秋气深深，麟岱的小院外遍植白菊，已开全盛，大如玉碗，晶莹丰润，成了太阿宗一番绝景。可惜四方法会在即，连坐镇尊者都住进了议事阁里，宗门弟子更是不得闲暇，这方美景终是被世人遗忘在后山了。
琼牙戴了满头花，被香气熏得醉呼呼的，摇摇摆摆地向屋内走去。
少年身着月牙白立领法袍，束殷红腰带，箭袖短靴，编着珍珠小辫，乍一看竟有些贵族公子的味道。他数了数怀里的菊花，不多不少刚好六枝。
主人一朵，他一朵。臭脸师弟一朵，冰山师尊一朵，妖使哥哥一朵，刚刚好。笨狗喜滋滋的想着，推门看见窗前喂鱼的麟岱，汪呜一声，三步做两步蹿了过去，跪在地上将脑袋塞进美人怀里。
麟岱正对着青石鱼缸发呆，一时不察被琼牙撞了满怀。爱犬将发顶拱在他胸口来回磨蹭，漆黑发亮的卷曲发丝间慢慢探出两只柔软的犬耳，如乍露尖尖角的小荷，正讨好似的扑扇起来。
麟岱揽着他的脑袋轻笑，眼眸却逐渐黯淡下去。
他擅自离开师瑶光殿去见鹿一黎，被师尊罚禁足半月，然后还要在书院打杂。
其实弟子居于仙尊寝宫本就不合规矩，他醒来后，得知自己竟在师尊的床榻上躺了八九天，顿时吓得魂飞魄散。连忙亲手打扫了一番，连床上卧具都更换了一遍才敢离开。
谁知师尊生了好大的气，他还没见找被放了鸽子的鹿一黎，就被仙鹤传唤，禁足于北院。
如若给他责罚的人不是师尊，他几乎都要以为是对方故意牵制他，不许他逆境挣扎求生了。
这可苦了麟岱，他急着炼制丹药为琼牙增进修为，可灵药、丹录样样都缺。除此之外，他养在院子里的灵兽们还好，每日都能见到，花草也能亲手打理。可怜那条偷偷藏在后山药谷里的三首蛟，饿了这么多天，也不知瘦了没有。
他亦联络不到宗门内的其他人，鹿一黎应当是真的生气了，本想着小少爷应当会上门来大发脾气，没想到竟是看都不愿看他。
最糟的是，他的灵兽都好能吃，他快要养不起了。
退下首席之位后，月俸不及从前的两成，外加太阿宗停了对他的特供，居所、石室、小书房一律没收，吃穿用度，都需要他自己操心。
他好像一夜之间，成了十年前那个流浪上修界与野狗抢食的孤儿，除却无尽的长夜，周身一无所有。
今日晨起时，他已经完全感受不到灵气逼近的波动了，连脚步声都听得不是很清楚。他手脚浮软，五感逐渐衰弱。
兴许是青鸟髓强健神魂后带来的二重伤害，他身体的衰败程度快得连锁灵阵都跟不上。他的意志越清晰，身躯就越痛苦。碎裂的灵根拼命汲取灵气，可一丝都留不住，周身灵气激荡飞溅，最终也只是提醒他人，自己还活着而已。
他像泼在地上的残羹剩饭，没有任何价值。
麟岱眉间涌上些悲戚之色，将手中鱼食尽撒入水中，准备从乾坤袋中取出灵芝晶露为龙鱼护养鳞片。龙鱼艳若红云，抢食时上下翻腾，溅了麟岱一脸水珠。琼牙不满地冲那石缸龇了一嘴，连忙从怀里掏出帕子为主人擦脸。
那帕子做工粗糙，边角处歪歪扭扭地绣了个“琼”字。
琼牙就捏着这做工拙劣的帕子擦拭主人白玉似的脸，却见青年一对青黑剑眉下的桃花眼里，盛着小狗看不懂的情绪。
琼牙忽然就不敢碰他了，院子外的白菊好歹还一瓣一瓣紧密密挨着呢，可他的主人，轻轻戳一下就要散架了。
琼牙看着身侧拥挤的白菊，猛地起了几分怒气，他小心翼翼地从青年怀中挣出来，一边扶着青年脑袋拭干他鼻尖上垂落的水珠，一边显出尾巴将那束花“啪”一下扫到角落里。
青年被他这举动逗笑了，苍白的脸颊浮现出难得的艳色。他用额头抵在琼牙的虎口处，咬着唇微颤着肩膀无声大笑。琼牙没感应到奇怪的情绪，便知道他是真的在笑，也随着憨笑起来，身后的大尾巴摇成了天圆剑阵。
小笨狗，麟岱想。他咽下喉中即将涌出的血腥，指了指门示意琼牙将它关紧，不要让冷风吹了进来。
琼牙胡乱收了帕子，转身去关门。麟岱趁机拿茶水漱了口，再抬头，却看见琼牙绷紧腰身做前扑状。
“回来！”麟岱唤住灵犬，好不容易咽下的血气又泛了上来。他胸口刺痛，挺直的身躯忍不住瑟缩了几分。
麟岱咳了两声，抬头看向来人。
言清抱着束火红的莲花，狐狸眼微微一挑，笑道：
“好护主的灵犬，泽渊不如借我几天。”
麟岱不着痕迹地抹掉唇边的血点，道：
“师叔说笑了，灵犬蠢笨，冒犯了师叔，还请师叔勿要怪罪。”
蠢笨的琼牙冲着言清龇牙，他对这人可没什么好脸色，上次见过他后，主人低落了好一会，甚至因为他吃了只蝴蝶就拍他的头。
房门大敞，冷风灌入，麟岱被吹的发丝飞动，不禁微微侧了下脸。琼牙一惊，连忙显出原形，热乎乎的把他拥住。
言清似乎没有关门的打算，他堵在门前，信手将那红莲抛出。红莲沾地就没影了，暖气渐渐从地上浮了上来。室内忽的变得暖融融的，像是阳春三月。
“偶然得到的小玩意，拿来给泽渊瞧瞧。”
他一边说着，一边自顾自地在窄小的屋子里梭巡起来。看到麟岱随意扔在博古架上的废弃丹炉，调笑道：
“我师尊给的？骗小孩的玩意，哪里炼的出真丹。”
继而又看到那金贵到用鬼面朱砂木打造，以红缨宝石镶嵌的百宝箱，咂了砸舌，道：
“鹿一黎那孩子是真的大方，泽渊竟分毫未动？怎么了？不喜欢？”
他转过身与麟岱对视：
“还是说，骨珑仙尊给的更多？”
这话越听越奇怪，麟岱低垂眉眼，说：
“我一介废人，岂敢令诸位为我劳耗。”
关于言清，麟岱其实对他没有多少了解。他入宗门后，就一直跟在颂煌仙尊身边学法术。
仙尊避世多年，只留得一缕分神教导他。偶有传讯，也只是提点他记得藏锋自省束己之类的。言清则是颂煌仙尊的亲传弟子，每日能上山听训，与仙尊博弈论道。
他风流俊美，人缘极佳，兼之出身名门，所到之处必是前呼后拥，众星捧月。很多时候，麟岱都只是远远地看一眼，甚至有意避着他。
他不知道该如何与这种人打交道，应该说他不喜欢和人打交道。就是这样奇怪，他一边期望着能有人关心他，一边又抵触与人相交。
麟岱不知道该如何断定这种心思，就姑且称此为矫情吧。总之，因为矫情，他与这位小师叔没有太多交情。有时他修炼遇阻，也想过去请教一番。但一看到那张谈笑风生的脸，麟岱忽然就没了上前的勇气。
言清应该也没注意到他，上次出使魔界应是两人第一次正式会面。言清说他天赋异禀，说他少年成才，给他说得几乎化成了一堆热乎乎的糖浆。后来魔界使徒翻脸，他护着众师兄弟撤退时为言清挡住了致命一击，言清说回到宗门必然要好生感谢他。所以麟岱才有胆子去问他借用洞府。
结果这人，似乎也是为了取笑他而来。
麟岱觉得自己应当是受了什么诅咒，他要么被忽视，要么被针对。身边的人不是背后讥笑他，就是当面讽刺他。除了鹿一黎，暴躁师弟一般直接上手打。
同他玩得好的，不是狗就是猫。
麟岱叹了口气，正盘算着如何送走这位大佛，言清却绕到他小憩时用的美人榻边，并毫不客气的坐了上去。
麟岱愣了一瞬，很快又反应了过来。他没有什么朋友，才会觉得此举甚是失礼。听闻好友间常常同车同袍，甚至促膝长谈抵足而眠。言清广结善缘，君子阁门庭若市，坐一下床榻又算什么。
麟岱说服了自己，然后眼睁睁看着言清挑起他掷在榻上的心衣，单手把玩起来。
麟岱：“……”
“泽渊真是不拘小节。”言清双手捏着那片仅能包裹住前胸的一小块布料翻看了一下，麟岱甚至听到他轻笑了一声。
言清似乎没注意到麟岱已然苍白的脸色，仍自顾自道：“这种粗糙料子也穿得下去，不会磨着难受吗？”
说完他看向麟岱裸露的颈脖，目光在那半露的锁骨上停了几秒，然后扫向犬形的琼牙，冷笑一声说道：
“看来灵石都花在这家伙身上了。泽渊真是被惯坏了，不知节俭，你现在还能同从前那般挥霍吗？”
麟岱愣在原地久久不能言语，眼前的事情远远超出了他那点可怜的认知。他还没有反应过来言清的狎昵态度，却又开始反思自己从前哪里挥霍。
麟岱自以为还算勤俭节约，除了养灵宠花费有那么一点点多之外，其他方面他甚至能称得上抠搜。他从前住清平水榭，有一个大莲塘，里头就养了这么几尾龙鱼，每个月灵芝晶露就哐哐往里倒……
游动的龙鱼激起水声，他缓过神来，故作镇定地想把手中的灵芝晶露打开，结果好死不死，言清又问了一声：
“不会磨着难受吗？”
泾州产的白玉透光且不易碎，玉瓶摔在地上骨碌碌滚了好几圈，都没有出现一丝裂缝。
言清捡起谙小瓶摇了摇，看见那底部晃动的浅浅一层，不禁叹口气道：
“原来泽渊落魄至此，是师叔疏忽了。”
说着，他将一枚月牙形腰牌按在美人榻上的空心木枕上，敲得好响一声，很随意的说道：
“有什么需要的，便来找师叔。君子阁晚间不见客，泽渊若是嫌人多，就晚些来。”
麟岱还在沉浸在刚才的打击中，满脑子都是磨着难受不难受。直至琼牙发出了低吼声，方才惊觉言清已经逼近眼前，正低着头看着他。
言清见他终于回过了神，还想调笑两句。可腰侧的传音符已经震荡起来，他粲然一笑风光霁月，临走前还不忘说道：
“师叔在君子阁等你。”
听闻此话，麟岱眉头几乎打成了结。
他望着那木枕上的月牙腰牌，忽的倒吸了口凉气，瞬间觉得博古架上那方方正正的百宝箱都不正经起来。他抚着琼牙的脑袋沉默良久，等到琼牙脑颅上那几根毛都被薅秃了，才沉声说道：
“去丹心阁。”
之前的丹炉损坏严重，他急需一件新的。
他不能再等了，他死期将至都不能免除被人随意揉捏的命运。琼牙还是条小狗，往后漫漫余生，不知道该如何煎熬。
仙鹤出了瑶光殿，飞过太阿宗高大巍峨的行宫，歇在了白菊烂漫的北院。他四下看了看，然后移步到了那扇被踹坏又修好的木门前。
他以喙叩门，不长不短三下，恭恭敬敬。仙鹤立了半天，也没见有人来开门。这让他犯了难，太阿宗几千间屋子，唯独这间进不得。
禁足还有半日，这人却不见了。
仙鹤在门口蹦跶了半天，终是没有推门而入的胆子。他伸着长脖子在门口瞧了半晌，悻悻离去了。
银白色大鸟向金灿灿的地面俯冲而去，无数枯枝残叶向他飞掠而来。背上是苍茫青天，身下是竞相拔高的雪白房宇。
一枚冰棱掉落到地面上，摔成两截。地面是沉郁的青灰色，又刻上了暗纹。繁复的四方连续纹样延伸进大殿内。殿内庄严，暗藏戾气。殿中设有九椅，正中一椅极高，最为宽大。座中无人，只摆放一枝冰莲花。
这莲花散发出的寒凉之气，令檐上都结了一层冰霜。
此座两侧，左边皆坐男子，最外一椅无人。右四椅皆坐女子，三老妪并一美妇。几人皆衣冠整齐，脊背绷紧如弦，耳上坠着的玉珰都纹丝不动。殿中跪着一年轻弟子，锦衣玉带，低垂头颅看不清脸。殿内极静，一呼一吸，细微可闻。
那年轻弟子默诵完毕，抬首向座上几人看去。殷红双绞龙抹额下露出一双又大又圆的杏眼，竟是鹿一黎。只见他向那晶莹的花枝俯拜，恭敬地说了声：
“弟子知晓，多谢师尊教诲。弟子定当全力以赴，不负宗门恩惠。”
言罢，莲花光芒渐渐收敛，那股冰寒刺骨的灵气终于消散在大殿内。
殿内几人都松了口气，那美妇更是抚了抚胸口，绷紧的脊背都微微松了几分。她对着跪在地上的鹿一黎柔声道：
“快起来吧，好孩子。”