在发觉自己对张棹歌心动前, 崔筠并不识情滋味，更不会分出心神去留心那些年轻男女之间的眉目传情。
今日听表嫂的闲聊之言，冷不丁地想起窦婴提议崔筠招张棹歌为婿时说过的话, 还有不经意间流露出来的失落。
霎时间，崔筠心底的某个角落, 迷雾被层层拨开。
她似乎看到了答案。
原来……如此。
阿姊心悦棹歌。
这一刻, 崔筠的心头忽地涌出浓浓的复杂情绪，她愧疚自己没能早点看出来，明明之前差点就察觉到了, 可她只顾着达成自己的目的, 而不去琢磨阿姊失落的原因。
如果不是为了她，或许阿姊就不会离乡别井远赴长安了吧？
她又深感无力, 因为棹歌是女子，阿姊的心意注定要错付。
令她纠结的是，她并不确定阿姊是否知晓棹歌是女子，万一阿姊和她一样，明知棹歌是女子也心悦她呢？
理智上又觉得不可能，若阿姊当真知晓棹歌是女子，便不会提议让棹歌当她的赘婿。
在那个时候, 谁都有可能基于利益才对她好, 只有阿姊是真心实意为她的。
不过这一切都不是重点，重点是她给阿姊的书信中提到过不少同棹歌的事，这无疑是在阿姊的刀口上撒盐。她对此一无所知，还仗着这份无知，肆无忌惮地伤害阿姊。
或许让阿姊知晓棹歌的女子身份就能解决此事, 可即便那个人是她的阿姊，她也不可能不管不顾地将棹歌的身世泄露出去。
……
张棹歌捣乱回来才从青溪那儿知晓了窦大郎和李氏到来的事。
她在前堂没看到人, 问：“七娘没有招待他们吗？”
青溪说：“娘子已经吩咐了后厨准备酒食，不过阿郎还没回来，就让他们先到厢房歇息了。”
张棹歌点点头，一边将弓上的弦松了，一边往主屋走去。
没看到崔筠，她估摸人在书房，也没在意，直接让朝烟帮她备水沐浴更衣。
她打着捕雁的幌子去给孟家捕雁人捣乱，免不得要装装样子，因此这身上沾了不少泥巴草木屑，这副尊容去见客人太过失礼。
等她洗完澡，朝烟说酒食已经准备好，崔筠和窦大郎、李氏已经在等她。
张棹歌有些纳罕崔筠竟然不等她，但想到对方是她的亲人，又觉得可以理解。
她来到设宴的偏厅时，有好几道目光都投了过来。
窦大郎率先跟她寒暄：“妹婿，别来无恙。”
张棹歌回了一礼：“劳窦兄挂念，棹歌甚好。”
她也跟李氏打了招呼。
当初她将窦婴送回窦家时见过李氏一面，虽然不太喜欢李氏，但今日的场合还是得顾全崔筠的面子。
由于今日是家宴，对宴席的规格和座次都没有太多讲究，所以将两张板足案并在了一起。
不过酒食还是分开的，每个人就吃眼前的菜肴。
张棹歌见崔筠吃得少，好奇地往她那儿夹了一筷子菜。
崔筠向她投去复杂的目光。
张棹歌误解了她眼神的意思，说：“味道一样，也不是很难吃呀，你今晚怎么吃这么少？”
崔筠的眸光微闪，似湖水般平静，又似浪涛般汹涌。
最终，她别过了脸去，神色恹恹：“吃多了酒，有些饱。”
“那便少喝些。”张棹歌让正在煮酒的朝烟不要再给崔筠添酒。
李氏见状想说些什么，但被窦大郎使了个眼神，只好悻悻地把话给咽了回去。
众人心思各异，一场家宴吃得索然无味，草草撤席，又各自回屋歇息去。
待到独处，张棹歌才问崔筠：“你有心事？可是你表兄表嫂的来意不善？”
崔筠强打起精神把李氏的想法说了。
“这也值得你为难？”张棹歌觉得，这不符合崔筠的行事作风。
崔筠忽然想问张棹歌是否知晓阿姊对她的情意。可就算她知道又能如何？她从未忘记自己的女儿身，不可能会给予阿姊回应，阿姊才会落寞地说出那番话来。
——缺点也有，就是有些冷情，你在“他”的眼中看不出“他”的心里是否有你。
经过这些时日的相处，崔筠看得出张棹歌心里是有她的，说明张棹歌不是对所有人都像对她这般上心的，这更加坐实张棹歌的心里没有阿姊。
而今，她却要以此事来逼问张棹歌，张棹歌又何其无辜？
崔筠扶额。
自从知道自己无意中“抢”了阿姊的心上人后，她这脑子就乱糟糟的。
她需要再缓一缓。
崔筠说：“毕竟是亲人，处理不好可能连亲人都没得做。”
张棹歌认同地点点头。
虽然她想为崔筠分忧，可这事显然不是她擅长的，干脆留给崔筠自个处理。
崔筠忽然问：“棹歌在遇到我之前，可有心仪的女子？”
张棹歌：“……”
突然觉得一点儿都不意外呢，毕竟情侣之间难免要翻一翻过往的情史。
只是她并没有什么准备。
要说过去那二十四年的人生里没有对别人动过心，那是不可能的。
可毕竟那都是另一个时空的事了，她要怎么跟崔筠解释？
于是说：“在这世间，只你一人。”
崔筠松了口气。
又问：“你觉得阿姊怎么样？”
张棹歌忽然觉得这些问题串联起来后有些微妙。
“你问的是哪方面？”
崔筠：“……”
“所有方面。”
张棹歌说：“她挺好的啊，是我见过的人里，唯一一个护你跟护犊子似的人。虽然平常很爱开玩笑捉弄人，但心地不坏，是个值得信赖的朋友。”
崔筠心说：难怪阿姊会如此神伤，原来在这人心中，阿姊始终只是朋友。
随即又有些蛮不讲理地想，阿姊这么好，这人凭什么看不上阿姊？
张棹歌没想到这话不仅没能安抚崔筠，反而收到了一记眼刀。
张棹歌：“？？？”
七娘对这个答案不满意？
为什么？
七娘这么讲理的人，怎么在这个问题上如此没道理？
她说：“你是不是误会了什么？我对窦小小真的没有那方面的心思，我们就只是朋友。”
崔筠从魔怔中恢复了理智，叹气说：“我知道。”
“那你今日是怎么了？是不是你表兄表嫂同你说了什么？”
崔筠顿了下，摇头：“没说什么。”
这事跟张棹歌说了也只会多一个人感到不自在。
更何况事情已经发生，又暂时找不到能令大家都坦然面对的解决办法，只能先冷处理。
许是知道这个模棱两可的答案会让张棹歌起疑，崔筠又补充：“其实没什么事，就是兄嫂今日提到了阿姊，说了许多我从前都不知道的事，所以多愁善感了些。”
张棹歌猜，许是崔筠终于知晓了窦婴重返窦家后的辛酸，以她对窦婴的在乎，情绪上肯定会有波动的。
原来如此。
她劝慰：“已经过去了，窦小小都不放在心上，你也不要多想。”
崔筠神情愈发微妙：“你怎么知道阿姊放下了？”
张棹歌更觉莫名：“她给你的书信字里行间处处透着自信，看着不是挺好的吗？可见她的心里已经有了更重要的东西。她那么豁达的人，又怎么会沉湎在过去呢？”
崔筠说：“你说得对。”
掀过这个话题，崔筠准备让张棹歌去跟李氏谈纸张的生意。
“你同意将纸卖给她，而不是在汴州租铺子了？”张棹歌问。
崔筠颔首。
仔细算一笔账后，她发现把纸卖给李氏比较划算。
首先造纸成本约三文钱一张，加工为熟纸的成本得增至四五文钱。
崔筠直接卖纸，可按纸张质量定价十至十五文。
她在汴州没有铺子，租铺子的支出每月约两千钱，还要额外缴纳十税一的关课商税，将纸运送到汴州也还得一笔开支。
把纸价定在十五文以下，必然会亏本，哪怕定价十五文，也只能从中获取很微薄的利润。
但直接将纸卖给李氏就不一样了。
她以十文一张纸的价格卖给李氏，也仍有一半利润。
而李氏名下的铺子本就在两税的缴纳范围之内，不用再额外缴纳关课商税。她每个月只需花费一笔运纸的费用，余下收益就是纯利润了。
当然，朝廷是严禁官员及大功以上亲属经商的，但这些禁令也不过是一纸空文，在天子脚下的长安权贵们广置商铺、开邸店客舍、磨坊，朝廷尚且管不住，更别提汴州这些由节度使管控的地方官了。
更何况，李氏可以以旁人的名义做这笔买卖，而窦家在汴州人脉广，深知哪些地方对纸的需求量多，即便不通过纸铺，李氏也能卖纸。
正因如此，窦良才没有拒绝李氏的提议。
至于崔筠为什么要让张棹歌出面谈条件。
一言以蔽之——张棹歌克李氏，能争取最大的利益。
翌日，李氏催促崔筠早些做决定。
崔筠有些为难地看了看张棹歌。
张棹歌立马接戏：“这个家是七娘做主的，但造纸的事归我管。”
李氏觉得换个人来谈也一样。
孰料张棹歌丝毫不顾及亲戚情面，一口咬定一张纸十二文，生纸可以便宜点只收十文。十刀起卖，看在两家是亲戚的份上可以打九折。
第一轮谈判没谈妥，双方吃饭去了。
李氏恼窦大郎没有帮忙压价。
窦大郎苦笑：“这怎么好压，妹婿救过小小，我们还欠着这份恩情没还呢！”
李氏动了动嘴唇，到底没说出什么薄情寡义的话来。
第二轮谈判，崔筠开始“帮”舅家说话，张棹歌终于有所松动，说：“既然七娘这么说，那打了九折后，每一刀再便宜八十文。”
李氏终于露出了满意的笑容，浑然不知崔筠一开始准备给她的价格便是这个数。
窦大郎没有经商，更不懂这其中的弯弯绕绕，见崔筠的心里还是向着自家人的，非常高兴。
李氏询问过造纸作坊的纸张存量后，一下子就订了三十刀。要不是他们这次过来只带了三万钱，他们还会买更多。
三千张纸可抄书一百多卷，数量已经相当可观。
不过纸张不像生鲜，即便存放个几年也没有问题，不用担心会砸在手里。
关于虫蛀的问题，张棹歌也有售后保证。她采用的造纸工艺，以及加工为熟纸的工序很大程度上可以防蛀。如果真的出现虫蛀的情况，也可以将纸送回来，包换。
把窦大郎和李氏送走后，崔筠脸上的神情松快了些。
有了这三万钱，她就可以开始在汝州买铺子开纸铺了。
且她发现驿道递铺附近的草市越发热闹，不少豪强、商贾在那儿买了地来建邸店和草棚，她也想在那里建一些邸店铺子。
崔筠一边思索着事一边往书房走，等她发现身后跟着张棹歌时，有些困惑：“？”
张棹歌努努嘴：“我如此卖力演出，还颇费了一番唇舌，说得口干舌燥，七娘不打算弥补一下我？”
崔筠说：“卖纸所得利润是分你一半的，你不全是在替我干活。”
“这笔钱我不要了。”
崔筠一顿，颇有些好笑地问她：“那你想要我怎么弥补你？”
“我说了，我口干舌燥。”
崔筠突然明白了她这句话背后的意图，羞得别过脸去：“我让人给你准备蜂蜜水。”
张棹歌拉住她：“你最近几日怎么不亲我了？难道是心中的沟壑被填满了，没兴趣了？”
崔筠正要亲她，脑海中又闪过窦婴落寞的身影，倏忽咬了咬下嘴唇，说：“哪能天天亲，我怕亲多了，你就不稀罕了。”
她又生硬地转移话题，“既然你不准备要这笔钱，那我做主替你在附近的草市建邸店吧，哪怕自己没东西卖也可以出租给那些商贾……”
若是以前，张棹歌能加薪领奖金，她早就高兴得心花怒放了，这会儿反倒有些提不起劲。
趁着窦大郎和李氏刚离开不久，他们的车还装着纸，想必车程不会太快，于是她从杂院牵出自己的马，快马加鞭追上了他们。