将军,这是要做什么?”
刘猛憨笑了两声,“这次能立功,大部分都是小侯爷出的主意管用了,所以下官觉得……”
他想也想要把功劳分一点给祁秋年。
祁秋年心里还是很温暖的,刘猛这个人虽然憨了一点,脑子也不是那么的机灵,但为人处事还是不错的。
“刘将军,且先把这些金银拿回去吧,若是然后再缺军饷了,刘将军也不至于囊中羞涩了。”
这话说得,让刘猛真的有点脸热。
无论如何,这一箱子金银,祁秋年都是不收的。
至于功劳的问题,他知道,他们家阿澈,早就给他报上去了。
陛下现在没落实,不过是压了他一下而已,他也知道自己风头太盛,也不是什么好事。
更何况他也不急着一时半刻,能把功劳攒一攒,再攒一攒,日后能让老皇帝心甘情愿地,替他们的赐婚圣旨盖上玉玺,他就心满意足了。
至于高官厚禄,这从来都不是他的追求。
还有金银财宝,他也不差这点钱。
他就是有骄傲的资本。
如此,刘猛也不敢强求,只是用挠了挠脑壳,“小侯爷,这马上就开春了,你那边的徭役是不是都要回家了?”
祁秋年点点头,这事情也让他有点头痛了。
少了那么多徭役做工,也就意味着他的工期又要减缓了。
晏云澈也往肃北那边发了信,看肃北能不能再派点人过来。
可是去年一年的时间,肃北那边已经派了好几拨人过来了,加起来也都有一万多人了。
剩下的一直没来的,也多半都是想在肃北那边安定下来了。
这次恐怕也送不来多少人了。
刘猛不好意思地道:“小侯爷,这北宜不靠近边境,只是守城和日常巡逻,其实用不到四千人,所以我想……”
他有点不好意思开口,祁秋年却是明白了。
“刘将军是想把之前没来参加过训练的那两千将士,送过来给我打工?”