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一个黑影从纳姆利格的旅馆上方飞起, 硕大的巨物在行动时刮起了一阵狂风，周边的树植都发出了淅淅飒飒颤抖的声音，仿佛一片行动自如的乌云。
太庞大了，在晨光还未涉及到的范围内显得如此遮天蔽日。
这座沉睡的小镇即将被唤醒, 民宿亮起了几盏灯, 被吵醒了的人们似乎想要拉开窗帘一探究竟。
庞然大物陡然攀升至穹顶之上, 遥遥地隐没入云层后方, 呼啸的风声渐息，短短几秒钟，弗彻镇就恢复了那派阒然无声的平静。
“那是鸟？”杰森注视着那远去的生物，不敢相信居然会有那么大的鸟, 神话传说中的龙也差不多如此了。
“应该是吧……？”
藤丸立香仰起头, 云层后的黑影快速地移动着, 向着还未亮起的那侧天幕飞去, 方向正好是那座白色的钟塔，她说：“是叫夏塔克（Shantak）还是什么, 我以前好像见过它。”
在那个被魔神柱影响了的特异点塞勒姆之中，这之后她又在俄罗斯异闻带里遇见过对方的小型变体esserShantak——这点只是她的推测，不过作为使魔来说，和夏塔克鸟未免太过相似。
“你见过这种生物？”杰森问，“你的那个世界听起来很不妙啊。”
“……不过它们在长相上好像有点区别。”不、应该说是完全不相同, 只是直觉令她坚信该推断。她曾经还评价过那迷之使魔有种【难以名状的可爱】，放在这里却无法说出口。
唯一相似的或许只有对方的叫声, 正是这声音让藤丸立香忽然想起了在塞勒姆时的那段记忆。倒也不能说是她记性不好, 只是在塞勒姆里所见到的许多生物都令她的精神倍感不适, 趋利避害是生物本能, 她的大脑自然理所应当地将一部分超出人类承受范围的过分景象掩埋在了记忆的最深处。
“对了, 提姆！”
藤丸立香回过神，视线从天空中往下，停在了纳姆利格的窗楼上，她和提姆的那间双人房的窗户破了——那头夏塔克鸟刚刚是从他们房间离开的？
藤丸立香心中一沉，一旁的杰森抓着她重新回到了四楼的窗台前，藤丸立香撑着窗沿翻进了房间，和床上刚清醒过来的提姆面面相觑。
提姆的脸上还带有些骤然惊醒的苍白，浑身的肌肉绷紧，窗口外忽然跳出一个人让他下意识地做出了攻击姿态，直到看清楚出现的是藤丸立香，他的表情才缓缓放松了些。
“没事吧？”藤丸立香扫了眼室内，那两个被绑来的人消失不见了，不过房间似乎没有受到其他的攻击，除了玻璃窗破了之外，和她离开前几乎差不多，“发生什么了？”
“……我不知道。”
提姆开口说话，声音听上去很沙哑，他皱着眉清了清嗓音。这种疲倦与临危后的精神紧缩让他那张在平时冷静到有些过分的脸生动了不少，“我听见了一声巨响，接着床头就爆炸了，一个黑影从窗前掠过，然后你就从窗外出现了。”
看来卢恩符文多少也起到了点作用？藤丸立香沉思了一下，离开前她留下的那道痕迹现在已经变成了焦黑的一片，是卢恩符文抵御了攻击？还是说单纯地变成了某种警示？
“你出去做什么了。”提姆问她，在他发现房间里少了另外两个人的身影之后，脸色变得更差了。
“我睡不着，就到海边走了走。”
藤丸立香含糊过了她在海边遇见马杰农的事情，又仔细端详了提姆那张衰疲的苍白小脸，不确定道：“你真的没事吧？”
“只是被吓到了。”提姆的语气里透露出几分烦躁，但是他很快就意识到了自己的情绪，于是低头深呼吸，把那些杂乱的情绪打包丢到角落里，强迫自己以平和的心态处理事情：“那两个人不见了。”
“嗯。可能是被带走了，或者……”被吃掉了。
藤丸立香对第二个猜测维持着缄默和一种莫名的确信，毕竟从他们注意到夏塔克鸟的身影再到赶回来，中间耽搁的时间甚至没有超过30秒，那生物是怎么做到带走他们的？
提姆：“说明那个教堂很有问题，菲尼克斯——艾琳和你提到过的那家伙正在隐藏一些秘密。”
藤丸立香抿嘴，“这座镇子很危险，我们今天就得走。”
她承认在艾琳和她坦白了那些事之后，她就对菲尼克斯非常感兴趣，她确实觉得自己该去见见这个人，但是在看到了那只自己曾在特异点里遇见过的夏塔克鸟后，她改变了想法：不该是在这个时机，不该是和提姆一起。太危险了。
在塞勒姆时藤丸立香遇见过梅菲斯托，对方向她提及了异端神，那是一些容易影响人类精神的存在，但是在之后她问及玛修时却得到了“不要吓我呀，我只看到了前辈一个人在自说自话”的回答。
藤丸立香知道自己曾有过记忆混乱，精神指数极其不正常的时期。罪魁祸首与梅菲斯托口中所说的‘异端神’脱不了关系，但是连她都这样了——并非藤丸立香自我夸耀，但不得不承认的一点是，她身上确实有诸多加持，来自女神们的祝福或者英灵朋友赠予的礼物。在那样的情况下她都会受到影响，更遑论在这里，和提姆？
提姆用手指按了按眉心，“他涉及了艾琳母亲被谋杀的案件，如果刚才发生的事情也是他所驱使，那对方肯定也发现了我们，无论我们选择什么，他也一定会找上门的。”
“在我们来之前我就说了，我不能保证你的生命安全。”藤丸立香对他道。
“我知道。”
提姆淡淡地回答，“但我们都在这了。”
他的语气就好像在说‘来都来了，都这样了，就去看看吧’。
藤丸立香一时气结，真心实意地思考了一会儿眼前这位富二代的胆子到底是吃什么长大的。
美国的食品激素添加是不是有点超标了？
“偷偷的，”藤丸立香败下阵来，她确实不太擅长拒绝这类人的请求，她补充道：“无论到时候发现了什么，我们都得先回哥谭。”
提姆点了点头。
藤丸立香泄了气，听见外面渐渐有了些声响，于是对提姆说：“你抓紧时间再补个觉，我去买早餐，顺便……问问老板这窗户该怎么办。”
“我需要咖啡。”提姆在她出门前说道。
藤丸立香套上了一件大衣走到楼下，老板还没有踪影，应该是在休息，但有些游客已经起来了，热热闹闹地凑在一起聊天，脸上洋溢着笑，表情也很镇定，不太像是看到过夏塔克鸟的样子。
这座镇子里几乎所有的外来者都住在这栋旅馆之中，却怪异地秉持着某种心照不宣的默契，他们宁愿在楼层间互相串门，也不愿意在入了夜之后离开旅馆。
清早的日出很壮阔，可惜只有藤丸立香一个人看到了，这对于一个海滨度假小镇来说很不寻常。
昨天的前半夜楼里还吵得她睡不舒坦，到了后半夜，连提姆都睡着了之后，周围却静悄悄，就仿佛有什么东西到了某个时间段就会令他们全都昏睡一般。
藤丸立香本想着找一家已经开了的早餐店买点东西，却在即将跨出旅馆之前又折了回来，在没有人的前台边打量那幅被挂在了墙壁上的油画静物图。
十六开大小的油画笔触细腻，远远看过去非常写实，凑近仔细观察却有种印象派的大胆，光影与颜色的用作堪称巧妙，宝石饰品的棱角与折射在笔触下显得生动又精准，精确地画出了宝石的晶体感，也画出了配饰上用贝壳片构成的交界处。
藤丸立香用手机拍了张照，偷偷摸摸准备溜走，视线滑过画框角落，却被上面的署名吸走了注意力——Xan.
泽安？
桑德？
藤丸立香的心脏不知为何重重地一跳，再度对比署名之下的日期，换算一下果真是在两年前，桑德大一的时期。
虽然桑德本人和艾琳都提到过他曾来过弗彻镇，但藤丸立香真的没想到这幅画的作者会是桑德，毕竟她只看到过桑德的雕塑作品，更没关注过对方的署名是什么样的。
他没有讲过这件事情吧？
在从弗彻镇回哥谭之后桑德才开始出的名，他知道自己画的是什么吗？
藤丸立香拨了个电话过去，但桑德的手机关机了。
她的内心在此刻不安地惴下一小块。
弗彻镇有一家烘焙坊开得很早，面包的奶香在街道上蔓延了开来，一群游客在店门前排队，藤丸立香排了二十分钟的队，运气很好地带走了这一盘最后的三个黄油可颂，又买了两杯咖啡。
回到纳姆利格时，地中海老板已经起床开工了，一个人拿着扫帚在大厅奋斗。
藤丸立香想了想上前，和他坦白说房间的窗户坏了。
老板大惊，“什么？怎么坏了？”
他一脸‘我能不知道你们小情侣？你们玩得可真大呀’的欲言又止，目光扎人。
藤丸立香心道我要是和你说是被巨鸟撞坏的，你会相信吗？
她只能含糊其辞：“早上醒来的时候就坏了，可能是被人丢了石头砸破的。”
老板不相信，质疑藤丸立香在污蔑群众的个人素质，于是跟着她上楼检查。
房间内，提姆早就换好了衣服，鼻梁上架了一副非常学生气的黑框眼镜，正对着笔记本电脑敲敲打打，非常具有Geek气质。
藤丸立香把面包咖啡递给他，然后一指窗户对老板说，“你看，这玻璃都溅在房间里面了，肯定是有人从外面打破的。”
海风呼呼地从窗外涌来，老板一看那几乎正面都碎了的玻璃，本想大发脾气好好讹他们一顿，但研究了会儿玻璃碎散落的方向，又忽然无话可说。
“总不能是我在四楼外把它打破的吧。”从四楼窗户翻出去又翻了回来的人理直气壮道。
老板摸摸头皮，悻悻道：“没受伤就好，没受伤就好，反正你们今天就退房了。”
“怎么没有受伤，”藤丸立香立刻反驳：“你看他，都被吓傻了。”
藤丸立香拍了拍提姆的肩膀，“连话都不说了。”
提姆困惑地瞥了眼藤丸立香，又在老板的目光里微微调整了自己的姿势，肩膀下塌，眉尾下垂，表现出藤丸立香所形容的‘吓呆’。
“那你想怎么样？”老板以为她准备狮子大开口，“咱们这旅馆就20刀一晚上，设施老化很正常，就算你去投诉，也拿不到什么赔偿。”
“我没打算去投诉，放心，”藤丸立香笑了笑，“我觉得大厅的那幅油画很漂亮，可以给我那个吗？”
“啊，油画？”老板还以为她要说什么，没想到只是一幅别人送来的画，于是松了口气，当下就很大方的同意了：“你想要就拿走吧，等会儿我给你去打包起来。”
“怎么了？”老板离开后，提姆问道。
“那画好像是桑德画的，”藤丸立香说，“我总觉得很奇怪，但是给他打电话又没人接听，你说他会不会出事了？”
委托费的尾款还没给呢。
“中午我们就走。”提姆想了想说道，然后把笔记本电脑的屏幕转向藤丸立香，“教堂七点开，我研究了一下，它的地底应该有什么东西。”
藤丸立香惊讶地看着那透视结构图，无法理解提姆是怎么在她离开的半小时内做到这些的，问他：“这是你画的？推测？”
“结合卫星地图演算的，”提姆对她弯起嘴角笑了笑，“韦恩家有六颗卫星在太空。”
藤丸立香：“……”拳头有点痒，想打几个人。
既然他都准备好了，藤丸立香也不能多说什么，反正杰森也在，就算是发生了点她来不及出手的状况，以杰森老是挂在嘴巴上的‘鸟宝宝’昵称来看，他大概也会出手的吧……藤丸立香摸了摸手背上的三划令咒，但愿别出什么大问题。
吃完早餐，检查了装备，藤丸立香就和提姆一块儿离开旅馆，往教堂的方向过去。
因为消失的那两个人和疑似夏塔克鸟的身型，藤丸立香猜测他们有已经暴露的风险，于是拉着人专挑犄角旮旯的窄巷走，好不容易靠近钟塔附近，却发现游客有不少，都聚集在周围。
时钟走到七点整，随着教堂的开门，白色的钟塔发出厚重的钟响，最顶上的钟摆晃动，敲响了今日的晨钟。
这钟声非常悠远，回荡声中仿佛带着一些海浪的涌动，叫人不禁心驰神往。
“这边。”提姆对藤丸立香招招手，趁着人群仰起头举着手机录视频，他们绕到了钟塔的后方，那儿有扇被锁住的木门，大概是钟塔持有人的后门入口。
藤丸立香问道：“不去教堂里看吗？”
“底下应该是连起来的，”提姆拿起铜锁看了看，从口袋里掏出了一根铁丝——他到底准备了多少东西？——开始撬锁，“这个时间人应该都在教堂里，不一定会碰上看守，不过还是要注意。”
藤丸立香点点头，发现这人好像比自己要熟练多了，不是，你们富二代平时都在给自己训练些什么啊？
咔嗒。
铜锁在提姆的手中打开了，他拉开门，暗沉沉的圆柱形建筑，里面是螺旋的楼梯，通往上方，墙壁上有小小的窗户，玻璃很久没人擦拭了，灰尘堆积在上面，有些模糊，日光一束束地投进来，尘灰在空气里漂浮。
除了向上的楼梯，另一边还有一条通往地下的，被一扇没彻底合上的门遮掩着，地上有些不明的水渍，里面连一点光亮也没有，幽深得仿佛是一张没有底的嘴巴，深处传来隐约的难以形容的声响。
提姆与藤丸立香互相对视了一眼，走进了钟塔内部，木门轻微地合上，视野一瞬间便暗了下来。
提姆拿出一个小照灯，率先往地下楼梯的位置照了眼，里面也只有灰扑扑的石阶，两侧拥挤，勉强能让两个人并排通过。
空气里涌来一股海洋的腥臭气味，好像有一堆臭鱼烂虾在其中腐烂了。
藤丸立香跟着提姆走下去，无从说起的阴湿感觉瞬间笼罩了她的全身，让她毛发悚立，不自觉打了个颤。自从来到这个小镇后所生出的不安感在此刻彻底奔向了顶峰。
沉默而轻缓的脚步声，有限的光照范围。不知往下走了多久的路，一个铁栅栏门忽然出现在他们眼前。
金属栏杆后的世界一片昏暗，提姆抬了抬手腕，光影投射进去，于黑暗之中闪过几张脸。
潮湿的，黏腻的。
两只眼睛是鼓起来的，额头扁平，肌肤仿佛被涂上了一层特殊颜料，泛着青光。
……鱼人？人鱼？
他们在寂静中注视过来。