一大清早, 兰哥儿从后门出去。
城东的早市格外热闹，兰哥儿熟门熟路找到一处摊位：“朱大哥朱大嫂，你们这儿一如既往地热闹。”
朱大嫂见是兰哥儿, 热情道：“是兰哥儿啊, 如今的日子越来越好了, 但我们这摊子能起来, 还得多亏了王爷王君。”
朱家人是当初饥荒逃难来建州的难民，目睹建州的变化，也感谢收留他们的建州，把王爷和王君的再造之恩记在心里。
“朱大嫂太谦虚了，生意做得好还得靠本事, 你们这儿的菜新鲜脆爽, 朱大哥的野味也是，人来人往谁不说好。”
平日里均是王府的下人采办, 兰哥儿偶尔也会来几次，为江盛解馋，朱大嫂与兰哥儿寒暄几句，心里头说不出的踏实：“听说昨日王君平安回来，我们也跟着高兴。”
又嘱咐兰哥儿好好休息：“你这眼底黑眼圈啊比那川渝的猫熊重, 可得保重身体，不知王君身体如何，可安康？”
兰哥儿心底一暗，一想到未出世的孩子就这样没了，好不容易压下去的悲伤又从眼眶夺出, 他含泪笑道：“主子身子安康, 劳烦各位担忧。只是主子好不容易回来，我夜里哪里睡得着, 瞧我控制不住喜极而泣，止也止不住。”
别说兰哥儿，朱大嫂也跟着眼睛红了。
摊边原本聚拢的人群，听闻兰哥儿是王君的贴身哥儿，默默走一旁把位子让给兰哥儿，兰哥儿心里头一暖，他快速挑选一捆缸豆，又抓了一把苔干，主子最爱吃有嚼劲的菜，他中午让厨房多备一些。
一旁沉默不语的朱大哥从背篓里掏出一只毛发丰满，身体圆润的大胖兔子：“昨日新打的，不是老兔子。晚上还摸了几条黄鳝，只不过没多少肉，要么？”
有三四条拇指大的黄鳝，不多，兰哥儿看了一眼，言简意赅：“都要。”
这个时节正是吃莲藕的时候，不过朱大嫂家没有，兰哥儿准备去其他摊位再看看：“朱大嫂，您算算，统共多少银两？”
“今个儿大喜日子，怎的好意思收你钱。”
“那怎么行，您这些东西抓来不容易，断不能让您亏本，这事儿叫王君知道了可得打断我的腿。”
“那我们来出，王君回来了大伙都高兴。”
“是啊是啊，我们来。”
周围的百姓好些受过王爷王君恩惠，你一言我一言纷纷表示替兰哥儿付。
“使不得使不得……”
“使得使得。”
真客气和假客气兰哥儿分得清，这些淳朴又善良的建州百姓的关心如一股暖流，冲走兰哥儿心里的烦闷。
真心换真心。
谁说建州比不上皇城，他瞧建州是最好的地方了。
拗不过热情的人，最后兰哥儿不得不搬出王君，取用百姓的辛苦钱会叫王君伤心，百姓才停歇，不过朱大哥和朱大嫂只意思意思收了兰哥儿极低的银两，堪堪够个本。
兰哥儿又低价从别的摊上买了新鲜的莲藕和螃蟹，见不少摊主各个准备送她菜，只得匆匆回府。
王府。
碗莲盆被小人鱼碎的彻底，只能重新添置一个。
海蛞蝓被临时安置在水缸里，魏游计划改造水缸成莲花缸，成为小人鱼暂居的场所，奈何小鱼崽并不买账。
软软的小手揪住魏游的衣领，一反常态，任凭魏游怎么劝都不肯下水，稚嫩的小手一碰之下留下红红的印记，魏游不敢用力，两项僵持之下，门口传来窸窣的动静。
“王爷，江大人来了。”
建州姓江的大人不少，赶直接闯进王府的只有一个。
正想着，熟悉的身影出现在庭院外。
“捂着胸口做什么，年纪轻轻一身毛病，实在不行了替你找个大夫？”江少卿进门见魏游捂着领口，挑眉道。
“江大人前来有何贵干？”
意思是有话可说有屁快放，不然赶紧走，看着厌烦。
“这便是王爷的待客之道？王爷藏着什么着急赶江某走。”
江少卿摇着扇子，打量着魏游，不着急说出此行的目的，反而目不转睛地盯着魏游，他鲜少在魏游的身上捕捉到慌张的表情，一时来了兴趣。
被一个大男人目不转睛地盯半天，要是别人早就扛不住了，魏游却未理会他。
死鱼脸上没什么表情，江少卿找了一会儿没找到线索，放弃了，转头摧残水缸里的荷叶。
水缸里的水在江少卿嬉弄下荡起波纹，水面下有白色的东西一闪而过，江少卿翻找半天没有找到目标：“两条漂亮的小鱼呢？”
魏游反问：“你觉得呢？”
“就一个晚上，它把两条鱼全吃了？你也不管管吗？”江少卿心痛至极，太暴殄天物了，这海蛞蝓有什么好看的。
“喜欢自己去海里抓，”魏游不欲与他在这方面多言，“江大人圣旨上的任命时间超了。”
江少卿假意算了算：“王爷不说江某还真忘了，王爷也该启程去鲤州剿海寇了吧。”
“这便不劳江大人费心了。”
“此话同样送给王爷，”江少卿又道，“怎么不见盛哥儿？”
“尚在休息，若有事来书房谈。”
躲在胸口的小东西正在扭动身体往上爬，再不加阻止，小二会正面撞上江少卿，魏游越过江少卿往外走，同时摁下蠢蠢欲动的调皮鬼。
避免尴尬的局面产生。
江少卿未立即跟上，一双精明的眼睛危险地半眯起，总觉得魏游的背影有种落荒而逃的感觉。
书房内。
“张有光的资料。”
一捆资料被江少卿随手扔在桌子上，扬起几粒灰尘，魏游取过面上的一本打开，一目十行快速看起来。
江少卿继续说道：“微臣费劲千辛万苦从大皇子身上套来的，王爷不表示表示？”
魏游将其中一页折上一个角，继续往下读，边说：“江大人想要什么？”
“以王爷的聪明才智难道猜不透江某所求？”
江少卿觉得自己的暗示已经够明显了，但魏游只是淡淡看他一眼：“还是那句话，喜欢小鱼去海蚀洞自己找，本王手里没有。”
有也不会卖亲生孩子。
话题到此为止，魏游说起正事：“张有光听到动静跑了？”
“鲤州官扣勾结的根系比我们想象中的更深，建州的事情闹得太大，张有光得知消息后连夜坐船退回首岛。”
“首岛？”魏游问。
江少卿抽出一份东岭舆图，指着某处道：“与鲤州隔海相望，是海寇的大本营，东岭水师中看不中用，王爷若想重用他们对抗海寇恐怕不容易。东岭船商挤破脑袋往北走，海寇占绝大部分原因，往南虽能带回奇珍异宝，但极大几率被海寇抢夺，轻则丢钱重则丢命，利润低还是丢性命，东岭人还是能分得清楚。”
“说起来，东岭水师并未编在驻军内？”
魏游来建州前奇怪，覃将军带来的军队会泅水的极少，更别说海战，那该如何对抗海寇。
“除了津沽，大荆没有一处水师编制。王爷若想缴海寇，怕是不容易。”
无非是人力物力财力，现在他们缺的无非是人力，但这事不难。
魏游不理会江少卿的幸灾乐祸，把水师的事情写在宣纸上，又圈出来做记号，放在一旁。
“王爷真能沉住气。”江少卿感叹。
“本王记得，东岭林家和詹家是最大的两家玉石商，每年从大荆以南运来数万吨玉石。”
“林家已经倒了，”江少卿与魏游对视，明白对方的想法，“王爷是怀疑詹家也参与其中？那王爷猜错了，詹家玉石来自南越国，此条沿海线尚且安全。”
“江大人认为只有林家与詹家？”
魏游的问题把江少卿问蒙了，直道：“王爷手中莫非还掌握什么内情？还有谁牵扯其中？‘陈林半天下，黄郑遍地走’，王爷莫非怀疑这几家？”
魏游头也没抬，出口的话却令江少卿背后生寒：“江大人不妨再胆大点？”
他们的讨论内容里已经包含了东岭五族，比陈林黄郑詹更大胆……江少卿脱口而出：“东岭八族各个与张有光有关？”
“不，不可能，”没等魏游开口，江少卿已经自我否定，“张有光今年四十有二，他们自称定海帮，据了解，定海帮成立至辉煌不过百年时间，而八族中最早来东岭的陈氏迄今已有三百年，最晚的胡氏也已有二百六十年，别说张有光收买八族，八族联合灭一个张有光绰绰有余。”
一捆资料不多，魏游看的速度极快，已经看完了大半。他也找柴正峰暗中调查过，只在陌生的几处标注。
忽然，江少卿见魏游抬起头，露出意味深长的笑容。
灵光在脑海中一闪而过，江少卿明白了什么，喉间发紧：“你怀疑是八族联手搞出一个张有光？”
怎么可能？
江少卿想要找理由反驳，但突然发现这其实是一件极其正常的事情。垄断南下诸国生意，笼络东岭百姓人心，保持八族的地位不得撼动，一举三得的好事。
为什么不可能？
江少卿头一次觉得魏游这个人的可怕，他是怎么想到的？霎时，江少卿明悟为何当初陆知运在见到魏游后，未经上报，暗自想方设法除掉魏游。
对三皇子来说，威胁太大了。
“丞相大人不知知不知道江大人用词如此粗鄙。”
魏游替他倒了一杯茶，唤回江少卿的思绪。
桌子底下，小家伙趁江少卿不注意，从魏游的胸口爬出爬到袖口，又沿晃晃荡荡的袖口爬到大腿上，玩得不亦乐乎。
一根食指摁在小人鱼背部，钳制住小人鱼的动作，魏游施施然道：“若八族真有这番能耐，国舅又怎有机会钻进铜墙铁壁中取得好处，更别说随意拿捏林府和乔应选。”
江少卿是有点草木皆兵，但归根究底是谁引导：“不知那句‘江大人不妨再胆大点’又出自谁的口？”
比起原著中遭遇家庭巨变的弟控，江少卿如今羽翼确实有些稚嫩，至少在魏游处从未讨到什么好处。
“嗯咿！”
“什么声音？”
清脆的叫声在安静的书房内清晰可闻，江少卿盯着魏游桌子下，他敢打一百个包票，这一回绝对没有幻听。
“打一进门江某就纳闷了，王爷你到底藏了什么东西，活的？”
“嗯咿！”
又是一声。
玩过头了，魏游面无表情，叫人看不出来他翻车之后的尴尬。
小人鱼漂亮的尾巴破空甩动，但上半身被摁住，他怎么也动不了了，于是愤怒了，拼命叫唤。
魏游松开手后，不知道是不是出于报复，小二头铁似的不管不顾大声叫唤，江少卿说一句，他就跟一句，简直是默契的二重奏。
一边是：“嗯咿！嗯咿！嗯咿！”
一边是：“什么东西，给我看看，你藏了什么？”
魏游的耳朵终于受不了了，从另一处袖口拿出备好的小鱼干，堵住小二的嘴。
世界终于清净了。
魏游轻描淡写地说：“没有声音，你幻听了。”
江少卿：“……”
睁大你的眼睛，淡蓝色的熟悉的尾巴，在空中醒目地摇摆，你听听自己说的话，像话吗？
别把个大活人当瞎子，诶喂。
虽然没看清楚全身，但江少卿敢肯定是那条从海蚀洞带回来的小鱼之一，漂亮剔透的尾巴，谁看见都过目难忘。惊喜小鱼没死的同时，江少卿想到一个极其严肃的问题。
“你快把鱼放回水里！再晚它就要死了！”
魏游没有防备，手心被巴拉开，江少卿猝不及防地对上了一双黑珍珠般的玉眼。
大眼对大眼，某双无辜的眼睛冲他无辜地眨了眨，然后安安静静地靠在魏游的手心。
躺尸。
“这、这布娃娃做的还、还挺真精致，啊哈哈哈。”
江少卿恍恍惚惚中带着一丝迷茫，不料魏游“嗯”了一声，见小二的小鱼干快吃完了，又取过一条递给他。
小鱼人捧着小鱼干一点点往小嘴里送，咔咔几下，小鱼干短了一大截。吃完了见江少卿还在看他，默默躺回魏游手心，闭上眼躺尸，安静的像是真的布娃娃一样。
江少卿：“……”
能不能尊重一下他，这样很像把人当傻子！
这时，书房的门被推开。
江盛一脸惊恐地站在门口：“你们……”
两人的姿势实在让人误会，但江少卿已经顾不了太多，他的眼睛瞪得老大，几乎要从眼眶里跳出来。
江盛顺着两人的视线往自己的领口看去，一条蓝色的尾巴从衣领中露出一角，江盛立即将它塞回去，慌张的模样明晃晃在告诉江少卿，此地无银三百两。
但向来乖巧的小一，今天也一反常态，在江盛的怀里待不住，一双白白嫩嫩的小手攀住衣领。
小心翼翼地探出头。
一张小脸又白又软，五官精致小巧，眼睛也大大的，像是两颗明亮的珍珠，透着出临世界的纯真与无害，可爱极了。圆滚滚的黑眼珠灵巧地转动，透着对陌生环境的好奇，好巧不巧，与一眨不眨的江少卿对上。
突然不动了。
我是假的。
江少卿：“……”
他的嘴巴微翕，仿佛想要说点什么，但却发不出任何声音。整个人都陷入了一种惊愕和无法置信的状态，仿佛被雷劈中一般。
“没、没想到还有一个，哪做的，这么像？”
像人鱼还是像夫夫俩？
江少卿脖子生锈了，转头时魏游仿佛听到了咔咔的声音。魏游难得编不下去，沉默了。
再看向江盛怀里的小家伙，已经换了个表情，笑的十分灿烂。小娃娃森*晚*整*理笑起来时露出了一排整齐的小牙齿，让人忍不住多看几眼。
见江少卿看过去，又一动不动，仿佛只是一个精致雕琢的装饰物。
终于，不知道过了多久，房间内传来倒吸一口冷气的声音。
新出生的人鱼智商看着不低，不过到底谁教他们在人类面前要假装死物。魏游想不明白，揣着小二起身往江盛身旁走过去，安抚住仓皇失措的大人鱼，又拍了拍他胸口的小人鱼，示意他别淘气。
最后，不动声色地关上门。
就在江少卿以为魏游终于忍不住杀人灭口的时候，房间内响起魏游低沉的声音。
“上次你说，你很会养鱼？”
以及四双直勾勾看向他的大眼睛。