骤然听到十四年前的往事, 两人都诧异一瞬。
柯南急忙追问：“老住持？下笠爷爷，这是谁？”
“是很早的事了。”下笠咳嗽两声, 将他们请进门房，“先进来吧。”
磅礴的雪片从门缝中钻进来，层层叠叠堆在地上，将木制的老旧门槛染成深色。
门房的木板比屋舍那块还要不禁风，柳原月忍不住拢了下搭在腿上的毛毯，衣着看起来比她还要单薄的下笠爷爷却平静如常，像是半点不觉得寒冷一样。
他的坐姿板正, 胡须花白，偶尔被漏进来的冷风吹动。
“十四年前，菩提寺的住持还是永善大师。延业、延识、延空都是他的亲传弟子。”
说起往事，下笠爷爷的眉目微垂，显出几分老人家看透世事的淡漠：“那也是一个风雪交加的夜晚。那三位游客为了避雪, 找来寺里央求借宿一夜，永善大师慈悲, 自然允了。但所有人都没料到的是, 永善大师竟然在那一夜圆寂，也正是在那之后，延业才继任了寺内住持。”
柳原月同样觉得这件事令人意外，问道：“永善大师是寿终正寝吗？”
下笠爷爷摇头：“不，是藏书阁走火。后来大家猜着说是永善大师深夜在藏书阁翻阅经书，不慎打翻了油灯。藏书阁内的经书繁多，烧起来火光滔天，即便全寺的人都拼命救火, 也没能将永善大师救出来。”
“走火？”
柯南觉得事有蹊跷，但时隔多年, 真相更是被埋藏得深不可见。他继续问道：“之后还发生了什么事吗？”
下笠的神色淡然，垂在身侧的手却虚握一下：“还能发生什么？永善大师圆寂，延业作为大弟子，将永善大师的尸身收敛，烧出舍利子，自此便继承了这间寺院，成为了新的一任住持。”
提到永善大师的逝世，下笠的脸上还是会流露出不自觉的悲伤神情，不算强烈，却不容忽视。
柳原月注意到这点，主动问道：“您是什么时候来到菩提寺的？与永善大师应该还有其他渊源？”
下笠说道：“三十年前，所有人都背井离乡，往东京、京都、滨松这些城市涌，我也是其中之一。但一路却比我想象的还要艰难，我身无分文，几乎是流浪来到京都。那时我饿得快要死了，是永善大师给了我一口粥喝，才让我捡回一条性命。永善大师那时已经是菩提寺的住持，他又将看守寺门的差事交给我，我便在此看了三十年的寺门。”
柳原月目不转睛地看着他。
老者脸上的感激之情毫不作伪，他是真的为了报答这一段恩情，留在菩提寺看守寺门三十年。
“当年那夜走火之后，难道就没有找警方调查吗？”柯南提出疑惑。
据下笠所说，那夜暴雪，在这种天气，想要走火也并非易事。
再说，倘若真是永善大师不慎将油灯打翻，也完全可以趁火势没烧起来之时逃出来。除非他陷入熟睡，被烟尘熏晕了过去，这才遭难。
下笠缓缓说道：“延业他们都是这个说法，事情已经盖棺定论，找警方又有什么意义？人死灯灭，再追究下去，也不过是扰了永善大师清净。”
话虽这么说，可他脸上的表情却分明不是放弃的意思。柳原月毫不留情地戳穿这句拙劣的谎言：“您不是这么想的，为什么不说实话呢？”
她想到刚才下笠对老住持的满口感激，说道：“永善大师是您的恩人，您为此甘愿留在菩提寺看守寺门三十年，如今永善大师死因未知，您又怎么可能不想查出真相？”
她甚至有了更进一步的猜测：“或者说，在永善大师离开之后，您还选择留在这间寺院，为的就是找出真相，对吗？”
下笠沉默片刻，才终于点头说道：“不错。我确实怀疑过永善大师的死因。你们说的那三个人，在永善大师离开后，每年都会到寺里来。
“我在寺里看门几十年，来上香祈福的人是什么模样，我一眼就能认出来。
“可那三个人，他们根本就不是来拜佛的。”
他说起自己偶然撞见的画面：“他们到寺里后，与那些上香的客人不同，反倒跟着延业进到藏书阁问禅，一聊就是大半日。等到他们离开，延业的面色往往难看。”
柳原月问道：“您怀疑他们与永善大师的死有关？”
“不知道喽。”下笠的语气一变，将方才言语间的沉重驱散，“十四年了，我从未忘记过那夜的火光。只恨永善大师从未入梦，不肯来见我，我这把老骨头也快要带着一肚子的迷惑入土喽！”
时过境迁，他也不如早先执念那般重，说道：“延业已死，真相是什么我已经不在意了，至于延业他到底在生前造了什么孽，等到了地藏菩萨面前，我自会亲自问问他。”
意识到再沿着这个话题问下去也得不出更多的信息，柯南问道：“恒行哥哥他们呢？下笠爷爷，他们是什么时候到寺里来的呀？”
“这几个孩子啊……”
说了这么久，下笠感到一阵口干，咳了两声。
见状，柳原月手臂微动，想要拿起桌上的茶壶给对方倒杯茶，但她的手掌还没抬过桌面，就被身边的男孩按住。
柯南的眼睛紧紧盯着老者拿着壶柄的手。那只手骨瘦如柴，不少斑点浮现在干瘪的皮肤上，因为茶壶内盛满的茶水而颤颤巍巍，在空中晃了晃才倒出一杯茶来，零星撒了几滴茶水在桌面上。
等到这时，柯南才倾身向前，双手将下笠爷爷手上的茶壶接过来，替后者放回原处。
下笠喝了口茶，润了润干涩的嗓子，轻合上眼，慢慢回忆起来。
“恒行是十七年前到寺里来的。那时候他十三岁，瘦瘦高高的，因为家里没钱，父母就把他送来寺里做工，靠着做些杂活领点工钱，再寄回家维持生计。
“他当了一年的杂役弟子，永善大师看他性子老实，做事耐得住，就让延业收恒行当个亲传弟子，也算是给他个归处。
“恒学就不同了。他与恒行年纪相仿，但十五岁才入寺。他的父母把他送到寺里来却不单单是为了混口饭吃，而是对他寄予厚望，盼着有朝一日他能继任住持之位。
“但延业对恒学倒不是太满意，偶尔在饭桌上也批评过他，说他对佛经只懂得死记硬背，从未领悟过经文真意。最严苛的那次，延业当众呵斥恒学，说他毫无佛性，不论他再如何花费多余的心思，这住持之位也绝不可能传到他手里。”
“延业大师竟然这样说恒学哥哥！”柯南适时地搭话道，问道，“恒辨哥哥说，延业大师最喜欢的就是恒思哥哥，那恒学哥哥和恒思哥哥感情会不会被影响？”
谈起年轻人的事，下笠的状态也轻松许多，笑道：“那就不是我这个老头子晓得的喽！”
“恒思师傅是什么时候来到寺院的呢？”柳原月颇为好奇，“他是自幼被延业大师带在身边的吗？”
下笠看她一眼，赞道：“你这女娃娃猜得倒准。”
柳原月笑了笑，没有多说什么。
恒思并非延业大师的第一个弟子，也并非最小的关门弟子，但延业大师却对他最为在意，若非是血脉相连，那就只能是养在身边的感情深厚了。
看延业大师与恒思的面容与骨相，两人应当并非亲属，答案大概率是后者。
下笠并不卖关子，直接道：“恒思是七岁那年来到寺里的，他是永善大师俗世友人的孩子。”
说到这里，他看了一眼柯南，面露慈爱，说道：“你和他那时候倒是差不多高哩，不过他没你长得好，那时候他父母刚刚过世，小娃娃看着就可怜得紧，寺里的人都喜欢他。
“我活了这么久，可真是没见过似他那般聪慧的娃娃。永善大师都觉得他颇具慧根，是个有佛缘的孩子，每日带在身边教导。若是永善大师尚在人世，估计也会将恒思收作亲传弟子。可惜世事难料，恒思来寺中未满一年，永善大师便圆寂了，恒思也被延业收作了三弟子。”
如此说来，恒思才是延业大师当上住持之后收的第一个弟子，他那时又年仅八岁，延业大师未免没有将他当作继承人来培养的意思。
柯南记得恒辨的话，说道：“但恒思哥哥并不想当住持？”
“唉。”下笠叹了口气，“恒思聪慧，但却太过聪慧，实在是与我们这些俗人见解不同。用永善大师的话来说，四大皆空，恒思注定就是个‘六根清净’的孩子，又哪里会在意这世俗的住持之位呢？”
这个说法倒是与恒辨的一致。
柯南想到。
已经说了恒行、恒学、恒思三位弟子，下笠索性把恒辨也提了提：“恒辨是最小的孩子。也不知道他的父母是有多心狠，他那时才五岁，就将他带到寺门处，骗他迟些来接他，实则是抛弃了他。恒辨就这么从天亮等到天黑，我劝他来门房歇歇，他也不肯，硬生生等了一日，最后还是恒行可怜他，将他哄进寺里，又求延业大师匀他一口饭吃。好在寺里香火旺盛，倒不差他这一口吃的，久而久之，延业将他收作了小徒弟，这才有了今日的恒辨。”
柳原月说道：“听您这么说，恒辨与恒行两位师傅的感情应当很是深厚。”
下笠肯定道：“那是自然，长兄如父，恒行又大恒辨十二三岁，也算是看着他长大的了。要我说啊，恒行在寺里多年，由他继任住持倒是不错。”
柯南问出最关键的问题：“那恒行哥哥他们和延业大师平日里有没有什么争执？”
下笠给出他的看法：“大家相处这么些年，情谊哪里是三言两语能吵去的，恒行他们对延业更是敬重，要说最不驯的，怕是只有恒思一个了。”
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下笠爷爷所知晓的一切都已经问了出来，见老者露出疲态，柳原月与柯南适时告辞。
室外的雪仍未停歇，哪怕他们选了屋檐下方的路回去屋舍，飘雪依旧落了满身。
柯南往外挪了一步，尽量替她挡去一些：“月姐姐，你说永善大师的死，真的是意外吗？”
“柯南君是在明知故问吗？”柳原月扬眉看他，“柯南君自诩侦探，以侦探的敏锐嗅觉，应该比我还要更早捕捉这件事的怪异之处吧？”
柯南伸手，将落在她肩头的雪花拂落，说道：“我只是想，这寺内的谜团太多了。”
十四年前的大火，永善大师与延业大师的死，目的未知的三名游客，各有心思的几位僧人……
每个人的言行举止与案发现场的线索痕迹在他的脑海之中交织，骨血内蕴藏着的推理因子更是早就叫嚣着探究真相，但他同样敏锐地察觉到这起案件背后的秘密，必然又是与此刻的冬风一般惹人心寒的存在。
不过这种念头仅仅升起一瞬，柯南立刻振奋精神，对柳原月说道：“不管是什么样的谜题，我都会一个个解开的！”
“我知道。”柳原月望向他，然后将他的手握住，塞进温暖的毛毯里。
柳絮般的雪花飞舞，将屋檐点缀成美丽的幻境。
轮椅停下，柯南已经站到了她的侧边，因为手上传来的惯性，看起来快要扑进她的怀里。
他努力站稳身体，却听到她的声音被风送到耳边：“我永远都会相信柯南君。”
这是一句许多人都对他说过的话，但似乎只有从她的口中说出，才会带来那股与众不同的力量，就像掌心传来的温度一样，令人鼓舞，令人振奋，令人心生雀跃。
柯南被这样的暖意击中。他的脸上绽开一个大大的笑容，用力点头：“嗯！我一定会找到真相的！”
菩提寺内积雪沉沉，底下却总有再也压不住的罪孽，一寸一寸朝这皑皑净色之上浮现，不日大白于此。