“人类对自然规律的认知没有止境，对科学探知与科技创新同样没有止境。”
——大陆简史·批注版。
束芯紧咬下唇不发一言，贝齿间隐约有血丝渗出。
申屠福颇为厌恶的看了她一眼，皱眉道:“少装出一副我见犹怜的样子，扮委屈给谁看呢？天作孽犹可恕，自作孽不可活！”
束芯转望过来盯着他，自嘲一笑道:“呵呵，要早知道你是这种货色，我当初就该冒着大不韪直截了当的拒绝。”
申屠福满脸不屑道:“刚才我说了，你现在拒绝还来得及。可是，你敢么？”
“还有。我是哪种货色？”
“这话该我说才对吧？”
“我要早知道你是这种货色，呵，就该提前强办了你！”
“妈的，亏我之前一片真心，还想着正儿八经的追求你，我也是够蠢的！”
“想到你头些日子那副要死不能活的样子，我就气不打一处来。”
“拒绝又不拒绝，同意也不同意。成天吊着我、跟我装高冷有意思？”
“好，我可以当你是反感利益联姻，所以恨屋及乌。”
“但事情既然已经走到今天这一步，你是不是该搞清楚自己的定位了？不过是个棋子罢了！”
“是棋子，就要有作为棋子的觉悟。”
“今天这事儿我已经足够给你面子，要按照我以往的脾气，早就捅得人尽皆知，看你束家丢不丢得起这个脸！”
“妈的，越说越来气。”
“可真有你的哈，在今天这种场合都敢去私会情郎，真不怕被外人察觉出端倪？真不把我申屠家的脸面当回事？”
“我警告你，再有下次，别怪我翻脸不认人！非搅黄这门生意、非毁掉你的名声不可！”
闻言，束芯抬手指着申屠福，气得小臂直发颤，勃然大怒道:“少在这里胡说八道！我和陈九不是你想得那种关系！”
“呵呵，”申屠福冷笑一声，反问道:“那是哪种关系？什么样的关系，能让你放着这里的一群人不去问，专程过去找他？”
“好，就算我脑袋进水了，眼睛瞎了，没看出你们之间的暧昧。”
“那旁人呢？旁人会怎么看？”
“你给我听好了，我是滨阳城申屠福！不是什么深山老林里出来的阿猫阿狗！我丢不起这个人，申屠家更丢不起！”
“妈的，认识这么久了，生意快谈成了，双方长辈也都见过了，你现在搞这一出事来。”
“你脑子里装得都是水么？”
此刻面对申屠福接二连三的斥责，束芯竟悲哀的发现，自己好像说不出半个不字来。
是啊，纠结的是我，犹豫的是我，悬而不决的还是我，眼睁睁把自己拖到这种进退两难的地步，又能怪得了谁呢？
无人可怪。
——
就在此时，一道略显调笑的温淳嗓音忽然出现在两人耳畔。
“当断不断，反受其乱哟。”
面对陈九的突兀出现，束芯跟申屠福都愣了愣。
他微微昂头直视着男人，笑道:“刚才那句话，是说与束芯听得。接下来，还有一句话要送给你。”
“首先，我跟束芯只是普通朋友，之间再没有其他任何关系。其次，她是个蛮不错的女人，看似精明，实则憨憨傻傻，如果真决定要和她结婚，哪怕是联姻，也要对她好一些。”
？？？
闻言申屠福心中升起一种莫名的荒诞情绪，甚至有些怀疑是不是自己出现了幻觉、幻听。
这小王八蛋是在跟谁说话？
跟我么？
他晃了晃头，皱眉反问道:“小子，你确定，你是在和我说话？”
陈九点点头，满脸理所当然之色道:“对啊，要不然还能跟谁？”
……
“呵，呵呵，呵呵呵。”
申屠福止不住的冷笑着，目光在束芯、少年身上来回徘徊。
他竖起大拇指，气极反笑道:“行，你们真是够疯癫，服了。小子，我也懒得跟你放什么狠话，听哥一句劝，赶紧回家，准备准备后事吧。”
束芯张嘴正欲说些什么，申屠福毫不客气地挥手打断道:“闭嘴！我的忍耐是有限度的，从现在开始，你但凡敢流露出哪怕半分保这小子的心思，我让你也吃不了兜着走！”
……
束芯彻底无语。
非要找死是吧？
陈九凑上来，好奇问道:“凭什么？”
见他还敢不知死活的挑衅自己，申屠福只觉心头强压着的那股怒火已然到爆发边缘。
他环顾四周一圈，咬牙切齿低声道:“混账东西，你真的应该好好感谢今天这场午宴的举办者，否则，你现在已经是个死人了！趁我还有点仅存的耐心，赶紧滚！滚出我的视线！滚出仁安城！你还有机会活命！”
陈九充耳不闻，轻声道:“我姓陈，名九。”
申屠福怒极反笑道:“哈哈，然后呢？”
少年补充道:“字择欢，所以你也可以叫我陈择欢。”
嗯？
陈择欢？
这个名字好熟悉。
申屠福想了想。
下一秒，他好像忽然反应过来什么，瞬间呆愣在原地，面色僵硬至极。
陈九接着道:“你可能会有些怀疑，有些不可置信，没关系，我会找人来证明给你看。”
他刚才瞅到一位老熟人，跟自己有短暂的目光接触，然后对方立马挪开视线，一缩脖子溜之大吉。
申屠福逐渐回过神来，下意识地望向女人求证。
束芯平静点头，面色无悲无喜。
——
陈庭作为陈流儿的首席狗腿，连寒露这个女伴都是他给主子张罗的，自己今天又怎么可能不来凑热闹。
他刚刚去帮陈流儿等人取酒，在不经意间瞥到申屠福跟束芯，还想着招呼他们一块儿过来喝两杯，但转眼就看见了陈九这个小煞星，关键这货还朝自己微笑示意！
那一瞬间，陈庭心下念头急转，最终还是选择扮鸵鸟，假装啥也没看见，扭头就走。
如果今天换个场合，他铁定会厚着脸皮凑上前去问候两句，毕竟该有的礼节不能少，那位小爷怎么说也是自家主子名义上的堂弟。
但眼下不行。
主子陈流儿能没发现这位堂弟？
肯定是发现了的。
那他都没先过去，我主动上前打招呼算怎么个事？
不合规矩。
更何况据陈庭对自家主子的了解，他这会儿肯定生着闷气呢。
早上的直播陈庭也看了，尤其是陈九带着随从登上主席台、与米克等人谈笑风生的时候，他反复重播了好几遍。
第一想法与那些外人无二，就是老爷子要立储君了？要不然干嘛这么给陈九造势？
这个可怕念头仅存在一瞬间，便被陈庭立刻强行掐灭。
他的立场，不允许自己胡思乱想下去。
半路杀出个九少爷，来到陈家短短四年就有要登顶的趋势，那我家主子陈流儿算什么？
既生瑜何生亮？
开什么玩笑！
陈庭不认，并且坚信主子同样也不会认，那股气绝对在心里憋着，随时准备爆发。
矛盾已然有不可调和的趋势，能怎么办？
你方唱罢我方登场，各使手段开整呗。
只是陈庭万万没想到，自己不过是在人群中多看了那位九少爷一眼，便被彻底盯上。
侧对着几人、正朝陈流儿所在方向走去的他，身后没来由的生出一股凉气。
仿佛被什么恐怖存在给锁定。
如芒刺背。
这种感觉陈庭经历过。
不久前在束芯店里跟赵传久一家发生矛盾时，横插一手的陈九曾放下话:乱动者，死。
言出法随，浓郁到快要化作实质的杀气瞬间笼罩全场，与这会儿一般无二。
草，真他妈的晦气，怎么又盯上我了？！
我踏马就路过一下，招您惹您了？！
心中愤愤然，陈庭却不敢再装糊涂，老老实实扭身调转方向，直奔陈九几人而来。
临近时，未等到他先出声问候，陈九开门见山道:“陈庭对吧，好久不见，我身旁这位申屠福先生，你认识么？”
我他妈能不认识么？
申屠福早在几个月前来到仁安城，见过束芯之后便赖着再也不肯走，颇有一见倾心、眼里再容不下他人的感觉，陈流儿作为他们的同辈人，于情于理都得站出来替父亲招待作陪一番。
只是陈流儿不大能看得上申屠福，总觉得这货就是个绣花枕头，中看不中用，压根配不上自家表姐束芯。
但碍于父亲陈曦已经下过决断，大姨一家同样没看法，他哪怕再不乐意，都不会跳出来多管闲事。
因此与申屠福的聚会，陈流儿是打心眼里不愿意去，实在抹不过面子去一趟，酒桌上也是敷衍居多，搞到最后还没有陈庭与申屠福混的熟。
此刻，陈庭抬眼瞥了瞥面色青一阵紫一阵的申屠福，心中暗道不好，嘴上却非常实诚:“对的九少爷，我是陈庭，牢您记挂。申屠福先生我当然认识，之前我家流儿少爷与申屠大人吃过几次饭，我也在。”
陈九点点头，嗯了声接着道:“那现在你跟他说，我是谁。”
……
陈庭嘴角抽了抽，先看了申屠福一眼，又望向少年与女人，心里有些想骂娘。
他算是看出来了，九少爷扮猪吃老虎的恶趣味不改，申屠福这货肯定是撞枪口上了。
心中念头流转，陈庭低下头说道:“您是陈家九少爷。”
“嗯……”
他略微沉吟，又补充道:“陈择欢。”