他们到了码头，林清饮花钱上了一艘翻墙如云客船。船有两层，棕色杉木船身油黑发亮，踏上船板“嘎吱嘎吱”的声音不绝于耳。
二人上了船后，避开人多的地方，来到一处堆放杂物的角落，两人并排靠着草堆小憩。不远处传来几个伙计的议论。
其中一个人，身高八尺，孔武有力。粗麻衣短衣短衫，露出黑皴皴矫健的小臂肌肉，不费力的抬着两个麻袋向船内走。另一个人穿着打扮相似，稍稍在他身后一点的位置，比他瘦一点，在地上拖着麻袋前行。
“天天做苦力，不知道啥时候能娶上媳妇儿。你说那些，有钱的、当官的，一娶就是好几个，咱们就得打一辈子光棍。”瘦一点的人苦着脸抱怨。壮一点的点了点悲伤的麻袋，笑着说“你养活自己都费劲，还惦记上娶媳妇了？”
“那倒是，我连逛窑子的钱都没有”瘦子哈哈笑了起来，又说道“你不说你要去参军么，咋没去啊，我听说当兵两三年的兵晌就够娶媳妇哩”
“没银子打点，在干个几年攒攒就差不多了”壮汉憨笑的回答，一把放下麻袋，把那里踢踢弄弄摆得整整齐齐。
“几年啊？说不定过两年就打仗了，你不想去也得去了”
等二人走远了，在一旁闭着眼睛听了半天的沈承元开口：“内忧则外患灭，内蘘则外侵性。边关近两年屡次骚乱。只可惜我不能阻止皇上被奸佞蒙蔽。”
林清饮不知道他是在自言自语还是在和自己聊天。她犹豫了一下，还是开口。
“我知道沈兄胸怀大志，此番去荆州就当是韬光养晦。再回京都，不要再鲁莽冲动了。”
沈承元从平步青云到一落千丈，也不过半月。十几载寒窗苦读，母亲的含辛茹苦，就像水融在了水中。
“扑通”一位船工跳入水中，不一会海中的船锚被剪断，船一瞬间的移动，船内的人们因为惯性猛的晃动了一下。众人的欢呼声响起。船工从水面灵活的探出头，攀上绳梯，回到船上。
正式启航，林清饮和沈承元随着海浪的推攘，像落在一个大型的摇篮床，终于才放下心昏睡过去了。
再次睁开眼，沈承远在可怕的噩梦中唤醒，额头上的细细密密的汗珠。看清来人，沈承元礼节性点了点头。此时已入夜，外面的船工们打好了鱼，在船头炖煮，他们客气的让他们两个人一起吃。
二人到了船头，看着风平浪静漆黑的海面，沈承元的内心五味杂陈。自己的未来就像前面一望无际的深渊。
两天一夜的旅途很快过去，沈承元在船上吐了几回。整个人面黄肌瘦，胡子拉碴，看起来更憔悴了。
徐州鱼米水乡，这里的百姓热情好客，林清饮和沈承元都被感染了，两个人在街上穿梭，最终到了一家当铺。林清饮三长两短敲了敲窗口，没几秒立刻被打开，里面的掌柜一脸和善的笑意：“大人远道而来，准备去向何处？”
“荆州”