岳昔钧挣扎道：“殿下不是说不喜强人所难么？”
谢文琼道：“驸马不早知本宫善变么？本宫若是要等你心甘情愿, 那恐怕要等到猴年马月去了罢。”
“看来殿下是只爱臣这副皮囊了。”岳昔钧苦笑一声。
谢文琼凉飕飕地道：“有何分别？”
岳昔钧叹了口气，自知今天这一遭是断然躲不过去的了。她将汤勺收回，送入自己口中——醒酒汤温热, 葛花橘皮的味道在口中漾开, 似甜非甜, 似苦非苦。
谢文琼点了胭脂，一双唇正是红若桃花，饱满丰润，掩着两排贝齿, 就在岳昔钧一抬首之处。这唇生得可爱, 下巴也小巧，鼻尖也俏皮, 但在岳昔钧眼中，虽不似洪水猛兽, 也多少有些抗拒之心。
岳昔钧心道：倘若叫大娘知晓, 必定说是我命该有此劫。罢了……
她狠一狠心，含着那勺汤水，侧首往谢文琼唇上撞去——
——却并未碰到那口温软, 一柄玲珑剔透的小勺亘在岳昔钧和谢文琼二人的唇间，勺子的一端紧紧地贴着岳昔钧的唇, 而另一端却离谢文琼的唇还有半寸。
勺子是刚被谢文琼从岳昔钧端在手里的碗中取出来的，还带着淅淅沥沥的汤水，汤水缓缓地沿着勺沿滑下，又滴落进汤碗之中。
岳昔钧感受到被热过的醒酒汤传到勺子上的温度，她吞下了口中含着的那勺醒酒汤, 略带不解地问道：“殿下这又是何意呢？”
谢文琼眼中的浮冰尚未化尽，她坐得比岳昔钧略高些, 因此此时微微垂眼看岳昔钧，原本无害的杏眼也带上了一丝睥睨的意味：“本宫只是想让你知晓……”
“生杀予夺，全在殿下，”岳昔钧不待谢文琼说完，便接口道，“臣已然透透彻彻地明白了。”
谢文琼将汤勺丢回碗中，冷笑道：“明白？本宫看你还是不明白。”
岳昔钧道：“请殿下示下。”
谢文琼道：“皇家之事，没有秘密。”
岳昔钧没太明白，因此默然不答。
“谢文瑶在船头和你讲话，”谢文琼明示道，“真以为无人知晓？”
谢文琼的气息就从岳昔钧的耳侧擦过：“船上人多耳杂，她也不可能不知。她既然知道，还要去找你，你以为她真是拚着自己的清白不要，也要向你示好么？”
岳昔钧道：“臣从未这般想过。”
岳昔钧献忠道：“臣是殿下的人，也只是殿下的人。殿下不必拿这些肌肤相亲之事试臣，忠心耿耿之人未必要是这种关系，刘备也不和诸葛亮睡觉——”
谢文琼：“……”
谢文琼快被气笑了：“本宫确实拿此等事来试你忠诚，但本宫从不是杀敌一千、自损八百之人！”
谢文琼倏忽话锋一转，令人猝不及防地问道：“莲平庵里的人都好吗？”
——这是一种巧妙的话术，在旁人不曾设防之时，忽然问一个八竿子打不着、却又很好回答的问题，往往能诈出这个问题的真实答案。
但是，岳昔钧受过反诈训练，她微微一笑，道：“殿下在问莲平庵里的众尼么？臣每次只管上香，虽然她们是出家人，臣也因男女之别而不敢攀谈。”
谢文琼没有得逞，略有些遗憾地拉开了和岳昔钧的距离，缓缓往后重又倚在榻上。
谢文琼道：“你供了灯？”
岳昔钧道：“是。”
谢文琼道：“京中大小寺观，财神庙求财最灵，三清宫求康健最灵，观音寺求子最灵——为何去了平平无奇的莲平庵？”
岳昔钧早已想好说辞，从容道：“大庙人挤，臣行动不便，恐怕不好行走。更兼之大庙神佛事忙，臣恐心愿淹没于茫茫人海之中，不如去小庙，好叫神佛听清。”
谢文琼的脸上露出了“你听听这话本宫能信吗”的表情。
“当然，还有另外的原因。”岳昔钧道。
谢文琼问道：“是甚么？”
岳昔钧道：“殿下可知庙观如何维持生计？大庙的庙产多、供养多，僧侣道人自然不愁生活，可以自在修行。而有的小庙又无田产，又无香火，必定为生计所累，臣既然尚有闲钱，能周济一二的，便也乐于做做善事。”
谢文琼道：“连世间苦都不愿吃，又谈何修行？”
岳昔钧从善如流地道：“殿下此言极是，臣经殿下点拨，忽而想起《严华经》中也说‘欲为诸佛龙象，先做众生马牛’，各人自有缘法修行，是臣落俗了，往后少去便是。”
谢文琼一听便知岳昔钧自知暴露，要转变计划了，于是道：“这莲平庵，庙小胃口却不小，几次三番叫你去供灯，若不是盯上了父皇给你的赏赐，便是——恐怕驸马供的不是灯罢？”
——谢文琼其实并不知晓岳昔钧究竟去了几次莲平庵，只是从谢文瑶的只言片语中推测出恐怕不会少。
岳昔钧恍若没听见最后那句话，笑道：“臣与莲平庵，一个愿打，一个愿挨罢了。”
谢文琼也仿佛没听到岳昔钧这句话，道：“——供的不是死物，便是活物了？”
岳昔钧偷换概念道：“殿下冤枉臣了，臣不敢与旁人有染。”
“本宫可没说是与人有染，”谢文琼皮笑肉不笑地道，“只怕不是有染，也是有些个挂碍罢？”
岳昔钧微微叹了口气，道：“殿下还是不肯信臣么？”
谢文琼道：“本宫倒是不必在此和你多言，只消差人搜查莲平庵，不就真相大白了？”
岳昔钧道：“恐怕殿下师出无名罢？只凭小殿下的三言两语，未必能定了臣的罪名，更遑论平白搜查一个庵堂呢？”
谢文琼冷笑一声，心道：本宫若真是想这般做，何必提前知会你——真是不上道。又或许是她知晓本宫意思，却不肯承本宫的情，故作一个不知不觉，在此搅缠？
岳昔钧道：“既然师出无名，那殿下恐怕是醉翁之意不在酒罢？”
“此言怎讲？”谢文琼道。
岳昔钧道：“殿下只是拿搜查之事诈臣，是也不是？”
谢文琼自然也有几分这个意思，不由“哼”了一声，道：“你巧舌如簧，谁能诈得了你？”
岳昔钧笑道：“臣是身正不怕影子斜。”
岳昔钧又道：“其实，臣不愿殿下搜查莲平庵，并非心中有鬼，而是忧心殿下的名声。”
谢文琼道：“忧心何来？”
岳昔钧道：“若殿下搜查一座小庵，却不曾查出甚么，岂不是叫人说殿下疑神疑鬼，胡乱冤枉人？”
谢文琼道：“这么说，你倒是为本宫着想了？”
岳昔钧道：“不但要为殿下着想，还要为太子殿下着想。”
岳昔钧点到为止，言下之意是：若谢文琼的名声不好，也会牵连她一母同胞的兄长。
谢文琼今日已经冷笑得够多，此时实在忍不住，又是一声冷笑，道：“好极，好极。”
见谢文琼已然开始说反话，岳昔钧见好就收，道：“臣这只不过是投桃报李——谢殿下周全之恩。不论臣是否言行有差，殿下肯在此对臣言明，自然是回护于臣。臣绝非狼心狗肺之徒，自然铭感五内。”
岳昔钧捧着汤碗，说得诚诚恳恳，但她前科在身，谢文琼一时也拿不准她心中究竟作何想。
岳昔钧见谢文琼只沉沉地盯着自己，并不言语，岳昔钧只好将碗往旁边的小几上一放，双手往轮椅扶手上一撑，慢慢地把身子从轮椅上挪了下来。
谢文琼居高临下地冷眼看着，看着岳昔钧撑着一条伤腿缓缓跪下，膝盖碰触船板的声音很轻，几若不闻。岳昔钧的脊背也慢慢地弯下去，像是垂柳弯枝。谢文琼能看到她束起的发冠下的一截脖颈，皮肉紧致，骨骼挺拔，又像是苍松劲竹，除非被连根拔起，否则绝不折节。
谢文琼忽然觉得这一幕有些熟悉——有一次，在驸马府中，岳昔钧失手拽倒了自己，也是这般跪倒赔罪。当时自己怒骂她“前倨后恭”，谢文琼如今仍想这么指责岳昔钧，却实实无法如当时那般脱口而出了。
岳昔钧的声音从船板爬上榻，听起来有些闷闷的：“臣逾矩了。”
谢文琼心中涌出许多烦躁之意，又泛上许多无力之感，像是拳打棉花，又像是鸡同鸭讲，总之，令她不痛快。
谢文琼冷声道：“抬起头来。”
岳昔钧乖顺地抬起头，跪着趴伏，为了表示恭敬，抬头的同时不能抬起身子，这个姿势让她很不舒服，全身的肌肉都在隐隐发力。
谢文琼不满意地道：“身子也抬起来。”
岳昔钧照做，撑着船板直起了腰。
谢文琼从软榻上起身，踱步绕到了岳昔钧身后。谢文琼走了几步便停了下来，岳昔钧判断不出她在做甚么，而谢文琼也故意拉长了这个过程，就是叫岳昔钧体味利刃悬于头顶、却迟迟不落的煎熬滋味。
今日是上巳节，按习俗该沐兰拔晦，船中各处也插了兰草。岳昔钧背对之处就插了一支，茎生细毛，多叶带齿，摸上去略略有些剌手。
谢文琼掐了两朵淡紫色的兰花，那花小巧，尚不及指头厚度，掐在指尖让人害怕一松手，便再也拿捏不住。
谢文琼从岳昔钧的另一侧绕回她的身前，低头看了一眼岳昔钧俊俏的脸和露着诚挚神色的凤眸，反手将指尖的兰花按在了岳昔钧的唇间——
谢文琼的指腹在岳昔钧的唇瓣上缓缓碾压，兰花被一点点、一点点地从米粒大小的身躯里挤压出了花汁。