岳昔钧在牢房中苟延残喘不过半日, 便有人将她抬入了一架马车之中。岳昔钧本该警之惕之,怎奈元气大伤,马车微微摇晃得催人发困, 她不由自主地睡了过去。
待等岳昔钧醒来时, 望见的并非房梁, 而是床顶。这架子床用得是好木头,岳昔钧虽则认不出是甚么木头,却也能闻见其散发的淡淡木香。非但床是好床,被衾也是好绸缎, 光泽含蓄, 顺滑非常。岳昔钧微微一动,便知自己身上的衣裳也被换了, 衣料换得比做驸马时还要好,可以同谢文琼的衣料相聘美。
岳昔钧大抵知晓这是何处了。
她勉强撑起一点身子, 撩开轻薄柔顺的床帐, 看见帐外桌几、花瓶、香炉无不华美,心中猜测更加肯定几分——此处必定是皇室居所。
岳昔钧心道:只是不知此间主人是谁?殿下府中并未有这般布置的房间,难不成是端宁公主接我来?
她正疑惑, 便听得一声门响,有一宫娥打扮的女子端着药碗入内。那宫娥见岳昔钧醒了, 快步走到桌旁,先将药碗放了,便走到床边升帐,扶着岳昔钧半坐起来靠在床头。
那宫娥又倒了一杯水来,一手端着杯子, 一手托着一个盂,稳稳当当地又回至床边, 缓缓跪了下去,将盂暂放地上,双手捧着那水杯举过头顶,送至岳昔钧唇边。
岳昔钧一惊,道:“姑娘不必如此,快快起来。”
那宫娥不言。
岳昔钧只得双手捧了杯子,含了一口水漱了漱口。那宫娥接过杯子,又将盂奉上,请岳昔钧将那口水吐了进去。
宫娥收拾了杯盂,又捧着药碗来。
岳昔钧无奈地托了那宫娥的手臂一把,但那宫娥把头低得更甚,岳昔钧知晓她受命于人,身不由己,便也不再坚持。岳昔钧喝了药,总觉这药材恐怕也是名贵,只是不知是否为错觉了。
而那宫娥收了药碗便走,任岳昔钧如何同她说话也不言语半句。
如此,岳昔钧三日都不曾见过除宫娥以外的人。她也曾想悄悄溜了出去,却一瘸一拐,东倒西歪,好容易到了门外,却见门口廊下另有宫娥守着——她又被请了回去。
不过,岳昔钧站在门口的那一眼,倒叫她知晓了自己身在何处——不远处的黄色琉璃瓦、重檐庑殿顶、面阔约九开间的建筑,只有帝后用得。故而,岳昔钧此时所居,不是皇帝寝宫偏殿,便是皇后寝宫偏殿——多半是皇后寝宫偏殿。
岳昔钧暗自思忖道:这算甚么?先兵后礼?难不成当真是天下悠悠众口难堵,便要拿我做体恤的好帝后之态么?
然而,她并不得自由,有时枯坐出神,竟想道:也不知殿下现今如何了,她若是被软禁宫中,是否也是同我一般?若是如此,我们可算得是有难同当了。
岳昔钧想罢,无端觉得有些好笑,兀自低低笑了一阵儿,又觉得没趣,硬生生翻个身,侧着躺了。
大略又过了几日——岳昔钧并未数日头,便也不知究竟过了几日——终于有别个人来瞧她了。来人鬓发有些发白,面上也生皱纹,但是步履稳健,岳昔钧一眼便知她功夫不弱。
来人在床边坐了,伸手搭上岳昔钧的脉搏。岳昔钧没有反抗。
那人蹙眉道:“你不该失了警惕。”
此人一开口,岳昔钧便听出是神医。岳昔钧笑道:“以我如今的处境,警惕无用。”
神医道:“你出身行伍,就算你不警惕,你的身子也该自己警惕。而你的身子如今也失了警惕——你实话对我讲,你是否心存死志?”
岳昔钧否认道:“无有。”
神医并不信,收了手道:“你的病,是会让人有死意的。我同你点破,便是要告知你,你要是不想死,就把病治好。”
岳昔钧道:“好。”
神医道:“治病并非吃药便算完,你的心病多少有些讳疾忌医罢。”
岳昔钧轻笑道:“怎会。不过是梦魇之症,殿下也知,我已全盘托出,怎说是讳疾忌医呢?”
神医道:“那天刑台之上,你病发了,是也不是?”
岳昔钧道:“是。”
神医道:“你的心病本因害怕失去至亲之人而起,倘一想起或梦到类似之事,便易病发。你既然知晓,为何故意使自己病发?”
岳昔钧道:“我饮了酒,并非本意。”
神医道:“你诳不了大夫。”
岳昔钧叹了声气,道:“神医,我不想隐瞒,但实话言讲,我也不知当时为何纵着自己病发。”
神医道:“是因为明珠殿下,对否?”
岳昔钧没有否认。
神医一针见血地道:“你也无有全然的把握能从刑架上全身而退,便纵容病发,以此来见明珠殿下最后一面。”
岳昔钧侧首不语。
神医道:“我有一剂猛药,可治你的病,但要先要你半条命,再还你半条命,你肯是不肯?”
岳昔钧惨然笑道:“神医说笑了,我本就剩半条命,神医这岂不是要我死?”
神医道:“我自然不会叫你死。你吃了这几日的天材地宝,命自然是吊住了,只消好生将养,活个几十年不成问题。”
岳昔钧沉默一瞬,道:“敢问神医此番从何处来?”
这便是在问神医是因谁而来,是谢文琼、沈淑慎、谢文瑶,还是帝后?
神医并不回避,直言道:“从清宁宫来。”
清宁宫正是皇后的寝殿。
岳昔钧眼中现出一丝疲惫,道:“晓得了,神医有何方子,但讲无妨。”
神医此时却不直说,却是问道:“你姓岳?”
岳昔钧没料到她问这个,微怔道:“是。”
神医道:“我也姓岳。”
岳昔钧笑道:“神医是要和我论本家么?可惜我并不知亲生父母是何人,这岳姓恐怕也非我先人之姓。”
岳神医道:“自然非你先人之姓。”
岳昔钧听得有端倪,正色问道:“神医敢莫是知晓甚么么?”
岳神医淡淡道:“我不晓得你听没听过我的名姓,我双名为未央。”
岳昔钧一愣,道:“曾听五娘提起过您的名讳,您是她的师父。”
岳未央道:“不错。”
岳昔钧试探道:“难道,您同我……”
岳未央断然道:“不。”
岳未央看着岳昔钧道:“你同我并非亲人。此事,还要从廿六年前说起——”
廿六年前,岳城。
岳未央从一条小巷中钻出,她身上带伤,尤其是内伤,叫她呼吸不畅。但她仍不忘护紧怀中幼童,强打精神往军营走去。岳未央打听到,有军队在城中驻扎一宿,而她的徒弟明飞尘多半就在此军中。
岳未央一路险之又险地躲过追杀自己的仇人,恰遇见明飞尘在扎帐。岳未央躲在不远处的树后,向明飞尘丢了一颗石子。明飞尘敏锐觉察,来到树后相会。
岳未央将怀中熟睡的幼童交给明飞尘,勉强提气道:“你先帮我照顾几日,待我养好伤,必定追上你们,到时自然将她接走。万万不可叫旁人发觉,切记。”
明飞尘双臂僵硬地讲那孩童抱了,道:“我不会照顾小孩。”
岳未央瞪着她。
明飞尘又道:“我有几位结义姊妹,人品都好,我可拜托她们一同照料。”
岳未央无法,只得道:“你从不同人深交,肯与人结义,那自然是有义气之人。只是万不可再叫旁人知晓。”
明飞尘肃声道:“师父放心,我以性命担保。”
岳未央颔首,看着明飞尘遮掩住那孩童的身子,展开轻功悄悄入营去了。
明飞尘将那孩子带到帐中,三姐见了,欢欢喜喜抱过来,谁知那孩子恰好醒了。
于是,三姐便问道:“你是哪家小娃娃呀?”
那孩童懵懵懂懂,稚声道:“我叫阿瓒。”
三姐笑道:“你有没有大名呀?”
那孩童摇头。
三娘又问道:“你家住哪里哇?”
那孩童仍旧摇头,道:“我不知道。”
三姐继续问道:“你爹娘哩?”
那孩童垂泪道:“我爹娘死了,姨姨带我走……”
孩童四顾,问道:“姨姨在哪里?”
明飞尘道:“姨姨叫我们照顾你几天,她办完事立时来接你。”
那孩童面上露出些不相信的神色。
明飞尘问道:“姨姨有无给你露过她的功夫?”
那孩童点头。
明飞尘后退两步,使了一招岳未央的独门功夫,道:“我是她徒弟。”
那孩童有些信了,道:“姨姨就是这样打退坏人的,她说这是她自创的武功,等我长大了就教我!”
于是,那孩童便被明飞尘姊妹九人藏了起来,然而,一个月过去了,岳未央都未出现。
明飞尘担心岳未央遭了甚么变故,但一来她身在营中,不能出去,二来就算出营,也不知岳未央在何处,便只得按捺住担心,又如此藏了那孩童小半年。
恰巧,因军队调动,明飞尘一干人又调军,路过岳城。明飞尘寻机给岳未央留了记号,却直到离去时,都未见岳未央的身影。
姊妹几位商议一阵,觉得岳未央多半是不会来带走那孩子了,便决议先给她做男子打扮藏着,哪天藏不住了,也好推说是男孩。虽多半要充军,但在吃女人的世道下,总归好过一些。
议定,几位都觉得该给那孩子起个大名,明飞尘道:“阿瓒说父母双亡,但和我师父相熟,我师父不喜孩子,却待她尤其紧张,我猜这孩子可能同师父有渊源,不如随她的姓罢。”
大姐道:“岳大侠生死不明,若是阿瓒日后问起,岂不是平白叫她添一桩心事?小孩子没有记性,欢欢喜喜长大便好,寻找岳大侠下落之事我们来做,当真寻不到,日后再告知阿瓒不迟。”
三姐道:“俺去看看阿瓒醒了没。”
她去了旁边帐中,却并未见到阿瓒的身影,三姐心中一慌,四下里寻遍了,却怎也找不见人。她往外跑去,却正正看见阿瓒从一辆稻草车中翻下,在地上滚了一圈。
三姐心疼极了,连忙跑去抱起,本以为四下无人,谁知一队巡兵从帐后转出,问道:“这是谁家孩子?”
三姐慌乱地道:“是个男孩,不知道是哪家的。”
她庆幸阿瓒的衣裳看不出男女,阿瓒也聪慧,并不拆穿她的谎言。
那巡兵道:“给我罢,我交给官衙。”
三姐哪里能这般做,只得道:“我……能否请示长官,我姊妹几个收养这孩子,绝不耽误干活。”
那巡兵无可无不可地道:“等信罢。”
三姐连连道谢,见那巡兵尚在附近,为了不叫人起疑为何阿瓒会乖乖跟自己走,便又哄了阿瓒几句话,又拿手将阿瓒一颠,道:“你有三十斤嘞,又是在岳城遇见你,就姓岳,叫钧,好不好?”
阿瓒连连点头,同三姐回到帐中。三姐问了原委,得知阿瓒醒来之后,便想来旁边帐子寻她们。阿瓒也知自己不能被人发现,便先露出一只眼睛看了看帐外,见无人才出来,谁知半路里不知打哪儿钻出一个人来,阿瓒吓了一跳,连忙往旁边装满稻草的车里一钻。不料此人正是来赶稻草车的,阿瓒发觉车子动了,心中发慌,悄悄往稻草外看去,见出了营,不知要往何处去,不知车会不会回营,更是心慌,望了望没见人,便滚下了车,然后便遇见了寻她的三姐。
大姐听罢,叹了口气道:“罢了,造化弄人,天意如此。”
大娘和颜对阿瓒道:“往后我们做你的娘亲,好是不好?”
阿瓒不住点头,道:“好。”
交代了阿瓒要对外称自己是男孩,阿瓒不解了一阵,还是应下了。又谈及大名,六娘给“岳钧”加了一字,改做“岳昔钧”,从此,“阿瓒”这一乳名便不再叫了,改叫“钧儿”。
私下里,九位姊妹都知晓,这“岳昔钧”之名,亦有“岳惜君”之意——于岳城惜别岳未央君。
而岳未央并非遭逢不测,她遇见了一位奇人,历经了一件奇事。那日,岳未央将阿瓒交予明飞尘后,便想寻一处住所养伤。但她的内伤十分严重,半路便气滞倒在路边,幸而被一位神医救起,捡回一条命来。
岳未央伤势好些,便想去军营寻阿瓒,但那位神医却不肯放人。神医道:“我好容易找到个有悟性的徒弟,哪里能把你放了?想得倒美!”
神医给岳未央喂了药,行走二十步便心悸跌倒,叫她走不出院子。岳未央只得跟神医学起医术来,这一学便是二十五年。直到神医作古,岳未央才在她的遗物之中找到“廿步倒”的解药。因岳未央曾树过敌,她便用神医的身份行走于江湖。
这一年里,岳未央一路北上,她攒不住钱的毛病仍旧改不掉,便靠行医挣钱。路过京城,治好了沈家小姐的魇症,又继续北上,找到了明飞尘所在的军营,却听说她们赎身走了。岳未央只得又往南寻去,又来到了京城。
岳未央将往事讲罢,岳昔钧恍惚道:“竟然还有这段故事,我竟然都不记得了。”
岳未央道:“你那时不过三岁,长大些,就把小时的事情忘了,只记得大人们讲给你听的儿时故事,太正常不过了。”
岳昔钧回以微笑,道:“还未多谢您这些年的记挂。”
岳未央道:“这算不得甚么,我也是受人所托,终人之事而已。”
岳未央打量了些岳昔钧的面色,问道:“你当真不好奇,你的身世究竟如何么?”
岳昔钧道:“姨姨想说,自然会告诉我的。”
岳昔钧实则心道:恐怕这身世便是“要我半条命”之事了。
“当不起这声‘姨姨’,”岳未央道,“你本该姓谢,名唤谢文瓒。”
岳昔钧一愣,继而笑出声来,道:“说笑了。”
岳未央神色严肃地道:“我不开顽笑,你生父乃是当今圣上,生母乃是皇后娘娘,太子殿下是你同胞兄长。”
岳未央顿了顿,道:“明珠殿下乃是你的亲姊妹。”