沈小少爷换了一身衣服，又不知从哪冒出来几个侍女在他脸上涂涂抹抹，将他收拾成书童模样。
两人往镇上唯一的学馆方向去了。
学馆与香烛铺在同一条街上，只隔了两条纵列的街道，他们的目的地，是学馆对面那户李姓人家。
李家也是镇上富户，情况与沈家相似——李老爷带着人往府城发展去了，只剩了个身体不怎么好的儿子留守在怀仙镇，大约是为了补偿，李家上下对这个名叫李金玉的少爷颇为纵容。
按说这样的出身，这少爷本该和镇上纨绔公子玩在一起，可兴许是李家就在学馆门口，李金玉自小受了些影响，他对吃喝嫖赌全无兴趣，倒对各种稀奇古怪没有用处的知识颇为感兴趣，每年也会以此举办宴会。
送谢礼那仆人给两人介绍道：“这宴会热闹得很，只要身家清白，谁都能参加，什么贩夫走卒、引车卖浆、哪怕是街上乞讨的，都能来参加这宴会，只坐席略有差别。”
参加宴会的人不需要邀请函，只需带上一份礼物即可。
礼物也从不做要求，便是你在路上捡了块石头，把那石头当礼物带来了，宴会举办的李家也不会说什么。
宴会规则也全然不同。
与一般宴会不一样，这宴会可说人人平等，宴会开始后，按照一定次序，所有参与的人都得说一个其他人不知道的知识。
若该知识有在场的其他人知道，那所携礼物便会成为奖品，成为这此次宴会的最终奖。
若所说知识无人知晓，那非但不用献上礼物，还能从李府拿出的礼品中挑选一样。
因此，出于赌徒心理也好、长见识也好，来的人往往很多，宴会的气氛向来也好。
又因宴会特殊性，往往从大中午就开始，一直热闹到晚上。
一同进李府的人不少，不少人都借此机会在打量这些大户人家是什么模样，谢礼和沈小少爷除外。
在谢礼眼中，李府说不上豪华，但处处有巧思，换通俗说法，就是小心机、小设计感。
沈小少爷对什么小心机不会欣赏，平日见过的院子更是比这好了不少，对李府没有兴趣。
两人目不斜视往宴会厅去。
他们到时，宴会已经开始一段时间了。
宴会厅看起来像戏台子配置，只这台子位于湖正中，四方都有桥连接围绕台子的四个宴会厅，正北方最高，左右两边、即东西两方次之，最南边就低洼得多，与正中的台子平行。
谢礼的身份是画师，但并不富裕、也不算出名，只能往左边的宴会厅去。
而他们真正想见的沈府表少爷“沈益箴”，与李府少爷李金玉一起，在最高的北边台子上坐着，俯瞰着下方的人。
沈小少爷见状有些着急，他听过刚才仆人的介绍，宴会谁都能参加，可北边的台子却不是什么人都能上去，如果没有意外，他们今天就只能在左厅、即西厅待着，至多能上中间的台子去一趟。
“这样我们可见不到那假货！”
谢礼：“等李金玉最后的难题。”
沈小少爷更急了：“那仆人不是说，几年了，小少爷出过的难题没人能解开吗？”
谢礼脸色有几分古怪：“也不是不能，比如去年的难题我就能解开，只是……”
“只是什么呀？”沈小少爷问。
谢礼没回答他。
沈小少爷也嘀咕道：“可谁会用去年的题目来考今年的人呢？”
他们静静等待着，看其他人上台子说各种自认为只有自己知道的知识。
可惜了，且不说古代的知识大多掌握在部分人手里，一些种田的、乞讨的、或者小摊贩、赌徒才知道的信息，早在一次次活动举办中透了个精光，常来参加的人大多已经知道了。
而很快，就轮到了谢礼和沈小少爷上台。
两人学着前边的人，都没上台，只直接认输，交了银两去当奖品。
时间就这样来到了下午，李府为大家准备了饮食酒水。
吃过后，宴会也来到了最后。
李府的管家自北边台子走梯桥下来，宣布了此次小少爷的难题：“上一次的难题至今无人解开，所以此次的题目仍与上次一样——谁能在东西不入嘴情况下让人品尝到味道就算解开了难题。为了不浪费大家时间，我强调一次，是尝到！不是闻到、闻到的味道可不算数！”
这话一出。
所有人又开始哗然了。
这要品尝一个东西的味道，本就要借助嘴巴，这不用嘴怎么尝味道？
沈小少爷只觉得刚才谢礼说的话是为了面子，不一定真的，他忘了控制说话音量：“这问题去年就没人能回答！今年不会还不能吧？”
旁边是位落魄书生，一听他的话就接道：“这李家可就指着用这宴会敛财呢！可不就是故意出些不可能有人做到的难题么！”
沈小少爷看了眼书生面前的桌子，桌上上的肉食鲜果和点心都被吃得一干二净，他再略略一扫整个左厅，几乎所有人都将李府提供的食物吃得渣都不剩，甚至刚才还有好几个人向管家要了加餐，管家也什么话都没说，只让人给吃完的重新上了一份。
而实际上，左厅的许多人，带的礼物也常见极了，什么木质小玩具、笔墨纸的，都是些普通货色，换算成银钱，也就几个、十几个铜板。
说白了，西厅和南厅大多数人带的礼物还没李家给吃的这顿饭值钱，说李家拿这个敛财，那可不是开玩笑嘛！
沈小少爷可不是什么人的面子都会顾忌，当即脾气上来就说：“我就见不得你们这些穷酸书生！明明心里边一清二楚自己占了便宜，还非想着别人莫不是占了更大的便宜才会舍得给你们占便宜！要我说呀，就不该让你们进来，你瞧瞧你们这一个个连吃带拿的，路上的乞丐都比你们可爱、坦率得多！”
这话一出来，立时撕了不少人脸上的遮羞布，犯了众怒。
旁边那说话的落魄书生也没想到这小小的书童竟如此不给人脸面，甚至还敢如此大声，全然不怕惹事地拿他们西厅人默认的规则挑事。
他们到底顾念这是李家的宴会，最多也就心里想想，不敢造次，所以没有直接吵起来，怕再引了人注意。
只是，嘴上说得可就难听了。
先是说他们来历不明从来没见过，而且也不上台子什么的，怕不是换了衣服来骗吃骗喝的，偏这些人也不直说，也不说他们说的是谢礼和沈小少爷两人，就阴阳怪气在议论。
谢礼是没觉得有什么，可他看那沈小少爷，怕是再不做点什么，这小少爷就要上去和人打起来了。
只想安静会的谢礼：“……”
这沈小少爷确实哪里都好，惹事的能力更好。
谢礼自知自己这破烂身体，他怕万一冲撞起来直接让他game over。
只好无奈叫来了李府的人：“请通报管家，这难题我也许有解法。”
沈小少爷一听，根本没精神再去和那些人较劲，连忙凑到谢礼身边问：“你真知道啊？”
谢礼话没说的太满：“可以试试。”
李府的仆人没把他的话当真，但毕竟人说了要试试，还是把他们从西厅请离了。
西厅的人面面相觑，忍不住问：“你们说这人是真知道还是假知道？”
“假的吧。”有一人说，“他要真知道，怎么不早点说出来，偏要等到刚才，就不怕其他人先把这难题解决了他什么也得不到吗？”
同一时间。
冥府里的鬼们也在讨论这个问题：“人真的可以东西不入嘴却尝到味道吗？”
老李头挑了挑烟筒上的烟灰：“要是成了鬼，这倒是简单，东西只要是祭祀给我们的，我们就能品尝到味道……”
戴眼镜的女鬼打断了他：“可我们要品尝，那东西也入了嘴啊，只是不是身体的那个嘴。”
众鬼沉默了。
他们都看向了谢礼。
根据他们对谢礼的了解，谢礼不是不知道答案却会乱说的人，所以他必然知道答案。
所以答案是什么呢？
不知不觉地，谢礼的人气值已经到了七百多。
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而在北边高台上。
李金玉听着管家的汇报，越发觉得这宴会一年不如一年，他都有些百无聊赖了，尤其听见今年只有三个人说可以破解难题后，他更是一瞬间失去了所有乐趣，甚至都想叫停宴会，直接离席了。
只是，到底他是东道主，沈家那表少爷沈益箴也很卖面子地参加了他这次举办的活动，还十分惊奇地在听一些他觉得老掉牙的陈词滥调，他不能跌了面子，只好维持着得体的笑容，继续听刚来的人说一些自认为“秘密”的知识。
直到他听见管家来询问要不要按照三个说自己可以破解难题的人准备的工具时，他面部表情才不受控制地——失控了。
甚至没忍住提高了音量：“你确定？”
管家的脸色也有些一言难尽：“是、是的少爷。那人就是要这些材料，我们……给他准备吗？”
李金玉的脸变了几次颜色，一次比一次古怪，最后一脸为难地说：“反正不会死人，就、就给他准备吧。”
管家艰难地应了声“是”之后退下了。
一旁的沈益箴见他脸色，关怀地问：“李公子，是有什么为难的事情么？可需要我的帮忙？”
李金玉偏头咬着唇纠结了一会，还是没忍住：“这难题……今天有人提出了一个……额……没人用过也闻所未闻的方式。”
沈益箴眼前一亮：“这问题我也想了好久，一直没想到什么好方法！待会一定要好好看看！能想出出奇方法的人，想来也是位奇人！”
李金看他高兴的模样，真是很想说点什么，欲言又止，止言又欲：“这个、就是……他、哎！我也没法说！反正到时候看吧！如果这法子真有用，我一定介绍这人给你认识。”
沈益箴更高兴了：“好啊！多谢沈公子！不过这事情可得瞒着管家，不然他又要唠叨了。”
而另一边。
一直非常期待的沈小少爷在知道谢礼的方法后，整整沉默了大半个时辰。
看见终于要到他们这些提供方法的人上场时候，他才憋出来一句：“你确定这个方法真的可以？”
“我也……”谢礼看了一旁拎着所需物品的人，浅浅地为难了一下，“不想的。”