这段茶楼中年轻少校勇救许家公子的小插曲并没有在众人心中留下过多的痕迹，武林大会召开在即，整个松江府都弥漫着蓄势待发的戾气，打架斗殴的人快要比围观群众还多。此事无人伤亡，就是苦主的身份略微特殊了一点，如今的松江也绝对不缺有地位的人，在茶余饭后也没能多掀起一点波澜。
松江中的武林人士忙着自己事情，更顾不上打探这些个江湖传闻。未来会出现在擂台上的对手虽然重要，但跟拿到英雄帖获得参与比武的资格来说，仍是一件还不算迫在眉睫的事情。
四天之后，到武林大会召开的时候，就算是那天亲眼见过沈祁出手的人，也大部分都已经把这件事忘得一干二净。
仿佛无休止的缠斗进行了大概七日，终于也在此刻停息了下来——拿到两张英雄帖的人可以在正天府门前刚刚搭起的窝棚中换到一枚金光闪闪，刻有自己名字的令牌。而此物一出，余下的争抢也变得无甚意义了。
几家欢喜几家愁，对于许多人而言，尚无需在擂台上露面，这枚令牌本身就已经代表着一种荣耀，往后尽可以拿到江湖上去吹嘘一通了。而那些自己的英雄帖都被人抢了去换令牌的，往往羞愧的等不到观看完今年的随文珮花落谁家，就已经草草收拾了行囊离开松江。
而无论众人如何，象征着比武擂台开启的钟声在正午时分准时敲响了整整二十四下。
这场集会竟然不由正天府的掌门先出面与众人寒暄，而是直接以比武开始的。
正是武林大会的规矩——
别说废话，先开打。
沈祁揣着他被体温熨烫得温热的那块小小的圆形金属，把自己隐藏在人群中，端起身边的热茶喝了一口。
正天府的确财大气粗，凡是换到了令牌的人，无论到底要不要上台打擂，皆以门派区分，安排了雅座。沈祁无门无派，便掺杂在人员最为混杂的那一列当中，同那些普通观战的子弟分隔开来。
属他这里最吵。
正天府为每人准备了一壶茶，一壶酒。
酒能壮胆，茶可定神。
至于一个人打算以怎样的状态走上擂台，似乎也成为了这场比武中值得较量的一环——他这里已经有人不等上场就把自己灌得半醉了。
沈祁选了茶，他根本不会喝酒。
当然也有很多人是刻意什么都不喝的，但今天的太阳太大了，照得人口干，沈祁向来不是一个愿意故意苛待自己的人。
好苦，谁选的苦丁茶。
就在他饮下茶水的那一刻，在不远之处的高台之上，此次武林大会东家的阵地里，也正有人放下了茶杯，长长地叹了一口气。
“这样的日子，应该喝点凤凰单枞才是。”李眠枫略有些遗憾地把茶碗推开了几分。
周围的一圈小弟子闻言都用余光偷偷看着这位神龙见首不见尾，五年才出现这么一次的漂亮师叔，谁也不敢说话。
但不妨碍有人在心里面念叨他：“武林大会都开始了，你还有心思在这里挑拣要喝什么茶！”
辜冰阳正想开口，忽然狠狠打了个喷嚏。
“师兄，”李眠枫转过头来，笑也不笑，一脸诚恳：“肯定是你这茶选得不好，不知道是底下有谁在心里骂你来着。”
周围的小弟子更加用力地腹诽道：“不，师叔，我赌这会儿不会再有人像你一样关心这个了。”
辜冰阳揉揉鼻子，居然不生气，笑眯眯地说道：“清苦提神，我这是替他们打算。你庄子里有那么多好酒好茶，也不差在这里喝上这一口了，当是在夺魁之后，请我前去一醉方休才是。”
李眠枫将头微微仰起，看着今日好大的太阳，猫一样的圆眼睛一眨不眨，直到两眼都被过分强烈的阳光烤炙得盈满泪水。
他闭上眼睛，感到那轮红日的影子仍在眼前挥之不去一般，有一搭没一搭地应着辜冰阳：“瞧师兄这话说得，倒像是觉得我非赢不可似的。”
辜冰阳伸出手揽在他肩头，把他从太阳光底下往阴影里拉了拉，朗声道：“我自然是觉得你能赢的，如今天下，能有几个人是你对手。恐怕也只有些不常在江湖上走动，看不上我们这点小花样的江湖前辈，这些人是不会来这里找麻烦的。”
李眠枫仍闭着眼睛，在无人察觉的时刻微蹙了眉头，仍是懒洋洋地开口：“那若是这些人真来了呢？”
“那你就不要去了，”辜冰阳毫不犹豫地说：“总之谁也赢不了，无非是做做样子上去挨打，我上去便是了。”
李眠枫被他逗得笑了：“挨打便叫你去，出风头的事情却交给我，哪有你这样做掌门的道理。”
辜冰阳却道：“这有什么奇怪，若是反过来叫你去挨打，又哪有我这样做师兄的道理。师弟都照顾不好，如何当得好掌门啊。”
辜冰阳的大弟子站在一旁眼观鼻鼻观心，心说这俩人往常从不整这些虚的飘的没用的，今年怎么突然就众人面前演起兄弟情深来了？
真叫他起了一身的鸡皮疙瘩。
李眠枫却将身子往下探去，迎着阳光微微眯起眼睛：“来了，第一个人。”
二十四声金钟敲响后过了足足一炷香的时间，终于有人跳上擂台了！
李眠枫坐得远些，看得清台上比武时的武功身手，却看不真切人的面孔神情。只见得是一个清瘦的男人，头发在脑后高高束起，迎风飞扬，像是年纪不大的样子，同他印象中的少年有七分相似。
却听得那人运功开口，声音回荡开来：“小和山掌门首徒张元平在此问候四方英雄。”
李眠枫心里顿时升起一股失落来——回到正天府许久，至今未有人报着他的名号找上门来，那天在赌坊中遇到的自称名叫沈祁的少年人，如今到底有没有得到参与比武的资格，又为何不到正天府来找他呢？
擂台上，张元平的应战者已经到了。