◎和一个被拒绝的邀请。◎
两个人进入舞池, 跟着音乐跳起了慢吞吞的交谊舞。
其实华夏区的文化传统向来敦厚内敛，并不兴舞会社交。跳舞真正流行开是洪荒纪元之后，人类失去了大多数电子娱乐方式, 生活在死亡的恐惧中，“及时行乐”的观念弥漫开来，吸毒赌博之类的事情不再像文明时代那样被视为洪水猛兽, 滥交纵欲更是稀松平常。歌舞社交演变成一种常见的释放压力方式, 往往之后还伴随着丰富的夜间活动。
这样看来，其实像祁渊这样懂得节制的家伙才是个标准的异类。
两人自然靠得很近, 呼吸交缠在一起。叶盏发现自己好像是第一次那么近地打量祁渊, 连他的眼睫毛一根根都看得很清晰。他的五官深刻, 鼻梁骨高而嘴唇薄，显得凌厉不近人情, 唯独一双眼睛格外温柔, 睫毛又长, 一眨不眨地望过来时, 总会给人一种用情很深的错觉。
画龙点睛，叶盏冷不丁想到了一个成语。给画上的龙点上眼珠，龙便乘云破空而去。眼睛的确是一个人的神魂所在，自己当年大概也是被那小孩的泪眼汪汪迷昏了头, 搭进了半辈子。
舞曲进入一段舒缓的小提琴独奏, 舞池灯光一暗, 气氛忽而变得暧昧旖旎, 好几对舞伴拥吻在一起，毫不顾忌地吻出啧啧水声。祁渊忽然靠近了些, 大手紧紧地箍住他的腰, 好像缓慢靠近猎物的狮子, 散发出危险又迷人的气息。
“干什么？”叶盏挑眉问道。
“想吻你。”
“……憋着。”
“憋了很久了。”
叶盏盯着他，嘴角忽然扬起微笑，抓着他的衣襟就拉向自己。
两人本就靠得很近，嘴唇几乎要贴上，突如其来的变故让祁渊失去了游刃有余的姿态，叶盏很确定那一瞬间他的眼中闪过错愕和狂喜。然而下一刻，叶盏堪堪错开他的唇，贴在他耳边恶劣地吹了口气：
“那你可别憋坏了。”
悲喜就在一瞬间，祁渊大概是被刺激到了，足足僵硬了两秒。叶盏看他吃瘪，心中猖狂大笑，懒懒地靠在他的怀里，继续煽风点火：“据说男人憋久了会不行……”
话音未落，祁渊忽然捏住他的下巴，温热的气息覆盖上来，深深地吻住了他的唇。唇瓣紧密贴合，却没有进一步深入，好像只是稍微碰触到了舌尖，干燥的唇粘上些许湿意，淡淡的酒气和Alpha的气息……
叶盏脑袋里嗡的一声，傻了。
小提琴的尾音散去，灯光重新亮起，祁渊很快放开了他，好像只是一阵熏熏然的春风吹过原野，留下转瞬即逝的痕迹。
“你刚才说什么不行？”轮到祁渊露出微笑。
“没、没什么……”叶盏喃喃道。他欲盖弥彰地用手背擦了擦嘴唇，好像眼睁睁地目睹一条牢不可破的防线失守，敌方大将长驱直入，我方将士溃不成军。
他本以为自己会炸毛，会恼怒，会打人，再不济也要迅速反击，或者冷漠地提醒祁渊注意分寸——但那都不是他被吻住时的第一反应。
那时候的心情，就像等待很久的一件事终于发生了一样。就好像等到了冬天的第一场雪，收到了一封遥远的信，实现了一个多年的愿望，那是一种很圆满的心情。
叶盏发现，自己说不定、大概、也许……还蛮喜欢被这样对待的。
这个想法让他格外惶恐起来。
他怔怔地看了祁渊两秒，然后移开了目光，一声不吭又一丝不苟地跳完了剩下的舞。
祁渊被他的反应搞得有些惴惴不安，本来这个吻也不过是心血来潮，他已经准备好了迎接暴风骤雨，然而叶盏只是沉默。这样的沉默，比他严肃地拒绝戒指盒更加叫人不安。
“不喜欢吗？”祁渊低声下气地哄他，“抱歉，以后不会了。”
叶盏张了张嘴，声音却像是被欢声笑语冲走了。明明他们还紧密地挨在一起，却又感觉触不可及。
乐声戛然而止。紧接着欢快的钢琴声便响了起来。
“接下来，二少爷会为大家带来一曲The Entertainer，”主持人热情地说，“每个人都记得要换舞伴哦！”
舞池里变得热闹极了，经验老道的情场高手早就挑选好了心仪的猎物，羞涩不安的新人们也趁这个机会，鼓起勇气搭讪自己的意中人。
七八个Alpha像开了屏孔雀的一样挤过来，对叶盏发出热烈的邀请：
“这位先生，我能有这个荣幸请您跳支舞吗？”
“小美人，你今天穿得真漂亮~”
叶盏一眼扫过去，发现自己这边的Alpha似乎格外多些，不，多得有些过分了。不仅是这些明目张胆靠过来的，还有许多远远观望，明里暗里投来关注的目光。
经过百多年的移风易俗，相当部分的人类已经接受了新的性别标准，很多男性Omega也会选择穿裙子留长发，女性Alpha则基本上西装革履，或者穿军装制服。再加上及时行乐的风潮和洪荒血脉的影响，本世纪的服装相当自由奔放，这些来自世家豪门的小O们也不知做了多少准备，穿着极尽夸张之能事：有穿新洛可可风礼服的，超大裙撑有横扫宇宙之势；有穿旗袍的，裙叉恨不得开到胳肢窝；还有穿得像外星人的，据说是什么后后现代潮流，应用太空材料，直接对标星辰大海。
站在这大观园中，穿着朴素的叶盏堪称一股清流，照理也不该引人注目，奈何他长了张注定不平凡的脸，平时不修边幅倒也罢了，一被祁渊收拾齐整了，立刻就将庸脂俗粉们无情地碾压。况且叶盏还牵着一个同样帅绝人寰的伴侣，早不知道有多少Alpha暗搓搓地投来目光，有多少Omega恨得咬碎一口银牙。
五年来祁渊从未出现在社交场合，很多功成名就的Alpha们不知他的身份，却见他抱着全场最漂亮的Omega，难免心生嫉妒。对于Alpha来说，Omega伴侣更像是戴在手腕上的名表，是身份和地位的象征，越是美丽的Omega，就越应该属于强大的Alpha，这是他们心中颠扑不破的真理。
视线从Alpha们身上扫过一圈，最后叶盏看向祁渊，提醒道：“一支舞结束了。”
他的承诺也结束了。
“当然，去和别人跳舞吧，”祁渊微笑道，“我不会介意的。”
要是把一张PH试纸投入这个完美无瑕的微笑里，大概能测出非常高的酸性。当然，高冷的三少爷是死都不会表明自己在吃醋的。
他身边也围了不少胆子大的Omega，见色失智的他们大概并不知道男人头上的龙角意味着什么。
“好。”叶盏随便挑了个看得顺眼的Alpha，握住了她的手。他想找个地方整理整理乱七八糟的心境，最好离祁渊远一点，这家伙简直有魔性，一靠近就会扭曲他的思想。
混乱的人群很快组成新的秩序，欢快的乐声和飞扬的裙裾中，他们渐行渐远。
“你好像有些心不在焉？”那Alpha温柔地问。
叶盏收回心神，这才认真地打量了那Alpha一眼，才发现她是个女性Alpha，头发留得很短，染成很有层次的雾蓝色，五官清秀又带着些许英气，左耳上戴着银色十字耳环。
在婚恋市场上，女性Alpha比男性同类更受欢迎，她们一样很强，同时普遍长得没那么粗犷，性格也没那么火爆——当然，祁追远那样的必须除外。
“你可以叫我BISHOP。”女性Alpha微笑道。
叶盏神色一凛。
BISHOP，是主教的意思，同时也是国际象棋中代表“象”的一枚棋子。
国际象棋中各个棋子的价值不同，数值化的话，小兵是1，象和马的价值约为3，车为5，而皇后的价值在9左右——当然，王是无价的。根据她的代号，叶盏大致能猜到她在梦国的地位。
“找我有什么事，主教小姐？”叶盏客气地问。
“我是来帮助您的，QUEEN。”主教道，“我带了人和飞船，就停在会议中心不远处，如果您想要走的话，我随时乐意为您效劳。”
叶盏大脑飞速运转，凭他单人的力量，的确很难从祁渊手中逃脱，而如果有了梦国的助力，事情将会变得格外简单，这是一个千载难逢的逃跑机会！
他面上保持冷静：“凌景派你来的？”
主教微微颔首，拉着他走向舞池深处，“KING非常担心您。”
“他当然担心我，”叶盏冷笑道，“他还指望我给他找到0号绯流呢。”
“您也许低估了自己的重要性。”主教笑道。在今天之前，她从未见过这位神秘的QUEEN，一见面，她就明白眼前的Omega有令任何Alpha痴心难忘的力量。
但他仅仅是因为这样的外貌而受到KING的青睐吗？主教充满探究地盯着眼前的男人。
“你会把我带到哪里去？”叶盏又问。
“不要误会。”主教说，“只要确认安全，您随时可以离开，我只负责将您带出去。KING说过，确保您的自由是最重要的，就像过去一样，他只会远远地注视着您，而不要求您为他做任何事。”
这个条件太诱人了，只要叶盏没疯，就一定会答应，而作为组织内部最优秀的执行者，她已经制定了完美的脱离方案。主教自信地微笑着，等待叶盏的回答。
“首先，谢谢你的辛苦救援，主教小姐。”叶盏依然是那副客气而疏离的神色，“请你转告凌景：我就是被祁渊拿铁锅炖了，也不需要他来救。”
说完，叶盏后退一步：“就这样，滚吧。”
主教勃然变色。以她的身份地位，已经不知多少年没有被人如此对待过，而眼前这个Omega居然敢让她滚！
主教盯着他转身离开的背影，左耳上的银色十字微微摇晃，“您会后悔的。”
叶盏恍若未闻，从热闹的舞池中央，走向灯火阑珊的边缘。他穿过欢谑的人群，穿过轰鸣的音响，忽然非常渴望找到祁渊，告诉他自己也不是那么讨厌那个吻。
为什么要拒绝这个难能可贵的机会？难道仅仅是因为讨厌凌景和他治下的梦国？仅仅是因为不能丢下这一团乱麻的疑案？还是说，是别的什么让他踟蹰不前？
他算想明白了，原来从头到尾他都在生自己的气，因为他就是个彻头彻尾的蠢货，总是会轻易地被糖果诱惑，也难以割舍无用的情感——在他受到的教育里，这就是彻头彻尾的软弱。
他受到的教育还告诉他：这样的软弱终将让他失去一切。