浪子回头金不换， 放下屠刀就能立地成佛，天底下哪有这么好的事？
做错了事，终究得付出代价。
沈明恒冷冷地扫了熊大伟一眼， 望向百姓时眼神又柔和了下来。
“我就住在前面的郡守府， 今后若再有麾下将士仗势欺人，你们尽管来寻我，我一定严惩不贷。”
沈明恒当着所有人的面吩咐：“长真，之后在府门外也摆一口登闻鼓，不论何时，此鼓响后， 第一时间通知我。”
“是，公子。”
百姓的胆子也大了起来， “将军， 要是恶人守在您门口，不让我们过去怎么办？”
沈明恒轻轻笑了笑， “那也没事， 每隔三日，我会外出寻访，到时候你们就直接把我拦下， 事情不解决就不放我走。”
“将军此言当真？”
“自然。”沈明恒郑重道：“一言既出， 驷马难追。”
他这话说得真诚， 没有人会怀疑他此刻的认真。
但是人总是善变的，尤其是他这样一腔热血的少年郎，随时有可能变成卑劣的大人。未来如何，谁也不敢保证。
所以百姓当然不敢放任自己相信这句话， 其实这样的沈明恒哪怕只持续一天，为他们惩处了为非作歹的将士， 已足够他们感激涕零。
沈明恒也知道任何语言在此刻都薄弱，哪怕他发下毒誓也不会有人肯当真。
但是没关系，日复一日，年复一年，时光会证明一切。
信任与信念都会刻入骨髓，随着血脉传承流淌。
和百姓们又承诺了几句，沈明恒才终于看向项邺。
“你没什么要和本将军解释的吗？副将？”沈明恒负手在后，语气平静却冰冷。
项邺总算知道沈明恒叫他来是因为什么，他单膝跪地，抱拳请罪：“属下约束不力，请将军责罚。”
“确实该罚。今日只是本将军看到的，没看到的又有多少？”
沈明恒顿了顿，忽而浅浅叹了口气，声音宛如呢喃：“项邺，你就是这么当我的副将的吗？”
他显然很清楚项邺对他的忠诚来自何方，也不介意利用这一点。
果不其然，本就羞愧的项邺闻言更是无地自容。
仿佛此刻站在他面前的是他的将军，不必说话，只那失望的眼神足够让他寝食难安。
项邺啊，你说忠于将军，这就是你的忠诚吗？
他抬起头，目光惶然，像是想要迫切证明自己，“属下该死，恳请将军降罪。”
沈明恒轻轻“嗯”了一声，他看向熊大伟，“你们三个，自己回去领军棍，至于项副将……”
他视线下移，目光淡淡扫过，“同罪，可有异议？”
“没有。”项邺松了一口气，罚得再重都没关系，只要小将军还肯再给他机会。
项邺再度抱拳，“属下领罚。”
“不，将军，一人做事一人当，是我自己混账，项将军根本不知情。”熊大伟急急反驳。
畏惧归畏惧，他对项邺还是很信服的，项将军是个好将领，他不想害了对方。
终究是习惯了谨小慎微过日子，老人也不想把事情闹大。
他期期艾艾地拽了拽沈明恒衣袖：“小将军，不然就算了吧？其实我也没什么事……”
沈明恒对老人轻柔地笑了笑，以示安抚，但丝毫没有改变主意的打算，“国有国法，家有家规，跟您没有关系，他们做错了事，本就该罚。”
他对熊大伟说话就没这么和颜悦色了，冷声道：“你做出混账事，他身为副将却不知情，难道不该罚？”
熊大伟嘴比脑子快：“那你还是将军呢！”
“熊大伟，你闭嘴！”项邺瞪了他一眼。
沈明恒面色不变，甚至还带着几分赞同地微微颔首：“你说得对。”
空气中莫名静默了一瞬，熊大伟忽然有些不安，他嗫嚅道：“将、将军，属下不是这个意思……”
沈明恒又不理人了，他礼貌地朝四周拱了拱手：“我先带他们回军营，诸位，失陪了。”
他眉眼带笑，打趣般地玩笑道：“三日后见。”
他对百姓总是态度很好，明晃晃地将区别对待摆在脸上，项邺心中忽然就很不是滋味。
“还跪着做什么？起来，回军营。”
哪怕不用抬头去看，也不必听清沈明恒说的是什么，只听语气就能分辨出他在对谁说话。
项邺低低应了声“是”。
他站起身，越想越委屈，于是又瞪了熊大伟一眼。
熊大伟缩了缩脖子，噤若寒蝉。
*
这是沈明恒第一次来军营。
将士们不认识他，但都认识项邺，而有项邺作陪，一刻钟的功夫，所有人都知道了他们那位名义上的主将来了军营。
沈明恒名声不怎么样，他们有所耳闻，但他们毫不在意。
从前他们跟着沈绪效忠梁朝的时候，梁朝皇帝赵昌的名声不更加臭不可闻？
不过是讨生活罢了，谈是非爱恨信仰忠诚都太虚伪。
但是毕竟是他们的主将，手掌生杀大权，因而所有将士还是明里暗里注意沈明恒的动线，以此衡量这个新官上任的上司好不好相处。
沈明恒虽然不住军营，但最中心还是给他留了住处。
办公的军帐、帐前的护卫，全都配备齐全，而今也总算是有了用武之地。
——沈明恒来的第一件事就是召集了所有的将领。
军中最忌拖延，军令刚下，一炷香内所有将领都来到了议事的帐篷里。
不知为何，所有人进来的第一件事就是屏息敛容，仿佛空气中弥漫着一股压迫感，让人不自觉就变得谨慎肃穆。
这是一种身居高位者的不怒自威，将领们从前也在别的人身上感受过，但是沈明恒……这可能吗？
将领们站得笔直，时不时悄然用余光飞快地瞥一眼沈明恒，也许是出于好奇。
但就连他们自己也说不清楚，为什么不敢大大方方地去看。
沈明恒指节轻扣桌案，随着一声低微的沉闷声响，空气又凝滞了几分。
“都到齐了？”沈明恒目光审视。
站在最前方的项邺出列，恭谨应“是”，“军中一十七位将领，悉数到齐。”
声音中还带着几分想要将功折罪的讨好，让除了熊大伟之外的十六个将领全都莫名其妙。
“很奇怪本将军让你们来做什么？”沈明恒轻笑一声，语气嘲弄：“熊大伟，你自己说。”
熊大伟跪在地上，磕磕绊绊复述自己的所作所为，羞愧道：“属下真的知错了，请将军责罚。”
“出去领一百军棍，以儆效尤。”沈明恒毫不留情。
就算是体质不错的军人，一百军棍下来，也是有可能死人的。
帐篷里首次发出按耐不住的私语声，细细密密，像是蚊虫啃噬。
不过是一件小事，至于这么大动干戈吗？
难道熊大伟惹到沈明恒了，所以沈明恒想找个借口把人弄死？
沈明恒像是没听到众人的议论，接着说：“项邺管束不力，罚二十鞭。”
“属下领罚。”项邺毫不犹豫。
二十鞭听起来数量很少，但折磨未必会比一百军棍要小。
用以刑罚的鞭子抽下去鞭鞭见血，二十鞭打完就算不死也得养上十天半个月。
难道项邺也惹到沈明恒了？
还是沈明恒觉得项邺在军中威望过甚打算铲除异己？
项邺也有自己的拥趸，很快就有人提出异议，满脸不服气：“将军，项将军只是失察之责，凭什么罚得这么重？”
军中的相处要比朝堂上容易许多，一个人从心底讨厌你，面上也不会虚与委蛇。
此刻，大半将领的眼中都有着毫不掩饰的怀疑与排斥。
沈明恒语气平淡地反问：“失察之责，就不严重了吗？”
不等其他人回答，他不紧不慢地起身，在众人惊疑不定的目光中脱下厚实的玄色外袍，随手递给长真，只留下一身素白的中衣。
他轻描淡写：“本将军也有失察之责，这二十鞭，我领一半。”
话音落下，满室寂然。
“公子？！”第一个反应过来的是长真，倘若不是多年来刻入骨髓的规矩，他险些发出尖锐爆鸣的尖叫声。
项邺也随之尖叫：“小将军？这怎么可以？这绝对不可以！”
沈明恒穿过人群走向帐外，路过那反驳的将领时脚步微顿。
他偏过头，平淡地说：“你来执刑。”
毕竟地位的差别摆在这里，士兵估计很难下手，即使他强硬要求，指不定也会做几天噩梦。
虽然将领有可能也会做噩梦，但谁让他是将领？就该承担多一些。
军中没有固定行刑的地方，沈明恒用眼神示意他们跟上，而后带头走到帐外。
如同每一个受罚的人，他安静地找了一处地方跪下，不紧不慢地抚平衣上的褶皱，“开始吧。”
项邺跪倒在他身前，几乎是要声泪俱下地恳求，“小将军，请收回成命。”
他跪得极重，尖锐的石子像是要刺入血肉，沈明恒没有丝毫动容。
“军令如山，这个词什么意思不知道吗？还是说，本将军说的话不管用了？”语气宛如嘲弄。
这个罪名太重，项邺不敢担，他垂着头跪在原地，一股极强烈的悔恨漫过心头。
士兵早就将鞭子送来，手足无措不知该递给谁，他想挖个坑将自己埋起来假装不存在，又觉得手中长鞭烫手很想扔出去。
沈明恒的声音陡然严厉起来：“还等什么？动手！”
所有人神色仓皇，他们陡然意识到沈明恒居然不是在做戏。
他是认真的，谁都阻止不了他。