我寄人间14
九月初四,在江文楷每隔三五日便遣人催问下,江冲一行终于抵达京城。
车马行到十里亭,亲兵隔着车窗禀报侯府有人来迎接。
韩博正午睡着,闻声翻身从榻上爬起,披上氅衣,正待穿鞋时却见江冲还躺着不动,连忙推了推他,“你家里来人了。”
江冲懒洋洋地支起上半身抱住韩博,在他颈间蹭了蹭:“我家里就你一个人。”
“我没跟你说笑,侯府来人接你,快起来。”韩博再推。
断袖是一回事,被人看见大白天的衣衫不整地滚在一处又是另一回事。
“我也没跟你说笑。”江冲拨开车窗看了眼,只见江文楷领着几个半大少年你伸长脖子等在路边,复又淡定地关上窗,“除了我四弟,都是些小辈,不必理会。”
韩博这时还没体会过当家做主的好处,自觉不能在外人面前失了礼数,便自顾自地整理衣冠穿好鞋袜。
江冲见此也只是一笑了之。
马车行到近处停下,韩博等着江冲穿鞋下车,谁知江冲却迟迟未动,等了好一会儿,车外一人朗声道:“三哥,你在车里做什么呢?”
江冲道:“你不自己滚上来,难不成还要我下去迎你?”
那人笑道:“那自是不能劳动三哥大驾。”
说完,车门打开,外面进来一个蓄着短须的青年男子,形容儒雅,举止稳重,一见他二人便拱手笑道:“三哥,韩兄,别来无恙否?”
“坐。”江冲抬了抬下巴,“茶在那,要喝自己倒。”
“好嘞!”江文楷给自己倒了杯热茶,顺带又给江冲韩博添上,“不是说八月十七就启程了吗?怎么今日才到?”
江冲没穿鞋,盘腿坐在榻上,从果盘里摸出两个核桃握在手心,只听“喀嚓”一声,核桃表面便裂开一道口子。
将核桃果肉拨在一个空碟子里,江冲又向果盘伸出手:“路上下了几天雨,耽搁了。”
江文楷叹道:“你要是早几天回来就好了。”
“怎么说?”
江文楷道:“今年四月初,翰林学士李修文上疏奏请圣上册立皇后,这道奏折被圣上留中不发,后来又断断续续有人上奏请立后纳妃,均被圣上留中。上个月的朝会上又有人旧事重提,朝会结束后圣上私底下召见卫王世子和安王,命他二人在宗室中挑选身体健康品格优秀的孩子入宫。你若是能早几日回来,兴许还能帮圣上说句话。”
江冲手上动作一停,同韩博对视一眼,皱眉道:“既然是私底下召见,又没有明旨,这消息是听谁说的?”
江文楷一愣,“大家都这么说,朝野上下已经传遍了,昨日玉娘去卫王府赴宴回来,也说卫王世子正为此事焦头烂额。”
江冲不想谈这个,淡淡道:“天家之事,听听也就罢了,不要妄加揣测。”
“我知道,也就跟你提了一句。”江文楷顺手从碟子里拈起一枚核桃仁放进嘴里,“昨天遇到蔡文静,他还叫我给你带话,说让你别站队。”
“知道了。”江冲了解蔡新德,心知蔡家肯定是站杜家船上去了,蔡新德出于打小的情谊才特意提点这一句。
韩博看着这兄弟二人一个剥得心甘情愿,一个吃得习以为常,心想仲卿也就是嘴上嫌弃,其实跟他这堂弟关系还挺亲近,兄友弟恭莫过于此。
他才刚这样想,就听“啪”的一声,江冲一巴掌拍在江文楷手背,虎着脸道:“你会不会看人眼色?这是给你剥的吗?”
江文楷讪笑着将手里的核桃仁放回碟子。
然后韩博就眼睁睁看着江冲将那盛装果肉的碟子挪到自己手边。
江文楷深吸一口气,诚恳道:“韩兄啊!小弟有个问题向你讨教一二。”
韩博肃然,想起江冲说过,自己和他堂弟是同科进士,便以为江文楷要探讨什么学术问题,想到自己跟榜眼相差的那十万八千里,顿时有些紧张地用余光向江冲求助:“请讲。”
江冲心中有数,故意视而不见。
江文楷虚心求教:“韩兄啊!你是如何让我三哥对你死心塌地的?自打我家小虎出生,在玉娘心里,我就再也不是第一位了。小弟我心里苦啊!”
韩博:“?”
“你六年前就在纠结这个问题,如今孩子都生了一群了,怎么还这么不着调?”江冲嫌弃道。
江文楷外放这几年,陆续同两个妾室生了三男一女,只不过最小的一个没养活,如今膝下总共三子二女,也算是儿女绕膝,令人艳羡。
江文楷苦兮兮道:“三哥你不懂——我从前也以为男□□妾成群就是一群女人围着我打转,实际根本不是这么回事,我那两个妾室成天围着玉娘献殷勤,今天你绣块手帕明天我做盘点心,捶腿捏肩都要争着抢着。轮到我时,那就是两个木头桩子,除非我主动开口,否则绝不多动一根手指头。我就奇了怪了,明明我爹、我哥后院那些莺莺燕燕分明就不是这样,怎么到我这儿她俩都去讨好玉娘了?”
江冲:“……”
韩博心有七窍,大概能猜到真相,但不能说,说出来就成了离间人家夫妻感情。
“我就是想能有个人把我放在心上,事事以我为先,这过分吗?过分吗?”江文楷貌似憋了许久,难得能有个倾诉的对象,抓紧机会大吐苦水。
江冲嗤笑,“这话你不跟你老婆说,跟我俩说有什么用。”
“我说了,我说了啊!可是玉娘说我想多了……”江文楷委屈得像被抛弃的小狗。
韩博万万没想到,所谓的端方稳重贵公子都是假象,私底下竟是这么一副鬼样子。
江冲拍了拍身上的核桃壳,想起甘棠之前写给他的家书中仿佛提过自己有同样的烦恼:“你不若去问问小星。”
江文楷眼睛一亮:“也对!小星跟玉娘关系好,可以找她帮我问问。”
“我不是这个意思。”江冲一个大老爷们儿也有些难以理解女儿家的想法,故而撺掇江文楷去打探,“小星前不久也给衡之纳了两个妾,衡之仿佛也不是特别乐意的样子。你若实在想知道,可以去问问小星,她是怎么想的。”
顺带也好帮甘棠解决困惑。
江文楷顿时对最近正在外地出公差还未曾谋面的妹夫升起了浓浓的惺惺相惜之情。
临近城门,亲兵禀报前方西城门外吵吵嚷嚷排起了长队,询问要不要派人清道。
江文楷这才想起来他晌午确实看见上千人马的胡商队伍往城门而去,运的都是些名贵的香料宝石和金银器,想必城门守卫要仔细盘查一番才能放行,便对江冲道:“前面有胡人商队,虽说他们不走中门,但马车想过去还得叫他们靠边,让来让去怪麻烦的。”
江冲也不欲张扬,问韩博:“离京三年,京中变化不少,要不要骑马入城?”
韩博知道他实际想说的不是离京三年,而是自己初来乍到,于是欣然应允。
二人下车换马,江文楷也不甘寂寞非要跟来。
丢下车马队伍和一众小辈,三人只率亲兵数名,越过长长的排队进城。
经过城门口时,一大半的胡商已经通过了盘查,许是搜刮到不少油水,城门守正脸上带着止不住的喜色。
三人入得城内,沿着永兴大街往东骑马缓行,一路上茶馆酒舍彩幡风动,行人往来络绎不绝,车如流水马如龙。
江文楷看着两旁街景,满脸憧憬地笑道:“听说前年你东征凯旋之时,太上皇大手笔将整个永兴大街和太平大道都布满了彩楼香案,万人空巷为江郎。全京城的人都来看你,单是为了维持秩序,就从京西大营抽调了三万兵力。那是何等壮阔!人生在世,有此一遭也算值了。”
江冲叹息,看吧,连江文楷都知道太上皇三十年如一日地对他赤诚相待,他却当着那么多朝臣的面做出让太上皇难堪的举动,实为忘恩负义,猪狗不如。
“仲卿。”韩博忽道,“前方有人跟你打招呼。”
江冲抬眼一看,泽州侯府长公子何弘昭。
除了先前泽州侯世子何牧为他家老二求娶江蕙一事以外,江冲同泽州何氏往来不多,倒是江文楷娶了何氏女,关系更亲近些。
何弘昭携新婚妻子出行,双方礼节性地打了个招呼寒暄一二,便各自分离。
江文楷可能真的是好久都没遇上能肆无忌惮说话,而不用担心被对方拿捏住把柄的人,刚和何弘昭分开,他又开始了:“三哥,听说之前何世子为他家老二向你求亲,被你婉拒之后何家老二离家出走,至今未归。这事真的假的?”
韩博也看向江冲。
江冲点头,不欲谈论别家事,便将话题扯到自家人身上,“他晚了一步,当时甘存斋已经在我这儿磨了两年,衡之也在我手里吃了不少苦头。”
“那岂不是咱妹还没及笄就有臭小子惦记?”江文楷惊道,继而惋惜:“可惜我没在京,不然也要让那臭小子好看,凭什么我家捧在手心里长大的妹妹,他说娶就娶了去。”
江冲想了想道:“我找了个女婿,过几日让两个孩子相看一番,若是能成,倒可以借你提前逞一逞岳父的威风。”
江文楷知道他说的是周傅的长女,忽然想到什么,回头盯着身后的亲兵们一通打量,然后小声问道:“是不是浓眉大眼后背挺得老直那小子?”
江冲和韩博闻言纷纷回头,那青年顿时紧张起来,愈发僵硬。
江冲轻声笑道:“他叫吴锋,家里人都不在了,只有个同母兄长,是个老实孩子。”
吴锋是胡一刀父亲的继室和离又改嫁后生的孩子,跟胡一刀没有血缘关系——胡一刀和胡相维是同父异母的兄弟,胡相维又和吴锋是同母异父的兄弟。
这三兄弟,胡一刀是看着就不好惹,实际真不好惹;胡相维是看着憨憨,但其实肚子里的心眼并不比旁人少;而吴锋则是从里老实到外。
江文楷琢磨了一下,顿时笑得前仰后合,“三哥,当年我大婚之时,你还在被先帝催婚,如今你的长子即将娶新妇,长女都要相看夫婿了,我家小虎还在玩泥巴。真是世事无常!”
重阳已经回京了,在准备他的婚事。
江冲却道:“别忙着感叹,过些时日再说这话也不迟。”
江文楷听这话不太对,“你又要搞什么大动作?”
“回头再说。”
江冲绝口不提,江文楷被勾得心痒难耐,正待追问,却见他三哥大手一挥,“行了,就送到这儿吧,也不顺路,回见。”
说完,江冲双腿夹了夹马腹,在下一个路口同韩博一道左拐,很快就消失在江文楷的视线中。
江文楷目瞪口呆地对着身后跟来的侍从道:“好歹专程出城相迎,他竟不请我喝杯茶吃顿饭?”
侍从想说“您不是在马车里喝过了么”,这话不好出口,只能道:“四奶奶还在家里等着呢。”
江文楷委屈地想兄长不友好,他这个做弟弟的却不能不恭敬,“算了算了,回府。”
侍从迟疑:“四奶奶不是让您问侯爷什么话来着?”
“哎呀!我怎么把这事给忘了!”江文楷一拍脑门,玉娘让他问江冲家宴的时间安排在重阳节下午合不合适,他竟忘了问。
“看来这顿饭我是非吃不可。”江文楷连忙打马追上去。
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