屿哥儿撤下挡在眼前的盾牌,望向城下的西戎军，在密密麻麻的人头中找到了骑在马上的阿那日。
阿那日正望着金匾城的方向，而他身边正站着一名西戎人,他看着明显与旁边的西戎将士不同，没有穿着在战场上应该穿戴的盔甲,而是身披裘皮，显然是遇见了什么急事,赶着过来,连衣服都来不及换。
屿哥儿只能远远看见阿那日同那人说了几句话，最后,阿那日便以戎语大声喊出了一句话,定定看了眼仍然紧闭的金匾城城门,满脸怅恨，可还是扯着马一转方向,就这么离开了。
紧接着,城墙下的西戎军也跟着他跑离了金匾城。
首先是兴奋,紧随其后的便是疑惑,屿哥儿看着西戎军从地平线上消失,却没有放松警惕。
这时全通海大步从城下跑了上来，脸上也是抑制不住的激动,此时他不只是盔甲破损,连脸上都多了一道极长的伤口，他扯着笑,伤口疼得他龇牙咧嘴，却语气极快地道：“西戎退军了。”
赵一舟从城墙另一头跑过来,他一直在那里指挥着兵士们战斗，他脸上似惊似疑,脸上身上也是有不少的伤口，不过多是与拉格泰战斗时留下的。
牧渐鸿一个十岁不到的孩子，倒还稳得住，面上沉静，并没有露出大惊大喜之态，屿哥儿犹豫着，最后看向赵一舟，“赵统领，你派两人去探查一番，谨防有诈。”又高声道：“莫要放松警惕。”
兵士们立即大声回道：“是。”
很快城门打开，两匹快马在在所有将士的目光下，追向了西戎军队。
城内留下的众人也没有闲着，屿哥儿抬头看了看围在他身边的几人，询问道：“许参将呢？”
心中忍不住担忧，许昌将虽然不像郑国公那般年岁甚高，可也是近四十的年岁，昨晚两军对战整夜，也不知道能不能坚持到现在？
“末将在此。”一道虚弱无力的声音传过来，徐参将一条手臂垂在身侧，另一条手臂勉强拖着一杆长矛，在一位兵士的搀扶下走了过来。
屿哥儿急步走到他身边，想要扶住他另一边，可他手才伸过一半，徐参将就已经单膝跪在他面前，“小公子，末将与金匾城众将士不辱使命，没让西戎军一兵一卒进入金匾城。”
说完便虎目含泪，金匾城一直被守边城牧家军护在后面，从未与戎人起过战斗，在守边城被破，西戎人包围金匾城后，莫说是底下的士兵听见西戎军时两股颤颤，就是他心中也没有底。
这也是鲁平威提议要与西戎人谈和时，金匾城守军将领立即支持的原因。可没想到只是一场筵席，除了他因身体不适没去参加，其他金匾城守将，无论是品级比他高还是稍低的将领几乎全军覆没，只留下他被安庭轩矮子里拔高个提拔出来，统领一群没上过战场的生瓜蛋子，什么都由牧家军顶在前头，这次他们终于没再拖后腿。
屿哥儿弓腰，双手扶起徐参将的手臂，用力托起他，“许参将和众位将士皆不负百姓期望，不负陛下期许，护得金匾城安危，勇猛无畏，不坠金匾城守将之名，更不愧大炎朝军士之名。”
鼻尖还弥漫着皮肉焦枯的味道，两军惨烈战斗后留下的尸骨还横躺在城墙之下，可徐参将眼中泪意尽散，留下的全是身为保家卫国将士的坚毅与无畏。
知道屿哥儿第一次上战场，不知战后如何动作，全通海此时过于激动，徐参将却是做惯军队后勤之事的，毕竟在守边城还在之时，他们金匾城所有将士几乎都可以说是守边城的后勤部队，只是守边城牧大将军和牧家军太过于彪悍，他们并没有派上太大用处。
“小公子，趁现在西戎军退去，不妨先将伤员运至后方让军医诊治，还有将士们的武器也要更换，顺便补充补充体力，以防敌军反扑。”徐参将对屿哥儿很是尊重，不是哪位女子和哥儿都有这般胆气，面对蜂拥而来的敌军却面不改色，还能以身作则，坚守在战场最危险之处鼓舞士气。
屿哥儿立即点头，“徐参将说得对。”
边上有另一位将军上前，苦着脸道：“小公子，许参将，经过昨日一战，金匾城剩下的军备没剩多少了。”
屿哥儿微不可查地皱了皱眉，“能换多少就先换多少吧，已经完全不能支持的优先。”
接下来便是军医们和没受伤的兵士们来回搜寻伤员。
屿哥儿仍是和赵一舟和袁松云几人一起站在城墙上，遥望着西戎军退却的方向。
时间比之前两军对战时过得还煎熬，太阳已冒出了整张通红的圆脸，西戎军却还未再出现，这下连屿哥儿和牧渐鸿心中都预感到西戎军此时是真正退兵了。
金匾城熬过了这一场艰难的战斗。
城内百姓们脸上已经挂起了抑制不住的笑容，有的甚至抱在一起失声痛哭，他们捡回了一条命，城未破，家仍在。
守边城百姓比金匾城百姓多经历过数场与戎人的战争，比金匾城百姓们要镇定许多，在金匾城百姓还在相互庆祝时，守边城百姓们已经腾出手就着之前烧滚油的铁锅，为一直战斗到现在的兵士们煮了热粥。
不顾自己腹中也饥饿难耐，先拿出大碗，开始为城墙上的士兵们送去热气腾腾的食物。
日光洒落在城墙上所有人的身上，可到底已是冬日，滴水成冰的时节，金匾城位于大炎朝最西边，天气严寒不亚于京城。
一夜苦战，人人皆湿透了身上衣衫，此时站立在城墙上，就算心情激动可也早已是手脚冰凉，在身体的温度烘烤下，身上的衣衫和头顶都冒出丝丝白气，白气飘向高空也带走了身体仅剩的一点点暖意。
屿哥儿嘴唇青乌，手已经被冻得没有知觉，忽然手边传来了一抹温热，那温热试探着碰了碰他的手背，看他没反应，又抓住了他的几根手指。
屿哥儿垂下头对上了一双亮晶晶的双眸，眸子里是一眼望得到底的澄澈，是一个约莫五六岁的小女孩，头发被挽成一束，高高在头顶上扎了一个马尾，身上穿着厚厚的夹袄，脚踩一双鹿皮白绒靴，不知是哪家的掌上明珠。
小女孩见他发现了自己，脸上露出一抹腼腆的笑容，然后高高扬起另一只手，小手上抓着一个水囊，咧开嘴角，“小公子，喝点热水暖暖身体。”
屿哥儿伸出手在脸上揉了揉，僵硬的脸上才能露出一抹温柔的笑意，蹲下身摸了摸女孩的头顶，接过水囊，先问道：“你喝了吗？”
女孩连连点头，“云儿喝了，可暖和了。”又伸出手将水囊往他唇边更推了推，催促道：“小公子快喝，喝了就不冷了。”
“好。”屿哥儿扯开塞子，干出裂痕的嘴唇终于接触到了水的润泽，咕噜咕噜将一整水囊的水全部喝尽，一抹嘴，将水囊递还给小姑娘，屿哥儿笑道：“谢谢云儿，真的暖和了。”
云儿笑眯了眼，抱住水囊高高兴兴地道：“我再去给小公子拿一囊过来。”
屿哥儿忍不住捏了捏她笑得鼓起来的两腮，“不用了，上面危险，我要再喝自己下去便是，你乖乖回去你爹娘身边，你爹娘会担心的。”
云儿摇摇头，“娘不会担心的，就是阿娘让我给小公子上来送水的，阿娘还说小公子是这世上最厉害的哥儿。”她抬眼看向屿哥儿，眼神里是挡不住的喜爱和憧憬，“我也想像小公子一样厉害，长大后杀西戎人为爹爹报仇。”
屿哥儿一怔，呆呆地看着小姑娘迈着小脚跑下了城墙。
袁松云将手中的热粥端到了屿哥儿面前，“小公子先垫垫肚子，再等消息吧。”
屿哥儿食不知味地将一碗热粥喝下肚，他一直都知战争是残酷的，可到底残酷到了何种地步，他这两日才有了确切的体会。
手指用力捏住碗沿，屿哥儿将目光投向了西戎人退走的方向，无论如何，他要帮着舅舅，帮着金匾城和守边城的所有百姓将西戎人打回去。
屿哥儿沉凝的目光还未多持续片刻就转变成了惊异，视野尽头出现了几道黑影，黑影越来越近，一直出现在了城墙之上所有人的视线中。
大炎朝朝人和西戎人长相明显不同，大炎朝人是明显的东方长相，再深刻的五官也有着东方的柔和，可西戎人却是宽眉深眼，连发色都不是大炎朝人的乌黑，而是浅淡的灰，有时也夹杂着几抹黄色。
反正是一眼就能分辨出谁是大炎朝人，谁是西戎人，而此时骑在马上往金匾城奔弛而来的便是大炎朝人。
屿哥儿看着还觉得有些面熟，他忍不住往前走了几步，手扶在女墙之上，探出身，张大双眼仔细地看，身影越来越近，屿哥儿眼中也逐渐浮出了惊喜，是舅舅派来跟着他一起来到金匾城的亲兵，几人中有四人已是许久没出现在他身边，是早早就被赵一舟派去追踪二哥的亲兵。
难道是二哥回来了？想到西戎军莫名的退兵，屿哥儿心中渐渐浮出一抹猜想，他忍不住后退两步，不等与身旁的人说，便匆匆跑下了城墙。
城门打开一道缝隙，几匹马鱼贯而入，为首的亲兵一看见屿哥儿出现在城门后，便立即翻身下马，单膝跪倒在屿哥儿身前，“小公子。”
是亲兵的副统领林之荣。
屿哥儿立马让他起身，急声问道：“林副统领回来了，是不是二哥也回来了？他人呢？”
林之荣脸上的神情一滞，没有立即回话。
屿哥儿疑惑看他，林之荣才连忙答道：“二公子并未回来，还在西戎。”
赵一舟皱起眉，厉声问道：“既然二公子未归，你们怎么回来了？不是让你们一直跟着二公子身边保护他吗？”
屿哥儿扬起手打断他接连不断的声音，他也急，可他看赵一舟好似还有未尽之言。
林之荣苦起脸，他就知道他这次回来一定会挨大哥的骂，皇帝的亲兵都是长公主收养的孤儿，而其中以赵一舟的年龄最长，平日里都尊敬地喊赵一舟“统领”，可私底下几乎所有亲兵都视他为大哥。
赵一舟看他半天不说话，眼睛一瞪。
林之荣只觉得委屈，他违抗不了二公子的命令，他也没办法啊，还是小公子好，温温柔柔的，也不呵斥他，他立即说道：“是二公子命令我们回来的。”
安庭轩此次深入西戎，并不是随意为之，他去偷袭了西戎的部zu，只要遇到落单的西戎部族，除了老幼，其余青壮一个不留，全部斩杀。
安庭轩的身手连西戎勇士哈尔达都抵挡不能，阿那日也不是他的对手，就算跟着他的亲兵身手不及他，却也差不了太多，一群精兵悍将，深入西戎，又是行偷袭之事，遇见人多的军队变躲，人少的便一拥而上，那叫一个如鱼得水。
而且他们并不是沿着一个方向偷袭，忽东忽西，忽南忽北，有时远在王庭几百里之远，有时只与王庭咫尺之隔。
一直到七日前，林之荣才追上他们。
安庭轩得知屿哥儿来了金匾城，怕屿哥儿在金匾城出事，可他们只有数千人，回来也不一定能起到太大作用，便孤注一掷，带着追上来的亲兵杀去了阿那日母家所在部族。
阿那日可是西容王寄予众望的儿子，他母家部族就在距离西戎王庭不远之处，谁也未曾想到安庭轩如此大胆，就算部族中有兵力防备，却也挡不住安庭轩的攻势，在安庭轩的有意放纵之下，一部分贵族带着随从逃往王庭，其他几乎被安庭轩赶尽杀绝。
说到此，赵一舟一脸兴奋，转身几步走到他所骑的马身旁，将马上的黑布袋一把拿下来扯开，将里面的东西倒在了地上，屿哥儿一眼看过去，一时之间惊地瞪大双眼，若不是昨日他就站在城墙之上见到了刀光血影，也亲眼见到两军的士兵被砍杀得面目全非，怕是要被吓得往后连退几步。
一颗颗的人头从布袋中滚落，在地上转了好几圈，怒目圆睁的双眼中已是死灰一片。
屿哥儿咽了咽喉头，话音有些干涩地道：“这些是？”
林之荣满眼激动地说：“这些全是西戎二王子母家部族那群西戎贵族的脑袋，都是我们的战利品，二公子让我们带回来，送回京城也好让朝廷里那些酒囊饭袋看看。”
说完，脸上还有些遗憾，“我们回来时得知阿那日正领兵攻打金匾城，为了让他们退兵，有一部分脑袋被扔去了守边城。”
赵一舟和袁松云对视一眼，赵一舟连忙追问，“你们先去了守边城？”
林之荣有些莫名其妙，“对呀，二公子吩咐的，连那袋脑袋都是二公子准备好的，说一定要将那些脑袋全部送到守边城守将手中。”他虽然不解，不过还是按照二王子吩咐行事，“二公子还说了，有那些脑袋，阿那日一定会暂时按下攻打金匾城之心。”
为了完成二公子的吩咐，他们可是费尽千辛万苦才将脑袋送进了守边城，然后再避开西戎军返回金匾城的。
屿哥儿心中还有些不明之处，可此时全通海已经哈哈大笑起来。
从地上捡起一颗脑袋，放在眼前仔细一看，“不愧是安将军，这是将阿那日的老巢给抄了，难怪阿那日要马不停蹄赶回去。”
看屿哥儿疑惑的目光，全通海才解释道：“西戎王现在可不年轻了，虽有不少儿子，可成年的却只有三个，剩下的都还只是奶娃娃呢，西戎大王子被阿那日借鲁平威之手除去，现在被西戎王视为后继之人的，就只剩下二王子和三王子。”
“阿那日母族强势，比之西戎三王子更占优势，可三王子也不可小觑，其母族可是西戎所有部族中排在前列的，与阿那日的母族相差不了多少，可现在安将军将阿那日的母族给抄了，他与三王子谁胜谁负啊，便就不一定了，若是他执意要进攻金匾城不回护母族，说不定哪日就会被三王子钻了空子。”
徐参将在边上听得眼露激动，顾不得手臂疼痛，大笑道：“好一招釜底抽薪。”
屿哥儿脸上露出一个自豪的笑容，他就知道，他的二哥是极厉害的，“那二哥现在去哪儿了？”
林之荣脸上遗憾之色更深，“二公子将我们撵回来后，带着几百兄弟又奔赴其他西戎部族了。”若是没被赶回来，说不定他此时还跟着二公子在西戎，杀得那群西戎人草木皆兵。
以往都是西戎人来骚扰大炎朝的百姓，现在二公子以其人之道还治其人之身，扰得整个西戎部族鸡犬不宁，可比被动防守爽快多了。
赵一舟一掌拍过去，打地林之荣一个踉跄，“你就这么将二公子置于险地，万一二公子出事，你担待得起吗？”
林之荣好不容易才稳住身体，大哥这一掌可不是平常人能受得住的，他只觉得头晕眼花，反驳道：“二公子一定让我们回来，说是我们人太多，太碍事，反容易暴露他的踪迹，本就不愿我们跟着，我也不愿回来，可此次二公子下了命令，我总不能抗令吧，只能带着兄弟们回来了。”
赵一舟一听更生气，“你居然还将人全带回来了？”
“没有啊。”林之荣往后退了退，远离现在怒发冲冠的赵一舟，生怕他再呼过来一巴掌，“我好求歹求，才留下了身手最好的几百兄弟跟着二公子呢。”
屿哥儿挡住还欲动作的赵一舟，说道：“那其他人呢？”
“其他兄弟还在守边城附近埋伏呢，我们回来前，二公子说了，回来也别闲着，若是阿那日将绝大部分兵力都集中在了金匾城，就让我们先骚扰一番守边城剩下的西戎军，如此才好解金匾城之困。”赵一舟挠了挠脑袋，笑道：“二公子真是神了，说守边城的西戎军不多，还真就没剩多少。”
屿哥儿有些疑惑“骚扰守边城？”他没记错的话，派去保护二哥的亲兵，总共也才五千人，又留了一些在二哥身边，就只剩四千多人，怎么去骚扰守边城的？
林之荣挺了挺身板，“二公子教的，‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’，我记得清清楚楚的，反正就照着二公子说的办，准没错。”
听见这计划，全通海和许参将立即陷入深思之中，良久，徐参将自嘲地道：“这世上真有天生的将材，我自愧不如啊，真是虚长了这几十年。”
全通海一掌拍在他肩上，“这有啥，有他们这些善用兵法的，也需要我们这些冲锋陷阵的。”
屿哥儿点点头，“全将军说得对，就如昨日这一场战役，若是没有全将军和徐将军全力以赴对抗西戎士兵，今日金匾城如何可不好说。”
然后将视线移到其后几位亲兵的马背上，问道：“那些都是西戎人人头？”
“当然。”
屿哥儿立即道：“正好，此次金匾城一战消耗了不少物资，我正要去信向朝廷再要一些军备和粮草，到时将这些一起送去京城，也好为大家请功。”
转瞬间，金匾城危机顿解。
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昨夜一直睡得不安稳，谢景行很早便醒了，隐约知道昨晚做了整夜梦，却忘记了梦中的内容，只在心中残留下来一丝隐隐的不安感。
如往日一般无二，谢景行按时去了兵仗局，只是有些魂不守舍，不过才刚一跨进院子大门，满面笑容的田云生便快步朝他走了过来。
田云生衣衫凌乱，上面沾满了炭灰，本来整整齐齐扎在头顶的头发都散落了不少在脑袋两侧，可他却浑然不觉自己这幅不修边幅的模样，双眼放光，“谢公子，你快去看看我们昨夜锻造好的炮体。”
他眼底青黑，俨然是整夜未曾合眼，话声有着遮掩不住的激动，“我看与小二昨日锻造出的炮体没有什么差别，你快去瞧瞧合不合格。”
谢景行听闻此话，强打起精神，快步跟着田云生到了院中摆放的炮体跟前。
有个年少一些的工匠嘿嘿笑道：“昨晚就已造好了，师祖和师父他们不放心，来回检查了好几遍，之后就一直等着谢公子过来呢。”若不是几位年长沉稳些的工匠拦着，他们都想连夜去寻谢公子，好不容易才挨到了现在。