四十二只小橘子～
察觉到是谷清橘的反应让他变了态度的中原中也：……这家伙完全不打算掩饰自己对小橘的意图了是吗？！
他用一种难以言喻的眼神看着帕拉斯猫外表的青年。
江户川乱步嘴角下撇，不高兴地嚷嚷：“别以为本侦探不知道你在想什么，把那些乱七八糟的东西抛掉！世界上就是因为有你们这些思考简单还喜欢乱想的人存在才会有那么多的误解吧？”
中原中也，情不自禁地捏紧了拳头。
即使变成猫猫，也依旧趾高气扬却不让人讨厌的青年想起了什么似的，“算了算了，说这些你也不能理解的。对了，太宰已经把目前的任务进展告诉你了吧？”
想要直接动手，又顾忌谷清橘的中原中也听到这样的对白难免有些不耐：“的确。但这不是你掠走小橘的借口，侦探。”
江户川乱步抬爪摁住谷清橘的头发揉毛线团似的一通乱揉，“别这么警惕啊，我又不会对小橘做什么不好的事情。再怎么样，武装侦探社的人品也要比糟糕的港口Mafia好上千倍百倍吧？更何况——”
“我才是和小橘认识更久的人。”
非要论资格的话，你才是外人。
听明白江户川乱步话里隐含的意思，中原中也很不悦地眯起了眼睛，“别说废话。说出你想要的。”
帕拉斯猫睁开那双翠绿的眼睛，舔了舔爪子，明显的不怀好意。
“我想要的？你说的是任务吗，重力使？那很简单啊，只要你把小橘留在这里，我就将任务碎片交给你，让你通过。”
中原中也怒道，“哈？这种无赖的要求我怎么可能答应？！”
江户川乱步轻哼，“反正也只剩下一关了，你只是想出去，小橘在不在你身边无关紧要，不是吗？”
明知道不是如此，变成猫的青年却仿佛性格也随之越发顽劣，故意扭曲对方的意思，寻求趣味。
中原中也紧绷下颔，看着他，胸膛用力地起伏了一瞬，喃喃般开口，“怎么可能是这么可笑的理由……”
“你这种什么都不懂的家伙，就别乱揣测别人的意图啊！”
橘色的半长发在空中划过锐利的弧度，黑色的身影如同一道迅捷的闪电般冲向了江户川乱步，就连空气都切割出呼啸的声音！
江户川乱步挪动爪子躲开，仿佛故意般留下了那道小小的身影暴露在她的面前。
铂金色长发的少女就那样无助地跪坐在他的视野里，看着他的眼睛，让中原中也硬生生停住了攻击。
他没办法对那样的眼神置之不理。
他叹了口气，半蹲在谷清橘面前，伸出手掌将她托进掌心。
面对中原中也，少女像是突然安心般将脸蛋埋入他的掌心，软热的脸肉接触到他的掌侧。
谷清橘：“猫猫他……是要把我留下来吗？”
“如果要我留下来，中也就能去找女巫的话，就把我留在这里吧。”
“我不想拖累中也。”
少女的嗓音宛如银铃花般娇嫩轻盈，却让中原中也心口坠得发沉。
他伸着指腹磨蹭了一下她的脸蛋，“别说傻话。”
“——你才不是拖累。小橘，有你在会很开心。”
少女的睫毛颤了颤，最后抿起嘴唇，笑起来，如同一朵花在轻柔地绽开。
中原中也慢慢转头看向江户川乱步，“换个条件，江户川乱步。”
表情隐隐带着冷冽的威势。
漂亮的帕拉斯猫青年站在树梢上低头俯视着他们，倒没有被威胁到，反而像是被狗粮伤到了。
他莫名其妙冷哼一声，不高兴地低头嘟嘟囔囔，很是失落。
“什么嘛……还是输了。就算失忆了也这么喜欢他，喜欢成这副模样吗？就不可以多喜欢喜欢我吗？本侦探可不想输在这种地方啊……！”
中原中也：“喂，别把我的话当耳旁风啊！”
江户川乱步敷衍地应了几声，“嗯嗯，本侦探知道了。勉强算你过关。”
中原中也恼怒：“什么啊，这种态度！难道你先前是在戏弄我吗？！”
江户川乱步理直气壮：“对啊，只是想看看你到底值不值得小橘喜欢罢了。”
“刚才就是对你的试探，和你要完成的任务了。”
碧眼的青年很是嫌弃地摆了摆手，将第二片任务碎片交给了怒气即将爆发的中原中也，直接消失在了原地。
没有人可以妄图探寻猫的踪迹。
中原中也：“这是什么态度！！”
暴躁干部，在线踹树。
树叶簌簌掉了谷清橘一脑袋，被她皱着脸伸手胡乱拍干净，还努力地伸出手指去够青年脖颈上的落叶，“中也不要生气……这样不是很好吗？”
澄净明亮的双眸像亮晶晶的玻璃。
中原中也深深吸气，深深呼气，“失忆了倒也别脾气这么好这么软啊……这有什么好高兴的，被人戏弄一顿这种事。”
谷清橘：“只有我和中也两个人了，难道不值得高兴吗？”
她明明只是单纯地发出疑问，中原中也却如同受惊般别开脸，抿了下唇，挫败地捂住半边脸颊。
“别用一本正经的口气和无辜的脸说这种话，笨蛋。”
谷清橘：“？”迷茫。
“说了也不懂吗？算了。”中原中也自言自语，“我是在期待什么啊……”
“继续走吧。”
他握了握手掌，感受到异能力的操控又被恢复了一部分，还差一点点就能回到毫无压制的全盛状态。
然后下一位——
长着黑白渐变的兔耳朵的青年捂着嘴轻轻咳嗽，脸色苍白，黑色风衣和雪白的领结让他的身形更加孱弱。
芥川龙之介。
看到两人慢慢走来，他的神色越发复杂，直到最后，恍然大悟。
“原来如此。是这样吗？在下知道了。”
中原中也：“？”你知道了什么。
谷清橘：“？”他在说什么？
芥川龙之介满脸都是“我心思百转但我不知道怎么说”的表情，看了看中原中也，又久久地看了看谷清橘。
谷清橘被他的眼神盯得一脸懵逼，又感觉面前的人很熟悉，对他弯起眼睛露出了个笑容。
芥川龙之介被她笑得有些怔忪，躲开了她的笑容，低声嘶哑道。
“在下没有接收到额外的剧情，任务碎片也只是要求自由发挥——在下会带你们去找女巫的。”
“任务碎片交给你了，中原前辈。”
还有，大小姐。
芥川龙之介，直接当场叛变。
他带他们去了高塔内。
三人走过盘绕弯曲，令人眩晕不已的楼梯，冷冰冰黑漆漆的墙壁上绘制满了诡异的花纹，和崎岖不平的壁画。
跳跃的昏黄色火光照出扭曲摆动的黑色影子，白色的蜡烛融化出浓烈的奇异香气，烧得人大脑晕乎乎。
直到芥川龙之介，带着他们在最顶端的一扇木门面前站定。
陈旧的木门像是轻轻一推就会打开，而事实上中原中也也这么做了。
芥川龙之介没有进去。
他只是目送着谷清橘和橘发青年被门内的黑暗一点点吞没。
直到最后，芥川龙之介默默伸出了一点点的指尖也没有得到回应。
他将那代表着微小的愿望的试探，缓缓地收了回去。
青年又开始捂着嘴低声咳嗽。
谷清橘被中原中也更加温柔仔细地护着，随着青年踱步进入了逼仄得过分的房间。
“终于来了。调皮的小兔子似乎分外偏爱你们，甚至不惜背叛我也要给你们找到捷径呢。”
听着女巫悠然的语调，中原中也想，芥川可不是因为他。
——是因为他藏在怀中的少女。
随着二人的靠近，中原中也终于看清了站在狭小窗口眺望远方的女巫的……后背。
她戴着宽沿帽，穿着黑色的女巫袍，拿着黑漆漆的魔杖。
是个身形娇小的少女，顶着一头黑红的长发，透出污秽扭曲，无以名状的美丽。
中原中也看到这道似熟悉又非熟悉的背影，嘴角开始不受控制地抽了抽。
果不其然，当女巫慢悠悠转过身来时，那张与谷清橘长得一模一样，姿势神态却截然不同的脸让中原中也禁不住地开始胃痛。
黑橘饶有兴致地看着他们，手里的魔杖仿佛在散发着深邃幽亮的光。
“这场游戏，你玩得尽兴吗？是不是该感谢感谢我呢？”
中原中也冷声道：“别说废话。我通关了。把小橘的记忆恢复，变回原来的样子。”
黑橘不为所动，“不行，你还没回答我的问题呢。这可不是一个好的客人应该做的事情。”
中原中也：“……你在问没有意义的话。这种事情只会让人恼火，而不是高兴吧？”
黑橘露出了一个嘲讽的笑容。
“骗子。小橘知道你也会说这种自己都快信了的谎言吗？”
她如同真正的，吐露魅惑低语的女巫，发出了絮絮而繁琐的低语。
“看到变小的小橘，你很高兴吧？很开心吧？能够彻底掌控喜欢自己，自己也喜欢的人的感觉怎么样？被毫无理由地依靠和喜欢的感觉怎么样？被别人当成支撑却无比为你着想的感觉怎么样？承认吧，人都是自私的。”
“你很喜欢这种感觉，甚至产生过卑鄙阴暗的念头——没什么好反驳的。”
她毫不犹豫戳穿中原中也。
言语如同藏在棉花里锐利的针，柔软的接触靠上来，无比锋利地贯穿皮肉。
中原中也这次没有轻而易举地生气。
他用那双比冰川还要美丽严寒的眼睛，平静地注视着黑橘。
“我的确无法否认人性注定会产生的黑暗面，但我绝对不会做出这样的事情。我喜欢她，所以我不伤害与折碎。”
“用这种恶意猜测来揣度我的你……根本不配说自己是小橘的半身。”
“喜欢一个人理应让她开心，毫无欺瞒，也不背叛，让她变得更好，而不是用自私的肮脏的心思违背她的意愿。”
“爱不就是这么不讲理的东西吗？”
橘发的黑手党干部，终于吐出了直白的心意，和无法忽略的攻击性。
谷清橘察觉到黑橘和她过于相似的地方，心中的不安破土而出，而面对两人对峙的情形，情绪终于随之越长越大，直到最后，成为茂盛的参天大树。
这股没由来的不安让她挤出了话语。
“不许伤害……中也……”
来自本体的言语束缚是很强大的。
那出自本意和本能的，脱口而出的话，化为无形的梦境法则落在坏孩子身上。
黑橘看了他们半天，最后居然笑出了声，乐不可支。
少女笑得欢快，就连苍白的脸色和唇色都无法掩盖这一瞬间她的愉悦和快乐。
“你的回答非常好，真的非常好。我很满意。”
“就连小橘给出的回应……也让我很惊喜——多久没有被这样对待和束缚过了？她居然因为你而再次做到了。”
“好吧。我愿意祝福你们。”
自称是另一个谷清橘的少女伸出细长得宛如蜘蛛节肢般的手指，攥紧了那根漆黑的魔杖，轻轻挥了挥，发出一道暗黑色的光芒，飞到了少女身上。
刹那间，光芒大放。
而黑色女巫袍的少女，也随着这道光进入了娇小的鸟儿般的女孩身躯里。
彻底融入，不会分离。
逐渐变回正常身形模样大小的少女，眨了眨眼睛，恢复了一贯的灵动和狡黠。
——谷清橘回来了。
她恢复了记忆，自然也听到了中原中也那番内心剖白般的话，在极度欢喜和不敢置信下，少女无所顾忌，甜蜜又快乐地勾住怔神的青年的脖颈——
亲了一口他的脸颊。
“谢谢你，中也先生。”
“不对，该叫你中也了吧？”
中原中也垂着眼睛顿了很久，也不知道是不是在做什么奇怪的心理准备。
直到谷清橘又挑衅般亲了他的唇角一口——
他按住了少女的手腕，重新吻了上去。
“唔……！”
长久的亲吻结束，看着少女红肿的唇和玫瑰般娇艳的脸颊，中原中也慢条斯理擦了擦她的唇角。
“笨蛋——要这样亲。”
曾经隐藏起来的肉食系的模样，在此刻展露无疑。
下章完结。