甚尔那阵子有很关注一匹牝马, 叫做春丽（Haru Urara）。
活跃时的主战场在四国岛南端的高知县竞马场，是屡战屡败的明星马，因为与筑波市的地理位置算不上靠近，且受到家庭主夫身份的硬性制约, 所以春丽参与的赛事, 他大多只能靠电视转播观看。
春丽的最后一场比赛, 发生在2004年的8月3日，原本还在阴雨连绵的天, 因其与骑手的登场而骤然变得晴朗无云，被现场的解说员高呼奇迹。
被甚尔远程操控去买竞马彩票的孔时雨, 在赛前悄悄给樱发去消息。
有妻有儿的渣滓竟然还奢望靠赌博来赚钱？小惠可才不到两岁, 春野甚尔是想把家底败光然后同樱小姐离婚吗！
不行, 他得去做点什么，至少要杜绝一个家庭以如此的方式破裂。
「那家伙让我花一百万美元去买一匹弱马赢……樱小姐知晓此事吗？」
「是春丽吧」
对面竟然非常迅速又准确地打出了马的名字, 而下一条短信也紧跟着传送而来。
「没关系, 甚尔和小惠都很喜欢她。听说高知竞马场近来经济压力很大，一百万应该可以让其继续开放吧」
……这家人究竟是怎么回事？
喜欢明知结果的输赢，还继续往里送钱？！
过于善解人意的樱还在安慰着孔时雨。
「重在参与嘛，他们开心就好。辛苦你了，孔先生」
孔时雨：不太理解，但试图理解，理解失败。
然而改变天气的春丽并没有让自己的赛事化腐朽为神奇，在迎来113战0胜的最终战绩后, 于次年声势浩荡的退役了。
同样声势浩荡的, 还有学生们近在眼前的考学季。
虽然那件事有被五条悟常常挂在嘴边, 尤其是在与夏油杰打成一片后，更是表现出日日都在期待的模样。但樱没想过其竟然真的会说服本家允许他入学咒术高专, 分明在此前的十几年里，连正经的学校都没有去过。何况选择的还是唯二的两所学校中的东京都立，离五条家所在的京都府在地图上已经算是从西跨到东部了。
平时偶尔来东京这边玩玩，倒还有着来找纪真祓禊或找她参悟反转术式的借口，但高中可是要读三年的吧，而且每天会有很长的时间在学校或外面执行任务——
“所以是怎么同意你来这边上学的？”
一年的时间足以让少年的身高发生迅猛地攀长，五条悟如今的个头已直逼这个家海拔最高的甚尔，他伸开长腿躺在摇椅上，晃啊晃啊，还任由小惠在他怀中把玩他的新游戏机，嘴里咔嚓咔嚓吃着大福口味的威化饼干，不亦乐乎。
延展胳膊伸出手，又在摇椅边的KitKat奇巧牌子的包装袋里继续掏出威化饼干，撕开。
边说道：“就说会在这三年里掌握反转术式。”
“……”
对他究竟何时能悟到反转术式的操作与运用不做予评价，但——
樱走上前收起那袋KitKat奇巧，做出告诫：“出行任务时，你可能会因为六眼要处理的过多信息而过度劳累，这会导致神经性头疼和缓慢性心律失常，到时候流鼻血只会成为最轻症状的临床表现。”
五条悟给小惠打开游戏机中的马里奥，等滴嘟嘟的背景音乐响起后，开始指导后者如何在上面瞎按。
不甚在意道：“我和杰可是未来的最强组合，何况不是还有硝子嘛，反转术式biu——”
有个意外的名字突然出现在对话中，樱微微怔住。
“嗯？你见过硝子了？”
“去找纪真玩的时候碰到的，我们三个是会一起入学的吧。”
说得很笃定，似乎是已经把即将发生的事情都了然于心，而当这段话音落下时，他便用术式把小惠托到半空中，然后跳起身要来抢樱手中的零食。
闪身躲过，樱抖了抖簌簌作响的塑料袋，感受重量再听声音，里面的东西已经所剩全无。
颇为无奈地说：“这本来是要送给杰和硝子的东西。”
“为什么要送甜食，他们可都长着张不嗜好糖分的脸。”
虽然家入硝子确实不好这口，但五条悟所说绝对是他以自我为中心而随意编造的结论，为的只是将喜好的食物占为己有。
樱不加可否，跟他讲解这其中所涵盖的缘由：“KitKat的发音不是和‘必胜（kitto katsu）’很相似吗，我身边很多同学都会将这个当作考试的幸运物。”
“那送给我也可以。”
“你又不需要参加升学考试。”
算了，再买新的就是。
尽管嘴里说着拒却的话，可樱还是将手中的东西给甩了过去：“把小惠放下。”
“不会摔到他的。”
回应她的，是五条悟自信满满的声调。
-
短短的一年间可以发生很多事情。
比如小惠现在已经能靠自己独立行走了，甚至能帮助父母去解决类似于红萝卜这般不受欢迎的蔬菜，日常里使用最多的词汇可能是“母亲（はは/haha）”，被甚尔抱去外面透风时，因此常被误以为是个喜欢发出哈哈笑声的开朗小孩。
樱在研究室忙得周转不开，不想让她使用影分身耗费查克拉回来照顾小惠，所以春野家三口人的生活巨细都已被甚尔包揽在身上。
等夜晚一家人都完成洗漱上床后，甚尔看着撅屁股睡在他与樱中间的臭小子，才会与后者聊到有关孩子的事情。
大手揉过那颗小小的海胆头，翘起的发尾在手掌拂过后，会再度顽抗地支棱起来。
他有些不解：“怎么那么像甚一。”
停下敲击键盘，阖起膝盖上的笔记本电脑时，樱跟着低头去看小惠头上正朝着周遭耀武扬威的黑发，说道：“这么说，确实和你大哥的发型很相似啊。”
结婚后，樱也只与禅院甚一有过一面之缘，但记忆不错的她，此时还清晰地记得对方的长相，是加长版的黑色海胆头。
“性格会不会太孤僻了？”
“没有吧，”樱眨着眼睛望过来，安抚他的忧虑，“惯例去医院检查时的结果都显示很健康。我倒是觉得小惠的性格和你很像。”
蜷缩起眉头，甚尔卡了个壳：“……有吗？”
目光去找呼呼大睡的小惠，心想着——他平时也扳着张脸，沉默寡言埋头涂鸦，张口闭口爱把九尾和母亲（haha）挂在嘴边？
那种家伙是谁？
他将困惑说给樱听。
太搞笑了。樱担心吵醒孩子只好捂住嘴，其中在不断地溢出轻轻的笑声，好半晌缓过气来后，才说道：“我不是说这些行为，是说整体表现出的感觉哈哈——”
结果还是没忍住笑了出来，在响动过后紧张地看到小惠抬起白皙肉肉的胳膊，又翻个身，但还在睡。
甚尔如数家珍地指出：“睡觉时很像你吧。”
“——对待身边的玩具都很珍惜，脑子也很好使，数字和词汇都记得很快，能数到两位数了，还有眼睛。”
“甚尔。”
在起身将电脑拿出卧室后，樱喊住他，同时矮身缩进被褥中，又将小惠跑出的手臂轻轻地捡了进去，在对上靠坐着的甚尔的视线后。
缓缓地说道：“是不是很爱小惠。”
“……说‘也没有’可以吗？”
“口是心非的人可是要吃拳头的。”
好吧。
难逃一劫的他叹口气，侧身按下顶灯的开关后，在黑色中掀开被子跟着躺到床上，靠夹在两人中间的小惠那起起伏伏的小肚子，彻底遮挡住自己的表情。
用非常小、非常小的声音。
“很爱。”
-
适配诅咒的封印术迎来喜大普奔的巨大成果，由已经入学咒术高专的五条悟送到夜蛾的面前准备拿忌库中的咒物进行试验。
他鼻梁上驾着漆黑的圆形墨镜，挡住他人对六眼的窥伺，双臂抱住后脑勺，散漫地将要点一一告知夜蛾。
“在接触到咒物后会自动将其进行封印的卷轴，但樱酱说这是永久性的。”
成为这届三个问题新生班主任的夜蛾：“什么意思？”
五条悟拉伸上肢，做起舒展运动，解释道：“因为卷轴中的那道咒印是通过查克拉施加上去的，所以这边世界的人都解不开咯，是永远永远的‘永久’！”
他露出险诈的笑容，束起两根手指：“两道枷锁，首先会禁锢住咒物的躯体，然后封印其中的灵魂，所以就算是特级咒物，也不在话下。”
“还有待考究。”
“拿去试试看不就知道了。”
夜蛾一拳敲过去，直接重击到五条悟的脑袋。
严肃道：“很多事情没你想得那么简单，总之我会先找几个中、高级咒物进行验证的，记得不要外传。”
“知道、知道，那些烂橘子呕——”
待五条悟做出个夸大又不爽的表情后，便夺门而出。
等着他外出执行任务的夏油杰和家入硝子就在操场的附近，同级的短发少女背靠自动贩卖机，嘴中咬着根白烟袅袅的女士香烟，神色淡淡地在看手机。旁边是穿着肥大裤腿制服、双手插兜的夏油杰，这家伙在国中毕业后就立即给双耳戴上了耳扩，除左额的那绺小刘海外，其余的头发通通被绑在脑后。
这两个家伙简直一个赛一个的像不良诶，果然我是其中最正常的家伙。
他这般想着，屁颠屁颠快跑过去。
目的地在茨城县水户市的立滨田小学，判定其中有二级或以上的咒灵出现，并有三名二年级学生于昨夜失踪，推测与诅咒有关系。
辅助监督目视前方开着专车，单手推着眼镜，与三人介绍起这次任务的情报。
夏油杰马上说道：“这是不是去年发生杀人事件的那所小学。”
同坐在后座的五条悟看过去问：“什么啊？”
“悟你不知道吗？我记得是六年级的小学生将同班同学杀害了，文部科学省还针对这件事有发表谈话，连青少年犯罪及犯罪刑责的问题都在网上讨论过很久。”
副驾驶的硝子：“在去年的儿童节。”
“？”
两眼茫然的五条悟：“为什么你们俩都知道？”
“是因为你只在意自己想在意的东西吧。”
“咳，”想要掰正话题的辅助监督赶忙插嘴道，“总之任务有两点，祓除咒灵，寻找失踪的儿童并将其救出。家入同学，治疗的事情就拜托你了。”
硝子点头。
当进入由辅助监督立下的帐时，五条悟即刻便发现咒灵与那三个失踪小孩的所在，他一摆头，洁白的头发跟随惯性而在张扬，手笔直地指向教学楼中的某个方向。
“小孩子就交给你了，杰。”
“了解。”
“硝子记得别离我太远。”
被懒洋洋地回道：“おけまる（OK）。”
人生是由无数个未知前路的选项所搭建的，他要做的永远不是去纠结哪个才是真正会被称为“正确”的答案，而是要将每个选择都变成不会悔恨的绝对项。
这其中包括与春野樱、纪真等年长者们交往，也包括来到东京都立咒术高专上学，更包括同夏油杰互称为親友[1]。就算后者至今仍然是个爱空谈大道理、会试图去救助所有因诅咒而不幸的非术师，他依然会相信两人间的情谊是非同寻常的。
五条悟认识的同龄人几乎等于零，本家里的孩子不是被大人们要求不出现在他的面前给他增添负担，就是有自主意识地在躲避他。
因此，和年纪相仿的硝子和杰上学的感觉很奇妙。
使用平假名的缩写词时能够被秒懂，并被接话的感觉也很值得他为之兴奋，连堆在家里的游戏也有人能跟他一起玩了，最重要的是——杰很强。
头顶的帐在诅咒现身又瞬间被祓除时，就跟着解除了。
被同时救出的三个国小生，都没有缺胳膊少腿地挂在夏油杰的身上，眼泪汪汪地看着眼前的高中不良组们，举着受伤的地方给硝子看，害怕的想哭却又不敢哭。
硝子挨个摸摸头，用起反转术式。
嘴中毫无情感地说道：“痛痛都飞走咯。”
手向后一扔，身后所在之处的五条悟捂住胸口应声倒地。
同样当场入戏的杰，揽住装作被转移疼痛的他，悲痛地喊道：“悟——！”
仰头瘫倒的五条悟望着眼前积攒有大朵大朵白云的天，没有雨后黏浊的空气，而初夏的凉风吹在身上又是那么的令人舒爽。
这就是热血校园漫中的“青春”和获得親友的感觉吗——
那再长些吧。