“长官，车站的秩序已经控制住了。”
军部派来的联络员向她汇报了车站那场袭击的处理进度，洛斯没有回应，她有些焦躁，于是用手指一下一下地点着表盘，先是与秒针的拨动声重合，又在心跳的带动下不由自主地提高的频率，“哒、哒、哒”的轻响声在空旷的走廊上清晰可闻。
军部那样严格的背景调查也没能将这群人挡在大门以外，这场袭击虽然在她们预料之内，却依然不可避免地造成了人员伤亡。输送食物和药物的列车在站台停靠，因为车站遭到破坏，货车暂时无法进入，只能依靠人力将物资搬运出车站，再送往全市各处。
东区重建的工程需要物资支撑，瘟疫的余威尚未过去，感染者们继续药物，而刚搬到临时安置点的其他居民，同样需要食物，这番兴师动众的检查与安保工作占用了政务厅绝大多数人手，运力不足对于现在的卢港来说无异于雪上加霜——得知如此急迫的现状后，柳凌云到卢港的第一站并不是政务厅，她选择冒着危险去了东区居民的安置点。
她是位合格的官员，更是个出色的政客，一番演说后，有几位居民主动站出来，请求去车站搬运物资。
他们迈出的小小一步，如同星星之火，在卢港度过黏腻的夏季之后，终于以燎原之势席卷而来，几小时之后，陆陆续续有其他人站出来，向看守请求去车站搬运物资。
这是卢港最“无用”的一群人，他们整日浑浑噩噩、得过且过，没有酒精也可以餐风饮露地醉生梦死，也可以被打动、被鼓舞，就算是单纯地为了自身存亡，阴差阳错地“无私”这一次。
他们有出路——卢港还有出路。
收到柳凌云的通讯，洛斯紧绷的神经却并没有放松的余地，因为泽拉没有联系她。
四年搭档养成的默契告诉她相信泽拉是此时最好的选择，洛斯于是她深吸一口气，慢慢收拢手指攥紧拳头，逐渐冷静了下来。
“知道了。”她一点头，“人在哪里？”
“自杀式袭击，无人存活。”
在意料之中。
这群人虽然没有不计后果到带着炸药包直接炸毁政务厅这种地步，但这种分寸只是暂时的。她们的处境，如同在迷雾之中，连甚至不知道射来的子弹出自何人之手……太被动了。
……
距离扣留限期结束，还有一个小时。
秦淮本人正坐在沙发上闭目养神，那个出现在政务厅、即将发表演讲的人身份还未可知，可这个消息并没有让她们感到多么震惊。秦月姝不喜欢将没有把握的事宣之于口，既然她敢做，说明一早就开始，做好了万全的准备——背景伪造，身份合法，政务厅漏洞百出的背景审查当然找不出一丁点纰漏。
毕竟秦月姝本人正被扣留在政务厅，或许她早已经不执着于在对卢港的争夺中占据主导权。对秦淮，这像一种引诱，也像是挑衅，仿佛在说，我知道你会来，将你养大的这十年，没有人比我更了解你。
艾唯将盛有种种药物的托盘放在茶几上，侧头看了秦淮一眼。
大多数时间，秦淮看上去其实是外向的，游走在衣香鬓影间，会说，爱笑，像身上耀眼的钻石——可钻石的每个平面将光折射成夺目的彩色，如果有人愿意用心凝视她含笑的眼睛，就会发现这双眼睛并没有神采。
真正无助时，她其实十分安静，比如共舞后与艾唯回到庄园那一次，比如刚从首都回到卢港，艾唯将她带出会所之后，默默重铸自己的防线，在吞下麻木、自我厌恶之后，立起她千疮百孔、却依然强大的灵魂。
她们之间的默契，不像洛斯与泽拉这对搭档多年养成的互相信任，而更多地来自于相似性，比如现在，就算那个选择的危险显而易见，她知道秦淮还是会选择去见秦月姝一面。
“洛斯从毕业开始就在泽拉的带领下行动，多年搭档的默契，不需要我们过多地担心。”
“我不担心她们。”秦淮始终垂着眼，“其实，我一直很好奇你。”
艾唯开了一包冲剂，闻言忍俊不禁：“提醒一下，我本人就在你面前，好奇我，为什么不直接问？”
“毕业后回到家族时，你都想了什么？”秦淮一动不动地看着凉透的水出神，“你有机会进机情局，或者去亲卫队，一步一步向上走，跻身高层，总有一天能够接触到那些肮脏的内幕，那个时候，你大概已经拥有足够的力量，也会有许多可以信任的同伴。”
有无数条路可以选择，稳妥且安全的，为什么偏偏要选择其中最陡峭、最疯狂的那条独木桥呢？
艾唯摇了摇头：“但是那并不自由。”
秦淮蹙眉：“违心做个恶人，自由吗？”
“至少，可以看到自由，”艾唯指了指自己的心口，“因为这里是自由的。”
切身经历自己所厌恶的，一次又一次地亲眼见证自己经历过的痛苦，反复揭开自己的伤疤，用这种近乎自虐的方式树立起坚固的防线，将金钱与权力的诱惑挡在防线之外——这就是她所谓的“自由”。
秦淮愣了半晌，哑然失笑。
多么奇妙的一个人。
“我知道了。”她淡笑着摇了摇头。
艾唯看着她端起了那杯凉透的水，像是在某一刻做了什么决定，于是这种释然却没有让她感到安心。秦淮舒展开眉头那一瞬间的神情在她眼前挥之不去，一包冲剂在温水中溶解的时间，她竟然走了几次神。她思索片刻，开了一罐蜂蜜加进了冲剂中，换掉了秦淮手中的冷水，若无其事地问：“为什么突然问这个？”
“想知道你的一切，”秦淮轻声补充，“现在就想知道。”
“不需要现在，等一切都结束了，我们会有许多事件，那时我慢慢说给你听。我所经历的，我所想的，我所有想对你说的，我都告诉你。”
秦淮想说点什么，但这杯冲剂苦中带甜甜后反酸的口感猝不及防地给她的舌头打了个结，她将水杯拿远了点，五官皱成了一团，抻开被难喝得发麻的舌头：“这是什么东西？”
“药，”艾唯晃了晃手上的空包装，“据说它很苦，所以我加了点蜂蜜。”
“……你真体贴，下次别加了。”秦淮诚恳地说。
有没有甜味实际上不影响口感，没必要在两种难喝之间做个选择，秦淮一仰头直接灌了下去，喝得太急呛出一串咳嗽。艾唯忍不住笑了，轻拍她的后背帮她顺气：“对不起，但是不问仔细，就敢喝下去，不怕我害你？”
秦淮喝一口水顺气，又忍不住喝了第二口清清口，认为这问题莫名其妙：“当然是因为我相信你。”
“那你再相信我一次，”艾唯稍作停顿，终于说出了自己没能说出口的那句话，“所以，别去，好不好？”
这大概是她第一次开口求人，算不上是在“求”，更像她们之间的一场无声的博弈，争夺一个为了对方去死或者活下来的资格。秦淮定定地与艾唯对视着，看着这双眼瞳中蒙上朦胧水光，艾唯目光颤动，这层微不足道的水雾翻涌至秦淮心头——它太凉了，也过于沉重，以至于秦淮的心脏开始抽痛。
艾唯蹲了下来，使二人视线持平：“好不好？”
秦淮动了动嘴唇：“我当然……”
她感觉得到自己的心跳在加快，一下一下，不受控制地加快了速度，呼吸从胸腔开始变得沉重，秦淮的声音逐渐微弱，她抬起头，难以置信地看向艾唯——
她终于意识到，原来并不是因为艾唯在哭泣，而是她自己，视线慢慢变得模糊了。
“秦淮。”
“你……”
迷药的药效让她无法听清自己的吐字，她紧紧攥住艾唯的袖口，想要抬起头，想要站起来，但只能任凭意识一点点下沉，最终也无法撑开沉重的眼皮，倒进了艾唯怀里。
“对不起。”
艾唯在她的发丝上印下一个吻，低声说。