应二伯应朝恭恭敬敬的站在县令大人旁边，在县令大人处理好手上的公务后，应朝垂头将未批阅的折子递上案桌。
县令大人向后瞟了他一眼似想起什么来，语气懒洋洋的聊道：“应朝啊，恭喜你呀，我听说应有初考上廪生了，你们应家还真是读书人家，都出两个秀才了。”
应朝身子一僵，瞳孔不可置信的放大，脸上恭维的表情绷了一瞬，但他很快调正好自己的情绪，没让县令大人看出破绽来。
“是，多谢大人夸奖了。”应朝面带微笑的回着。
县令大人拿过折子一边翻阅一边说道：“能研究出肥田的法子和能改善织布机的人，怎么可能会是蠢笨之人呢，只是没想到应有初竟这般聪慧，中了个廪膳生员，”他停顿了一下，接着感慨：“注定不是池中之物啊。”
说完这句话，县令特意朝应朝看去，“应朝可要和他多多联系联系，以后说不定还得仰仗他。”
县令大人这话别有深意，似在提醒应朝对应有初别太过了。
应朝跟在县令身边也有十年左右了，这些年他虽然恪尽职守，但县令也知道他和应有初一家并无联系，县令不知道其中的弯弯绕绕，便好心提醒。
应朝嘴角没控制住的抽动两下，藏在广袖下的右手紧握，用力到手指发白，指甲深嵌掌心。
“大人说得是，这次岁试去府县，我定会好好祝贺他一番。”应朝面上克制自己风轻云淡的说。
回到家中的应朝，饭也不吃，一回家就将自己关进书房，前来查看的妻子在书房门外刚要敲门，就听见里面一声巨响，妻子又讪讪地放下手，一声不吭地转身离去。
应朝双手撑在案桌，宽袖沾有数颗墨点，地上是被他泄愤扫倒的笔砚等物，他眼底布满血丝，胸口剧烈的起伏着。
怎么会？
应有初怎么会考上廪生的？
他明明有将应有初的答卷故意誊错好几题，这样怎么可能考上秀才？
难道是他誊错了？
不，不，不可能，这么多次，他一次都没错过，这次怎么会记错？
应朝前十多年一直未能中举，生活所迫，他投身到县令的门下，做起了幕僚。某年他听说桑定村出了个神童，再一打听，竟然是他最瞧不起的弟弟的儿子。
自那以后，他每每想起这件事总会觉得心堵不快，这份不快逐渐在心底不知不觉的成长起来，他会下意识的关注应有初，起初他只是单纯的留意应有初的院试成绩。
直到他那年被县令委派到给考院试的学子誊录答卷。
虽然他拿到手的答卷已经被糊过名字等信息，但凭借着这么多年的关注，他还是一眼认出应有初的答卷来。
那时应有初的答卷一看就不能过，所以他并没有动手脚，慢慢的随着应有初的精进，他也开始拿不准应有初到底能不能过了，为保万无一失于是他在誊录应有初答卷时故意写错几个词的意思。
做了手脚后，他才意识自己犯了多大的错误，这举动被查出来不仅会断送他的仕途，还会让他身败名裂。
按照大越律法，在考生答卷上动手脚的他是要被革除秀才的身份，然后游街示众，再关押二十年之久。
他当时惶恐不安，生怕有人查到他，结果，他等到放榜之日都没动静，而应有初如他所料的落选，那刻，他心放回了肚子里。
院试只是漫漫科举之路上的第一步，在誊录方面监管不严让应朝钻了空子。
这么多年来，应朝都不竭余力，想方设法的翻阅同僚要誊录的答卷，只为了找出应有初的答卷，然后自己誊抄。
今年他一如既往地这么做，明明他都改好了，但为什么应有初还是中了秀才？
应朝仔细地回想当时他誊录的那份答卷，他也想起那份答卷确实和应有初之前的字迹有细微不同。
可它是最像应有初字迹的一份答卷，怎么会弄错呢？
打死应朝他也想不到，其实是因为应有初换了芯子，来自现代的应有初，他的字迹怎么可能和原身一样。
应有初的字不仅和原身的不一样，他和整个大越的都不一样，他的毛笔字结合了这个架空时代没有的字体，瘦金体。
所以他的字可谓是这个世界独一无二的存在。
考上的秀才答卷最后会回到学政手上，然后一一对比他们之前考上童生的答卷，看这些学子是否出现替考的现象。
但，应有初当初十二岁考上的秀才，当时的字迹稚嫩，根本看不出什么来。
反倒学政大人被应有初这扑面而来的霸道字体俘虏，特批为一等秀才，廪膳生员。
一大早应有初一家人在周红珠的带领下动身前去看院子。
第一处看的院子在周红珠医馆前面一条街，这条街位于闹市，商贩居多，所以房子都是前面给人居住或者做成铺面，后面才是一个小院子。
“我这套房子可以说是这方圆十里最划算的了，可以自住，又可以做个小生意，你看，这人来人往的街道，做个小吃食肯定稳赚不赔！”房东卖力的介绍着自家的房子。
众人推开木门，首先映入眼帘的是堂屋，看着还是挺宽敞的，房子两侧是里屋，后面还有两间相对小一些的房间，设施一应俱全，采光也不错，但就是后院比较小，大概只有三十个平方左右。
比起桑定村的家，这院子还没有他家原来的三分之一大，这点面积应财随便搭一个工具房就不剩什么了。
“多少钱一年？”应有初问。
“不敢欺瞒这位小相公，我家有好几套的房子，现在就剩这套空闲下来了，你要诚心想要，我给你一个实诚价，一年二十两银子就行。”
应财在一旁听得瞪眼睛。
就这点破地儿居然要二十两银子，还只是一年的租金。
应有初亦是皱紧眉头，“太贵了，我们先去别家看一下。”
“整个府县就这条街最繁荣了，别家只会更贵，我急着出租，你要是能定下来，价格方面好商量嘛。”房东见人要走急切地说。
“老板我上次问你的时候，你可不是这样说的，你说你这房子低价出租，我才带我朋友来的，你现在报价这么高，明摆着想坑我们。”周红珠道。
“哎呀，这附近都是这个价，你们去问问就知道了，我这套房子最低十八两一年，少了这个数我也不租了。”房东道。
应有初走出房子道：“我们先去别处看看，如果需要会再来找你。”
房东点头，“那你们要是想要就得赶紧做决定了，我这套房子很抢手的。”
众人便离去看下一套房子了。
出了那条街道人流量果然要小很多，但他们租房子主要目的是为了居住的，那条街位于闹市，买东西虽然方便，但平时也吵，容易打扰人休息。
他们又看了两套，还是不满意，不是太小就是太破。
只剩下最后一家了，众人抱着这家不成就去找府县里的牙人。
牙人相当于现代的中介，不过牙人不单单是介绍房子这一项，他们负责房屋，田地，商铺的出租，还有买卖奴仆的交易。
最后一处相对前面的几家比较偏僻，但往前走个十来分钟就有一个类似菜市场的地方，做饭比较方便。
里离周红珠家的医馆大概要步行二十多分钟，说远不远，说近不近的。
这家给他们看房子的是一个三十多岁的小哥儿。
房子从外观看着有点陈旧，但走进去房子里面一看，四处干干净净的，家具齐全，院子在房子前面，比第一家要大上一半左右。
正房一共有三个房间，分别是堂屋和两个里屋，还有两个侧房分别是一个灶房，一个茅厕。
这布局和应有初原来的家有些相似，房子整体看上去还不错。
房东小哥儿打开房门让他们自己看后就默默跟在他们身后，并没有像前面几家这样卖力的介绍自己家的房子有多好多好。
这样安安静静的反而让人更有好感。
“这房子租下来的话一年要多少钱？”应有初问。
“十四两一年，您们若是租得久，两年以上就可以便宜点，一年十三两就行。”房东小哥儿如实回答道。
应有初点了点头，侧头看着应财和俞安，无声的询问怎么样。
他们两人在有前面几家的对比下，觉得这套房子还不错，俞安便轻轻的点头，示意还行。
应财：“这边安静些，也方便你看书。”
众人都觉得不错，应有初问了柳南从这里到书院的距离是多少。
“这里离书院要近些，走路只需要一刻钟就够了。”柳南如实说着。
应有初了然，综合下来，就这套房子最合所有人的心意了，于是商量下来决定一口气交两年的租金。
房子就这样定了下来，房东听到应有初是秀才后有些惊喜，毕竟将房子租给一个秀才还是一件能说得出去的事，以后就算应有初家不租了，也方便后续的出租。
于是房东又给他们少了半两银子。
房子定下来后，众人便可以回客栈搬东西了。
“安安，你上次给我们带的礼，我有一东西不明，这蚕丝皂和肥皂我倒是用过，可那小盒子里的东西我着实不知干嘛用的。”周红珠问着俞安。
周红珠拉着俞安走在前面，边走边聊天，应财和村长走在中间，柳南和应有初缀在后面，完全听不到俞安他们说的话。
“什么小盒子？”俞安疑惑，他不记得上次有送过小盒子的东西给周红珠呀。
“就这样的，”周红珠伸出手来比划着大小，“我还让柳南看了，他也看不出来是什么，我还扣了一点在手上，一下就化作油了，摸着滑叽叽的。”
俞安顿住。
他们失踪已久的橄榄膏突然攻击他。