叶如尘一说起, 顾青辰也立刻想起了眼前人是谁。
桂宁县的赵淮宁，赵淮安的弟弟，和他们有过一面之缘。
当初还是名小少年, 这几年不见, 长高了许多, 模样也更加好看了。
“正是在下。”
赵淮宁点头, 微微一笑，“没想到叶大人还记得我。”
赵淮宁走上前来，十分欣喜，行礼后走到顾青辰身边, 笑道：“青辰哥哥，好久不见。”
“好久不见。”
顾青辰有些惊讶：“你怎么会在这儿？就你自己吗？家里人呢？”
“哎呀, 一下这么多问题叫我怎么回答呀。”赵淮宁笑嘻嘻道，有几分调皮。
两人寒暄了几句，顾青辰说道：“别站着了, 先进府吧。”
回府后，叶如尘带着萧呈渊去了书房。
赵淮宁则跟着顾青辰呆在厅堂, 聊天叙旧。
“什么？”
顾青辰眉头轻皱，“你竟然离家出走！”
“嘘~”
赵淮宁做了个噤声的动作，“青辰哥哥，你小点声。”
“从桂宁县到这里路途遥远，你出来多长时间了，可与家里联系过？”顾青辰问道。
赵淮宁低着头，伸出手指，“已经出来三个月了, 十日前，萧将军帮我送了封信给我哥哥。”
“为什么一个人离家出走？”顾青辰见他情绪低落, 放缓语气，耐心询问。
赵淮宁深呼一口气，缓缓说道：“家里给我定了一门亲事，我不喜欢，就逃婚了。”
“本来想去京城找哥哥的，但我太笨了，一个人走错了路，丢了钱，被骗了好几次，还...”
说到此，赵淮宁顿了一下，眼圈有些许泛红，咬牙切齿，“还落入奸人之手...”
“爹娘如果知道，肯定都急死了。”
顾青辰呼吸一滞，握着他冰凉的手不知如何安抚。“没事，一切都过去了。”
“是萧将军救了你吗？”顾青辰轻声问道。
“嗯。”赵淮宁点了点头。
“萧将军人很好，给了我傍身的银两让我回家或者去京城，但是我不敢再一个人上路了。”
“萧将军他们还要赶路去边关的，不能送我，他听闻我和你们是同乡，就将我送了过来。”
赵淮宁笑了笑，“青辰哥哥，你说我们是不是很有缘？竟然在这种情况下见面了！”
顾青辰笑不出来，“是有缘，但如果可以的话，我希望你没有经历这些事儿，在家中安安稳稳的。”
赵淮宁摇头，“当时确实有点怕的，但现在感觉还好，如果没有这一遭，我也不会遇见...”
“遇见什么？”顾青辰问道。
赵淮宁顿了顿，“遇见你们呀~”
他抬起头，认真得看向顾青辰，“青辰哥哥，谢谢你。”
“谢我？”顾青辰诧异。
赵淮宁失笑，“谢谢你收留我。”
顾青辰叹了口气，“好了，你且安心的在这里住下。等过些时日，我派人送你回家。”
“不要！”赵淮宁连忙拒绝。
“为什么？”顾青辰问。
“我不回家，爹娘现在肯定还在生我的气，我还没想好怎么面对他们呢。”
“三个月，再大的气都消耗完了，你父母现在肯定很担心你。”顾青辰说道。
赵淮宁有些犹豫，但想了想还是坚定的摇了摇头，“萧将军已经去信给哥哥了，哥哥自会跟爹娘交待的。我若现在回去，还有亲事等着我呢，本来就是逃婚出来的，再拐回去算什么~”
顾青辰想了想，“那直接送你去京城？”
赵淮宁又摇了摇头。
“怎么，你本来不就是要去找你哥哥的吗？”顾青辰问道。
“那是之前！出了门我谁也不认识，只能去找哥哥，但是现在有你们了呀~”
赵淮宁握住顾青辰手，抬起头期望地看着他的眼睛，“青辰哥哥，你能收留我吗，让我暂住些时日。”
“我现在不想去找哥哥了，哥哥肯定会说我的，还会劝我回家成亲，我不要。”
见顾青辰有些迟疑，赵淮安又加把劲儿，“青辰哥哥，我想嫁给自己喜欢的人，像你和叶大人一样，你会理解的对吧？”
顾青辰看他认真的样子，点了下头。
赵淮宁欣喜，接着说道：“而且如今正值年关，街上铺子都关了不少，陇州离京城那么远，现在出发岂不是要在半路过年。”
“你派去送我的人则更倒霉，大过年的，却要跟家人分别，顶着风雪送我这个陌生人回京。”
顾青辰沉默片刻，终于妥协了，“你意已决，留下也不是不可以，但要给你哥哥再去封信说明情况，不要让家人担心。”
赵淮宁笑眯眯，“好，谢谢青辰哥哥。”
顾青辰失笑，“别高兴太早，你这事儿终要有个交代，逃避是不行的，等过了年再说。”
“嗯。”
赵淮宁勾起唇，“到时候再说...”
晚上，顾青辰将赵淮宁的事情跟叶如尘说了一遍。
叶如尘道：“今日萧呈渊也与我说了此事，托我送他回家，原来他竟然还不想回家吗？连哥哥都不找了？”
顾青辰点头：“嗯，怎么都不愿意走，我看他性格执拗，便做主让他留下了。”
“你怎么看？”顾青辰问道。
“没什么看法。无亲无故，他自己的私事我们不好插手，又不是孩子，且随他去吧。”
叶如尘随意道：“大过年的，想留就留下吧，等年后再说。”
“那如果年后也不想回家呢？”
顾青辰还是有些忧虑，“他从未出过远门，这次已经吃了不少苦头了，若一直不回家，再出什么事儿怎么办？”
叶如尘揉了揉夫郎的眉头，“别想了，我们和他也不熟。”
“明年就二十岁了，那么大一个人，出事了就自己担着，我这边也会跟赵淮安知会一声的。年后如果还不愿意走，那谁领来的人就叫谁领回去。”
顾青辰点了点头，突然抬头问道：“你还知道他的年龄？”
叶如尘失笑，刮了下夫郎的鼻子，“你忘了，他找我算过命。”
顾青辰哦一声，缩进了被窝。
翌日，萧呈渊带着重山启程前往嘉峪关。
叶如尘送人到衙门外，赵淮宁听说后一路小跑跟了出来。
“叶大人，谢谢你的被子。”萧呈渊笑得像个狐狸。
叶如尘勾了勾唇，“萧将军花了银子，不必言谢。”
萧呈渊与叶如尘道别后，翻身上马正要离去。
“萧将军！”赵淮宁喊了一声。
几人闻言齐齐回头，只见赵淮宁气喘吁吁的跑了过来。
萧呈渊调转马头，关切的问道：“赵二公子，还有什么事吗？”
“没，没什么事，我来，与将军道别。”
赵淮宁跑得脸色微红，喘匀了气开口道：“将军救我一命，我自当来送别的。”
“差点错过时间，将军勿怪。”
萧呈渊居高临下道：“无妨，赵二公子不必放在心上。”
“那怎么行，救命之恩无以为报，淮宁必会铭记在心，日后将军若有用得到的地方，尽管开口。”赵淮宁双手放在胸前，俯身行了个大礼。
“好。”
萧呈渊笑了笑，点头答应，随即拉起缰绳准备出发。
“等一下！”赵淮宁再次叫道。
“还有何事？”萧呈渊挑眉问道。
赵淮宁不好意思的笑笑，放低了声音，“嘉峪关，离这里远吗？”
“不远，快马两日即可到。”
“这样呀。”赵淮宁点点头，若有所思。
叶如尘抱臂站在一旁，打趣地看着眼前一幕，似乎知道了什么。
“还有什么想问的吗？”
萧呈渊俯下身，微微侧头，“嗯？”
“没，没有。哦，对了，等过年的时候，将军还会来这里吗？”
萧呈渊挑眉，望向叶如尘，“那要看叶大人欢不欢迎了。”
“不欢迎。”叶如尘淡淡道。
啊？赵淮宁有些怔愣，呆呆地问，“那将军去哪里过年。”
“自然是在军营，年年如此，赵二公子以为呢？”萧呈渊勾唇轻笑。
“哦~”赵淮宁点点头，又摇摇头，摆手道：“没什么。”
“侯爷，时候不早，我们该走了。”重山冷声提醒道。
萧呈渊笑了笑，“外面冷，赵二公子身子单薄莫要受凉，请回吧。”
“嗯，将军也保重。”赵淮宁颔首，退后了两步让出路来。
“叶大人，再会。”萧呈渊对叶如尘说道。
重山也对叶如尘抱拳辞别，“告辞。”
叶如尘颔首，“一路平
安。”
萧呈渊挥了挥鞭子，带着重山扬长而去。
赵淮宁一直目送着二人离开，直至看不见身影。
“赵二公子。”叶如尘喊了一声。
啊？赵淮宁回神，看向叶如尘，“叶大人。”
叶如尘说道：“人已经走了，回去吧。”
“好。”赵淮宁应道，笑了笑，“大人不必那么客气，叫我淮宁便好，青辰哥哥也是这么叫的。”
青辰哥哥，小时候这么叫还不觉得有什么，如今听着有些怪怪的。
叶如尘没说什么，点了下头，转身回了衙门。
赵淮宁再次看向萧呈渊离去的方向，站了一会儿，低头一笑回了知州府。
萧呈渊此次自京城前往嘉峪关，随行的还有一队人马运送粮草与军资，其中包括一批新的火器，由中军都督佥事沈泛亲自押送。
前方战士吃紧，队伍行进缓慢，故而萧呈渊才离队快马前往。
送赵淮宁到叶如尘这里只是顺便，萧呈渊来陇州的主要目的是去千户所衙门调兵。
又听闻陇州存有一批药材，虽然量不多，但对边关也有所助力。
沈泛的队伍到达嘉峪关还需要一段时间，萧呈渊与叶如尘商量着买下了这一批药。
不日后，千户所携令前往嘉峪关，叶如尘也会带着药材一同前往。
“一定要亲自去吗？”顾青辰问道。
“嗯，特殊时候，交给别人我不想放心。刚好这几日衙门就封印了，我也想去嘉峪关看看。”
叶如尘拍拍顾青辰的后背，“很快就会回来，放心好了。”
“一路小心，离过年没剩几日了，一定在除夕前回来。”顾青辰为叶如尘系好披风，郑重交代。
叶如尘笑了笑，“遵命！”
张一龙和李沧海率领几名衙役将药材搬运到马车上，虽叶如尘一同前往。
顾青辰将叶如尘等人送到了城门口，千户大人杨将已经率领兵马侯在城外。
杨千户看了眼城墙上的顾青辰，对叶如尘道：“叶大人，时间紧迫，我等需尽快出发。”
叶如尘道：“已准备好，即刻出发。”
“行。”杨千户一声令下，众人立刻启程。
等队伍远去不见踪迹，顾青辰走下城墙回了府。
“如尘和沧海走了？”顾母问道。
顾青辰点点头，“嗯。”
“你怎么了，心神不宁的？是不是着凉了？”顾母将暖手炉塞进顾青辰怀中，碰了碰他的额头。
顾青辰摇头道：“我没事儿，娘。”
赵淮宁笑道：“青辰哥哥怕是没跟叶大人分开过吧？叶大人一走，你就失了心魂。”
啪嗒，顾青辰跟着心一颤，是枝头积雪滑落砸在了肩上。
顾青辰看了眼天空，“确实有些不安。”
“别担心了，送个东西而已，并且如尘会武，一般人奈何不了。”顾母安慰道。
顾青辰轻呼一口气，“嗯。”
嘉峪关依山傍水，连绵的山脉是大燕边境最重要的屏障，易守难攻。
雪越下越大，一眼望去，白雪皑皑，天地一片苍茫。
马车走过雪地落下深深的车辙印，但要不了多久就会被覆盖。
“啊嚏！”
雪落到鼻尖，杨千户打了个大大的喷嚏，“该死的，今年的雪不正常啊。”
“是呀。”副手说道：“这都下几日了，还不见停的迹象。”
张石搓了搓手，“这雪呀雨呀，说下就下，说停就停，你还指望老天爷给你大声招呼吗？”
叶如尘看着远处的景色，心情有些沉重。
嘉峪关有内城、外城、城壕三道防线，重叠并守，壁垒森严。
叶如尘等人一路行来，很快就抵达内城墙下。
内城守卫极其严密，城楼之上，一排将士端着弓箭，严阵以待。
早在外城时，就守将核查了叶如尘等人的身份，快马前来禀告过。
内城得了消息，有副官在此等候，接他们入城。
几名将士跟着李沧海去交接药材，叶如尘四处看了看。
一进内城他就发现气氛不对，于是问道前方领路的人，“将军，可是发生了什么？”
那名副官正在和杨将说话，闻言看了他一眼，“这位便是陇州知州叶大人吧。”
叶如尘颔首，“正是。”
“叶大人！”有人喊道。
叶如尘抬眸望去，是重山快步赶来。
似是知道他想问什么，未等他开口，重山直接说道：
“叶大人，我家侯爷率三百将士入山遇雪崩，已经三日没有消息了。”