桃羲今年三千余岁, 原是魔域一株罕有的魔花化形，自有意识起便一直待在九阎河边。因着本体是草木的缘故，她对世间花草拥有天然的直觉与敏锐, 只需扫上一眼便能循着本能找到适宜的药草。
她蹲在花圃中, 暗红色的双眸将圃中这些花草挨个看过一遍。面对花草时, 她的脸色倒是柔和下几分, 沉吟道：“若要强求起死回生当然不可, 不过此处倒也有许多可肉白骨的魔花魔草。”
景应愿与谢辞昭对视一眼，道：“我们那位朋友情况有些特殊。”
她组织了一下措辞：“她灵脉状况不好，如冰锥般扎在她体内，灵脉与本体并不能很好地相容。动用灵力, 则反噬自身痛苦不堪，可哪怕不动用灵力, 灵脉也只是换了一种没那么激进的方式缓慢地侵蚀她的身体……若再如此下去, 恐怕情况不妙。”
桃羲蹙眉静静听了一会，忽然道：“你们的这位朋友，是天生生长在雪山的么？”
得到肯定的答复后，她思考片刻，给出了与春拂雪一样的提议：“将灵脉融了吧。”
“修真界恐怕没有可融化灵脉的东西, ”谢辞昭道，“如若真的有，昆仑那边定然会早早寻来拿给千重。”
桃羲如花般烂漫的脸上又浮现出不耐的神情：“修真界是修真界，魔域是魔域。如若我说我有办法, 你们要不要听？”
见景应愿与谢辞昭都显出几分惊讶，桃羲显然十分受用。她拍了拍手上的花泥, 从圃中站了起身，得意道：“想融灵脉, 首先得找到一味好用的灵火让她服下。这火需得够烈，这才足以融得了她体内与生俱来的寒冰，但是也得够温和，否则待灵脉化了，下一个化的就是她的金丹和肉身。”
“金丹？”谢辞昭敏锐地捕捉到了这个词，“当灵脉融化时，金丹不会跟着融化么？”
桃羲轻快地笑了笑：“不会瞬间就化，只是不免会受损伤。不过若你们朋友吃过这样的苦头，还想继续修炼，我也有方法让她的灵脉重组——还是那句话，若她能吃得下苦头的话。”
“不过她灵脉化了，修为掉到哪里我可不能保证，”桃羲补充道，“若事情顺利，能堪堪保住金丹。若不顺利，就是彻底从头来过。”
这个答复已经足够让她们十分惊喜。景应愿看了眼桃羲所站的花圃，盘算了一圈自己重生后所攒的所有物件与灵石，郑重行了一道重礼，道：“多谢前辈，我愿意拿出我能拿的所有东西来偿还前辈的恩情。”
谢辞昭跟着她一同行礼，虽然没有说什么，但却开始默默地解自己的芥子袋。
“慢着，”桃羲慢条斯理道，“你们先不必谢我，我只是给出解决的方式，但那味灵火并不在我身上。”
她指了指自己那身粉衣，淡淡道：“我是草木化形，虽然整条九阎河都是我的，但有些终年燃烧的地方我还是不便前去，会天然地克制我，影响我的修为。早年谛颐还未在魔域称帝，还未弄坏我花圃时，一直都是她定期过来帮我的……”
提到被毁坏的花圃，桃羲语气一改，怒气冲冲道：“母债女偿，既然你们俩自个找上门，那就该轮到你们帮我去了！”
说罢，她们各自的手中被塞进一只暗金色的编篮，桃羲一手一个，将她们揽着往门外推：“瞧见河对岸那几座山没有？自个去找灵火，找到什么有意思的好东西顺便带回一份给我——对了，多挖点山上带火的泥回来，我修复花圃要用！”
景应愿有些茫然地回过头：“前辈，那灵火长什么样——”
“不知道，”桃羲摊手，“山脉连绵，盛产几乎数千种迥然不同的火焰，有的性毒，有的性寒，有的触之便令魔发笑。若拿不准主意，你们便拿我先前给你们的花去试探……对了，还有。”
她的脸色忽然凝重下来，告诫道：“这座山燃烧了万万年，十分危险。若非你们需要灵火作药引，我也不会告知你们，让你们涉险登山。山脉上天然生出来许多秘境或珍宝，这对你们来说的确是机缘。但千万记得不要在山上沉湎于修炼，烈火会将你们烧死的。”
桃羲站在原地，看着她们携手远去。她也不再度进门，反而在门槛上坐下，盯着两只幼崽牵着的手冷哼了一声。
自从自己彻底开了灵智，谛颐就不肯跟自己手牵手了。
忽然，她身后传来一声被抛下的委屈抽泣。谛颐回眸看去，原来是那个先前紧紧粘着那两只幼崽的小幼崽。她扫了两眼芝麻与谢辞昭略微有些相像的黑发与眸色，大惊失色道：“我只是三百年不见她，她怎么都抱上孙女了？”
*
与此同时，第九州，昆仑。
神鹰自长空展开双翅，降落在坐落在神山之顶的雪色大殿前。它抖了抖翅膀上的雪花，用喙敲了敲某间偏室的窗。
一双手推开窗户，将鹰腿上绑缚着的纸卷解下展开，面色愈发沉重。
室外是千年不化的积雪，可这间不起眼的小室却温暖如春。窗边放着一株将败的红梅，梅花的香气沁人心脾，将整间小室的气氛都变得稍微轻松了些，仿佛一切还是以前那样——
身穿白色大氅的女人坐回榻边，伸手轻轻抚摸了一下榻上少年苍白的脸。
雪千重感知到母亲的触摸，勉力睁开逐渐也泛上雪色的眼睛，对她笑了一下。
“……娘亲，我无事的，”她轻声道，“你看，我还能说话，我还闻到梅花的香气……陵月她们带来的梅花，如今还开得好吗？”
雪折竹心知她此时已经看不见了，可看见女儿双眸中倒映着的自己的脸，她还是勉强笑了一下，温声道：“开得很好。娘亲从来没见过开得那么好，那么香的花。”
雪千重便心满意足地笑了。她偏过头，小猫一样蹭了蹭母亲微冷的手，道：“真好。娘亲，昆仑太冷了，外面的花开得更好。如若娘亲以后想出去，可以先去第七州逛逛，那里的人都很好很好，天气暖和，还有许多昆仑见不到的花草……咳咳咳……”
她忽然猛烈咳嗽起来，雪折竹连忙将她扶起身，却见丝绸被上已经洇开大团大团的血。
正在此时，有人再度推开这扇偏室的门。似乎怕风雪惊扰了屋内的人，来人进来后便飞速将门关严了。金陵月几人今日依旧是空手而归，几人在进门前便先想法子让身上热了起来，免得让千重再度受寒，却不想一推门竟然又是这样的场面。
雪折竹见她们虽是外边回来，可身上一粒雪花都不见，反而衣衫上洇出大片被雪打湿的水渍，心下触动，垂眸又见女儿唇边的血，几乎要控制不住情绪落下泪来。
她虽贵为神女，坐掌整座昆仑神山，拥有世间修士可望不可即的地位与权利，可面对自己既受神山眷顾又受神山考验的女儿，依旧如凡人般束手无策。
修真界可用的方法，她早早都已经试过，只是都不奏效。方才神鹰带回的纸条，也都是些无用的消息，事到如今，雪折竹已经走投无路了。
然而雪千重却很乐观。她听见有人进来的声音，立刻笑了：“你们回来啦。”
自从回到雪山后，她的病势便愈发严重，在短短一段时日间便忽然看不见了。但雪千重却并不以为意，自她懂事起，便早就准备好迎接自己的陨落，此时还需要她来安慰众人：“我无事的，今夜我们在这里打锅子吃呀。”
她显然想起终比前所有人聚在一起的那一夜，脸上露出些许怀念：“如若应愿她们都在此处就好了……对了，柳师姐和沈仙尊那边如何了，那些人没有难为她们吧？”
“姒衣那边传信，说让我们无须担心，”金陵月开口，嗓音干哑，“沈仙尊那头，我师尊说不容乐观。”
雪千重立刻将脸抬起来，投向娘亲所在的方向。
雪折竹知道她要说什么，可是女儿这副模样，她无法放心离开神山半步。果不其然，雪千重低声道：“娘亲，你就去帮帮沈仙尊她们吧。”
雪折竹无奈。
她用手轻轻抚了抚女儿的发丝，想要开口，可喉头却哽得不成样子。她不愿意捅破的窗户纸，雪千重替她捅破了。只听病榻上的少年轻轻道：“我不会死的，娘亲。”
“应愿她承诺过，不会让我死的。还有陵月，还有青溟师姐和乐琅她们，她们都在帮我找续命的方法，”雪千重天真道，“就连桃花岛和不见海的那两位道友都有给我传过信，她们说正在海上找呢。”
雪折竹偏过脸，有泪水无声地流出来。她当着金陵月她们三人的面轻轻抬手拭去，尽力让声音如往昔般镇定平稳：“好孩子，她们都是好孩子。”
公孙乐琅看着没心没肺，实则十分感性。她早已泪流满面，在晓青溟警告的目光下才没有嚎啕出声，金陵月看着倒是情绪没什么波动，她轻声道：“千重，我催开了新的花，我去拿来给你吧。”
雪千重果然高兴，金陵月独自背对她们走出屋外，关上屋门，忽然看着漫天如羽般的白雪静静出起了神。
她松开紧紧攥着自己的手，无视手心被抠出的血痕。她等了片刻，飞速整理好情绪，从芥子袋中找出想方法催开的牡丹，又走进屋去，将花放在雪千重的床头。
雪千重看不见，但闻见香气却很高兴。她静静闻了片刻，忽然道：“娘亲，你用冰棺将我封印起来吧。”
雪折竹失声道：“你说什么？”
“用冰棺将我封印起来，”雪千重微微笑道，“待到她们都能回来的时候，再打开我，跟大家道别。”
迎着所有人震惊的目光，雪千重神态却很平静：“我知道我活不了多久了。与其在这里耗着，不如暂且将我封印。这样娘亲下山后也不用担心回来无法见我，我也可以撑到你们带药回来救我的时候了。”
冰棺内严寒，虽然封印时可以将她留在世间，可待打开时，冷热交融，她的身体定然会以最快的速度衰败下去。若那时没有可救治的方法，所有人就只得眼睁睁看着她在身前飞速陨落。
雪折竹紧紧攥住雪千重的手，颤抖着道：“你……你就那样相信……”
“嗯，我相信的，”雪千重道，“我会等到应愿她们回来，我会等到世间重新恢复宁静，等我再度醒过来时，一定是个春暖花开的好天气……娘亲，一定，一定会有那么一天的。”