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小丑很聪明, 或者说过分聪明了，而他也毫不吝啬地将这些聪明才智作用在自己的犯罪事业上，开展得简直如火如荼，一般人完全招架不住。
“这就说的通了。”藤丸立香更加用力地捏住了手指, 她确实有这样的坏习惯, 会在专注思考某件事的时候不自觉地用力, 有时他们看电影或者看书的时候杰森会注意到。
“为什么那段录像漏洞百出, 他和蝙蝠侠打了那么久的交道，不会不知道蝙蝠侠的能耐。”
藤丸立香深深地呼吸一口气，接着道：“小丑知道有人盯上了他，特地制造了点不易被其他人察觉的‘错误’展示给蝙蝠侠看, 他知道事后蝙蝠侠一定会抓着这点深究, 目的就是想要他牵扯出隐藏在暗处的这一群人。”
“可那是小丑, ”杰森几乎要被说服了, 但这个对于他来说是个疯狂意象的家伙拥有残忍的手段和远低于人类的同理心，某些属于过去的记忆在他的脑海中一闪而过, 让他微微皱了皱眉，“他就是眼睁睁地看着世界毁灭，也不会想要伸手救什么人……”
车子途径一段颠簸的道路，轮胎碾压过粗粝的地面，一阵乱糟糟的摩擦响从他们的脚底传上来, 藤丸立香背靠在墙壁上，沉稳的语气里隐隐透出些颤抖, 或许是因为冷, 又或许是因为别的什么说不清道不明的缘故, 湿淋淋发丝顺着脸颊往下淌着水珠, 脸色似乎有些发白。
“但他需要蝙蝠侠和他一起看着。”藤丸立香说。
近乎黑暗的车厢里只有手电筒的灯光, 低斜地照着地面的一角，破洞的天花板上漏进细碎的雨水，砸在金属的地面上时响起一片铿锵之声。
藤丸立香看着杰森，在明灭而不甚清晰的夜里，双目带着遥远而神秘的朦胧感，她用一种轻柔的，像是自己对自己说话的声音回答：“他要邀请蝙蝠侠和他一起见证这个死亡降临的瞬间。”
“因为所有人都会死，这是最公平的时候，是他最欢喜的刹那——”
是小丑等待已久，心心念念，可以见证黑暗骑士的徒劳无功，看到他希望破碎的那一刻。
他告密给他，是为了那避无可避的死亡闭环最终能够达成。如魔鬼狡猾地告知耶稣：如果你接受耻辱、唾弃、咒骂，戴上荆棘冠冕，殒身于十字架上，人类可得你救赎。耶稣果真这样做了，于是死亡吞没神子，魔鬼得意大笑，知道所谓救赎者不过是一厢情愿，终会被摧枯拉朽地化解。
“他果然是个疯子……”忽然想通了这一点，藤丸立香的心中陡生一种令她厌恶的恐惧，寒风像是要渗透进她的肌肤，把骨头冻得咯咯作响。
“这点毋庸置疑，我在多年前就已经领教过了。”杰森叹出一口气，他们几乎同时想明白了小丑的图谋，这个可怖的幽灵般的家伙阴魂不散地盘旋在这座城市之上，总能想出各种毛骨悚然的新点子来折磨人——这才是他记忆中的小丑。
杰森握住了藤丸立香的手，似乎头一次发现御主的体温居然要比自己还低，手指冷的像是冰块。他轻轻地抓住，把藤丸立香交叠的双手分开，另一只手的手背上分明已经出现了几道指甲用力倾轧后的红痕。
“我们能解决的。”杰森对她说，在她的指节上慢慢地揉了揉，试图安抚她有些不安的紧张，“你可是世界第一侦探啊。”
车子忽然刹车，藤丸立香贴着舱壁，杰森的身体因为刹车而靠得很近，他一只手抓着藤丸立香的手没有放开，另一只手撑在了她身旁的铁壁上，这让他们的姿势像半个即将成型的拥抱。
松开放在脚边的手电筒转了半圈，灯光转移到了藤丸立香的身上，把他们紧握的手照得清清楚楚。
藤丸立香回过神来，想要抽出手，杰森却反而抓紧不放开，更加向她靠近了些。
眼前的视线完全被杰森的胸膛挡住，呼吸好像就在她的头顶，过分亲密了，超出了一般英灵和御主的距离——等等，他们之前是不是已经超过了？
她当然没有想出个所以然来，只是脑中同时闪过几个念头，处理器还不能非常快速地分析完毕，满脑子只剩下了——
这是在干嘛？
天啊，他好像比我要大……看上去很柔软的样子，我能不能把脸埋过去？
“杰……”
藤丸立香的话还没说出口，杰森低下头对她说，“他们要到了。”
她砰砰乱跳的心脏安静下来，靠着舱壁的脑袋瞬间清醒。微微侧过头，在冰冷的箱壁后车厢外雨声纷乱滴滴答答地仓促落下，其中裹挟着一些零星的对话声。
“……又是你们，辛苦，看来最近忙得很。”
“可不是嘛，天天加夜班，也不知道什么时候能休假。”
似乎是开车的人正在和门卫闲聊，车子停了好一会儿，他们说话的声音隔着一片雨幕和一层金属壁，听起来不太清晰。
藤丸立香屏息凝神，听见外面的人继续问：“这两天怎么这么严，过个门禁还要查四五个人，就是去还个车，让不让人下班了。”
“上头的要求嘛，他们总是想一出是一出的，说最近哥谭到处都是条子，平时送货小心些，别太惹人注目。”
“我们和好几家医院合作，要查也查不到我们头上来。”开车的男人说。
“哎，反正就是提个醒，你也知道老板的脾气很差。最后几天了，让他盯上什么，休假可就要泡汤了——”
滴滴——
伴随着某种门禁卡的滴响，门卫对他们说：“行了，你们进去吧。”
停驻的车子发动，接着向前开去，车身摇晃了一下，杰森下意识扶住了藤丸立香的肩膀。
“我们……”四目相对，杰森似乎到这个时候才忽然发现他们之间的距离有些太近了，近到鼻尖几乎要相触。他顿了顿，松开藤丸的手，“我们该出去了。”
藤丸立香松了口气，“对，是要出去了。”
放在口袋中的手机轻轻震动了一下，她摸出来看了眼，是陶德发过来。
“他们把巴顿打昏了。”她说道，“准备把车子转移到其他地方。他说……巴顿的目的地就是冰山俱乐部的仓库。”
“意料之内。”杰森点点头，拉了一把藤丸立香，把她从地上拽起来，“发个定位给鸟宝宝，让他注意一下这边。”
“嗯，发了。”藤丸立香飞快地编辑文字发送。
杰森熟练地拦腰抱起藤丸立香，像是在捞一种小动物，能够轻巧地被安置在怀里。有几个瞬间，杰森的脑中一片空白，只剩下怀里少女柔软的肌肤和熟悉的洗发香波气味——他的御主瘦了，比刚到哥谭那会儿的体重要轻上不少，难怪他看她的脸好像小了一圈，似乎没有刚开始的时候圆润了。
“这是老片区吧，但我记得他们注册用的地址好像并不在这儿，”他们重新回到外边，那块被掰弯的铁板很快让杰森给按了回去，尽管铁面上皱皱巴巴，还有一道被划开的痕迹，不过只要不抬头认真看，似乎并不显眼，藤丸立香拍了拍杰森的手，让他放开自己，“怪不得埃利奥特买下那么多早就荒废了的旧工区，原来是要把研究所开在这种地方。”
杰森若无其事地收回手，“难怪总是找不到，夜翼去打探了几次都一无所获。”
周围的建筑皆是上世纪的老样式，灰黄的石砖垒起高高的烟囱，道路上没什么灯，只有车灯照在凹凸不平的土地上，雨夜腾升起一片蒙蒙的雾气，高高低低的房屋隐没在远方，静谧之中翻滚着一种诡谲的气息。
车子开离大门之后，距离内部的建筑还有一小段路程。藤丸立香和杰森倒没真的打算到车库里待一晚上，出了车厢后就找了个不易发现的死角遮掩行踪。
虽然这里一副黑心作坊的模样，但路中也有巡逻的人，手电的灯光在朦胧的雨雾中穿行，藤丸立香眯着眼睛多看了几眼，在手电灯往他们身上照来之前躲回了墙壁后，“要是我们在弗彻镇遇见的那两个‘清道夫’，真的和他们就是一伙的，那菲尼克斯岂不是至少在八、九年前就和埃利奥特勾搭上了？”
“或许比这还要久呢。”杰森幽幽道，“二十年前菲尼克斯就已经在弗彻镇扎根，还和德莱顿的人有联系，那会儿埃利奥特的双亲已经去世，托马斯几乎消失在哥谭，没有人知道他的行踪，谁知道他去做什么了，又认识了谁。”
“那他们谋划这么久，就是为了……毁灭？”藤丸立香心中一惊，一想到追根溯源居然能从那么多年前算起，在这漫长的时间里，有一群人都在背地里信奉着一位繁星之中的神祇，不过这份信仰早就变成了癫狂的执念，也不知道他们到底耗费了多少的精力，路途之中埋下了多少人的骨血，时间被亡魂血淋淋的怨恨浸透，而这样细水长流的安排为的只是要达成一个叫人寒毛卓竖的终局，实在是无法形容的残酷冷血。
“有人过来了。”杰森说，雨幕后的脚步声在泥泞的地面上响起，黏腻的土地被雨水泡透，浑成褐色的泥地，踩在上面时会发出啪裟啪裟的声音。
他小心地握住藤丸立香的手腕，狭小的墙壁是一个向内凹陷的水管槽，大约能站一个半的人，于是他轻轻地拽了一下，藤丸立香不得不往里挤进去，近乎严丝合缝地与他的身体贴了起来，英灵高大的身躯挡在外侧，像个遮风避雨的罩子，把藤丸立香挡得严严实实。
藤丸立香微微抬起头，杰森竖起一根手指在嘴前，示意她噤声。手电的灯光远远地往这个角落投过来，晃了没两秒便挪开了。
光芒在她余光里闪过的瞬间，藤丸立香的眼前又一次出现了骰子的形状。
【他们似乎正在说什么，你侧耳听——】
【侦查60d100=52】
【成功】
【雨声倾泻，他们似乎不得不用很大的音量说话才能够听见对方的声音。风正往你的方向吹过来，你听见了他们的谈论】
“这雨太大了。”有人抱怨的声音从后面传过来，“这里天天下雨，我都要被泡皱了。”
他身边的另一个人说：“你不是从密歇根来的，那里和哥谭也差不多吧？”
男人啐了声：“我们那的雨季还没哥谭半个月下的雨多，要我说这边才该变成威尼斯，干脆坐船出行算了。”
有人笑了几声，接着是一段嘀嘀咕咕的抱怨和骂声，这几个人往藤丸立香他们的位置走近了些，没几秒后，那位密歇根人忍不住又说：“不是说要换班了，怎么还没来，我还得给那几个倒霉蛋送饭呢。”
“那几个人还活着呢？”
“命硬呗，三个多月都没死，听说实验室的人已经准备在他们身上试药了。”男人哼笑着，“嘴巴不严的家伙就是活该。”
这形容听上去有那么些耳熟，难不成约瑟夫还活着？
藤丸立香眨眨眼，对杰森扬了扬下巴。
杰森后仰身体，越过墙壁飞快地往那边看了眼，又转回身低声对藤丸立香说：“他们还没走远，再等等。”
身影重新笼罩回来，藤丸立香一动不动，盯着杰森的双眼，幽绿色的眼瞳安静地垂下来，仿佛与此同时的整个世界都慢了下来。
雨水声、脚步声、远处的风声，变得清晰可辨，她胸腔里的跃动、呼吸声也跟着显现。
那几个男人往这边靠近，脚步声越来越近，藤丸立香的手有些抖，被杰森一把握住了，她仿佛是吓了一跳，瞪圆了眼睛。但那几人的方向一拐，很快又从墙角外的另一边走远了。
藤丸立香张了张嘴，这湿润的天气却让她的嘴巴诡异的有些发干，像是要打破这默然无声地僵局似的，她忽然开口：“要不要说点什么……”
“你想听什么？”杰森问她。
我想听什么？藤丸立香的心脏漏跳一拍，自觉好像说了句蠢话，摇摇头想解释，杰森却又低下了身体靠近她。
“不过我确实有一个坏消息要和你说。”他没等藤丸立香的回答，缓缓地开口说。双眼认真地看着，细长的眼睫微微颤动了一下，有颗雨水从他的额角滴落下来，“Master，我的魔力不足了。”
【作者有话说】
[1]魔鬼与耶稣的意象化用于毛姆的《刀锋》