“跪！”
“拜！”
“山呼！”
“万岁。”
“山呼！”
“万岁。”
“再山呼！”
“万万岁。”
承乾殿内，众臣身伏于地。萧晏身着绣着十二章纹的玄色衮服，端坐龙椅之上，冕冠上的十二旒冕珠垂在意气风发的女帝眼前。
萧晏，大周第五代皇帝。年号景宣。
“朕初登大宝，传诏，大赦天下。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
大周建国一百一十年，其下分为九洲。高祖皇帝建国之初，曾许诺若得天下，与其出生入死的六人分治天下。后果真得了天下，分封六人出任六州王。
长信殿。皇帝与大臣议事之地。
“高祖年间，徐州王兖州王起不臣之心，暗通款曲，高祖下令讨伐，一呼百应，几州奉诏群起伐之，仅仅数月，便攻克叛军，徐，兖二州从此回到朝廷治下。到如今已过百年，百年间，其余四州早已与朝廷离心离德，各自为政。朝廷有令时有不遵。”萧晏坐在案前，靠坐在龙椅上，目光睨着宫人展开的地图。
此图是工部新制，各地风貌详尽。
萧晏起身缓缓走至图前，抬手轻抚，指尖从雍州滑到冀州再到梁州，又朝旁边挪了一步，最后落在青州，手指轻轻点了两下，像是在图上留下来仅她可见的印记。她双手负在身后，摩挲着拇指。
“朕怎么觉着，雍州，青州，粱州，冀州，这八个字，如此刺眼。”她的声音不大，带着微微的笑意，让人不寒而栗，她转过身面对一干重臣，勾唇问道：“诸卿觉着呢？”
众臣面面相觑，丞相李信拱手上前一步道：“陛下，可是此次陛下登基四王未亲来朝贺，惹得陛下不快？”
萧晏轻笑了一声，转过脸看着地图，目光中泛起冷意，低沉着声音道：“丞相说笑了，朕岂会如此小气？”
她敛了笑意踱了一步，目光看着方才指尖点过的地方，说：“朕不过是觉得，天下不该再有所谓的州王了。”
大将军闻武瞧了一眼丞相，犹疑问：“陛下，可是想削藩？”
萧晏看了他一眼，反问：“不可吗？”
闻武背脊一寒：“臣并非此意，只是如今这局面已有百年，这四州实力也不容小觑，削藩一事，还需从长计议。”
“是啊，陛下，贸然削藩，恐天下大乱！”
“此事确需从长计议！”
少年帝王，初登大宝，总给人一种初生牛犊不怕虎的感觉。欲建功立业，欲名垂青史，易年少轻狂，易莽撞无知，更易穷兵黩武。
李信时任丞相，也曾任太傅，对萧晏的脾性多少摸得到一二，她既问了，内心大概早已有了谋划。
萧晏是先帝嫡长女，今年不过19岁。本该稚嫩青涩，鲁莽直率年纪，她却不是。
“朕从十二岁便上朝听政，父皇常因在四州推行政令受阻，刑法不能推行全国而苦恼忧心。如今的四州，怕是早已不知朕这个皇帝，只知州王了吧。”她冷冷说了一句。
众臣面面相觑。
“朕绝非因朝贺这等小事耿耿于怀，更非因年少轻狂。”萧晏语气平平，踱了几步，凌冽的目光睥睨着殿中众人。
众人不寒而栗，方才腹诽过，有些心虚。
“林墨。”
“臣在。”她身侧身着黑色飞鱼服的年轻将军拱手应道。
林墨，家中世代从军，自小伴天子左右，其母为濮阳郡主，先帝堂妹，其父是时任兵部侍郎的林业。
“将四州如今的情况说与众卿。”她回身，缓缓走至案前，将宽袖一拂，坐了下来。
“是。”林墨朝她躬身一礼又面对众臣道：“冀州，冀王多年执政中庸，其子数十位，不乏精明强干之人，世子位悬而未决，夺位之争暗涛汹涌……”
“雍州世子顾长禹才干平凡，雍王偏爱次子顾长越，有废立之心。雍王固步自封，雍州……”
“青州，青王年迈，世子傅伯骞代父执政，青世子为人干练，青州治下土地虽小，不过百姓安居乐业，治军有方，青州青云骑名震天下。青州一直中立，虽不亲朝廷，亦无逾矩之举，……”
“梁州，梁王昏庸，骄奢淫逸，奢靡无度，在位不过十几年，梁州便已民不聊生，梁州诸公子无有突出者，为夺世子位，相互之间明争暗斗……”
萧晏早已换了副懒散姿势，一只手托着脸，另一只手的几个手指在桌上来回敲着。
殿中众人小声议论。只有李信和闻武，互看一眼，欲言又止。
说完林墨转身朝着萧晏拱手躬身一礼。“陛下，臣已据实禀完。”
萧晏收回心神：“诸位可听清了？”
她坐直了身子，缓缓开口道：“如今四州并非铁桶一般，而我大周在先皇励精图治下早已今非昔比。”
李信忖了忖，叹道：“百年前，高祖皇帝分封天下，几州州王世袭罔替，此举乃重义之举，若非谋逆这样的重罪，削藩实在有些牵强。所以高祖皇帝晚年虽欲收回四州，却也不能。”
大司马皱着眉头道：“他们虽属朝廷治下，但各州有各州的律法内政，因此，渐渐脱离朝廷的掌控，也是无可奈何。”
“任由此番局面继续下去便是对的吗？”萧晏冷声问道，狭长的凤眸睨着众人。
她起身下阶，正色道：“高祖重义，曾许诺他日为帝，与他们共治天下，只是这一句许诺，却致使天下安定不过十几年便再起战乱，兖徐二州之后，四州虽未再起波澜，但天下割据的局面持续百年，致使商贾互通不畅，货币各异，律法不能一致。一国竟有五治，自古罕见。”
“但四州王割据地方已百年，削藩他们必会奋起反抗，只怕又要生灵涂炭，民不聊生。”李信忧心忡忡。
“若要长治久安，必得有一番牺牲。这几根刺不拔，往后只会招致更大的灾祸。此事势在必行。”大司马厉声道。
李信闻言点了点头又问道：“但不知陛下现下，欲如何行事。”
萧晏是个很果毅的人，认定的事情，绝不会轻易改变。李信深知这一点。