距离9号监狱一千多公里外的荒漠深处有一片绿洲。星星点点的碧蓝色湖泊犹如上好的圣玛利亚色海蓝宝点缀在绿丝带般的茵茵绿地旁。
这里汇聚着大大小小的无数城镇， 而这些城镇围绕的中心正是一座尖碑状的黑色高塔。
那是风暴城的象征。
荒星西部最大的组织监狱委员会就坐落在这里。
从9号监狱逃出来瓦尔第一时间就想回风暴城跟委员长报告。可没曾想途中竟然遇上了沙尘暴硬生生耽搁了好几日。是以一到风暴城，他便直奔委员会所在的高塔。
“委员长！”
正在办公室里和美人调情的委员长听见外头一声喊顿时黑了脸。
早不来晚不来，偏偏挑这个时候！
那美人也是个知情识趣的， 见外头有人找便立刻跳下办公桌站到了一旁理了理略微凌乱的衣裳。
“什么事这样慌慌张张的？”
被打断了好事，委员长乔治自然不可能给来人好脸色。哪怕对方是他得力的下属之一也不例外。
“委员长！我被史莱姆打了！”
许是情绪太过激动，亦或是想要告状的心情过于强烈， 一见到上司，瓦尔便撸起胳膊掀开衣角，指着上头的淤青诉苦。
“您看这里， 还有这里，全是被那些史莱姆打的！”
只一瞬，乔治委员长的脸顿时黑成了锅底。
“你是三岁小孩吗？被打了也要来向我告状……等等， 你刚才说谁打的你？”
“史莱姆啊！”
瓦尔就像是在外头受了委屈想要让家长为自己主持公道的小孩，连口气都不带喘的地将自己之前所遇到的事全部报告给了委员长。
乔治听闻，眉头紧蹙。
“那些史莱姆真这么厉害？”
“当然！我身上的伤就是证明！”
似是担心乔治不重视这件事，瓦尔忙不迭催促：“您赶紧派人过去看看吧……戴克博士还在它们手上呢。”
提到戴克博士，乔治原本不咸不淡的表情产生了些许变化。
“戴克博士被它们抓了？”
见对方终于问到了这件事， 瓦尔连忙将来之前酝酿好的腹稿脱口而出。
从那些史莱姆是如何嚣张不把他们放在眼里， 再到他和戴克博士被史莱姆们穷追猛打，以及9号监狱的人是如何不作为地放任那些史莱姆追打他们的事全都添油加醋地说了一遍。
乔治闻言低眉思忖，“所以……你和戴克博士是一进到那座地下遗迹就被那些史莱姆追着打，然后戴克博士就被抓了？”
“……嗯。”
瓦尔微微颔首，眼帘低垂掩盖住了心虚。
他可不能让委员长知道其实是因为他只顾着自己逃命忘记拉上戴克博士所以才把人给弄丢的。
这个黑锅必须得让那些史莱姆来背！
但是很显然， 他的上司并不是一个无脑的人。乔治并没有马上听信下属所言， 反而提出了自己的质疑——
“好端端的那些史莱姆为什么要打你们？”
瓦尔顿时语塞。
当时， 那个史莱姆族长坚定拒绝了戴克博士的交易请求。他为了不让贵客丢面子，同时也存着几分刻意讨好的心思便主动开口说要带人直接进去找。也许就是因为这一点， 那些史莱姆就把他们当成了入侵者。
想到这儿，瓦尔愈发懊恼。
都怪9号监狱那帮家伙！为什么会同意让那些史莱姆搬进地下遗迹里居住？
更荒唐的是，那些史莱姆竟然还真就把那里当成自己的窝了，甚至还对他下手！
他实在难以咽下这口气！
说来说去还是怪张本华，要不是他把那些史莱姆从东边带过来，他现在也不必受累经历这一遭。简直是倒霉透顶！
虽然心中猜到了缘由，但瓦尔也只能硬着头皮回答：“这我就不知道了。一群史莱姆的想法谁能搞得懂？也许它们有毛病吧。”
乔治眯了眯眼，“你是说那些史莱姆是因为脑子有病所以才打了你们俩一顿，而且事后还把戴克博士给抓走了？”
“这……不……”
见上司这般理解，瓦尔僵着脸一时间竟也不知道该如何回答。
乔治简直都要气笑了。
编谎话骗他也不晓得把谎话说得圆满些，到底是当他蠢还是这家伙自己本身就蠢？
那些史莱姆来西部这么久了，除了因为围剿蜥王而炸毁9号监狱的外墙外，一直也没有做出什么特别出格的事。更让人惊讶的是，那些前往前线支援沙漠蜥王围剿行动的狱警无一不是对这些史莱姆交口称赞。
也正是因为如此，他才会破例同意将黑鹰奖章的荣誉颁发给一群史莱姆。
除了4号监狱的狱长格雷。
据说他和他的前副官与那些史莱姆之间产生过过节。
而要问起产生过节的缘由，其实纯粹是因为这俩人与张本华不对付所以故意找麻烦罢了。
虽然乔治的私生活作风不佳但他却耳不聋眼不瞎，对于排行靠前的那几个监狱长之间的关系，他门清。
能坐到现在这个位置上，他自然不是个底下人说啥就信啥，对外界消息一无所知的傻子。看见瓦尔回避闪烁的眼神，他就知道事情绝对不像他说的那样简单。
他对自己这位下属的个性较为了解。这是个好面子且需要人捧着自己的主儿，一旦底下人不顺他的意了，他就会翻脸不客气。
如果他猜得没错，瓦尔这次挨打的原因十之八九就跟格雷那个前副官一样。
至于戴克博士……因为他不了解这人的真实性格因此也不好评论。或许是因为受到了牵连吧。
察觉到自己的谎话很可能会被上司戳穿，瓦尔连忙转移话题——
“不管怎么样，人总是咱们带去的。要是不带回来，欧米茄那边……”
“再看吧。”
乔治打断了瓦尔的絮絮叨叨。
“这么多天过去了，欧米茄那边不可能不知道消息。可眼下他们却没有找上来，这就说明在对方看来这只是件小事。既然如此那咱们也没必要多此一举地去趟这趟浑水。”
反正戴克博士也不是他们的人。那些史莱姆抓了他也不能从监狱这儿捞到好处。虽然荒星畏惧并需要依附未来联盟的势力，可他乔治·克莱斯却也没必要将自己放在一个过低的位置去看那些压根不知道是什么来路的欧米茄人的脸色。
毕竟当初可是那戴克博士主动找上他们的，又不是他们求着对方来的。
荒星本来就不是个安全的星球。既然来了这里，那他就得做好当倒霉蛋的心理准备。
瓦尔没想到自己告了这么久的状竟然就得到这样一个结果。
没必要趟浑水？乔治委员长这是不打算管了吗？
戴克博士暂且不提，可他瓦尔却是切切实实挨了顿打啊！
他可是为了任务受伤的！就算没有功劳那也有苦劳啊！
似是觉得气不过，瓦尔张了张嘴还想再劝说。却见眼前的委员长淡淡瞥了他一眼：“既然我不追究你没说真话的事，那你也别再死揪着这件事不放了。”
无视了瓦尔大张着嘴神情呆滞的神情，乔治冷声道：“回去吧。”
闻言，先前还觉得气愤无比的瓦尔顿时就像一只斗败了的公鸡神情恹恹地败下阵来。
“是。”
望着瓦尔失望离去的背影，乔治眯了眯眼。
虽然他没有跟那些史莱姆打过交道，但是从之前张本华对它们的极力推崇来看，这些生物绝对不会像瓦尔说的那样是一群无脑的草履虫。
它们非常聪明，就像人类……不，甚至可能比普通的人类还要聪明。
虽然他不认为监狱会干不过一群史莱姆，但是也没必要因为一点无伤大雅的小事就与它们大动干戈。
这不是怕，而是觉得不值得。
监狱的子弹和人力可不是用来对付一群史莱姆的。东边那些心黑手狠的土财主们才是他关注的首要目标。
要知道那些家伙可都盼着他们和这些史莱姆打起来。他可不能白白称了他们的意。
这些史莱姆虽然凶悍但也不会胡作非为。听说9号监狱之前有犯人越狱还是这些史莱姆帮他们把人抓回来的，除此之外那些史莱姆还承包了9号监狱的食堂……
这些都是委员会派去的那两名后勤科的执行委员报告给他的。
由此看来，史莱姆其实并不危险。只要不主动挑衅招它们，双方就能相安无事。
可东部那些过着逍遥日子，把自己吃得脑满肠肥的家伙可就不是这样好相与的了。
他们已经不满税贡很久了。虽然明面上还没撕破脸，但东西两方迟早会有一战。
在这之前，他可不能节外生枝白白让东边那帮家伙钻了空子。
……
9号监狱地下实验基地。
某间被单独开辟出来的新实验室内，萧鸣站在一座透明的玻璃柜前，有些意外地看着里头无土栽培的植物幼苗。
“这就是你这两天神神秘秘捣鼓出来的东西？”
厄尔庇斯闻言歪头看了他一眼，“我可没有刻意隐瞒，我都是光明正大的在这里研究的。只是你这两天没来这里所以没看到罢了。”
察觉到自己失言，萧鸣连忙打着哈哈岔过话题。心中不由想：这位人工智能女士可真够较真的。
将注意力重新放在眼前的培养器皿上，萧鸣好奇地问道：“这些都是什么呀？”
“蔬菜。”
厄尔庇斯言简意赅地解释：“我发现这里的饮食结构太单一了。除了不知道是什么做成的肉，就是那种长在沙地里一看就没啥营养的薯类。虽然我不需要像你们和人类那样进食但也实在看不下去你们现在的一日三餐。”
“实在太单调了。”
被机器人吐槽了他们的食物，萧鸣不由失笑。
是他们不想吃别的吗？实在是没得选啊。
其实玩家们早就吃腻了这两种食材，哪怕做法换着来也已经不顶用了。然而这里不是东部，没那么适宜作物的生长。
有一部分玩家因为实在吃腻了这边的食物，所以便选择先在东部的新手村登录，等吃完饭后再将地图切换到西边。
这做法就连萧鸣一开始也没想到，直到后来他看见不少玩家这么操作这才知道切换登录地点的功能竟然还能这么用。
只可惜他不是玩家，无法效仿。
当然，他也不是没想过让玩家给他带，然而遗憾的是目前史莱姆召唤池除了史莱姆之外是无法传送任何有机物的。
这也意味着玩家们可以带上武器，但是却无法携带食物或者宠物。
从召唤器那儿得知这项规定，萧鸣出离愤怒了。
凭啥玩家可以通过史莱姆召唤池回新手村吃香的喝辣的，他却只能眼巴巴地看着玩家们在论坛上晒美食图？
这合理吗？这简直太不合理了！
然而再怎么抱怨也无济于事。
眼下，哪怕是从前极其嫌弃的野菜，在连续吃了近一个月蜥蜴肉干面前，都变成了顶级的珍馐美味。
正当萧鸣怨念满满地在后台刷着玩家们发的美食图帖时，厄尔庇斯找上了他，还给他看了这些东西。
只一瞬，他感觉整个史莱姆都变好了。
“你是怎么弄出这些东西的？”
“这些全都是战前作物的种子，从前一直在实验室的地下仓库里封存着。前两天我在整理仓库的时候无意间发现了它们这才拿了出来。”
厄尔庇斯说着歪了歪头，“说实话一开始我也没想到它们会发芽。”
萧鸣表示理解地点点头。
毕竟这些种子都是三百多年前的东西，在某种意义上也算是文物了。都不一定还活着又如何能保证发芽呢？
“你面前的这株是沙葱，左边的那颗是青白菜，最右边的是黑豆苗。”
说着，厄尔庇斯似是有些遗憾地微微低下头，“我在培养皿里放了十几种作物的种子，但是目前只有这三种作物成功出芽。”
萧鸣扭头看向培养箱隔壁的实验桌。只见十几颗颜色形状大小不一的作物种子被浸泡在透明的溶液中，边上还对应插着用来标注着种类以及适宜生长环境介绍的小旗子。
萧鸣仔细看了下，这些作物绝大多数对于气温和生长环境的湿度要求都非常严苛。最起码在干旱的西部沙漠是种不出来的。
古尔巴的这些科研专家没道理会将种不了的作物带到地下基地。由此看来，三百多年前这里的环境与现在应该相差甚远。
虽然其他的那些种子不能发芽有些遗憾，但是不要紧。东方不亮西方亮嘛。
既然西部种不出来，那就换到东边。反正东部的史莱姆村才是他的大本营。
等东边的事情忙活得差不多了，他再让玩家们将这些种子带去东边试试水。
唔……就是史莱姆召唤池没办法直接携带种子有些麻烦。
算了，这个问题等到时候再想办法解决吧。
当务之急就是得让这三株已经发芽的作物进行扩种，他已经吃够荒原薯了。
想着，萧鸣问厄尔庇斯：“这些东西多久能成熟？”
“在自然状况下青白菜成熟需要将近一个月的时间吧。黑豆苗和沙葱稍微短点，一个星期左右。”
“那非自然状况下呢？”
“像这样使用人工培育箱，青白菜应该要一星期，黑豆苗和沙葱大概……两三天？”
厄尔庇斯解释：“别看这箱子不大，但它能够根据事先预设的程序自动为作物进行浇水施肥。同时，它还会根据作物喜好调整光照时间并自动除菌驱虫和通风。”
”你只需要把种子放进培育箱，后续的工作培育箱会自动替你完成。”
闻言，萧鸣的双眼倏地一亮：“这样的培育箱这里还有多少？”
“我没仔细数过，大概还有七八十个吧。”
厄尔庇斯不解地问道：“你问这个做什么？你要量产这些作物？”
萧鸣没有否认，“我确实是这样打算的。”
毕竟天天吃荒原薯和蜥蜴肉，他都营养失衡了。好不容易能换换口味可不得使劲造啊！