星河的外表看起来很年轻, 只有二十出头的样子，但他身上的气质却十分沉着干练，像是个受过社会毒打, 经历过无数风雨的中年人。
他有着一头罕见的银白色长发和一双更加罕见的深紫色眼睛，五官深刻而俊美，眼神中却透着经过岁月沉淀的沧桑。
以网络为媒介, 我能清楚地听到他此时的心中所想，因此在看到他的第一眼，我就明白了他这回来找我的目的。
“岛主你可终于上线了，想见你一面不容易啊, 我差点还以为你失踪了, 这段时间你都在忙些什么？”星河并没有开门见山聊正事的意思, 轻笑着和我寒暄起来。
我在星网上为自己取的网名是“仙岛之主”，星河总是喜欢将其简称为“岛主”，对此我倒是没什么意见，反正网名这种东西就是个代号而已，叫什么其实都无所谓。
我知道星河是想打听我现实中的事情，但是我并没有和他聊家常的想法，直接一句话把这个话题给堵死了：“与你无关。”
星河闻言也不恼，他朝着我笑了笑，转而说起了正事：“今天下午有一个机甲组队赛, 你有没有兴趣来参加一下？”
“你缺队友？”我问。
我从星河的记忆中看到, 这个比赛对他来说颇为重要, 他从一个月之前就已经开始在筹备，每天都花不少时间和搭档进行各种备战训练, 培养两人的默契度。
“缺你这样的队友。”星河毫不隐瞒地道。“如果你愿意加入, 我的胜算会更大。”
这次比赛的邀请他在一个月前就已经发过给我了, 但由于那时候我正忙着到处旅行，外加教导埃尔维斯，根本没空上线，所以没能及时看到消息。
昨天他给我留言也是抱着试一试的心态，想要最后再争取一下。
我是他认识的人里面为数不多能压着他打的，又是唯一一个在他手里从未有过败绩的。
我和他在游戏里也打过配合，以前我们两个组队，其他队伍只能为争取第二而斗得头破血流，因为第一只会属于我们。
只要我不在比赛里发挥失常，与我组队，他的胜率必然会不和其他搭档参赛高上不少，也难怪他不肯轻易放弃。
“比赛内容包括哪些？”我问。
星河发了一份文件给我，上面详细地记载了这次比赛的规则与参赛者需要注意的事项。
这次比赛的难度很大，奖金很高，据说是联邦政府牵头组织的，官方还放出消息，说这次比赛已成功邀请到联邦最负盛名的几位元帅出席，届时他们将作为评委，对参赛者进行点评和指导。
这样的竞赛的确足以引起大多数人的震动，抛开那巨额的奖金不说，光是能给联邦元帅留下个好印象这一点，便已经是无数哨兵梦寐以求的事情了。
有元帅围观的比赛，要是参赛者在赛中表现得足够好，令元帅们对其感到欣赏，未来不说平步青云，至少也能比别人少走不少弯路。
但是按照星河的身份，参加这样的比赛却似乎并没有什么意义，他不缺钱，也根本不需要别人的赏识，这场比赛对他而言，本应与其他的游戏相差不大才对。
看完比赛介绍，我将星河发来的文件关掉，淡淡地说：“我没兴趣。”
星河愣了一下，似乎是没想到我会这么干脆地拒绝：“为什么？难道是奖金不够丰厚？”
“因为这次的比赛模式里可能会遇到虫族。”我直接给出了原因。
星河的神情一时间变得有些奇怪，他看了我半晌，心中转过不少念头。
他回忆起我从来不玩与虫族有关的游戏，对他推荐的含有虫族元素的游戏也一向敬而远之的态度，不确定地问：“你害怕虫族？”
“不，我只是嫌它们长得丑。”我实话实说。“在游戏里见到容易影响心情。”
“如果只是这样，你可以开启游戏里特定对象屏蔽模式。”星河给出了建议。“只要将虫族设为屏蔽对象，你在游戏里见到的虫族就全都会被打码。”
“每个游戏都有这种模式？”我问。
“只有一些难度较高的游戏里才会有。”星河说。“屏蔽之后，玩家看不到特定对象的动作，特定对象在玩家眼中会变成一堆马赛克，玩家只能依靠经验推测对方的进攻方式，判断对手的状态，这会使得游戏难度提升很多。”
“所以这种模式设置出来是为了加大游戏难度的？”我逐渐听明白了。
星河点了点头：“如果你对自己的预判能力有信心，你可以开启这种模式试试。”
为了验证屏蔽模式的效果，我让星河给我推荐了几款装载了这种模式的游戏，登上去看了一下情况。
如星河所说，屏蔽模式一开启，对手就全都成了马赛克，用肉眼只能看到一堆马赛克在眼前晃来晃去，根本看不清它们本来的模样。
这种模式对于别人来说的确算得上是挑战，但对我来说难度其实没什么改变。
我用来观察对手的从来就不是视力，而是精神力，不管对方被屏蔽成什么样子，它们的一举一动在我的感知里都无所遁形。
望着周围的一堆虫子变成马赛克，我感觉眼睛舒服了不少。
我启动这局游戏本就只是为了用它来测试一下屏蔽模式的效果，此时目的达成，我也没兴趣再在这里浪费时间，直接用异能将这些虫族全部绞杀，以最快的速度将这轮游戏通关。
星河向我推荐的这款用于测试屏蔽模式的游戏是一款闯关类游戏，玩家需要在每关游戏的限定时间内斩杀一定数量的虫族，任务完成即视为通关成功。
通关成功后我没有选择进入下一关，而是立即退出游戏。
星河正在外面等着，见我出来张口就问：“怎么样？这种模式你能接受吗？”
我默不作声地点了点头。
星河见状松了一口气，再问：“那今天的比赛你愿意参加吗？”
“这场比赛对你来说很重要？”和星河认识以来，我从未见过他对一件事如此热衷，心中不由地有些好奇。
以前星河就算是有事找我帮忙，最多也只会问上一次，要是我没回复或者直接拒绝，他从不会进行劝说，更不会询问第二次。
可是这一回他却几次三番地对我进行邀请，这种情况实在太过反常。
“很重要。”星河的声音并不严肃，但我却能听出隐藏在其中的那份认真。“如果你答应，获胜后奖金全部归你。”
“这么慷慨？”星河的态度不像是在寻找队友，倒像是在求人。
“只是一点诚意罢了。”他笑了笑，十分大方地道：“只要你答应参加，别的要求你也可以尽管提。”
我察觉到星河态度的不对劲儿，不动声色地用异能翻看了一下他的记忆，没费什么力气就找到了他如此作态的原因。
确认他对我没什么恶意，只是隐瞒了部分不方便透露的事实后，我决定做个顺水人情，爽快地道：“别的要求没有，你别拖后腿就行。”
听闻此言，星河脸上的笑容更甚，心中略显紧绷的情绪也彻底放松下来，满意地道：“那就这么说定了，到时候我拉你。”
我不甚在意地点了点头，挂断了这则通讯。
在星网里玩了几局游戏，消磨了数个小时的时间后，我收到了来自星河的组队邀请。
一加入队伍，我就被传送到一片植被茂盛的森林之中，出现在我的身旁的是全副武装的星河。
我身上的装备同他如出一辙，看来这些就是游戏分发给玩家的初始装备了，每个人得到的都一样。
星河邀请我参加的这场比赛是一场条件十分苛刻的邀请赛，赛前三个月，游戏官方就已经按照星网上的人员在各大游戏中留下的记录进行综合实力评估，达到他们设定的合格线标准的人将会收到来自官方的邀请函，只有持有邀请函的人才能参加这场比赛。
比赛的邀请函已经在我的邮箱里躺了三个月了，星河也是从三个月前开始在私信中对我提及组队的事情的。
由于我长时间没有回应，他才会在开赛前的一个月挑了个搭档一起进行训练，如果今天我没有登录星网，他就只能带着那个综合实力比起他来都还要差上一筹的搭档来参赛了。
按照比赛规则，所有参赛者一开始会被传送到同一个地图的不同区域，参赛玩家两两组队，可以在赛前自己选择队友，也可以在开赛后由系统进行随机分配。
进入地图后参赛者有一分钟的准备时间，一分钟之后，所有人都会接收到一个随机任务，在规定时间内完成任务的玩家将会晋级，剩下的则会被直接淘汰。
这种类型的比赛在星网上并不少见，参赛玩家大多要么是一哨兵一向导的组合，要么就是两个哨兵进行组队。
这两种组合各有利弊，前者队伍中的向导能随时对哨兵进行精神方面的梳理，确保哨兵的精神状态稳定。
但这样一来，完成任务的压力就全部落在了哨兵身上，并且队伍中的向导很容易成为被对手针对的弱点。
后者的战力虽然强于前者，但要是玩家在战斗中精神力使用过度，身边又没有向导进行精神方面的安抚，那这个队伍离被淘汰也就不远了。
两个向导的组合也并不是没有，但那样的组合通常因为战力不足的缘故，往往是最先一批被淘汰的。