◎这一次不做逃兵。◎
依靠这些痛苦的回忆, 叶盏勉强找回些许理智，一脚踩下刹车，紧接着他感到车尾传来剧烈震荡, 似乎是发生了追尾事故。
车窗外大雨滂沱，低垂的阴云笼罩着一座巨大的黑色城市，瓢泼的雨水和迅疾的闪电只会更加衬托出它的巍峨。城市有龙脊一般蜿蜒的城墙, 和龙角般高耸的哨塔, 大雨将鳞片状的防御装置洗得乌黑透亮，旗帜笔直地指向天空, 钢炮沉默地对准大地。
玄城, 他回到了玄城。
叶盏猛地清醒过来, 这是一个彻头彻尾的阴谋：玄意的精神污染篡改了他的认知！
这种篡改相当隐蔽，抓住了他急于逃生的念头, 将“黑城”这个莫须有的地方植入了他的思维, 而所谓的“黑城”, 其实就是“玄城”！
玄意的真正目的是诱惑他回来, 还好他的神经足够强悍，在最后一秒清醒过来。叶盏越想越后怕，假如他到最后都没有清醒，他就会无知无觉地开进玄城, 自投罗网。被祁渊找到还算好的结局, 最可怕的是他会找到玄意, 从此成为它的傀儡, 就像那个研究员吴雨萌一样……
“咚咚咚！”有人使劲砸他的车窗玻璃，已经敲了半天了。
“你给我出来！哪里有你这样开车的！”粗噶的嗓音在外头叫唤, “再不出来别怪我动手啊！”
说着, 那人使劲地拉拽门把手, 用脚踹车门，踹出好几个坑。看这力气，显然是个Alpha。
忽然，门开了，Alpha满肚子火气，正准备破口大骂，然而张大了嘴吸足了空气，却硬是愣住了。
从车里出来的，是一个湿漉漉的年轻人。凌乱的碎发捋到脑后，黯淡的天光下，他的皮肤有着白玉一般冷硬的质地，一双眼睛漂亮得惊人，瞳色较常人更浅，随意一瞥便能摄人心魄似的。Alpha屏住了呼吸，他这辈子都没见过这么好看的Omega，不由有些目眩神迷。
他的目光忍不住向下，Omega的衣服湿透了，包裹出美好的身形，贴着皮肤的地方透出些许引人遐想的颜色，Alpha咽了口口水，忽然间，他看到有什么东西飞快地从衣服里爬过，仿佛是一条条黑色的小蛇在贴肉爬行！Alpha吓得后退一步，揉了揉眼睛，那东西速度太快，他怀疑自己眼花了。
“看够了吗？”叶盏靠着车子，好整以暇地问。
“你怎么开车的，”Alpha的声调低了八度，指着自己青肿的额头道，“把我的车撞坏了，人也受伤了，你得负全责。”
叶盏朝后望去，八成是自己刹车太急，雨天路滑能见度又差，这倒霉蛋一下子就撞自己车屁股上了。
“怎么，你打算去玄城？”叶盏问。
“废话。”Alpha嘟囔了一声，“真是晦气，城门口遇到这种事……”
“要赔钱，我是没有的，”叶盏递给他一支烟，“不过我可以给你一个无价的建议：不要去玄城，有多远跑多远，现在走还来得及。”
“为什么？”Alpha问。
“没有为什么，玄城就要完蛋了。”
“哈？”Alpha看看他，又转头看看暴雨中坚不可摧的城市，不由愤愤道，“你逗我玩呢？我攒了半辈子钱，卖掉了长洛区的房子，好不容易拿到玄城的居住资格，你跟我说玄城要完蛋了？”
叶盏略一点头，良言难劝该死的鬼，他尽力了。他打开车门，准备回车里，那Alpha一把拽住了他，“别走！别以为你是Omega我就不敢对你动手！”
“要钱是吧，”叶盏啧了一声，从副驾驶座拎起一把微冲丢给他，“我车里有些武器，全给你了，多的钱不用找，麻烦你自己去报个A德班……”
“不是钱的问题，”Alpha一脸信仰被侮辱了的神色，“你凭什么说玄城就要毁灭了？！”
“啊？”
“龙野有600万人口，龙鳞常备军就有100万人，整个世界都找不到比龙野更安全的地方！玄城是龙野的心脏，是全世界最强大的城市！光是大型飞船就有11艘，还有最新型的机甲，最雄厚的研究团队……”
叶盏被他一通最最最的发言搞得头疼，“这和它要毁灭有什么关系？”
那Alpha年纪尚轻，脾气火爆，额头上青筋直跳：“你这人到底有什么毛病，玄城不好你就去建设它，或者干脆滚蛋，咒人死算怎么回事，你……”
“知道我们东边的岛国么？”叶盏打断他。
“啊？”
“那是个科技力量非常强大的国家，曾经是。你说的大型飞船最开始就是他们研制出来的。因为身处岛屿，这个国家有非常强烈的危机意识，早在洪荒初年，他们就提出了建立‘天空之国’的口号。耗费举国之力，他们建造了五百多艘大型飞船，足够承载20万人飞向天空。但是一天之内，这个国家就灭亡了，你知道为什么吗？”
“500多艘……”Alpha难以置信地张着嘴巴，“一天之内……”
“因为发生了一场大地震。”叶盏舒服地淋着雨，悠然道，“准确来说，是深海中爆发了一场异兽大战，引起了强烈的地壳震动，于是火山爆发，海啸淹没城市，国土四分五裂，半个岛屿沉入海中，这些都发生在一天之内。一个强大的国家就这样灭亡了，现在只剩下几艘飞船在天空游荡，载着这个国家最后三千流民。”
“你说的这些和玄城有什么关系？”Alpha有点被吓到了，但仍然嘴硬，“龙野又不在海边，陆地上总没有海里的可怕生物……”
“我只是想告诉你，哪怕城墙再坚固，军队再强大，但只有人类一天生活在陆地上，就只能被这片土地左右。”叶盏摆了摆手，“你以为玄城很强大？它建立在一个可笑的基础上，它的地底是空的，等到那个怪物完全苏醒，所有人都会拖进地狱中。走吧，看样子你还是个处男，就这样死了怪可怜的。”
“你、你拿什么证明你没说谎？”
“证明？”叶盏古怪地笑了笑，忽然举起了手，变成一截触手在他眼前晃了晃，“看到了吗，像我这样的怪物都准备逃离玄城，你能用你脑壳里的小核桃稍微思考一下这件事的严重性吗？”
“啊，这……”Alpha抹了把脸上的雨水，看起来很像雨中的呆头鹅。
叶盏叹了口气，我佛不度憨批，他不准备再说什么了。他想拉开Alpha的手，结果那憨批Alpha不知轻重地又想擒拿住他。这一回叶盏没有客气，直接捏住他的手腕，将他扔了出去。
Alpha在空中划了道优美的弧线，然后以狗吃屎的姿势倒在了五米外的地上。
叶盏把武器一件件丢到他身上，作为撞坏车的赔礼，然后启动了车子。
那Alpha顽强不屈地爬了起来，拦在了车子前，“喂！你等等！”
叶盏面不改色，轻踩油门。
车子拱着Alpha前进几步，那个年轻的傻大个嗷嗷叫起来：“都叫你等一下！就算你说的都是真的，那为什么不禀告龙鳞？你跟我走，我们一起去玄城，把这件事上报给祁追远将军！”
叶盏继续踩油门，那Alpha露出悲壮的神色，大张双臂就是不肯走。叶盏心头火起，猛地踩下刹车，挂挡熄火，下了车拽住他的衣领子再次把他丢出去，“你这人什么毛病？！”
Alpha在烂泥里翻了个身，“你才有毛病！正常人知道要出事了，不都想着救人吗？那可是600万人！要真有什么怪物，现在解决它还来得及！”
“滚！我没有英雄癌，再不滚我从你身上压过去。”叶盏暴躁地踹了他一脚。
Alpha不屈不挠地叫道：“那你为什么要救我？”
“谁救你了？你们Alpha是不是都有些自我意识过剩？”叶盏继续把他清出车道。
“你明明、咳咳、很强，随随便便就可以把我丢开，”Alpha狼狈地撑起身子，“但你还是努力劝我走——虽然很凶就是了——说明你心肠也不坏嘛。我看你也是玄城的人吧，难道就没有一些亲戚朋友在里面……”
“你看，我们算笔账，”叶盏蹲下来，捏住Alpha的脸皮，“救你一个傻逼都很难，何况是救600万个。”
“你骂我？”Alpha非常不高兴，“你看着温温柔柔的，说话怎么那么难听，你这样的Omega将来肯定嫁不……”
叶盏扇了他一巴掌，下手不重，但足以让Alpha在巨大的震惊和委屈中闭上狗嘴。
“想要英雄？英雄现在就在玄城里，正在努力地拯救苍生呢，我给你个地址，你直接去找他，你们一起去拯救600万的傻逼去吧！小爷我呢，现在就要走了，预祝你们成功。”
叶盏回到了车里，砰地关上车门。伸手摸了摸烟盒，湿透了，点都点不起来。又摸到了装着绯流粉末的金属烟盒，触电一般，手立刻缩了回去。
“逃避也没关系，这不是什么可耻的事……”即使过了那么多年，凌景的话仍阴魂不散地萦绕在他耳边。然后他就回过头，不听不看不想，纵容这个地狱里爬出的复仇之鬼给世间带来劫难。
“每次看见你，你都像个逃兵。”
“那可是600万人！现在解决它还来得及！”
“我等你回来……”
那些话语纠缠不休地在他耳边响起，叶盏看到那个傻大个Alpha爬起来，从报废的车子里抗出一大包行李，又从地上捡起武器别在裤腰带上，就这么一瘸一拐地走向玄城。他烦躁地一拳砸在方向盘上，车子发出不堪重负的警报声。
“傻逼！”
“你又骂人！”那Alpha挥了挥拳头，扯着嗓子吼了回来，“我好A不和O计较，但你这样将来肯定没人要的！”
“滚，没骂你！”叶盏咬牙切齿道，“骂我自己不行啊……”
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“Boss！帮帮忙，帮我找找这孩子的妈妈在不在车上。”风饶风风火火地推门而入，看到房间内没开灯，还愣了一下。
祁渊站在黑暗的屏幕前，不知道已经这样站了多久。他默默地回过头，目光落在李青草的脸上。
“咳咳，这是我新招的助理，大名叫李青草，”风饶给他们相互介绍，“小草，这是我们boss，祁渊。”
“啊，你不就是那天……”李青草吃了一惊，小声打招呼，“boss好。”
祁渊审视的目光落在他脸上，“他妈妈怎么了？”
风饶解释道：“他妈妈叫李琼玉，人现在不知道在哪里……”
“你爸爸呢？”祁渊问。
“已经去世了。”李青草感到奇怪，但仍老老实实地回答。
“什么时候？”
“三年前……”李青草越说越局促。
祁渊走近了，直接叫出了他的真名：“赵芜青。”
“！”李青草吓得后退一步，躲在了风饶身后。
“你妈妈叫刘玲，你爸爸叫赵一苇，五年前城主刺杀案的唯一目击者，死在三年前的佣兵任务中，对不对？”
“Boss你在说什么啊？”风饶一脸迷惑。
“做得不错。”祁渊拍拍他的肩膀，然后把他拨开，直视李青草的眼睛，“你父亲是被人害死的，也许是同样一拨人，曾打算谋杀我的父亲。如果你想为父亲找回公道的话，就把你知道的一切都告诉我。”
李青草面色煞白，不安地看了风饶一眼。风饶朝他点点头：“没问题，boss可以信赖，你知道什么就尽管说出来。”
“好，”李青草整理思绪，声音有些发颤，“我爸爸是被人谋杀的！
“爸爸曾经是非常开朗的人，他喜欢打猎，会做木工，见谁都是带笑的……但刺杀案过后，一切都变了。因为是唯一的目击证人，他被审问了半个月都没有回家。后来他终于回来了，就完全变了个人，都瘦得脱相了！爸爸还很年轻，忽然就长了很多白头发，背也驼了……
“我和妈妈问他什么他都不肯说，一遍遍地说必须保密，一天能重复一百遍，就像疯了一样。他变得不爱说话了，目光呆滞，见人都畏畏缩缩的，一直一直抽烟，要么非常焦躁要么就很难过，有时呆呆坐着就开始流眼泪……”说到这里，李青草也抹了下红通通的眼睛。
“有点像双相情感障碍，”风饶道，“可能是精神压力过大，或者遭遇了极大的精神震动造成的。”
“后来爸爸去了佣兵队，不经常在家，但精神状态越来越差了。他开始有被迫害妄想症，觉得谁都要害他，在枕头底下藏菜刀，一遍遍检查门锁……他还说梦话，但翻来覆去都是那几句：‘我不说！’‘我什么都没看到！’‘什么都没有！’”
“似乎有人威胁他，绝不能将那天看到的情景说出来。”祁渊思忖道。
“对，”李青草点点头，“他说得最多的就是那一句：‘什么都没有！’”
“除此以外呢，他有说过其他梦话吗？”祁渊问。
“别的就没什么了，很多根本就听不明白，可能妈妈知道的更多……哦，对了，”李青草突然想到了什么，“有一次爸爸在梦里特别激动地叫了出来，我在隔壁房都听见了，他大声喊叫：‘他们在说谎！什么都没有！’我吓了一跳，赶忙跑到爸爸房间里，想要叫醒他，结果妈妈做了个手势让我不要动，她凑到爸爸耳边问他：‘谁在说谎？他们是谁？’
“爸爸好像要脱口而出一个名字，忽然像是有谁掐住了他的喉咙似的，一口气没喘上，然后他就醒了过来，脸色特别难看。爸爸抽了一支烟，很凶地叫我们别管他的事。过了几天他接到一个任务……”李青草哽咽了一下，“就是驱赶变异野狼的任务，后来他就再也没回来了……我一直在想、是不是、就是因为那天妈妈问了那个不该问的问题……”
风饶刚想安慰几句不至于如此，结果祁渊直截了当地说：“恐怕就是这样。幕后黑手可能本来不打算灭口，你父亲的口风很紧，但是他在梦中无法控制自己，甚至有可能暴露幕后黑手的名字。所以他们停止了‘观察’，决定斩草除根。”
“观察？”李青草凄惶地问了一句。
“这不是被害妄想症，那段时间你们的确被监控了。”祁渊道，“包括你父亲在梦中忽然窒息，恐怕也是他们的手笔。”
“他们是谁？”李青草抱住了脑袋。
“正在查。”祁渊说，“别担心，你妈妈很快就能回来。风饶，带他去休息吧。”
风饶拍拍他的肩膀，把累坏了的李青草带走了。
房间里再次只剩下他一个人，祁渊站在黑洞洞的屏幕前，陷入深思。
当着李青草的面他没有说，这些幕后黑手的行动，在他看来未免太过“仁慈”了。像赵一苇这样掌握重要情报的目击证人，正常情况下应该会第一时间被灭口，设置“观察期”反而会显得幕后黑手优柔寡断，心慈手软。
这让他不得不再次怀疑到那个嫌疑最低的女人头上——孔葭夫人。
假设幕后黑手真的是她，但是为什么？祁渊无论如何也想不明白她的作案动机。
或者是嫁祸？有人存心将嫌疑嫁祸到孔葭夫人头上？“他们在说谎”，显然当时威胁赵一苇的不止一个人，“他们”中还会有谁？
祁渊下意识转过头，像是想和谁讨论。换在过去，叶盏早就叽叽喳喳地说出一连串推测，有时天马行空，有时一针见血。他身上有一种漫不经心的态度，好像天塌下来也不算大事。很多时候哪怕叶盏只是安安静静地在他身边啃一个包子，也会让他的心变得柔软。
然而现在，他身边什么都没有，以后也不会再有了。
巨大的孤独感攥住他的心脏，祁渊下意识打开屏幕，连接了孔雀的视野。那一头是黑压压的人们，彼此依偎在一起，充满希望地谈论着未来，话语声流水一般冲入空荡荡的房间，叠起寂寥的回声。祁渊用手贴着屏幕，额头也贴在屏幕上，遥远而空虚的热闹，究竟与他无关。
口袋里的耳鼠忽然爬出来，唧唧地叫着。原来是这几天疲于奔命，一直忘记给它喂食，饥饿给了它出来讨饭的勇气。
说起来，这么多大好机会，耳鼠居然还没逃跑，这行动力比起某人真是差远了。
祁渊把它拎在眼前，掏出几颗兔子软糖递给它，“吃么？”
耳鼠开心得胡须发颤，一口气把好几颗糖都塞进了颊囊里，黑眼睛熠熠发光，讨好地抱住了他的手指，索要更多。
“还是你好，”祁渊揉了揉小耳鼠的脑袋，“只要给颗糖，就永远不会丢下我。”
窗外大雨连绵，城头的探照灯偶尔闪过，照亮无数闪光的银丝。祁渊收拾了一下心情，赵芜青算是找到了，然而并没有给案件带来关键性的突破，只能等刘玲回来，看看她能不能提供更多线索。
当务之急，最好还是把刺杀案搁置一旁，把重心放在玄意身上。
祁渊没有撑伞，直接走入了雨幕中，潮湿的风向他聚集，送来四面八方的气息和声响。
这场雨来得完全没有征兆，像是某场仪式的开幕，城市中充斥着雨水的气息，怪物隐藏无踪。或者说，整座城市都变成了怪物，静默无声的建筑是他的骨骼，芸芸众生是他的血肉，而城墙上闪烁的探照灯，是他硕大无朋的眼睛……
祁渊走过暴雨倾盆的街道，人们全都躲进了安乐的小家，只有几个龙鳞士兵仍然忙碌不休，忙着深入地底寻找尸体或者别的什么。他周围的雨以不正常的轨迹游移着，整个城市的风都来他面前报道，找寻那比所有雨水更加幽深的气息。
忽然间，他头顶的雨停了。祁渊微微讶异地抬起头，有人递来了一把伞，从后面遮住了他的头顶。
“少爷，要撑伞么？”身后传来了一个懒洋洋的声音，“一个人在雨中散步，好可怜噢……”
每个字都像一颗子弹击穿他狂跳的心脏，祁渊难以置信地回过头，看到了那个嘴角带笑的年轻人。他把伞都递到了自己这边，自己被雨淋得湿透，像是从他最深的梦里走进现实的幽灵，如闪电般惊心动魄。
“先说好，我可没输。”叶盏眨了眨眼睛，“是我主动回来的，不是你抓我回来的，所以我没输，你也没赢，赌约作废。”
话音未落，一个热切的拥抱就紧紧地抓住了他，紧接着是一个吻，堵住了所有苍白的言语。
伞被狂风吹走，暴雨将一切浇得透骨淋漓，谁都无法独善其身。