“滴——滴——实验体s003, 请穿好衣物，检查手环，在五分钟之内到门口等待……此提示重复三遍。”
“滴——滴——”
江凤, 不, 实验体s003, 听到广播后，神情平静的从床上坐了起来。
年幼的身体单薄瘦弱, 其上布满了注射针头的痕迹, 手腕处有一枚方形黑色的金属手环，紧紧箍在他的腕骨上方。
他将叠好的实验服展开, 盖住自己满是实验痕迹的身体，起身走到了门前。
五秒钟倒数结束。
门上下划开，门外站着两排穿着白色研究服，胸口佩戴着铭牌的研究员。
也许是他站了太久没有出去, 手腕上的黑色手环若有若无般开始缩紧, 身体就像料到这之后的后果一样，不自觉颤抖了一下。
“s003，今天进行对你的最终测试，如果你能挺过去, 你就会获得无上的荣幸——”说话的是为首的一名女性。
她的铭牌上写着——s级研究员辛西娅。
她用赞叹的语气, 打量着面前这个堪称完美的实验体：“——去面见火种的神。”
“火种的神？”韩亭熙听着江凤的叙述, 开口问：“是火种目前没有任何人知道身份的首领？”
“是。”江凤停下, 他伸出手指舒张了一下，露出一点不知是疑惑还是了然的神色。
从不久之前, 他就发现了, 曾经无时无刻好似监控在他身边的束缚消失了。
那是让他求生不得，求死不能的枷锁。
那种隐晦而遥远的注视消失, 于是，如今的他说出这些辛密竟然也不会立刻死亡。
“祂，”江凤顿了一下说，“是无法想象的存在。”
褚泽微微颔首：“继续说下去吧。”
他对阴影以什么样的身份出现，有一点兴致。
“我成为了当初s000至s100，这一百个s级实验体中，唯一挺过最后一次实验的幸运儿。”
“然后见到了祂——”
江凤一时陷入了回忆，他从挑拣了一下言语，道：“望而生畏。”
江凤甚至回忆不起祂的性别，只记得一双通透碧玉的眼，瞳孔的蓝紫竖线让人毛骨悚然。
想到这里，他看向韩亭熙，眸中有一种说不出的遗憾。
他想起了曾经陪伴在韩亭熙身边，如流星划过一般的少年……那个容器。
江凤知道褚泽的身份。
对方是那位神明最为看重的容器之一，但他的了解，也仅限于此。
“蝼蚁，我要你去做一件事情。”
神明高高在上的声音在回忆中回荡。
年幼的s003只垂着头，跪在地上，微微颤抖。
“查莱特·奥斯维，”神明的声音像是遇到什么满意的玩物，“这个人类，是耀银帝国最有趣的东西，你要跟在他的身边，传达吾的旨意。”
不含丝毫人类情感的瞳孔从上至下俯视s003：“让你的异能变强，并且濒死时不死，这是我给予你的奖励。”
年幼的实验体的精神海内，那枚半成品的人工异能种子撕裂又重组，成为了新的异能。
而在这之后，是查莱特数年的私下培养，最后在年满十八岁时，s003实验体拥有了他自己的名字。
——江凤。
从江凤那里离开，褚泽和韩亭熙得到了确认的答案，并收获了一份江凤能回忆起的、已知的帝国中与火种有联系的名单。
这份名单比起帝国庞大的政治·体系，显得并不长，只有上百人罢了。
但这上百人，涵盖范围之广，则令人咋舌。
韩亭熙甚至在其上，看到了第二作战军中，他曾赖以信任的战友的名字。
这让他不由得抿了一下嘴唇，神色并不好看。
“异能司、情报部、外交、财经……”褚泽虽已多年不在耀银帝国，但身为星际雇佣兵团副团，名单上的人却都了如指掌。
他目光扫过一个名字，便将对方的背景相应说出。
这样看了一大半就包括了耀银帝国的文、政、商等等领域。
“手真长啊。”
但想起阴影存在的岁月，以及祂在世界中留下的无数可以作为容器的种子，这也很合理。
祂早在万年前就可以操纵规则，赋予信徒异能。
为了力量而追随祂的人，只会多不会少。
“知道了名单，那其他的也就好办了。”
韩亭熙看着名单里一些熟悉的名字，半垂下眸，神色渐渐变得冷酷，某种惊人的肃杀之意，在下一秒恍惚从他的身体里冲出来。
于是，在这之后的第二天，金筠在第二世界，“偶遇”了他几乎不抱希望还活着的挚友。
等短暂的会面结束，金筠还有些恍恍惚惚。
“我哥们儿还活着？”金筠凑近岑止意，无视对方常年的冷脸，反复嘀咕：“真他妈牛逼啊，六阶攻击下没死就算了，还在生存率几乎为零的情况下撕开空间掉进了一类行星里……还他妈是不会被火种或者其他任何势力发现的三级文明……我靠！”
他越说，越觉得韩亭熙的运气简直荒谬！
“我他妈就像小说里主角的背景板好兄弟！有事找我，没事下线！”金筠感叹道。
岑止意瞥了他一眼，低头擦着机甲核心，淡淡道：“他那样的人，怎么也不能成为配角吧。”
时隔多年，他仍能想起曾经，在阴暗巷尾向他伸出手的两个少年当时的每一句话，每一个表情。
想起当初，他便极轻的笑了一下。
那样光明的人，就应该是世界的主角。
*
“出来吧，前主帅阁下。”
声音带着一点讥诮。
监牢里一片安静，只在几年后，慢慢响起一点脚掌踩在地面上那微不足道的声音。
屋内的黑暗像是随之蔓延出来，半晌，一只筋骨分明有力的脚，从暗中踏了出来，暴露在了光下。
片刻后泽塔尔整个人，也站在了监牢靠近回廊一侧的光下。
他还穿着当初被关押前穿着的军装，上面还有血迹和灰尘，手腕、脖颈、脚腕上都戴着最高等级的抑制环，赤着双脚。
门外的人泽塔尔不陌生，在议会上攻讦他的那一派的人。
与他姑且算作政敌。
现在这副模样倒有几分狗仗人势之感。
泽塔尔从对方不加掩饰的态度上，看出来了一些更深层的东西。
这次针对他，以及他这一派系的审判，自己这一方，大概率将找不到反击的证据——对方在这段收押时间，应当已经将尾巴清扫干净。
泽塔尔有一头威严如雄狮一般的鬓发，多日收押监禁的日子，看上去也没有让他有一丝一毫的颓败之色。
仍然伟岸沉着，蓝色的眼睛抬起，看向隔着铁栅栏外的那人时，一种格外危险的气势，让那人登时收敛了神色。
也立刻想起，这人不是寻常的政客。
而是帝国中极少的六阶之一。
是屹立于宇宙金字塔顶端的强者之一。
这次审判即使针对的是泽塔尔，也不会让他死去。
他们想要夺走他的权力——但仍需要他的力量来面对耀银之外的势力。
或许是摄于泽塔尔的气势，一时监牢内外陷入了寂静。
直到泽塔尔开口：“走吧。”
这几乎凝结的空气才开始重新流动起来。
穿过迂回的走廊，守在走廊尽头的是一扇沉重，用宇宙中最坚硬合金制成的门，上面有能量的波动，能抵抗六阶的能级，此时这扇门门一点点向两侧划开，外界的光泻了进来。
骤然看向外界，在直射的阳光下，是一团刺目的光。
片刻后，眼睛才微微适应，看清了外面是什么情况。
分列两排，军人在第一列，然后是各帝国机关部门领导站在其后，最后则是一排轻型机甲和一排重型机甲。
这种待遇，足以说明帝国从各方面对于泽塔尔的重视。
卢景瑜站在异能司司长顾均身边，深蓝的眼睛看向泽塔尔。
他们之间虽然并无太过亲密的友谊和联系，但泽塔尔是他为数不多在帝国高层中保持了几十年友善关系的人。
他们有一致的政·治目标，对待耀银帝国从上至下的问题也有同样的看法。
如今泽塔尔戴着镣铐，即将面对政敌狂风暴雨一般的打击和针对。
在军事法庭上，在耀银帝国所有公民的观看之下，泽塔尔将打一场没有鲜血泼洒的硬战。
而战斗的主角却不是他，而是他身后的能量，以及敌对势力，这二者之间的交锋。
“这一次……恐怕难了。”
顾均低声对卢景瑜说，精神力隔绝了外界。
闻言卢景瑜一言不发，双手放在研究服的口袋里，目送着泽塔尔在卫兵的带领下，一步一步走向军事法庭的方向。
然后随着军队、机甲等的引领，慢慢跟在了后面。
卢景瑜早已看清了泽塔尔面对的局面。
在对方早已准备好的偷袭之下，这次的苦果只能由他们一方咽下。
——无论这苦果有多难，即使如裹着糖的刀，吞下口就将五脏六腑扎个对穿，也要咽下去。
“泽塔尔被夺权已成定局。”
卢景瑜目光投向很远的地方，看着不知名的一处，慢慢道：“这种局面，也只有一个人能解。”
顾均立刻追问：“哪个人？”
他搜肠刮肚，也不能从已知的信息中，找到泽塔尔翻盘的关键。
卢景瑜目光露出怀念，“与耀银帝国命运相连，化身为司法正义，是公平公正的审判法则……”
顾均哑然。
他忽然知道了卢景瑜在说谁。
也只有这个人，能够以毫无争议的方式，将泽塔尔身上的一切脏水洗干净。
但——
他低声道：“老师，您也知道，这不可能。”
卢景瑜沉默几许，轻叹：“是啊。”
重复道：“是啊。”
记忆中严肃冰冷，如刀锋般的身影，已经在多年前便不复了。
升级异能