千里之外的观州。
苏南,韩家老宅。
韩博悠闲地躺在摇椅上,腿上摊开放着本旧话本,是他前不久刚从观州城里一家濒临倒闭的老书店里买来的。
尽管当时他看中的是一套看起来就年代久远的兵书,但是店主见他是个读书人,还出手阔绰,就索性将大一堆没人要的旧书全部低价转手给他。
韩博从来不会嫌书多,便命人将一大麻袋旧书都运了回来,亲自将其分门别类。
还别说,其中就有一本他早就想要,但是没机会的古书,虽说只是残本,好歹聊胜于无。
残破的古书被打包送去一位擅长修复古籍的师兄那里,韩博无聊得很,便只能拿话本子来解闷。
“韩公子,您瞅瞅这个,还有这个,也是要往金州送的吗?”一个二十出头的小厮抱着韩博平日练笔的画册殷切地问。
这小厮叫芋头,据说是春来的堂弟还是表弟什么的,在春来正式掌管侯府灵犀院和韩宅后,便将芋头千里迢迢地派来服侍韩博。
芋头跟春来那是一脉相承的殷勤,一天到晚地跟在韩博身后“韩公子”长“韩公子”短的,看得其余和他一同南下的小厮直翻白眼。
韩博看了一眼,“嗯,顺序别乱了。”
他是想着孝期还有五个月,这会儿先把一些不常用的东西叫人整理打包,按照用途分别送回圣都和金州,免得回头说走就走手忙脚乱。
芋头忙道:“您放心,小人拿油纸给您包好,再叫人给我哥说一声,保证您这会儿看是什么样,等您回去看还是什么样。”
“好。”韩博点点头。
他对芋头这个小厮还是挺满意的,虽说人家是想通过讨好他来间接地讨好江冲,但韩博他不介意。
他不介意春来兄弟想从他身上讨到好处,毕竟不想从他身上讨要好处的莫离先前还给他使绊子呢。
莫离如今也在韩家老宅中,连同他儿子重心。
重心倒不是被江冲派来或是自己主动来的苏南,而是当初江冲毫不留情地将莫离贬来苏南以后,春来就开始暗戳戳地把从前莫离安排在江冲身边服侍的小厮挨个排挤掉,再换成自己的人,由于重心的名字是江冲给取的,太过显眼,春来一时没法动重心。
但是后来,春来见侯爷对自己先前更换小厮的行为其实是默许的,这让他胆子大了起来,直接借口往苏南送贵重的过冬衣物,将重心派了出来。
重心来了苏南以后,芋头已经在韩博身边说得上话,根本不给重心表现的机会,重心也就再没找到回侯府的机会。
而且显而易见的是,等到韩博孝期结束回京,不论是莫离还是重心,在侯府的地位都将一落千丈,这才是江冲真正给莫离的惩罚。
韩章过来时,韩博正昏昏欲睡,眼睛都快眯成一条缝了,还在那强撑。
“哥,你要是困了就躺床上去睡一觉。”韩章看不下去他哥这副苦苦支撑的样子。
韩博晃了晃脑袋,试图让自己清醒一些,“此刻睡过,夜里就睡不着了。”
韩章摇头轻笑,见屋里小厮们手脚麻利地收拾东西,奇道:“你这是?”
韩博:“一些用不上的,先送回去。”
韩章这便明白,孝期还未结束,他哥人还在这,心却早已飞走了。
“哥。”韩章扯了个木凳过来坐下,苦口婆心地开始他第十八次劝说:“你听我一句劝,别这么掏心掏肺的。‘士之耽兮,犹可说也’,以侯爷的身份地位,哪怕他到了四五十岁想要浪子回头,也有的是大家闺秀愿意嫁给他。但咱们不一样,十年寒窗才换来的功名前程,你说不要就不要。你有没有想过,若你没了这身功名,将来年纪大了,哪个正经人家的女子还看得上你。”
韩博侧身换了个舒服点的姿势,“天真”地道:“你多虑了,仲卿不会的。”
“怎么不会,你前年还在信里跟我说侯爷对你不如从前多矣。”韩章道,“如今两年过去,谁知道在你守孝这段时间他身边有没有更年轻漂亮、更合心意的。”
韩章也不想把话说得这么重,但他实在不愿见他哥将满腔赤诚全都奉献出去,最终却落得个下场凄凉。
韩博沉默须臾,终于还是决定实话实说:“没有的事,他看你不顺眼,懒得搭理你,所以我故意那么说,好让你少去烦他。”
韩章呆了呆,“是我做错什么了吗?”
他自问这些年来对江冲既恭且敬,逢年过节礼数周全,从未向江冲提出过什么请求,江冲怎么就突然看他不顺眼了?
“你当真想知道缘故?”韩博问。
韩章见他哥用黑白分明的眼睛看着自己,鬼使神差地点了点头。
“跟我来。”韩博起身往院子外面走。
韩章连忙跟上。
芋头见韩博没换衣裳,心知他应当是不准备出门,只在宅子里四处走走,连忙唤了两名心腹小厮跟上,一人捧着擦汗的巾子,一人抱着解渴生津的冰镇酸梅汤,又亲自奉上折扇,“韩公子您带着这个,外头太阳毒辣,您走动的时候多往树荫底下去。”
韩博接过折扇,欣然接受了他这番好意。
韩章看得嘴角直抽抽,同时心里也更为不安,单从侯府小厮们对他哥的这份殷勤,便能看出他哥在侯爷那里确实不存在什么色衰爱弛的说法,既然如此,侯爷却看自己不顺眼,那就只有可能是自己做了什么惹恼侯爷的事。
韩博走出自己居住的东厢房,沿着连廊往宅子后门去,越走越偏,最后来到柴房后面一处空地上,命随行小厮去外面等候。
“哥,你带我来这做什么?”韩章不明所以。
韩博指着其中两面墙上颜色深浅分明的痕迹,“这里原本有个小木屋,或者说笼子更为恰当些。”
韩章:“哈?”
韩博站在院墙的阴影处,眼神不悲不喜,“我年幼时就住在此处。”
“什么!”韩章大惊,“你……开什么玩笑呢!你怎么可能住在这种地方!”
韩博道:“我七岁那年,父亲迎娶你母亲进门,外祖父才将我从这里接到于家。”
这话对于韩章不亚于平地惊雷,他怀疑可能是天太热了,太阳晒得他脑子发懵,又或者是中暑了,不然怎么会从大哥口中听到“你母亲”三个字,他们不是同母所生吗?
还有什么……什么七岁?
“哥,我好像不太舒服,你说你七岁怎么了?”韩章聚精会神地盯着兄长的嘴唇,试图通过对比听到的声音和看到的唇语来判断自己的状况。
韩博目光淡淡地看着他,“不知母亲是否同你提起过她有个年长许多的姐姐。”
“那个从古书中复原前代航海线路图的姨母?”韩章慌乱地问。
韩博点头,“她是我的生母。”
对于这个十月怀胎生下自己的女人,韩博其实没有一丝印象,当年于家老太爷为了小女儿的前程,在接走外孙之前严厉敲打过于家上下所有的人,以致于韩博长这么大,几乎从未听人提起过自己的生母。
别人不提,他也不问。
只要能给自己减少一些不必要的麻烦,韩博乐得配合所有人做个懵懂无知的糊涂鬼。
“哥,你是在开玩笑吧?”韩章难以置信地看向韩博,他想要从兄长的表情中看出一点玩笑的成分,可偏偏韩博脸上除了淡然再无其他。
韩博:“你若不信,等我说完可以去找母亲求证。”
“你、你说。”韩章下意识地点头。
韩博道:“仲卿因我年幼的遭遇,迁怒韩家上下,包括你,所以你最好不要被他惦记上。”
“侯爷迁怒我什么?”韩章一时没反应过来,直到视线扫过兄长方才所指的墙角,瞬间面色煞白。
“就是这样。”
韩博微微一笑,对他点了点头,心情愉悦地转身离开这个不见天日的地方。
他每向外走一步,心里就敞亮一分,心情也就轻松一分,直到跨过低矮破旧的门槛,看见守在外面的两个小厮,刹那间整个世界都豁然开朗。
江仲卿。
韩博唇舌微动,无声地念出这三个字,比蜜糖还要甜的滋味从舌尖蔓延至心底,那一瞬间,他几乎以为自己泡在了蜜罐里。
韩章事后找谁求证、做了什么,韩博都不关心,他安静地待在东厢房计算着自己回家的日子,就连听说韩章去族长家里闹事,还打伤了好几个族人,他也未曾出面,只是叫芋头带人去把韩章带回来,免得他丢人现眼。
韩章不曾习武,所以跟人打架难免自伤八百,被小厮带到韩博面前时,脸上青一块紫一块,眼神闪烁,不敢直面韩博。
韩博也不问他为何跟人打架,只吩咐小厮给他上药。
“哥,你骂我吧。”终究还是韩章先沉不住气。
韩博平静地看着他,“我骂你两句,你这伤立时便能痊愈?”
“至少让我心里好受些。”韩章两眼通红,羞愧地低下头,“都是我这个做弟弟的没用,你受过那么多委屈,可我却什么都不知道。”
韩博微微动容,却不是为韩章,而是想起当初江冲得知此事时也曾说过类似的话。
在江冲说过这话之后不久,韩启就失踪了,当时韩仁义第一个怀疑的就是韩博,然而韩博根本不知此事。
韩仁义一家几经周折才打听到韩启在蓬莱仙洲地下赌场欠下巨额赌资被迫卖身为奴……
至于韩仁义如今私盐生意越做越大,跟韩启那张卖身契有没有关系,韩博没兴趣知道。
“你是你,我是我,我的事不用你操心,管好你自己就够了。”韩博歪在竹榻上,将手边盛放着各色时令鲜果的琉璃碗推给韩章,“日后你还要和族人来往,没必要为我撕破脸。我跟你不一样,只待孝期结束,此生再不踏足苏南半步。”
“哥!”韩章大惊失色,想也不想便劝道:“不是所有人都做过对不起你的事,至少……至少石方哥家的二爷爷还记挂着你,我去族里问你的事,都没人肯告诉我,只有石方哥家的二爷爷,那么大年纪了,连孙子都认不得,但还是记得你。他记得你受的委屈,还叫我好好照顾你。”
韩博轻摇折扇,“那又有什么关系呢?我又不在乎。”
韩章忽然想起先父葬礼结束的那天,他请求兄长和他一起去向那些帮忙操持葬礼的族人致谢,兄长却无情地拒绝了他。
他当时虽然嘴上体谅兄长悲痛过度,实际心里有点埋怨兄长不通人情世故。
如今看来,其实是他太通人情世故了。
“那年,我陪仲卿回符宁祭祖。”韩博缓缓道。
韩章听他突然提起此事,心里有了一点不好的预感。
韩博:“仲卿曾向符宁族老提出将我的名字记入江氏族谱,他还打算百年之后与我合葬。”
韩章目瞪口呆,喃喃道:“这也太荒唐了!”
“只待孝期结束,我便会和苏南韩氏断绝关系,以后这个家就靠你了。”韩博道。
韩章霎时明白过来,兄长准备舍弃一切,孤身向着江侯爷奔赴,非但不要韩家,不要祖宗,甚至连他这个弟弟也不准备要了。
他急忙抓住韩博袖子,“哥,就算你再怎么厌恶韩家,你好歹给自己留条退路。”
韩博摇头浅笑,“你怎知我没留退路?”
他的退路从前是进士功名,如今只会在怀山县,在那个江冲愿意陪他睡懒觉、陪他饭后散步、给他包世间独一无二的饺子的乡下小院,那里有一望无际的竹海,有竹篱笆上点缀的小野花,还有他没想好要种些什么的小菜地。
苏南如何能够与之相提并论。
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作者有话要说:
《论童年创伤该如何治愈1》