我维持着灵魂体的状态在外面晃悠了几天, 发现这个世界城市中的人口虽多，但平日里愿意出门的人却很少。
这个世界上的大部分人早已习惯了通过一种名为“网络”的东西来进行工作，购买生活所需的各类物品。
除了各校的学生和一些因为工作缘故需要前往特定地点上班的人之外, 其余的大多数人都足不出户。
这里的人喜欢通过星网来交流，所谓的星网，是一种遍布人类所生活的星域的特殊网络, 覆盖范围极其广泛，生活在不同星球的人若是想要进行通讯，唯一所能使用的工具就是星网。
因为我没有使用系统为我安排的身份，我至今都仍是个黑户, 没有合法的身份信息, 做任何事情都颇为不便。
在我的要求下, 系统专门为我弄来了一个无法追踪到来源的特殊光脑，让我得以顺利登陆星网，见识到科技这种力量对世界造成的改变。
这个世界的科技发展得十分成熟，星网简直相当于人类的第二个世界。
星网中的全息影像几乎到了能以假乱真的地步，模拟程度高达100%，如果不是感知到同一种物质在网络世界中所蕴含的能量总量与现实中的有所偏差，我恐怕都难以分辨出网络世界与现实世界之间的差别。
与现实中人烟稀少的情况不同，星网上每天都热闹非凡，在这个世界, 联邦中绝大部分宅在家里的人都喜欢利用星网消磨时间。
星网是当今人类社会中最大的社交平台, 也是最好的游戏场所, 曾经从未玩过电子游戏的我对这个世界的游戏很感兴趣，大致了解了一番星网的状况后, 我便决定找一个游戏来玩玩。
星网上有很多质量不错的全息游戏, 可惜这些游戏中超过90%的存在都十分重口味。
半数以上的游戏与战争有关就算了, 不少游戏里甚至还加入了虫族元素。
光是看着那些虫子的投影我就觉得恶心，一点尝试的欲望也升不起来。
找了半天，我好不容易才找到一个看着稍微顺眼点的游戏。
那是一个竞技类游戏，名字叫守擂，游戏内容并不复杂，仅仅是双方玩家架势着机甲上擂台相互打斗而已。
一开始双方的机甲和机甲上所装备的武器都是一样的，每局游戏结束后，胜者会获得一定的积分，失败者则会被扣除一定的积分。
积分可以用来升级机甲，提升人物等级，购买武器，甚至兑换成现实货币。
赢的越多的人级别就越高，当玩家的人物等级提升到十级时，就可以申请开启一个属于自己的擂台。
没有擂台的玩家可以通过挑战拥有擂台的玩家来获得擂台，拥有擂台的玩家不可以挑战普通玩家，只能挑战擂台等级与自己相同，或者高于自己的玩家。
守擂成功的玩家将会获得挑战者在挑战之前交付的保证金，守擂失败的玩家则会失去自己的擂台，想要得到新的擂台，就必须战胜其他拥有擂台的玩家才行。
我之所以对这个游戏感兴趣，是因为我曾经从未接触过机甲，对这东西有几分好奇，想要看看它究竟是种什么样的存在。
根据我得到的背景资料介绍，所谓机甲，实质上是一种人类研发出来的高级战争武器，具有很强的破坏力和防御力。
相比起其他外星种族，人类的身体太过脆弱，若是不借助科技设备，他们连在宇宙中生存都做不到，更别说是战斗了。
机甲的出现弥补了人类自身的不足，机甲的特殊材质使得机甲具有隔绝宇宙辐射，以及其他宇宙中所存在的其他对人体有害物质的效果。
每台机甲都设有内循环系统，身处其中的机甲战士不会被宇宙中的低温环境所困扰，有充足的氧气用于呼吸，也不必面对失重环境带来的麻烦。
可以说，是机甲的存在使得人类有了在宇宙空间中抗击虫族的可能。
虽然星网上的机甲并非真实存在于现实中的战争武器，但它们所呈现出来的数据却与实物完全一致，借助异能，我完全可以通过这些机甲模型分析出真实的机甲所具有的零件、材质、结构等信息，知晓它们的工作原理与组合方式。
一旦记住了这些，只要材料充足，我就可以自己动手制作出与之相同的东西来。
在登入游戏时需要填写一个用户名，我看了一下游戏排行榜，见那些名称看起来一点都不像真名，为了显得合群一些，我并没有写自己真正的名字，而是输入“仙岛之主”这几个字来作为自己的用户名。
第一局游戏我被分配到的对手和我一样，是个刚开始玩游戏的纯新人，我们拥有着同样的机甲与同样的武器，单从装备上来看，我们称得上是势均力敌。
游戏开始前有一分钟的准备时间，用来供玩家熟悉机甲，检查设备，制定战略。
我花了几秒钟的时间用异能扫描过整个机甲，将它的材质与结构记牢于心，顺便把机甲上配备的武器也查看了个遍。
等到我将能检查的东西全部检查完，倒计时还剩下五十多秒，这时候我突然想起一件十分重要的事情。
我并没学习过机甲的相关知识和操作技能，我的对手却未必是与我一样的新手。要是他曾经系统地学习过有关知识，那我在接下来的游戏中恐怕很容易吃亏。
趁着时间还有所剩余，我赶忙找了部机甲操作指南来临时增加知识储备，好在我记性够好，任何东西只要看过一眼就不会遗忘。
等我翻完那部指南，游戏准备时间已经进入到最后十秒的倒计时阶段。
倒计时一结束，我的对手就驾驶着他的机甲朝着我冲了过来，顺带还在中途送了我一颗炮弹。
我靠着异能分析出炮弹轨迹，对他接下来的动作进行预判，然后按照我之前查阅的指南中所讲述的技巧，尝试着控制机甲上前，在避开他进攻的同时对机甲的薄弱处进行反击。
五秒之后，防御能力不是很高的轻型机甲被我拦腰斩断，我的对手被判出局。
在对手被游戏传送出去之后，一个窗口出现在我面前，这是来自游戏的提示信息，通知我本局游戏获胜，并询问我是否要继续进行游戏。
我选择了继续，用赢来的积分购买了一台新的机甲。
游戏中购买的机甲当然不是真实的机甲，而是只能在游戏里使用的虚拟物品。
联邦将所有机甲按照硬性标准分为六个级别，最高的是S级，最低为E级。
S级的机甲只有精神力达到或超过这个级别的人才能驾驭，数量极其稀少，每一台处于联邦的管控之下。
剩下的机甲中，A级、B级与C级机甲属于军用机甲，D级和E级则是民用机甲。
所有的哨兵在被分配进军队时，都会得到一台与自己的等级相匹配的军用机甲，而其他人若是想要一台属于自己的机甲，则必须通过手续极其复杂的申请才有可能。
在通过层层审批与检测后，只有被判定为具有驾驶机甲的资格的人才能得到购买机甲的机会。
现实中的机甲不仅申请购买的机会艰难，而且价值连城，一般的平民基本上一辈子都不会有驾驶机甲的机会。
在游戏中购买机甲就没那么多麻烦了，不仅价格便宜，而且款式任选。
在现实中没条件购买机甲，却又对机甲很感兴趣的人，大多都会选择在游戏中过过手瘾，体验一番驾驶机甲的乐趣。
但由于普通人精神力很难达标，就算游戏中提供了高等级的机甲，大部分人也没那个本事驾驭，只能选择低等级的机甲进行操作。
世界有时候真的很不公平，就算是在游戏中，真正站在最顶端的也不会是普通人。
能够在竞技游戏中立于不败之地的，只有那些掌控着强大力量的哨兵。
因为沉迷于研究机甲，再加上我本来就不需要休息，接下来的一段时间我一直不分昼夜，一刻也不间断地在游戏中打着擂台。
等到我攒够积分，将游戏中的各类机甲与武器全都买了个遍，把当今联邦的各种装备也了解了个彻底时，我已经在不知不觉间成功挤进了游戏排行榜的前十，抢走了原本排名第五的那个玩家的擂台，成了“守擂”这个游戏中毫无败绩的新星。
眼看这款游戏研究得差不多了，我打算换个游戏看看，可还没等我退出游戏，我就又收到了一份战书。
这次向我提出挑战的是排行榜上排名第一的玩家，游戏名称是星河。
按照游戏的规定，高等级的玩家无法主动对低等级的玩家提出挑战，但排行榜前一百的玩家等级早就刷满了，所以排名比我高的星河对我下达战书并不违规。
望着星河上交的那笔堪称天价的保证金，我琢磨着临走之前再捞一笔也是好事，于是没怎么犹豫就选择了接受，打算在和这个游戏说再见之前见识见识占据着排行榜首位的玩家是个什么水平。