瑞雪兆丰年。
杂雪糅杂着不堪重负的湿黑细枝落在砖红色的宫殿墙根，大太监佝偻身子在议政殿前捏着细嗓子出言提醒：“陛下，峨眉山萧掌门求见。”
“让他候着。”晋皇随意说道。
当今圣上楚昌瑞而立之年已颇具龙威，帝冕之下瑞凤眼亦是不怒自威，他右手五根手指轮番点着玉玺，对面前伫立而定的慧典法师露出一个玩味的笑容。
“大师虽贵为佛门子弟却通透得很，想要便抢来夺走，朕方才听你之渴求，龙心甚悦。若少林能在武林大会上获胜，朕便举国之力大建佛刹，光大少林。”
慧典法师垂眸微笑，金裟在身，佛珠环膀，双手合十道：“谢陛下。”他抬眼，因苍老年迈而发白的瞳珠往上盯住帝王双眸，张口问：“那陛下对萧掌门的承诺可还作数？”
楚昌瑞拨弄着帝冕垂落的金色流珠，挑眼嗤笑：“朕虽信你，也信萧掌门。若是萧掌门拿下了武林盟主之位，自然就没你少林寺的位子。”
慧典法师不恼不怒，对着皇帝一席话若有所思，行礼离去。
门外大太监见状抬高嗓唤道：“传——峨眉派萧掌门入殿。”
萧明潇抱胸在阙外前看了半天宫里小孩在雪地上用树枝画猫，莫成意规矩替他站在殿前等待传唤，他忍了许久，终于好奇问：“宫里养了小猫儿？”
张牙舞爪的，还怪可爱。
小孩蹲在地上，头也没抬，瘪嘴道：“哪来的小猫？这是我父王，吊睛白额虎，很可怕的。”
……父王？
萧明潇一愣，没想到自己一碰便碰见了皇帝唯一的子嗣太子殿下。
楚昌瑞后宫嫔妃良多，偏偏只有一位子嗣。
江湖传言当今圣上在后宫雨露均沾却无法绵延子嗣，如今的小太子其实出自已故国师顾沉绪。那传言萧明潇在蒹葭书馆也听过，但他不信皇帝会让旁人的子嗣来继自己的位。
如今看见这小孩凤眼长眸与当今圣上相仿，眉宇间淡淡的哀愁与忧虑却像极了顾沉绪，萧明潇心里咯噔一声。
这孩子究竟什么来路？
东边追来一众宫人，神色焦急地呼唤“殿下”，小孩默不作声丢了树枝，转身又朝另外一处跑去。
莫成意手放在萧明潇肩上，看了两眼那跑走小孩的背影，言简意赅道：“师父，该进殿了。”
萧明潇回过神，迈步与他一齐向前走去，在前碰见一泥衣僧人伫立殿侧石阶旁，身量如山，很是威武。
这人很是显眼，绝非平庸之辈，萧明潇后知后觉从没见过这人。
他正想询问一二，殿内走来一熟人，正是慧典法师。
慧典法师走到前侧，恰好挡在了那年轻僧人前方，开颜道：“萧掌门，贫僧本想着前去峨眉寻你，既然在此遇见，便能省些气力了。”
如此可见，那僧人应当是少林弟子，萧明潇被转移了注意力，问道：“有什么事？”
“廿五的比试提前到十五，我们几人前几日商量过了，三场比试都定在华山，其他如故，每办一场比试便歇到下月再办。”
萧明潇差点破口伤人，先不说那四人什么时候拍板子改了规矩，单说比试定在华山就意味着他要带着门徒快马加鞭连夜赶去，舟车劳顿，第二日的比试状态自然不会好。
这四位门派掌门平时便天天在道上造些事端叫他忙的焦头烂额，看来是不要他好过。
偏偏动怒失了态反而会落人笑柄，萧明潇按捺住愤怒，冷笑道：“很不错，我会赶到。”说完便擦过慧典法师的肩往殿内走去，留下莫成意在外等候。
楚昌瑞许了他们江湖中人不必三拜五叩，萧明潇天性骄纵，可这会儿是来腆着脸要钱，腹中窝着火，跨过门槛，一腿曲着地，另一边膝盖弯都没弯，腰身下去，勉强行了四不像的跪礼。
楚昌瑞也不阻拦，坦然受之。待他起来，视线来回流连在这美貌艳斩群妓的萧掌门脸上，在那艳润的桃花眸上停留一刹，望到萧明潇明显素净许多的月白牡丹服，束发连个簪子都没有，可见门派已经穷的捉襟见肘。
楚昌瑞可以和慧典法师斡旋，但与萧明潇这心性纯良的倒是不绕弯子了，抬手将玉玺盖在宫廷画师新绘制的《玉兰醉露》上，将画卷递与萧明潇，悠然道：“朕听沉绪说，你喜欢花儿？载粮食和银两的马车都已经在去峨眉的路上了，有镖局的人跟着，你且放心回去。”
萧明潇对他话语中风轻云淡提起过世国师的名讳颇感诧异，接下卷轴也没仔细看，琢磨了帝王的话，心头一凛问：“陛下，车是什么时候走的？在我们进城门的时候？”
楚昌瑞不置可否道：“再不回去就赶不上武林大会了，萧掌门。”
萧明潇暗骂这几个老狐狸狡猾，出门看了两眼画卷，更是气急败坏，克制许久才将画卷丢给莫成意，两人即刻赶回山头。
“这画来自宫内名师，应当值钱得很，你去给它卖了。”萧明潇手指骨按的咯吱作响，一口银牙都恨不得咬碎。
莫成意在马车上打开卷轴看了两眼，只见玉玺之下提笔几字：好画赠美人。
萧明潇生平最恨旁人夸他美。他十二岁生辰时父亲大办宴席，来宾将他与秦淮八艳作比，他气得要咬舌自尽。父亲将宾客打了个屁滚尿流，又替他寻侍卫，说以后谁乱说话便让侍卫拔他的舌头，他才消气。
他倒没找什么侍卫，看上了莫成意，可莫成意也不能替他拔皇上的舌头！
况且峨眉穷得叮当响，这画确实能卖个好价钱。
莫成意没说话，抬手却不停将画撕了个干净。
萧明潇在气头上，见状气更甚，抬脚踹他，声音几近带哭腔：“你撕它做什么？我忍这么久，现在只拿到这个！”
莫成意不声不响受住他几脚，抬手搂住他仿佛不带任何情愫。
狭小的马车内拥挤不堪，莫成意面对面将萧明潇困在一隅，黑漆漆的长眸沉稳安静，将脆弱的年长者按在自己肩上，安抚道：“师父，都会好的。”
萧明潇红了眼眶，恨恨地想，最好是那样，他非韩信，受不了天大的侮辱。
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回到山门，火急火燎打点好行李，数十位参与比试的门徒上了车马。
天方黑，一行人快马加鞭又上了路。
往常莫成意都与萧明潇一辆马车，这回檀香紧紧黏着萧明潇，要与他一辆马车，莫成意一声不吭便将他身边的位子让了出去。
檀香揽着他的胳膊絮絮叨叨说了许多话，至于说了什么，萧明潇都没去听，他撑着下颌吹马车帘外冷劲的风。
檀香终于识趣住嘴，半晌说：“师父，我还听说，有山脚下的村民说咱们门派里窝藏着邪教余孽，这岂不是要坏了我们的名声？”
“是吗？”萧明潇拇指痉挛几下，有什么从脑筋一闪而过，偏偏他抓不住，事情又多又杂堆在一起，他已心神疲劳之至，以致说话都无精打采：“由他们说去吧。”
半夜三更赶到华山，雾气下的银汉宫静如白练。
这高耸的行宫是旧时帝王的避暑山庄。真白银打做的线垂在檐侧，凭风摇曳，发出叮叮当当的响声，若是夏日来宿必定清凉无比，冬日却是寒气逼人。
萧明潇哈出白气，运起内力给自己驱寒。
侍人安排了住处，莫成意便做主给门徒安排好了通铺，剩下两间雅室自然是留给掌门和亲传弟子的。
萧明潇想叫檀香去睡另一间房，出了今天上午的事儿，他还对莫成意有着一股说不清道不明的依赖劲儿。檀香扒拉着他的胳膊不放，一个劲儿的撒娇：“师父，我要和你一间房！”
萧明潇也不好拒绝檀香，单等着莫成意过来将这缠人的小孩安排走。况且平常出行，他都是和莫成意一间，他睡里间，莫成意睡外间，这次应该也是吧？
谁料莫成意过来，站在檀香身边，手按在少年的肩上，双眸望他，竟替檀香说起话来：“檀香正是离不开师父的年纪，出门在外他一间房也不安全，师父与檀香一间房，弟子在隔间守着可好？”
萧明潇一时非常不是滋味起来，说大失所望掉他的份儿，可是莫成意轻易把他这么“让”了出去，说话还那么生疏，就那么不喜欢他这个师父么？
“谁稀罕和你睡一间房！”萧明潇越想脸色越差，臭着脸不爽地挥袖进了雅间，方走了一步又回头盯着矮一头的檀香看，故意忽视旁边的莫成意。
檀香早就挣脱了莫成意放在他肩上的手，看看师兄，又看看师父，巴掌大的小脸上写满了不知所措，仿若为难道：“师父，我一个人也能睡。”
有一个莫成意不随他的心意，萧明潇决不允许调教出第二个逆徒，一把将少年扯进屋里，挑眉道：“住嘴，这里我说了算，你不能，今晚没有我你睡不着，滚进来。”
说罢，他冷冷瞥了眼莫成意，反手阖上门。
一门之隔，莫成意方才还是为他人着想的好师兄，合上门后方才的沉静完全销声匿迹，墨眸间矫饰和刻意为之的沉着好气度不再，取而代之的是拒人于千里之外的冷漠和阴郁。
莫成意回到房间取来布帕，坐在榻上将霜寒的剑身擦了一遍又一遍，脑中突然浮现出方才萧明潇修长的手抓着檀香的画面。
他手一顿，握着剑柄将擦热的剑身放在眼前。
空中碍眼的浮尘落在薄刃上，他慢慢吹落它们，直至宝剑恢复成光洁如初，没有旁人玷污，只属于他一个人的模样。