江冲也是前不久才得知皇长子萧璟被圣上封为吴王,但他没想到封王是在为皇子监军作铺垫。
副监军一共五人,江冲也都认识,只不过除了简莱和甘离,还有一位萧姓宗室,是卫嵇他岳父,其余两人江冲不熟。
毫无疑问,吴王是来攒资历蹭军功的,甘离身为鸿胪寺少卿负责战后外交事宜,卫嵇他岳父多半带着政治任务。如此一来,真正负责监军的便只有简莱和其余二人。
吴王宣读了圣上旨意便被引到早已准备好的监军帐歇息,三千人的卫队暂且另行安置,待到离开大梁国境之后,才会随时护卫在监军帐侧。
江冲尾随着吴王来到帐篷里,看着他略显吃力地脱掉长靴倒掉里面的沙砾,沉声问:“你怎么会来这里?”
萧璟无奈笑道:“小叔,我远道而来,你也不关心关心我。”
“别跟我打岔。”江冲上前道。
萧璟今年虚岁十五,实际上满打满算也才十四岁,在江冲眼里还是个孩子,圣上再怎么糊涂,也不会让个十来岁的孩子上战场。
尤其方才擦肩而过时,甘离对他说的那两个字。
“我问你,你是不是想当太子?”江冲不想跟他虚与委蛇地试探来试探去。
军功,无论是对官员,还是对皇子,都是积累晋升资本的最快途径,所以江冲点名参战的都是他看好的心腹,所以要把江文泰和江文洲拎来战场,所以萧璟会出现在这儿。
萧璟张了张口,偏过头去不敢正对江冲的视线,“小叔,你都知道了。”
江冲道:“你是圣上的嫡长子,只要耐心地等两年,等你大婚,东宫之位必定是你的,何须冒这个险。千金之子坐不垂堂,你知道战场上有多危险吗?别说你有三千卫队,上了战场就是三万也未必能护你周全。”
萧璟猝然红了眼眶,他以为江冲觉得他小小年纪就野心勃勃肖想太子之位,却没想到江冲字字句句都在担忧他的安危。
“哎,你……别哭了。”他一哭,江冲就说不下去了,身上穿着皮甲,连条手帕也没有。
“小叔,我有不得已的苦衷。”萧璟擦干眼泪道。
江冲知道十来岁的少年自尊心强,也不多问,只道:“既然来了,那你就在中军老实待着,不准到处乱跑。”
萧璟还未答,帐外倒先传来一个熟悉的声音,悠悠哉哉道:“殿下,我刚去帅帐转了一圈,还挺——”
背着手往帐子里走的萧绮和听见声音转过身的江冲看了个对眼。
“还挺什么?”江冲脸拉老长。
萧绮不由自主地站直身体,“挺、挺气派的。表叔,那个我……”
“你来这儿你爹娘知道吗?”江冲问。
萧绮急忙向吴王求助,可惜吴王自顾不暇,哪救得了他。
“来人!”江冲唤来帐外亲兵,“这有个混进大营的奸细,你们是瞎了还是死了?”
亲兵们认识宁王家的小世子,抓也不是,不抓也不是。
“还不动手是等我来请?”江冲吼道。
萧绮一看江冲动真格的,连忙施展抱腿撒娇大法,不料江冲从前吃过亏,早有预料,萧绮扑了个空。
亲兵道了声“对不住”,便将萧绮捆得结结实实。
吴王帐中的骚乱轻而易举地引起了旁人的注意,将军们一见江冲那脸色,连热闹都不敢看就溜了。
简大公子看清形势微笑着摇了摇头,风度翩翩地回了自己帐子。
唯独甘离双手揣在袖子里,“亲家啊,他还是个孩子,你跟他计较什么。”
这人一开口就暴露了自己是个好欺负的老实人的真面目。
江冲冷冷道:“战场上的刀箭也分得清他是不是孩子?”
甘离语塞,灰溜溜地走了。
江冲命人将萧绮押到他的帅帐,等他重新调整了监军帐的警戒护卫,在大营里四处走了走,再回到帅帐,已是月上柳梢头。
“小叔。”吴王连忙起身,讨好地朝他笑笑,“阿乐堂兄说他知道错了,你就饶了他这回吧?”
阿乐是萧绮的乳名,据说是他刚出生的时候,他爹宁王将“平安喜乐”分开写在纸上,揉成纸团抓阄抓出来的名字。
“你别管他。吃过饭了?”江冲对萧璟这个从生下来就没娘的孩子始终硬不下心肠。
吴王:“还没。”
被捆成蚕宝宝还堵上嘴的萧绮也道:“呜呜呜呜呜!”
江冲瞪了他一眼,转头还是好声好气对吴王道:“一路劳顿,你先去用饭歇息,我跟他好好说道说道。”
吴王不敢违逆,从萧绮手里拽回衣角,头也不回地离开。
萧绮:“呜呜!呜呜!”
江冲倒了碗清水放在桌上,走到萧绮面前替他解开绳索,“喝口水。今夜在我这儿将就一宿,明日派人送你回京。”
“我不回去!”萧绮一把扯掉自己嘴里的破布,忍着腮帮酸痛道。
江冲脸色阴沉,眉头皱成了一个“川”字,“不回去留这儿添乱?吴王奉旨来监军,你又是来做什么的?还嫌我这儿不够乱?嫌我没事干?回头打起仗来,我要分心保护一个吴王还不够,还要照顾着你?合着你们当我这回是去春游的?”
萧绮被他一连串的反问给问住了,怔怔地看着江冲,顿了顿方道:“我不是来给你添乱的,不需要你照顾,我要跟你出征,上战场,杀敌立功。”
“出征。”江冲轻哂,转头看向桌案上散发着昏黄光晕的小油灯,“你说得轻巧,知道打仗要死多少人吗?你要是有个三长两短,是想让你爹娘白发人送黑发人?”
萧绮道:“打仗哪有不死人的,我的命是命,三军将士的命也是命,人生自古谁无死,王子皇孙也不见得比旁人尊贵。纵然我这回真的死在战场上,我爹娘也会以我为荣,因为他们的儿子不是孬种。”
江冲一言难尽地看着他。
萧绮还以为江冲被自己说动了,忙道:“男子汉大丈夫,如何能躲在旁人身后安享富贵……”
“闭嘴吧。”江冲耐心耗尽,“你算什么大丈夫,毛都没长齐就敢在我面前大放厥词。这些话是谁教你的?说!”
萧绮被他一个字吓得浑身一颤,见江冲当真生气了,也不敢再花言巧语有所隐瞒,直接将教唆之人供出来:“是、是蔡侯的弟弟……”
“好个蔡文静!回去我再找他算账。”江冲怒道,“至于你——来人!”
帐外进来一名亲兵,还是下午捆了萧绮的那人。
江冲吩咐道:“带他去亲兵营,给他找身军服,每日随营操练站岗,谁也不许当他是小王爷。想杀敌立功,先脱层皮再说。”
萧绮一听,顿时心花怒放,心想蔡文静说表叔喜欢我是因为我最像他小时候,果然没错。
随着萧绮欢欢喜喜跟着亲兵退下,江冲却愣在当场。
像吗?
自己曾经也这般不知天高地厚到让人头疼?
随即又自嘲地摇摇头,像与不像都已经没多大意义,又何必再浪费时间深究。
次日,江冲亲自领着几位监军和东倭太子卫嵇巡视全军,巡视结束后,在大帐中以茶代酒为监军接风。
末了拉开地图,在不触及军事机密的前提下,简单给文官们讲了讲此次征战东倭的大体作战计划。
监军们倒没什么异议,只不过同在当场的将军们却均是一脸诧异。
待到离开帅帐,曹兑左思右想不对劲,想回去问问江冲到底咋想的,被胡一刀跟他弟一左一右架走。
其余将军见状也跟了上来。
胡一刀帐中,将军们搬着小板凳围成一圈,七嘴八舌地讨论起江冲刚刚公布的作战计划。
金默是跟着江冲参加过平荆南之战的,习惯性地发问:“会不会和上回一样,这套说辞只是用来应付监军的?”
周韬道:“你可拉倒吧!上回是施大帅压着不让出兵,这回咱侯爷自己当家做主,能一样吗?”
关宏问:“那回头真打起来,是按先前的计划还是按方才说的?”
胡一刀提了一大壶热茶进来,怀里还抱着一摞瓷碗,见他们已经讨论开了,一边给每人倒上一碗热茶,一边笑道:“这不明摆着吗?”
曹兑:“啥明摆着?”
胡一刀道:“昨夜帅帐的灯亮了一宿,显然是大帅一宿没睡。要真是为糊弄监军,随便扯两句就行了,反正他们也听不懂,哪还用得着这样煞费苦心?”
曹兑懵了:“为啥改啊?原先计划好好的,速战速决,半个月内打进平都城,抓了那卫智老儿,班师回朝庆功领赏,咋还说变就变呢?”
胡一刀笑着反问:“你说为啥?”
一旁从始至终都没说话的陈德昱忽道:“难不成……”
众人看向他,胡相维开口催促:“难不成啥嘛?你快说呀!”
陈德昱在胡一刀鼓励的目光中缓缓开口说出自己的推测:“难不成是为了吴王?”
胡一刀一脸赞赏地点点头。
随后周韬金默也明白过来,纷纷道:“原来如此。”
唯独曹兑还在抓耳挠腮:“吴王咋啦?吴王要咱慢慢打?”
众人无语。
陈德昱便给他解释道:“大帅原本是计划铤而走险一路打到平都城,就算后路被人给截了那也没什么,反正咱要人有人要粮有粮,大不了回头再打回来。可吴王一来,一切就都不一样了。吴王是圣上长子,保不齐将来是要当太子的,有吴王在军中,大帅行事就不能再如先前那般豪放,万事以吴王安危为主,攻城次之,但求一个‘稳’字。”
“说得对!”胡一刀道,“要是别人监军,咱们管他死活,爱跟不跟。可换了吴王,这位可是不能出一丝差错。咱们老大这回肩上的担子……啧啧啧!”
“我肩上担子怎么了?”江冲打帘进来,身后跟着个二十出头、娃娃脸的年轻人,“都在呢,正好,省得我再派人叫你们。”
众人连忙起身见礼。
“都坐。”江冲将随身带来的地图铺在中间的小方桌上。
陈德昱连忙将茶壶挪开,他才十八岁,是此次参战将领中年纪最小的,被他父亲陈子峰托付到江冲麾下蹭军功,从前没怎么同江冲接触过,因此有些拘束。
江冲拍了拍陈德昱的肩,示意他也坐下,“老胡说的不错,这要是旁人监军,只要别妨碍咱们打仗,随他爱死不死。可吴王是皇子,进了军营,咱不仅要保护其安危,还要让朝廷随时都能得到吴王的消息。所以先前那种……打法不太适合。”
先前,江冲计划孤军深入,进入东倭境内后,首先放弃大部分后援辎重粮草,先打白马城,然后以白马城为据点一条线直指东倭国都平都,最多半个月就能打进平都城收工完事,没准还能回家过端午。
这种打法被将军们背地里戏称“横冲直撞疯狗式”,虽说不雅,但很形象。
众将一听,要舍弃原来的“疯狗式”,而求“稳”,都不是很乐意,毕竟谁不想以绝对碾压的姿态打进对方老巢,谁想平白多个扯后腿的?
尤其曹兑,就差没在脸上写着“吴王累赘”四个大字了。
江冲将众人神情尽收眼底,又道:“吴王到来也不是全无益处,至少无需担心在紧要关头被人掣肘,诸位可以放心大胆地去打这一仗。”
关宏还有些担心:“那另外几位……”
胡一刀拍了他一把,“姓甘的那个是咱老大的亲家,自然是跟老大一边。至于其他的,估计不大好说。”
“他们要是老老实实别碍事,就不用管;要是想指手画脚,自有我来应付。”
江冲敲了敲地图,一句话结束关于监军的讨论,“好了,接下来,我来说一下具体部署。”
众将军便都围了上去。