出于礼貌，以及不想惊扰老人家的休息的体贴，埃德文在敲门和翻窗之间选择了后者。
可惜斯特兰奇先生没有休息的打算，埃德文一翻进去，就和他来了个大眼对小眼。
“你——”
埃德文一个表情都没给，二话不说构建出了个比他两个脑袋还大的红色锤子，照着那个光溜溜的脑袋就砸了过去，并且一下就把他给砸晕了。
看着地上躺平的卤蛋，埃德文回味了一下刚刚那一锤有些出乎意料的手感，喃喃自语：
“Hmmm……奥卡姆剃刀原理？”*
……
一个小时后，斯特兰奇才从躺椅上悠悠转醒。他怔愣愣地盯着天花板，头隐隐作痛，脑子更是里一片空白。
之前，他有打算睡觉……吗？
而罪魁祸首埃德文，此时早就远离了犯罪现场，走前还顺便删掉了关于他的录像和资料，然后编造了一些看不出真假的公民基础信息——现在，这个神棍医生完全没可能再找上他了。
不仅如此，在控制了斯特兰奇后，他还从对方口中知道了一些有价值的东西。
比如说，他那位“资助人”确实是刺客联盟的那位恶魔之首，拉斯·艾尔·古尔。
还有“10号协议”——一个把所有罪犯集中在一起，扔进哥谭的夜色里烧得一干二净的计划。
埃德文对这种事情没什么感想，他会注意到完全是因为这个计划的其中一步是杀了蝙蝠侠。
总的来看，斯特兰奇有点异想天开，就算能成功，想夏普的上位，再建造起阿卡姆之城，也都需要很长时间。
不过，虽然他不打算按照斯特兰奇的计划走，但也没有阻挠的想法，甚至打算推他们一把。有斯特兰奇顶在前面，谁都不会看到他在背后做多少小动作。
毕竟他真正的目的只是拉撒路之池的池水而已，又不是真的非要杀了蝙蝠。
可惜斯特兰奇不知道拉撒路之池的事情。
现在距离下一任市长选举还有很长一段时间，更别提昆西·夏普的支持率还远远不够。
罪犯的无数次出逃和反复入院，加上最近小丑的死而复生，都对夏普的声誉产生了严重的影响。
按照斯特兰奇的想法，夏普得看管好那些蝙蝠抓进去的罪犯，至少要阻止一次他们的出逃且动静大到能惊动媒体，让所有人看到阿卡姆疯人院不只是一个来去随意的疯子旅馆。
光这一点，埃德文就不觉得夏普能做到。
他最好有个后备计划来兜底。
首先，他得铭记之前……的错误，确保所有事情，所有动向都控制在预料之内，确保自己不会重蹈覆辙。
埃德文拿出先前杰森留下的那部手机。看着通讯录里那个躺了一个多月的号码，按下了拨号键。
*
在这天之后，所有的一切都走上了“正轨”。
先是十一月初，小丑在哥谭市民的眼中彻底复活。即便警方始终强调着这是模仿作案，也仍然没有什么效果。
如今这个模仿犯深谙小丑的行事习惯和毫无幽默感的笑话。
火光冲天的城市，节节攀升的死亡人数，以及……各种挑衅着蝙蝠侠，试图让他打破原则的“惊喜”游戏。
一切都和原来没有什么不同。
蝙蝠侠抓到他的时候，距离他的出现已经过去了一周。他提取了这个模仿犯的DNA，并且进行了审问。只是效果并不好，通过审问结果以及检查结果，蝙蝠侠推测有人控制泥脸做了这一切，并把目光彻底锁定在了埃德文·克雷茨这个名字上。
他把始终保持着小丑模样的泥脸关进了阿卡姆，希望他能清醒后吐出更多情报。
只可惜，为了确保效果，埃德文把泥脸的脑子彻底搅坏了。现在的泥脸有时候还勉强清醒，有时候就真的完完全全是小丑本人。就连蝙蝠侠也时不时会有一种小丑还在他体内活着的既视感。
而这，只是个开端。
十一月二十五号，感恩节当天。
“小丑”和哈莉夺取了阿卡姆的控制权限，把警卫、医护人员、全都关在了里面举办了一场“回归派对”。
当晚，阿卡姆仅仅封锁了两个小时，死伤就几乎过半，剩下还活着的人也大多神志不清。
事后，自称解决这一事件的阿卡姆院长昆西·夏普站出来为所有不幸死去的人进行了一场沉痛的哀悼，并声称会让所有罪犯都彻底治愈。
一时间，夏普的声望到达了他上任以来的最高点。
十一月三十一号，市长死于家中。
凶手弗洛伊德·劳顿二世，aka死亡射手被当场抓获后，声称并没有动手的记忆，在场没有人相信他的辩驳，最后，他被关入了黑门监狱。
*
快餐店里，埃德文皱着眉揉了揉眼睛。
今天，是市长死去的第四天。
过不了多久就会进行下一任市长的初期选举。需要他关注的事情越来越多。这一个多月里，他不仅仅联络上了丧钟那边，还想尽办法摸清了哥谭市那些帮派的情况——事无巨细。
进展一直很好，没出什么差错，但代价是他连着好几天没怎么休息。
“你还好吗？”
看着他眼底的青黑，莱娜担心地问。
她一直对这个少年有些好奇。
这里并不是一家多出名的快餐店，地段很差，周围监控也没几个，甚至还常常会被混混光顾。可眼前这个少年似乎不在乎这一点，最近几天，他都会在固定的时间来这坐一会儿，再点上同一份快餐。
大多数时候，他们都没什么交流。少年通常只会低头玩着手机……或许不是玩，毕竟他脸上表情总是看不出半点高兴的样子。
现在也是如此。
“我很好。”
“好吧。”
莱娜有点忧心，但也没继续问下去。
“如果有什么需要，喊我一声。”
“……草莓奶昔，谢谢。”
想到他每次喝都皱着脸的样子，莱娜不解地问：“你不喜欢为什么还要点？”
埃德文没有说话，或许以前他会说个谎敷衍过去，但现在他只是重新低下了头。
【怎么，后悔了？】
手机屏幕上，这条信息一闪而过。
“……”
不，怎么可能后悔。
埃德文看了眼外面和夜晚相比还算平静的街道。
哪怕要把所有人拖进地狱，他都不会有半点后悔。
*
在进入十二月份后，天气就迅速转凉，如今空中还飘起了细雪。
街道上随处可见糖霜一样的白，这对大多数人来说可能都算是一个噩耗。
哥谭人并不是很喜欢冬天，不过圣诞节会是个例外。
最近，就连阿卡姆里也没有疯子跑出来，像是在安心准备着过节一样。
但这都和哥谭市的黑邦没有关系，哪怕最近再和平，他们的脸色也都不太好。因为就在今天早上，他们收到了一封匿名信。
信纸是最普通最便宜的那种，上面的内容也都是打印的，用的是随处可见的油墨。
信上要求他们在晚上十点到达港口的三号仓库前，并在信件的最后，附带上了一些如果散布出去，足以让他们的“生意”受到严重打击的……隐秘情报。
这明显是个威胁，没有人不敢当真，也没有人敢声张出去。
所以当天晚上，他们不约而同隐藏了踪迹，带上了保镖、下属来到了港口，结果就发现来的居然不止自己。
一共二十四个。囊括了哥谭所有主要帮派。
他们互相间都保持着一定距离，提防着，沉默着。但这种脆弱的和平没有维持多长时间。
“这是个阴谋。”一个男人突然说道。
“你又在说废话了！我看不会就是你搞出来的这种事情吧！”
“冷静下来！我想我们都收到了一封信——”
“是啊，要是让我发现是哪个表子做的……”
“嘿！你看我干嘛！”
他们互相把矛头指向了自己的对头。先是争吵，没多久就有人开出了第一枪。
“砰！”
紧接着枪声就连成了一片。
“住手！这明显是个陷阱！你们这群蠢货！”
“去你妈的！想想你上个月做了什么！”
“……！”
埃德文远远地站在他们视觉死角的集装箱上，拿着望远镜，观看着这场意料之中的大戏。
角落那边是三合会，他们的二把手十天前意外死了，现在在旁边的那个是新提拔上来的，他刚刚把他的老大“不小心”推到了枪口下。
缩在车后面的是山帮的首领俄耳甫斯，他带着个脸上有道疤的男人，那是他的保镖，可他刚刚杀了麻原——哥谭日本□□的首领，这可给俄耳甫斯惹上了大麻烦。埃德文几乎已经看到他脸上的杀意了。
再是拉丁帮的首领奥特罗，他突然脸色不对劲地倒了下去。
左边数第二个，是玛鲁娜。一个心狠手辣的女人，野心勃勃，她崩了他们合作对象的脑袋。
中间集装箱边上的……是一个加兰特。他的传闻很多也很吓人，可是他太老了，这就是最大的劣势。
站在所有人最后面，离他最远的是企鹅人。
他打算逃了。
这段时间里，埃德文根据原来世界的情报，没花太久——起码比起之前那次，花费的时间少了很多——就收集齐了他们的情报，并从中挑出了合适的人来今天这场集会。
如果没有合适的，那就创造出一个，把不合适的踢出棋盘，让合适的上场。
经过这一次大洗牌，每个帮派都会陷入一段很长时间的混乱，既要保证自己的利益不被侵吞，又要防止新生帮派的崛起，最后还要找出这一切的幕后主使。
但不管是哪一件事，埃德文都是知道的最清楚的那个。
他知道他们的软肋与需求，也知道如何最大化地利用这些情报。
哪怕活下来的这些人中有人意识到了不对，一切也都尘埃落定，任谁都无法撼动。
在他们来到这里的那一刻，就已经成了蛛网上的虫蛾。
他需要把哥谭拖入混乱的泥潭，但这个混乱又必须在他的管控之内。
这将会变成一场他自导自演的战争。
“悦耳的声音，干得不错，孩子。”
电话那头，丧钟夸奖道。
两个月前，他联系上了对方，并且做了一笔交易。这段时间这些黑邦的账目他都碰过，一大半的钱都成了交易筹码。
“那么多钱，你们在计划什么？”
丧钟笑了笑：“你会知道的，过段时间见。”
挂了电话，埃德文脸上表情若有所思。
丧钟隐瞒的内容不太难猜。虽然他不觉得他们的计划很好，但现在他用得上他们。
包括他自己在内，所有人都是棋子。
埃德文居高临下地看着那群恶徒。
他为他的过去而战，即便这会毁灭所有人的未来。