一个半月后, 摇摇晃晃的基地车行驶在一望无际的白色原野上，半米厚的深雪被履带碾过后也未曾融化，只是变成了一条压实的冰带与泥土深深耦合。
向璈打开被简单修补后的窗户, 带上厚重的羊皮手套将温度计伸出窗外, 上面的数字极不稳定地跳了几次，最终停留在零下四十度左右。
“联邦比这里还靠北吧？”参考自己的那个世界的经纬度划分，向璈估计现在已经到了北纬七十多度的位置了，“现在就零下四十多度, 联邦的冬季不会到零下六七十度吧？”
“那倒不会, ”白孚擦了下快冻住的鼻涕，使劲儿让冷到宕机的大脑动起来，“联邦不在寒潮的途经路线上, 而且附近有火山活动，温度反而要比这边高出不少。”
“那就好, 我可不想赶了大半年的路, 最后被冻死在终点站里……阿嚏！”
基本由金属构成的基地车根本不具备抵御寒冷的功能, 加之时间上又正值冬季的十二月，二人冻得几乎下不了车, 除了赶路之外，余下的全部时间都用来制造过冬的衣物, 各项物资也都处于纯消耗状态，不知什么时候就会坐吃山空。
之前在黑市搞来的小炭炉成了最后的救命稻草, 由夜间轮值的人独享，然而车上的木炭储量有限, 冬季却才刚开始它的进攻, 谁也不知道能不能抗到最后。
“还剩三十斤木炭，按照现在的烧法最多再坚持五天, ”向璈挑开炭炉的盖子，往里又添了几块木炭，“如果天气进一步变冷，到了不得不二十四小时都靠炭炉取暖的日子，则一天就要消耗十五斤木炭。”
“这荒郊野岭的连个人都没有，去哪儿搞木炭？”白孚挪到炉子边，将一块干到黑硬的牛肉干放在炉口边加热。
“是呀，食物和日用品也越来越少了，连维生素片都吃光了，”向璈扯起一块帆布，把正在漏风的玻璃一把堵住，“还有布雷莎，半路离开说是要等几日才能回来跟咱们汇合，她还没给我修车呢！”
从避难所离开后不久，布雷莎就和二人分开独自行动了；此后为了能在被冻死之前赶到联邦总部，二人几乎一刻不停歇地往北行驶，然而能从联邦军中全身而退的二人本以为没什么可怕的了，却在路上被自然气候狠狠地上了一课。
凛冽的寒风让车内的气氛也跟着低迷，向璈还在琢磨无人机的防寒防风问题，而白孚一直在掰那块硬得能砸死人的牛肉干，虽然最后还是妥协地用热水泡开吃了。
只有长了一身厚皮毛的小狼生活得很是惬意，作为车上唯一的伴侣动物，即使食物再欠缺也没有饿到它的肚子，反而每天的两斤肉把它喂得膘肥体壮，连毛皮都是油光铮亮的，纵使在大雪地里奔跑也丝毫不觉得冷。
“真羡慕我们的储备粮，”向璈调侃地摸了摸小狼的脖子，“要是人类也能有一身这样的皮毛就好了～”
“那样你早就热死在沙漠里了。”白孚又开始折腾下一块冻牛肉干。
“别这么没有幽默细胞嘛，”向璈把小狼抱在怀里，边揉边观察窗外的景象，“快到森林了吧？”
经过了不知多少天的山地与白雪，窗外终于出现了稀疏的几棵高大松树，这或许意味着二人即将抵达地图上标记的雪原森林。
雪原森林刚好位于降雪带上，这里是寒潮的领地，却又临近海洋暖流所带来的湿热气流，因为此处地势平坦，缺乏山脉阻隔，每年冬天湿热气流都会深入此地，并在寒潮的作用下变成大暴雪，且由于气温长期处于零下状态，一年中有十个月都不会化雪。
然而到了夏季短暂的融雪时间，这里也会以此得到大量的水分补给，从而滋养了寒带最大最茂盛的针叶森林；密集的树木和大暴雪也会将辐射尘埃吸附或阻隔在森林外围，为深处的野生动物提供了一片没有辐射的净土。
“没有辐射，看来我们的处境也不是那么糟糕，”合上地图附带的标注，向璈的心情略微好了一点儿，“而且那里的野生动物够多，有阳光的日子说不定能靠打猎补充食物。”
“可问题是晚上我们要怎么睡觉，”白孚终于放弃了那几块冻透的牛肉干，转而摸了块蜂蜜糖含在嘴里，“没有废弃的混凝土房子，我们只能在基地车上烧炉子了。”
“那就烧炉子吧，至少这里不缺树。”向璈不想再费脑思考了。
咔嚓——
基地车突然剧烈地震颤了一下，紧接着整个车体都倾斜了起来，右前方的履带似乎陷进了什么东西里，让基地车呈现出一种头重脚轻的滑稽姿态。
“我这是每到一个地方都要陷一次车吗？”向璈忿忿地丢下小狼，带上加厚版的鹿皮毡帽走到车外，“该死，前面有一个被雪盖住的大坑，右履带的前半部分陷进坑里了！”
“那怎么办？”白孚也穿上大衣跟着下来。
“还能怎么办，去找木头做把临时用的铲子，”向璈用力跺了跺脚，表示自己一刻也不想在室外待着，“这里的泥土比较松软，挖一个斜坡然后倒出来吧。”
“看来只能这样了……”
两个人转身往树多的地方走，刚路过一颗巨大的松树时，一张大兜网突然从脚下的雪中飞出，把两个人一起挂在了松树枝上。
“我去，这是什么情况！”
“哼，中招了吧，叛军的走狗。”
茂密的树林里缓缓走出一伙人，他们的装备不算好，衣服很明显是用动物毛皮做的，武器上也只有领头的几个人拿枪，身后的跟班们只有十字/弩或者弓箭；但他们每个人都训练有素且经验丰富，走在地上也是悄无声息，连向璈都没有注意到这群人的踪迹。
“嗷呜～”
试图上来救二人的小狼也被抓了起来，用绳子绑住了四肢和嘴巴。
“喂，我们可不是什么叛军，只是一群路过的普通人，”白孚尝试向这群人解释自己的身份，“我们要去联邦，只不过走到这边补给快要耗光了，就想停下来打个猎和砍些柴。”
“去联邦？那就更不能放你们走了，”领头的人看上去年龄很大了，腿脚上遗留的旧伤也让他走得不是很快，但那种充满威慑的气质还是镇得白孚不敢还口，“放心，我们也不会滥杀无辜，但你们必须接受我们的盘问调查才能摆脱嫌疑。”
“那就换个地方吧，”向璈被兜网吊得实在难受，“这里怎么看都不适合审讯，位于外围又缺少遮蔽，万一我们埋伏了援兵，你们可就惨了。”
领头者盯着向璈看了一会儿，然后用极小的声音嘟囔了几句，便挥了挥手示意手下把她们绑起来带走。
“喂，我们真的要跟着他们走吗？”被扛在肩上的白孚偏过头，小声跟向璈密谋道，“到了他们的营地，我们想逃走的几率可久大大降低了！”
“对我而言只要有逃跑的机会，到哪里都差不多的，”向璈冲她打了个眼色，“何况我们初来乍到，也的确需要一伙儿本地人来帮我们了解情况，不是吗？”
“好吧，希望你能再靠谱一次，”白孚垂下头，防止周围的人发现她们的小动作，“我可不想变成本地人的储备粮……”
“你们两个都给我安静一点儿！”一个身材高大的人走上前，用手里的枪对着二人一通比划，大概是想威胁她们两个，“给我老实说，附近到底有没有你们的同伙在？”
“肯定是没有呀，有也得说没有，”向璈无语地盯着面前的傻大个，“你怎么会想到提这种问题？”
大个子瞪了向璈一眼，随即快步走到领头人身边，打量着那辆外壳都变了形的基地车，“领队，我们要怎么把这玩意儿弄回去？”
“先不急，这大家伙外部有损伤，正好可以伪装成撞树事故，”领头人再次打了个手势，让手下们把现场处理一下，“暂时留在这里吧，把人带回去……去密林营地，那里会更安全。”
“知道了。”
大个子和二人大眼瞪小眼，在互相鄙夷中离开了此地。
呼——
布雷莎裹紧了厚重的貂皮大衣，在保镖的簇拥下登上了一处满是积雪的高地，这里视野开阔，而且外围被一片松树占据，成了天然的遮蔽物。
“冰桥……那个土匪头子居然挑了这段路？”布雷莎接过望远镜，看向下方足足几十米宽的大裂谷，以及上面一座终年不化的人造冰桥。
“虽然危险，但这里是返回联邦最快捷的路，”中年人摸出一张地图，用指尖在上面比划了一道路线，“看样子他是想和我们比速度。”
“愚蠢至极，”布雷莎放下望远镜，发出一道不屑的冷哼，“冰桥周围地形狭窄，光是排队过去就要花费不少的时间，况且他们位于下方，只要稍微安排几处伏兵，就能让联邦损失惨重。”
“我也不明白他们为什么要走这里，总不可能是对自己的行进速度过于自信吧，”中年人替布雷莎拂掉帽子上的雪，“不过既然走到这里，我们就没有放他们离开的道理！”
“还是小心为上，在不造成我方伤亡的情况下实现利益最大化就行，”布雷莎摇了摇头，准备离开这个寒冷的地方，“明天他们就到了吧？埋伏的事就交给你了，必要的时刻，我也允许你直接炸毁冰桥。”
“明白。”