九娘在一旁听了, 不解其意，随口道：“怎忽然掉起书袋了？”
岳昔钧不好解释，便顾左右而言他, 道：“九娘, 这菜需要焯水么？”
九娘便兴奋起来, 撇下面点，上手指点起岳昔钧来。
安隐蒸完米饭，就离了厨房，此时回来, 手中提着一个高凳, 将凳子放在岳昔钧身后。
岳昔钧向安隐道了声谢便坐下，左腿也得以歇息。谢文琼在伴月的帮助下剥完了蒜, 问岳昔钧道：“接下来要怎么办？”
岳昔钧伸手道：“捣蒜，请给我罢。”
谢文琼道：“我想试试。”
岳昔钧目光凝在谢文琼左手食指上的红包, 道：“怕小姐重蹈覆辙。”
谢文琼一气之下, 气了一下。她也有些“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，对于这种捶打砸捣的动作有些害怕。
但谢文琼仍旧嘴硬道：“我只是一时不察。”
岳昔钧点头附和道：“不错, 绝不是十指不沾阳春水，绝不是吃白饭的。”
谢文琼辩不过, 又问道：“还有甚么可以做的么？”
岳昔钧道：“剥葱罢。”
还不等她指给谢文琼看甚么是葱，那边安隐便道“我剥完啦”。
谢文琼不禁赞叹道：“好麻利的手脚。”
安隐从前对谢文琼有些意见，听她这么一夸，内心还有些复杂。
安隐道：“谬、谬赞了。”
岳昔钧道：“看来真不剩甚么，你去厅堂等饭便是。”
谢文琼不走, 道：“我在此处看看。”
岳昔钧便由她站在身侧，自和九娘说话、炒制便了。谢文琼有些插不上话, 倒也受其乐融融氛围感染，不觉得被冷落。
不多时，两盘色香味俱全的菜便出了锅，知晓谢文琼喜吃肉，都放了从镇上购置的肉在其中。
岳昔钧又问伴月道：“伴月姑娘对于菜肴有甚么喜好么？”
伴月忙道：“我同小姐一样，小姐吃完我再吃就好。”
谢文琼道：“一同吃罢，不必拘泥。”
伴月想说甚么，谢文琼一个眼神过去，她便只好点头应“是”。
岳昔钧问谢文琼道：“这两盘菜够吃么？”
谢文琼道：“够了，不必再忙。”
于是，岳昔钧随谢文琼与伴月二人同往厅堂去，九娘仍在厨房中哼着曲儿发面，安隐留下帮她打下手。
厅堂中几位娘亲还在推牌九，见她们三人过来，腾了个位置放了盘子，收了牌九不打。
谢文琼道：“耽误娘亲们打牌了。”
她不称“君姑”，改称“娘亲”，亲近之意更深一层。
七娘笑道：“不耽误，谢小姐家中若无‘食不言’的规矩，我们趁此还想和你说说话呢。”
谢文琼道：“娘亲们但讲无妨，我不停箸对答，恕我无礼了。”
七娘道：“好知礼节，还不曾问过，谢小姐应是高门大户出身罢？”
谢文琼笑道：“甚么高门大户，不过是平常人家罢了。”
在场众人皆心道：你那叫平常人家，我等叫甚么？
却无有人拆穿，三娘道：“嗐，一看就是谦虚了，我这个粗人就有话直说了——你多半和俺们没甚么话好说，住不下去别勉强自己。”
谢文琼夹了一口菜放进碗里，道：“三娘是爽快人，那我也有话直说了——三娘这是嫌弃我，下逐客令么？”
岳昔钧张了张嘴，想说甚么，又觉得说甚么都不好，便闭上了。
谢文琼接着道：“我也知三娘或许看我不惯，但诚如小竹子所说，人并不是生来便会这个，会那个的，还望三娘莫要嫌弃，我可以学。”
三娘摆摆手，道：“我不是这个意思，就是觉得你娇贵，在俺们这磕了碰了，俺们心底都过不去。”
谢文琼放了碗筷，正色道：“三娘，我说要等岳昔钧一辈子，并非说说而已。”
谢文琼道：“许是娘亲们把我先前之言当作小儿戏言，觉得我空口白牙，上下嘴皮一碰，甚么话都说得出来。”
谢文琼道：“大娘信佛，我可对佛祖起誓。二娘信道，我也可对道祖起誓。”
谢文琼道：“其余娘亲不信佛道的，我可对皇天后土起誓。倘若这般都不能证明我谢文琼的决心，我可以立时叫伴月回去，就跟我爹娘说，谢文琼此人——”
“身死他乡，尸骨无存。”
众人闻言皆惊，尤其是伴月连连摇头，声声唤“小姐”。
谢文琼言罢，不看旁人，只看岳昔钧，声音却没有适才的斩钉截铁，带着些不易觉察的脆弱——
“只是在此之前，还要问一人，是否觉得我死缠烂打、令人厌恶至极。”