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抵达43号时, 时间刚过凌晨，街上的人散了不少，不过依旧有不少人聚在一起喝酒聊天，气氛缓和, 倒像是一个大型节日活动落幕后的夜晚。
几家没歇业的酒馆店门大开, 屋内的电视中还在播放着有关于这起毫无征兆地出现在哥谭, 且范围精准得吓人的地震, 专家们以多年来（生活在哥谭）的经历推测，如果这不是大自然突如其来的怪罪，最大的可能性就是哥谭那群无法无天的罪犯中又有谁搞出了什么麻烦——小丑以高票上榜，成为最有可能的那个人选。
毕竟从两个月前他搞出了那场挟持全城的无线电后就不知下落, 连蝙蝠侠都没抓住他。
机车一路风驰电掣, 沾了夜风的外衣上难免有些湿漉漉的, 但藤丸立香连大衣和围巾都没来得及换下, 开了门就冲进房间。
“43号，快开灯！”她说。
房子的话还没来得及说上一句, 先让藤丸立香堵回去了七八，看她一副急匆匆的模样，又不好再多说什么，于是听话地把整个大厅里能够亮起来的地方都打开了。大厅一时间灯火通明，亮起的电视机里汽水广告的明星代言人正对着镜头之外露出一个灿烂的微笑。
藤丸立香里从柜子中翻出了一张哥谭市的地图, 抽出一支笔，凭借记忆从埃利奥特老宅的位置开始画起。
灵脉所经过的位置魔力浓度会变得非常高, 如果菲尼克斯和埃利奥特真的在哥谭的地底搞出了一条灵脉, 那么他们想要做点什么, 也一定会把他们经常活动的范围固定在灵脉的周围, 就像埃利奥特的老宅就在灵脉的正上方一样。
只是藤丸立香下笔时有些犹豫, 皱着眉回忆，自认记忆力还没好到能够直接在脑内将3D的印象转换在一张平面的纸上——这应该是属于福尔摩斯先生的天赋技能——她只是凭借着粗略的印象和直觉在纸上画了下去。
杰森走到她的边上看了看，将台灯的照灯头转过来。
往东延伸的那一段最终会流入太平洋，而往北面延伸的灵脉却恰恰刚好经过了阿卡姆疯人院。
这栋名义上是疗养院，实际上更适合被称作为‘监狱’的建筑位于哥谭深郊，远离市区，背靠一片非城区的荒原，再往北就不属于哥谭城了，地脉的位置恰如其分地于那个方位停止。
笔迹停在了岸线的边缘，藤丸立香用手抚平纸张上的折痕，将地图拿起来看。
荧光笔亮黄色的线条在整个哥谭的地图上显得尤为突兀，而阿卡姆疯人院就像是一切开始的源头，这条线从那栋建筑开始，一路向东，最终没入一片海水的深处。
他们在阿卡姆疯人院里？
这个念头在藤丸立香的脑子出现，下一秒又被她自己否定：怎么会？蝙蝠侠天天往那儿巡逻，要是他们真的在，岂不是早就被发现了。
但……如果对方是魔术师，通常适用的规避魔术并不复杂，一般的宝石就能提供魔力，况且阿卡姆的监控权限不仅只在蝙蝠侠的手上，杰麦瑞也能够接管——要是陶德说的没错，杰麦瑞真的在科波特的身边，那么替菲尼克斯做遮掩也不是多么不可思议的事情。
想到这儿，藤丸立香忽然心头一紧，那种仿佛错失了什么的紧张感再度席卷而来。
他们是从什么时候开始谋划人工干预出一条地脉的，二十年前？为什么是在疯人院？难道上一次他们在阿卡姆找小丑的时候忽视了什么东西？
藤丸立香感觉到自己余光之中闪过一抹亮意，侧过头看才发现原来是电视屏幕上广告终于结束播放，开始重播白天的节目。
新闻台的女主播穿着职业装，不疾不徐地和她们打招呼，播音腔吐字清晰，能够录下来当成一段听力材料。
一串就快要在记忆之中埋没的声音随着新闻的背景音乐一块儿冒了出来。
就在小丑逃脱阿卡姆疯人院的时候，当时除了他之外还有其他人逃离的记录，被GCPD当作是同伙，只是没到天亮就被蝙蝠侠给抓回去了，她也是在那天认出了杰森的身份。
她记得自己清早时看到新闻的片段，电视上有一小段GCPD将蝙蝠侠绑好的人送回疯人院的直播画面，那两个被揍得鼻青脸肿的病患在镜头前绝望地大喊自己还不想死，宁愿去黑门监狱也不想继续待在阿卡姆。
虽说那地方的风评确实不怎么样，险恶到有些骇人听闻，但残害病友的事情却很少发生——至少在里面有名有姓的人还是处于疯人院的管理之中——那两个家伙又是在害怕什么？有人要杀了他们？为什么？
小丑又为什么偏偏在那个时候选择挟持全城的无线电，向整个哥谭透露：有人在他们的药里加了东西？
“御主……”
杰森叫了她一声没反应，伸手握住她的肩膀，有些担忧地弯下身体，“御主？”
他们在阿卡姆门口发现的那截不知名生物的腿骨、从埃利奥特工厂开往阿卡姆的那些车子上载的是什么？那群献出了血肉的人、约瑟夫见到过的那些作为实验小白鼠被喂药的人……
迄今为止被忽视的细节在此刻一个接着一个冒了出来，让藤丸立香有些反应不过来的耳鸣，令人反胃的细微鸣响在她的脑中炸开。
“御主？”
她猛地抽回神，耳鸣倏地消失的那瞬间，一切都像是幻听，她慢了半拍，视野像是依旧停留在恍惚之中：“……我没事、我得——打个电话！”
藤丸立香翻找手机，手肘碰到桌面上的一摞书本，最上面的几本书摇摇晃晃地掉了下来，她弯腰拾起书，正好是那本她怎么也找不到办法打开的《死灵之书》。
【两本残破的书卷和一本被遗留下来的手记本。相信你也注意到了隐约浮现在其中的联系。】
【神秘学：8】
【1d100=8】
【成功】
【你的抛骰技法出神入化，有那么一瞬间，赫卡忒女神眷顾了你。这是一本好心人赠予的上古絮语，其中记录了不少古老的智慧与魔法，若是仔细对照，你或许会发现它能够为另一本书的残缺作出意料之外的解释。解开宇宙密语的钥匙此刻就在你的眼前，但请注意——危险！此书含有疯狂的意味，不能深读，无法许愿，切勿跨入深渊。】
咔嗒——
一声轻响。
用火烧刀砍甚至咒文魔术都无法打开的《死灵之书》此刻在藤丸立香的手中轻微颤动了一下，那个扣在正面的三角扣在藤丸立香视网膜上的文字消失时自动弹开。
她有些错愕地拿着书，慢了半拍的脑子愣了两秒才想起来这会儿的时间已经过了凌晨，她的‘狗屎运’技能好巧不巧地已经读完了CD，又一次发功了。
而且这次居然成功了？！在她废寝忘食地研究了那么多个日夜之后！
“你做什么了？”杰森知道她最近在为这些事烦心，也替她想过不少办法，但都没能打开这本魔法书，怎么会儿忽然就自己开了？
“呃……只是捡起它？”
藤丸立香翻开《死灵之书》被牛皮包裹的书封，里面是发黄的牛皮纸，第一页上用不知什么墨水描绘着一个张牙舞爪的怪物，它浑身都是缠绕在周身上的触手，肢体间有巨大的独眼，尖竖的眼瞳像是怪物，即便这只是用画笔描绘出来的图像，也似乎暗含着要把人吞吃入腹的寒光。
藤丸立香被那画面中的怪物盯得寒毛竖立，连忙翻过这两页。
这是一本十三世纪时留下来的拉丁文译本，不知保存在谁的手中，居然完整到这种程度。藤丸立香这段时间下了苦工，把阔别已久的拉丁文重新捡了回来，连带着学会了小半的古埃及语，翻看这些书本没有之前那样痛苦了。译者写了简短的前序，据说这本《死灵之书》是以阿拉伯诗人阿卜杜拉·阿尔哈萨德的原作直接翻译的，译者在最大程度上还原了所有的咒文与召唤仪式。
藤丸立香一时间差点忘记了自己刚才要做的事情，坐回到位置上往后翻。
她在《伊波恩之书》上见到过一部分残页，其中的内容大致是讲述如何召唤一位源于宇宙混沌之中的神祇，需要使用到一种特殊的晶体，据传曾经有人曾找到过这种晶体，看上去是个蛋形的物体，细看之下还有许多不规则的平面——
只是后面的几页被人撕掉了，无法考究。
藤丸立香飞快翻页的手一顿，停在了其中的某一部分，那页上画了一小幅画，是一颗近似球形的晶体在一个不对称的盒子里漂浮着，画笔在它周身放射状排线，使得它看起来闪闪发亮，有种诡异的精致感。
“居然真的有……”藤丸立香愣愣地看着这幅画，这简直就是圣杯上的那一部分与他们从老宅里拿出来的那半块晶体拼合后的图像！
图画的边上用粗体的拉丁文标注着：不要触碰！不要注视！不要使用！
看起来应该是警示。
“杰、杰森……”藤丸立香粗略地读完了这一章节有关于这个晶体的部分，《死灵之书》对此的解释浅显易懂，确实是在‘最大程度上’还原了咒文与召唤仪式，让她仅是匆匆扫了一遍，就有些身体发凉，“我想我猜到埃利奥特打算召唤的手段是什么了……”
“什么？”
“他们应该是想把圣杯作为载体——那块晶石不知为何是破碎的，原有的盒子也消失了，圣杯作为一个凝聚成实体的魔力结晶，能够做到代替‘盒子’，如果他们借由圣杯内积攒的魔力将晶石恢复，那么这颗石头就能够重新召唤出神祇……到时候，整个哥谭都会是他们的祭台。”
杰森愣住了，下一秒，藤丸立香的手机又一次响起来，几乎让他们俩人都吓了一跳。
“提摩西？”藤丸立香看着屏幕上显示的备注名，心中奇怪，这是今晚提姆打过来的第二个电话了。
“我正好要找你。”
提姆声音有些迟缓，大概没想到藤丸立香这么开门见山，“我也有点事要和你说。”
藤丸立香：“两个月前，小丑逃离疯人院后，蝙蝠侠抓回去的另外两个人——”
她的话甚至没有说完，提姆仿佛已经知道了她想要问的事情，打断说道：“他们死了。”
“怎么会……”
提姆没有解释什么，而是接着说下去：“有人在阿卡姆附近发现了一具遗骨，是院内的职工。”
“……嗯、谋杀？”藤丸立香会想起埃利奥特的工厂处理遗体的方式就是丢进森林里……也不知是找了个多么隐秘的地方，还是挖了个多大的坑，终于让他们找到了点踪迹了。
“还不能肯定，只是他的死亡时间超过一个月，但在这一个月内，疯人院里依旧能够查到此人的上班考勤。”提姆说：“我们怀疑有人冒名顶替了他——大概率是小丑。”
【作者有话说】
新年快乐老板们！新年发大财！身体健康，万事顺意！
【终焉礼神】