“涟绛，”玄柳垂目望向血海中渺小如蝼蚁的两人，声音平静，“你既身为九尾狐，今日便应顺天命救人世，此后流芳千古，永垂不朽。”
“你什么意思！？”步重惊讶不已。
他欲问个明白，但涟绛攥住他的袖子。于是他只好住口，转而将涟绛扶起来：“你怎么样？还能站稳吗？”
“无碍。”涟绛松手，拂开步重搀扶的手。
他抹去嘴角溢出的鲜血，抬眸遥遥望见诸神临世——
以玄柳为首的那些神灵面无表情，手中法器开阵，全都朝向血海中衣袍浸血的他。
“顺天命救人世，”他在这冷漠如刃的目光中不无嘲讽地笑问道，“止戈草菅人命时，你们装聋作哑无一人加以阻拦；蒲月镇瘟疫横行民不聊生之时，你们高居九重天，冷眼旁观；人间血海肆虐生灵涂炭之时，你们视而不见听而不闻；当初青丘数万万子民伏地哀哭血流成河，你们更是置若罔闻毫不留情！”
他注视着玄柳，手背上本不算清晰的青筋根根挣起，眸中皆是恨意：“玄柳，你竟还有脸与我说要我以身饲魔，要我替你守这三界！”
“大胆妖狐！”持着拂尘的神仙闻言不禁怒道，“能为三界而死是你几世苦修方才修来的福气，休要妄言！”
“福气？”涟绛蓦地转头看向说话的人，眸底一片寒凉，“他欺骗我、利用我，如今终于原形毕露意欲杀我。怎么，你们是觉得我应当对他感恩戴德么？”
“你......”
那神仙还想再说什么，玄柳先一步抬手止住他的话头，继而垂目对涟绛说：“涟绛，你别记恨孤。
青丘九尾狐族被屠之后，是孤不顾众神阻拦执意将你带回九重天。这五百余年以来，孤更是一直将你视作己出，但如今龙脉断裂，魔骨破印，孤只能与众神一道借你之躯斩杀魔骨。”
闻言，涟绛慢慢地抬起头，脸上不禁流露出笑意：“好一个视作己出。”
在九重天度过的漫长的岁月里，他甚少见到玄柳。偶有的几次，要么是观御受罚他与临娘前去求情，要么是观御稍为怠懒玄柳入殿问话。
玄柳从未分给观御一丝一毫的爱，更遑论是他，当真是“视作己出”。
“涟绛，此事确实是孤对不住你，”玄柳嘴里说着道歉的话，面上却无半分愧疚，“但金绪一怒之下斩断龙脉，魔骨因此得以破印而出，如今这世上只有你这一只九尾狐，这便也意味着只有你能救三界。”
“金绪斩龙脉！？他娘的你们当真是疯了不成！？”步重算是听明白了，当即感到愤怒。
涟绛亦是幡然醒悟，不由冷笑道：“原来你这般煞费苦心，执意偏袒止戈，激怒金绪，是想借我之身彻底斩杀魔骨。”
“此言差矣，”玄柳驳斥他，“涟绛，魔骨迟早破印而出。孤只不过是借楼弃舞召血海之机，让金绪断龙脉，引出魔骨以绝后患罢了。”
玄柳说这些话时面色平静，好似在说一件稀松平常的事。
引出魔骨以绝后患。
他早就咬定涟绛不会弃三界于不顾，所以才敢如此肆无忌惮。
无非一场胜败已定的赌局。
涟绛安静地望着玄柳，眼底的恨里夹杂着失望、厌恶。
他忽然意识到，兴许自来到九重天起，他便活在滔天的骗局之中。
而观御......观御不会不知。
他的心一点一点地沉下去，底下是黢黑无边的深海，是冰冷潮湿的洞穴。
“你们这些臭不要脸的，”步重看不下去，叉腰高声质问，“你们那么多天神难不成还对付不了一个魔头！？非要指望涟绛不成？”
“凤凰？”玄柳目光一转，像是这时才看见他，搭手道，“你年纪小，想是不知这魔骨有多难缠。它生于混沌之初，有吞天纳地之能，血海为其所......”
然而不等他说完，步重便愤懑地打断他的话：“就你们这样还配为神？”
这话无疑将诸神激怒，他们瞪着步重，有几个甚至作势朝步重动手，但都被玄柳拦下：“瑶山从来不插手三界之事。凤凰，今日之事与你无关，你还是早些回去罢，免得神君动怒。”
“我呸！”步重恶狠狠地盯着玄柳，只差没将满腹污言秽语唾骂出声，“你身为三界之主，带头强逼一只小你千岁万岁的狐狸送死，你好大的脸！”
玄柳脸色微沉，好在及时垂眸遮住眼底翻涌而起的杀意，并未叫人察觉。
“我们走！”步重一边瞪着玄柳，一边拽着涟绛离开，“就这还好意思自诩为神，就不怕遭报应......”
眼看着两人离去，玄柳半阖起眼，道：“涟绛，你当真忍心看人间覆灭，是么？”
涟绛在这质问声里驻足。
他身旁咆哮的血海如同沸腾的涨水，越涨越高，若非步重展翼挡着，只怕早已将他吞没。
步重推着他往前走，眉头紧蹙：“别理他，我们走。”
“人间遍地尸骸你不在乎，青丘九尾狐族魂魄燃尽你总该在乎。”
涟绛倏然回头，彻骨的寒冷如同藤蔓，从脚踝一点点攀附而上，扎进四肢百骸，刺得五脏六腑生疼。
——玄柳杀他族人便已是难恕之罪，如今竟还以青丘狐族魂灵威胁。
“你应当听说过琉璃灯，”玄柳缓步而下，脚下青鸟为阶，啼叫如悲哭，“涟绛，只要你肯救这三界，我便集众神之力用琉璃灯重聚九尾狐族魂魄，让他们复生于世，如何？”
“然后呢？”涟绛攥紧五指，眼中血丝密布，“玄柳，他们复生以后，你是不是还想再挑一个我，然后把剩下的都杀光！？”
玄柳不答，目光逡巡几回落在不远处的人身上：“你还是来了。”
众神也瞧见了来者，纷纷拱手行礼：“殿下。”
涟绛在这跪拜声里微微怔神，没有回头。
而步重见着观御，冲上前挥拳便朝着观御打去：“个狼心狗肺的东西！亏涟绛对你满腔真心，你倒好，骗他这么多年！”
周遭那么多人，但观御只望着涟绛。他似乎并未留意步重挥来的拳头，亦或是有所察觉而最终一步未躲。
千钧一发之际，涟绛踉跄着飞扑上前，险险止住步重即将砸到他脸上去的拳头：“这事和他没关.....”
“怎么没关系！？要不是因为他，你会长出第九条尾巴吗？今天小爷我不打死他我！”
“步重！”涟绛连拖带抱，按住步重攥紧的双手，想要替他辩解却又不知该如何开口——说到底连自己都难以确信，甚至有所怀疑。
过去那么多年里，观御从未提过“爱”字。即便是肌肤之亲，鱼水之欢，他也从未明确、郑重地说起过爱之一字。
似乎从来谈及爱的，只有涟绛一人。
涟绛不敢确定，于是只能嘶哑着声音加以阻拦：“步重！别动手！”
可他越这样，步重越来气：“你别拦着我！”
“他没骗我！”涟绛最后猛然撒开手，几乎是吼叫出声。
他少有这般情绪失控的时候，步重难免愣住：“涟绛......”
“他没骗我，”涟绛声音渐渐低下去，不知是说给谁听，“他对我是真心的，没骗我。”
他分明这样笃定地说着，却又迟迟不敢回看身后的人。
他心甘情愿地护着，步重只好咬牙收手，拽着他绕开观御离开：“我们走！”
“涟...”观御抬臂，似是想要抓他的胳膊，但指尖尚未碰到衣袖，便又默然垂手。
两人擦肩而过，他低着头，一眼也不曾看观御。
熟料尚未走出几步，被凤凰双翼撑开的血海倏然撕咬而下。
“嘶！他娘的——”步重吃痛，刹那间不及反应松开涟绛。
“涟绛！”观御眼疾手快，骤然间承妄剑应召而来，但即便如此，那道青白的剑光也在眨眼间湮没在尖叫四起的血海之中。
而早在步重松手的刹那，一团漆黑如墨的魔气便势如破竹地钻进涟绛身体。
痛意瞬间袭遍全身，紧接着是刺骨的阴冷。
涟绛浑身一震，几乎是本能地抓住身边的人。
积压千万年的恨意与悲苦在他胸腔里挤压碰撞，仿佛有人刻意使劲撕裂他的心脉。
恍惚间，他听到耳边有人低声呢喃：
“杀了他们……涟绛，我赋你无边神力，杀了这些自以为是的神……”
“去吧，涟绛，你难道不想为族人报仇雪恨么？”
“杀了他们，只有杀了他们，青丘数万冤魂才得解脱……”
……
涟绛痛苦地皱眉，他并不愿回想幼时所见满目疮痍之景，但魔骨不由分说地将他推入深渊。
“看见了么？”
看见什么？
涟绛茫然睁眼，眼前惨红过后赫然是五百年前的青丘。
毛色各异的狐狸哀嚎着四处逃窜——老者蹒跚，幼者啼哭，他们都挣扎着想逃出这无间炼狱，想活下去。
但暴怒的天神从不心慈手软。他们手起刀落，泛着寒光的面具之下一张脸不见情绪，眼中平静如水，仿佛是在屠杀家养的牲畜。
“他们是刽子手，”缠绕在耳边的声音再次响起，“涟绛，他们屠了青丘，你还要替他们镇守三界么？”
话音未落，眼前的画面陡然一转——狐狸洞前，一个身形瘦弱的女子抱着两只尚未化形的小狐狸，惊惶奔逃。
在她身后，梳着长辫的异族女子背着包袱大步追来。
涟绛呼吸急促，瞥见她臂弯里藏着的薄刃时心跳骤停：“……不、不要！”
他趔趄着拔腿扑上前，却什么也阻止不了，只能眼睁睁看着廿四娘将匕首扎进素姻后背，夺目的红刹那间占据视野。
“阿四，你……”
素姻不可置信地低头，望向刺穿身体的刀尖。
“对不起，公主，对不起……”廿四娘哭着朝她道歉，拔出匕首转而朝着她怀中抱着的两只狐狸崽子刺去。
白花花的刀子落下时，涟绛发着抖闭上双眼，下一瞬，热烫的鲜血几乎将他浇透。
“小晏......别怕、别怕......”素姻竭尽全力将他护在怀里，用身体挡下廿四娘胡乱捅来的匕首。
他的阿姐也护着他，不瞑目地死在廿四娘刃下。
他终于听清梦里面阿姐强撑着一口气说的话：“龙……小晏……杀龙……死……”
披着铠甲的人在这时缓缓走来，瞧见满地的血时他不由得轻啧一声：“死了。”
有人上前将素姻尚未彻底僵硬的身体从涟绛身上撕开，廿四娘哭嚎着扑上前，用力拽着涟绛，又声嘶力竭地喊着让他快些离开。
他木然地抬头，浑身雪白的毛发几乎被血浸透。
“你就是桑女。”玄柳上前半步，捡起廿四娘扔在脚步的匕首。
廿四娘惧怕玄柳，松开涟绛猛然匍匐跪地，眼泪鼻涕抹了满脸：“陛、陛下，此妖女已经。”
话音戛然而止。
玄柳拔出插进廿四娘胸膛的匕首，捏诀将其碾作飞灰，目光冰冷：“桑女已死，劫难已除，诸位今日可做见证。”
众人面面相觑，无人出声。
他沉默须臾，弯腰将素姻抱起，喃喃自语：“还好留了全尸……这竟然还有一只活的？”
他注意到蜷缩成一团血糊糊的小狐狸，面色一冷伸掌召剑：“孤说过，只有九尾狐全死了，魔骨才再无机会现世。”
“陛下且慢。”
长剑即将劈下时，阅黎跨步拦在涟绛身前。
见状，玄柳难免不悦：“阅黎，孤倒是不知，你几时也变得心软了？”
阅黎欠身：“臣妾不敢。”
她缓步上前，仗着自己是海神之女行为放肆，几乎贴近玄柳的耳畔，悄声低语。
俄顷，玄柳收回剑：“抹了他的记忆，送他去长生殿。”
涟绛浑身一震，睁眼时白骨红血仍旧历历在目。
鬼魅一般萦绕在耳畔的声音再次响起，蛊惑着他为青丘数万子民复仇：“去啊，涟绛，去杀这些虚伪的神......”
本就翻腾不息的血海忽掀起万丈高的巨浪，颇有毁天灭地之势。
玄柳微眯起眼，嗓音低沉：“涟绛已经堕魔。”
“你放屁！”步重立时反驳，飞身而上焦急地去拉涟绛，“涟绛，我们回......”家。
涟绛挥剑，剑光不长眼，竟将他击退数米。
“涟绛......”他难以置信地抬头，见涟绛依旧是以前的涟绛，唯独猩红莲纹爬上颈侧，开出一朵又一朵妖冶诡异的花。
“莲纹，”玄柳眸色暗沉，“魔骨已入他身，今日绝不可放他离开此处！”
话音未落，众神纷纷祭出法器朝着涟绛袭去。
刹那间风起云涌，黑云遮日。
涟绛冷眼望着他们，手指微动便扬起血海直击向飞身扑来的天神。
他踩着血海疾速冲向玄柳，手中软剑划开血海，无数妖魔紧随其后。
玄柳平静注视着他，半步未退。
怎料剑尖即将刺穿咽喉之时，青白剑光遽然斩落。剑刃与刀鞘相撞，耀青石所铸剑身在玄冰压迫之下断裂，“噗通”一声被脚下血海吞没。
“涟绛，”观御挡在玄柳身前，微微摇头，“不可。”
涟绛攥紧断剑，神色冷漠：“让开。”
观御定定望着他，心如刀绞却不露声色，仿佛什么都不曾发生一样，平静地问：“脚还疼么？”
“我叫你让开。”涟绛持剑的手轻微发颤，眼底已有些红。
“我带了伤药，”观御装作听不见他的话，迎着断裂的剑刃上前，清楚无比地看到他往后退了几步，于是垂眸驻足，“抹上便不疼了。”
他难免动摇。
他惊慌失措，张口想说“不要再对我这么好”，想说“不要再来骗我”，但几度哽咽终是一言不发。
魔骨察觉到他的心软，顿然暴跳如雷：“涟绛，你以为他是什么好人！？你以为一个没有情魂的人会真心待你吗！？别犯蠢了！他只是把你当做棋子，他和玄柳一样，都巴不得你死！”
“不...不是......他没有骗我！”涟绛仓惶后退，身后数万妖魔怒吼不已，似是要将他撕碎。
“他就是在骗你！”魔骨凄厉地嘲笑他，在他眼前抹开画卷，“你好好看清楚，他分明什么都知道，他一直都在骗你！”
画卷中，是漆黑无灯的偏殿。
观御说：“若他成魔，我会亲手杀他。”
“涟绛，”画面渐渐消散，魔骨趴在他的耳边，混着笑说，“今日你不杀他，他可就要杀你了。”
涟绛仰颈，张唇发抖，即便颈上什么都没有，他依旧觉得喉咙被扼住，无论他怎么挣扎都喘不过气来。
他痛不欲生，握不住剑，踉跄着往后退。
血海距他不过寥寥几步之远。
“涟绛......”眼看着他即将跌入血海之中，观御瞳孔骤缩，疾步上前，“涟绛！”
观御扑身及时抓住他，掌心摸到一片冰凉。
他悬在半空中，身后血海因他的背叛而躁动不安，身前搭成长阶的青鸟振翅啼叫。
他仰起头，求生地本能让他紧紧抓着观御胳膊，无声开口时几近哀求。
但紧接着，观御颤着手掰开了他紧抓在袖上的手指。
“涟绛——”步重声嘶力竭。
他沉入血海，腥涩的血水涌入口鼻，堵住耳朵。
他再听不见任何声音。
在这死一般的寂静里，他透过涌动的血水，瞧见半空中被撕碎的羽翼。
金色的、价值连城的、浸着血的。