沈明恒与解缙目送着殷齐翻身上马， 马蹄踏叶，人向远方。
解缙跟在沈明恒身后慢慢往回走，像是谈笑般随意提起：“对将军的称呼越来越多了， 您不打算管管？”
将军、小将军、公子， 如今又多了一个主公，也难为这人听起来不觉得混乱。
沈明恒无所谓：“反正最后只会有一个称呼，现在想叫什么就叫什么吧。”
解缙翻了个白眼，然而眼中笑意盈盈，不见分毫不满，他轻笑一声：“狂妄。”
还能是什么称呼？自然是“陛下”。
他们俩是骑马来的， 两匹马就栓在旁边的树上。
沈明恒抚着马鬃，忽然沉痛地叫了一声：“先生。”
解缙莫名其妙， 心中有种不安的预感， “怎么了？”
“其实我有一件事情瞒着你。”沈明恒真诚道歉：“你不要生气，我回来之后再向先生告罪。”
解缙缓缓皱眉， 不安的预感越来越浓重， “什么意思？”
他不怎么生气，毕竟作为主君，沈明恒既有本事也有主见， 有些事情不愿叫下属知道自然无可厚非， 解缙只要确认不是不信任他就好。
他真正疑惑的是这句“回来之后”。
从哪里回来？沈明恒要去哪里？
解缙还没来得及思索出什么， 就听沈明恒雀跃地喊了一声，“长真，走！”
解缙下意识抬头，只见长真手脚并用， 背着包裹爬上了那匹原本属于他的马，而后沈明恒腰间长剑出鞘， 斩断了缠绕在树上的缰绳。
“驾！”
少年声音清亮欢快，提着剑策马与解缙擦肩而过，不一会儿就消失在了远方，原地只留下一片飞扬尘土。
解缙：“？”
解缙一时没反应过来，他有些呆滞地看向随行护卫的将士：“他们这是做什么？”
将士们比他还茫然，磕磕绊绊道：“不、不知道啊。”
沈明恒什么毛病？临时起了赛马的兴致？
失去了代步坐骑的解缙臭着一张脸回去。
这时候他还没意识到事情的严重性。
直到回去之后下人送上了沈明恒离开前给他留的信，他又不信邪地等到入夜，才终于心惊胆战地意识到，沈明恒这次出门，居然真是一个按月计算的长期行程。
*
岷城派使者去平城的目的很单纯，不是苗所江的谋士所预料的来挑拨关系，事实上，他们只是来做生意而已。
从前这二十万大军有来自朝廷的补给，如今沈明恒反叛，小小一个岷城暂时供不起突然增加的二十万张嘴，只得另寻出路。
起码先将今年的难关度过。
岷城的土地不算贫瘠，明年将士们一起开耕播种，至少自给自足不是问题。
他们暂时不缺钱，但沈明恒花钱大手大脚，这些钱估计也花不了多久，所以这次岷城使者拿出来与平城交易的物品是武器和盔甲。
——感谢赵昌，祸到临头阔气了一把，他们军备还算充足。
岷城使者是带着诚意来的，但是夏侯斌很警惕。
他热情地招待了使者，转头就和自己的部将商量：“沈明恒是不是有病？他是真心要拿武器做交易的吗？”
现在这个时代，武器是比金银还有重要的硬通货。
何况苗所江对岷城蠢蠢欲动，大战一触即发，这种时候沈明恒要卖武器？想要钱也不是这种找死的要法。
部将拍着胸脯：“主公放心，他周围连个倒夜壶的小厮都是我们的人，今晚我就把他灌醉，不出三天，一定把他来这的真正原因打探得一清二楚！”
部将只是大放厥词下的随口说说，结果连三天都没用上。
第二天刚破晓，他就带着一身未散的酒气来找夏侯斌汇报了。
“主公，属下知道啦。”部将像是还没醒酒，带着异样的兴奋，“我问出来了，岷城使者只是顺便来交易粮食的，他真实的目的是来找一个人，如果不能活捉，那就杀掉他。”
夏侯斌不由得好奇：“找谁？”
部将道：“那使者也不清楚，他说是沈明恒暗中吩咐他的，令他寻找一个喜着白衣，竹簪束发，腰佩一枚墨玉，白纱覆面，看上去年不过二十的少年。”
这一听就不是他们这些武将会用的服饰，太不方便动手了。
“文人？少年？沈明恒为何要杀他？”夏侯斌愈发奇怪。
“属下不知。”部将挠了挠头，“听使者说起时，感觉沈明恒很是忌惮他，大抵是有仇吧。”
沈明恒虽然在他们反王之中不被看起，但也不是什么易于相处之辈，等闲人连见他的机会都没有，更别说是得罪他了。
那么这位不知名姓之人究竟是做了什么，居然能让沈明恒不惜派出使者到别人的地盘也要杀他？
而沈明恒对他的装扮如数家珍，显然知晓他不会为了逃难改头换面，如此熟悉、如此了解，说明他们至少见过面，或许相处的时间还不短。
这样都能在沈明恒对他深恶痛绝的情况下全身而退？了不起啊。
夏侯斌摸了摸下巴，俗话说敌人的敌人就是我的朋友，有机会的话，他真想见见这人。
“那主公，我们还要把粮食卖给他们吗？”部将请示。
“他们当真愿意用武器、盔甲来买？”
部将点头，他确认过许多次了，“是真的，他们好像不担心苗所江会去打他们，说不定是达成了某个约定？”
现在还有人这么愚蠢，还会相信约定？
不管了，岷城既然敢卖，他们就敢买，反正武器多些总没坏处……所以岷城真的很富裕啊！
夏侯斌扼腕叹息，可惜苗所江先一步盯上了岷城。
他们的势力比起苗所江要稍弱些，暂时不敢抢对方看上的猎物，以免彻底撕破脸皮。
“那就卖，让人拟个契书，交给岷城使者，让他带回去。”
夏侯斌叹了口气。
苗所江吞并了岷城，他的势力就更惊人了，得想个办法压制才行。
*
沈明恒例行写信。
这信不是给解缙报平安的，反正他要是死了，消息一定能传到解缙耳朵里。
反过来，要是解缙没收到消息，自然能证明他还活得好好的。
这信是给他素未谋面但已“心意相通”“倾盖如故”的知己至交。
沈明恒写完信，没用岷城的渠道送出去，而是找了民间送信的信使。
被截了也没事，反正上面只是一些话家常的内容。
乱世中信使是个高危行业，不过话说回来，在动荡的时节，还活着就足够高危。
为了让这信到达的几率大些，沈明恒还誊写了两封，交由三个不同的信使。
这也是他和“挚友”的默契，他有时也会收到三封一样的信。
长真抱着一把琴回来，“公子，你看这个琴可以吗？”
沈明恒抚过琴弦，其音清脆，他满意地点了点头，“好琴。”
外行人听这段简短的旋律都听得出这是懂琴的。
长真好奇：“公子，你什么时候学的琴？”
“还用学？有手就行。”沈明恒大言不惭。
他起身换了件衣服，身上那股文弱的书卷气息更加浓厚，沈明恒垂眸浅笑：“长真，走吧。”
长真只觉得公子像是变了一个人，虽然还是那个身形样貌，但给人的感觉完全不同，其差别之悬殊甚至让他生出几分惊悚来。
长真咽了口唾沫，“公子，我们这是去哪？”
“看不出来吗？”沈明恒一本正经：“去坑蒙拐骗。”
长真：“……”
公子果然还是那个公子。
*
夏侯斌和岷城做的这笔生意不小，送走了使者，他心情大好，拉着几位下属部将去秋猎。
刚在猎场上跑了两圈，正畅快淋漓时，忽然听到一阵悠扬琴声。
他原本也只是大梁朝的武将出身，家世不算显贵，辛苦打下的班底也不如其余反王富庶。
赵琛是梁朝的藩王，与赵昌同根同源，其显赫自是不必多说。苗所江为世族子弟，吴德跃祖上也是勋贵，算下来，属他底蕴出身最次。
穷人乍富，他没舍得给自己圈地弄个只属于他夏侯斌的猎场，因而这地方出现外人也不奇怪。
那琴声从悠扬婉转渐次高亢热烈，后又化作如泣如诉的悲怆怅惘。
夏侯斌连声赞叹，“也不知是哪位大家抚琴。”
夏侯斌并不是不喜文臣才当的武将的，事实上他也没正经学过武，不过是天赋异禀。以及，在自己摸索的情况下，打架总比写文章容易。
经年日积月累，时人嘴上不说，但心里多多少少都觉得文要比武高一等，是以反王再骁勇善战，面上对文人都是尊重的。
“主公，不如去看看？”
“好，都下马，把箭矢都收起来，莫要惊到先生。”夏侯斌细致吩咐。
毕竟文人嘛，都是弱不禁风的，稍微有些风吹草动都能吓得大病一场。
所有人依令下马，自觉收敛了动作音量。
习武之人耳力要更好些，他们还没走进，就听到那位先生似乎在与自己的书童交谈。
“平城的山景放眼天下都是一绝，可惜啊，还未赏够，今日便要离开了。”
“公子喜欢，为何不多住一段时间？”
那公子浅浅一叹，带着说不出的悲悯：“战火将至，平城守不住的。”
夏侯斌脚步顿住，与他的部将们面面相觑。
战火要烧哪？哪里守不住？他们平城？
一派胡言！