想到这儿，冉智冷汗涔涔，冉闵或许容忍权谋，但有些红线他是绝不容许被触碰的。人民与魏军，这些都是冉闵的挚爱，而冉智不仅触碰了，还触及了全部。陈氏曾希望冉智能助其父官复原职，但在看到他黯然的神情后，却又难以启齿。
看着欲语还休的陈氏，冉智说：“父皇此行长安，我为何心中总感到一丝不安呢？”
陈氏说道：“英勇无比的bixia，十万敌军尚且无法抵挡bixia的一万勇士，如今bixia统帅十万精锐之师，问世间谁敢与之争锋？”
冉智摇头道：“非也非也……昔日父皇出征，虽牵挂，我却从未如此惶恐。而这次，心中总有一种难以名状的预感，仿佛灾祸将至。”
陈氏沉默了，她智慧超群，但毕竟见识有限，受限于常规思维，未能洞察冉智的真正忧虑。
冉智言道：“岳父大人卸任之事，我便觉得有异！”
“有异？”陈氏反问，“难道不是因为父亲身为司农卿，却在家屠宰耕牛，引起轩然大波吗？”
冉智答道：“非也，魏国曾饱受饥荒，父皇下令禁酒，特别是粮食酿制的酒。我记得清清楚楚，那时有个吏治考功司员外郎私藏粮食酿酒营利，父皇得知后，也只是轻罚俸禄。岳父此举若在两年前，定然是大罪，可如今魏国并不缺耕牛，尤其是许多地方养殖乳牛，有人专事育肥牛卖肉。即使罚俸一年，我都觉得过于严厉。现在却被剥夺官职，未免过于小题大做了！”
陈氏一脸困惑，满眼疑惑地望着冉智。
冉智稍作停顿，继续说道：“我怀疑，阿阳的事……已被父皇察觉了！”
陈氏面色凝重，陷入了深思。若仅为屠牛之罪，陈逊尚有机会东山再起；若真因那件事暴露，恐怕就难以善终了。
因无实证，冉闵仅凭怀疑就罢免了陈逊，一旦证据确凿，恐怕不止罢官，甚至可能株连九族。想到此处，陈氏不寒而栗。若母族真遭此厄运，即便她贵为皇后，也不过是庙中泥塑的菩萨，自身难保。
“殿下，您一定要救救奴家啊！”
冉智冷声道：“孤能救你，可谁来救孤？”
时间仿佛停滞，冉智在这一刻权衡了千万种可能，千万个结果。然而，这些结果并未令冉智满意。人生如棋，一步错，步步错，满盘皆输。
冉智回忆起以往，他与那个看似痴愚的弟弟相安无事。直到有一天，他发现这个弟弟一直在伪装，他才是世上最聪明之人。廉台之战，冉明仅凭一己之力，利用小小的鼠洞，让燕国万骑失去了驰骋的天地，事实证明，冉明的智谋高超，失去了冲锋陷阵能力的燕国铁骑，变得如同虚弱的羔羊。
那时，魏国只剩数千士兵，孤立无援的邺城。
然而冉明硬是在燕军的重重包围中杀出一条血路，击败慕容恪，挫败慕舆根，以弱势兵力战胜强敌，兼并段龛，收复青州。
原本陷入绝境的魏国棋局，竟奇迹般地起死回生……
冉智心中燃烧着幽暗的渴望，为何收复青州的使命未降临在他身上？为何击溃符洛，挫败桓温的辉煌不是由他书就？
冉明那般才华横溢，岂非愈发映照出他的无能之态？
冉明的杰出，又将他置于何种尴尬之地呢？
激进之人往往如此，他们不会反省自身，只会挑剔他人的过失。
他人的对，亦是错；自己的对，同样是正解；即便犯错，也被视为正义，而真正的错误，总是源于他人。
“传闻，你与阴才人交情颇深？”冉智突如其来的问题打断了静默。
陈氏轻声回应：“谈不上深厚，只是妾身喜爱孩童，常去阴才人处探望小公主，久而久之，便熟悉了。”
冉智斜倚在雕龙画凤的王座上，沉思不语。
陈氏心中疑惑，却不敢多问。这位太子的思绪犹如迷雾般难以揣测。突然，她忆起阴氏一族中有个名叫阴旻的侄子，据说他在皇家禁卫军的五校之中任职。
冉闵此番出行，随行的正是阴旻统率的那支禁卫军。
冉智沉吟片刻：“稍后，你陪我一同去阴才人处问候。”
建康的幕府山冉府内，冉明望向金奴和铁奴，急切道：“收拾行装，立刻前往保护陛下！”
冉明的话语突如其来，金奴和铁奴面露迟疑，解释道：“殿下，主公派我们守护殿下，职责所在，还请殿下理解！”
冉明忧心忡忡，担心冉闵的安全。他预感慕容垂可能倚仗武力，在投降之际突施袭击，刺杀冉闵。
毕竟，慕容垂勇冠三军，若论单打独斗，他甚至强于后赵的龙镶将军孙伏都。
一旦冉闵遭遇不测，魏国的精神支柱将荡然无存。
不仅魏国的强大力量将瓦解，没有冉闵，冉智无法驾驭那些桀骜不驯的将领，就连冉明也无法保住魏国的江山。若冉闵陨落，刚平定的北方八州将再次陷入烽火之中。冉明的威信或许足以维护青州的安宁，但那是个四面受敌之地，无险可守。
届时，恐怕会遭受多方围攻，即使冉明才智超群，也将无力回天。
无论冉明如何劝说，金奴和铁奴坚决不愿离他而去。当冉明提及慕容垂可能行刺冉闵的推测，二人竟放声大笑。
金奴笑道：“殿下难道怀疑陛下的安全吗？除非步军六营的数万士兵全军覆没，否则无人能靠近陛下三尺之内。燕国入洛仅三千兵马，况且陛下不会允许他们踏入洛阳城半步，慕容垂一人，一百铁甲卫足矣制胜，二百铁甲卫便能活捉他，陛下身边有五百铁甲卫，就算有两个慕容垂，也无法掀起风浪。更何况还有众多‘天聋地哑’的勇士守护，陛下的安全无需担忧。”
冉明摇头道：“不，我只信赖直觉，我的直觉从不误导我。不可以，我不能坐视父亲身处险境而不采取行动。”
目睹三人在炽烈的争论中纠结，杜聪提出了一条神秘的建议：“陛下，何不悄然北行，待您安全抵至长垣之巅或燕国使团离开魏土后再回归呢？”