“小雪姬？”
雪姬回过神来, 她仍旧坐在用来召开柱合会议的房间里，蝴蝶香奈惠正一脸担忧地看着她。
她看看四周，岩柱正在向产屋敷耀哉汇报情况, 没有注意到这边, 音柱宇髓天元安静地坐在悲鸣屿行冥的旁边, 看起来听得很认真。
幻想中的时间过去很久，现实中却不过一瞬间而已。
雪姬摇了摇头, 表示自己很好, 不用担心。
悲鸣屿行冥的汇报接近尾声，
“各地都出现了鬼造成的伤亡, 没能及时处理的鬼四处流窜，哪怕是实力很普通的鬼，依旧造成了相当大的死亡。相比起鬼来说, 鬼杀队队员的数量严重不足。”
蝴蝶香奈惠赞同道：“我这边也有同样的问题, 不仅是这样，经过鬼杀队的几次扩大，蝶屋的人手已经无法满足剑士们治疗的需求。”
“看来，为了减少和控制鬼带来的灾害情况，保护无辜的人免受鬼的威胁，需要进一步增加鬼杀队的队员吗……大家，都有什么看法吗？”
悲鸣屿行冥双手合十在胸前，流着眼泪说道：“增加鬼杀队的规模，吸纳更多的队员，势必会造成新入队员实力的良莠不齐，同时需要分出更多的力量和更长的时间对这些队员进行基本调查……”
蝴蝶香奈惠会意：“也就是说, 管理的难度会进一步增加，对吧。”
“不仅是这样, ”宇髓天元补充道，“现有的鬼杀队的队员们大多都是亲人或者好友又或者心爱之人被鬼杀害才会加入鬼杀队。他们和鬼之间有着血仇，在仇恨的驱使下即使堵上性命也要杀掉恶鬼。这么说虽然很不华丽，但是，新加入的成员必定有些是奔着利益而来，想让这些人为了杀鬼堵上性命，恐怕是不可能的吧。”
唯一没有说话的雪姬：“……”
这就是身为一群大佬里的唯一一只弱鸡的感觉吗？
虽然脑袋已经快要被绕晕了，但她是不是也说上一句比较好？
她该说什么呢？
脑子已经罢工了，完全想不到该说什么、
杏寿郎救命啊……
“这些确实是需要考虑的问题，”坐在上首的产屋敷耀哉很自然地略过某人，“但行冥说的对，为了应对鬼带来的灾难，我们鬼杀队也不得不增加力量。虽然会出现很多问题，但收纳新队员势在必行，不可以因噎废食。”
为了配合扩大鬼杀队规模的决议，原本于十一月份举行的今年第二场最终试炼被提前，从明年起，由一年两次改为三次。
这其中的物资和人力的调度，全部都交由鬼杀队当主产屋敷耀哉来负责。
在岩柱之后汇报的是蝴蝶香奈惠：“小忍调配出了新的紫藤花毒，效果比之前的要好上很多，继续改良的话，不仅是普通的鬼，哪怕是对下弦鬼月都能造成有效杀伤、同时推测可能对上弦月形成一定的阻碍……只可惜，因为制作流程有些麻烦，没有办法广泛应用于整个鬼杀队中……但小范围使用完全不成问题。我让小忍给大家都准备了一份，等到会议结束，可以到蝶屋去取。”
蝴蝶忍作为花柱的妹妹，她的腕力远远比不上姐姐，无法依靠自身的力量斩断鬼的脖子。不甘心就这么放弃的她另辟蹊径，用恶鬼害怕的紫藤花为原料制成紫藤花毒，配合从花之呼吸中衍化独创出的更适合自己的虫之呼吸，威力惊人。
经过长时间研究，蝴蝶忍在紫藤花毒方面已经取得了非凡的成果。
“很了不起的孩子呢，即使是小规模的使用，也能够为大家提供很大的帮助了……香奈惠，代我向忍说声谢谢。”
在蝴蝶香奈惠之后的，是宇髓天元：“根据前几天收到的情报，我找到了一处藏着鬼的地方，游郭，白天关门晚上营业，和鬼的活动时间完全贴合，这只鬼真是找到了个华丽的藏身之地……虽然还没有办法判断出鬼的实力，但根据已知的失踪人口来看，大概是某只下弦鬼月吧。”
蝴蝶香奈惠担忧地提出：“如果需要帮忙的话、”
但是被宇髓天元拒绝了：“放心吧，这种程度的话，我一个人就能应付。”
音柱确实有说出这句话的底气。
他当初成为鬼杀队的柱，靠的就是斩杀一只下弦鬼月，这么长的时间过去，他的呼吸法相比起当初精进很多，就算对上下弦中实力最强的下弦之壹也完全用不着担心。
雪姬听到宇髓天元的话，瞥了他一眼。
刚才，在这人说“一个人能应付”的时候，她好像隐隐约约在这位前忍者现音柱的脑袋上看到了一杆无风也飘舞的大大的红旗，仔细看时却什么都没有发现……
嗯……是错觉吧……
柱合会议依旧在继续，一项项的议题被提出来然后由大家各自发表意见，最后由产屋敷耀哉做出最终决断，
等到所有的事情全部商讨完毕，屋里已经点起了灯火。
“只要这世上的鬼一天没有消灭干净，鬼杀队就一天无法放松警惕，悲鸣屿行冥、宇髓天元、蝴蝶香奈惠，还有雪姬，今后，猎杀恶鬼，也要拜托给大家了。”
产屋敷耀哉话语落下，为这一次的柱合会议画上一个句号。
和蝴蝶香奈惠顺路的雪姬在回去的路上忽然听到身边的人在问：“那些鬼……在被变成鬼之前也都是普通人吧，有家人，有朋友，既然是这样，为什么不能在变成鬼之后依旧和大家好好相处呢？那些人，难道不是他们的心爱之人吗？”
这句话不知道是在问雪姬还是在问自己。
雪姬想到了和杏寿郎一起杀死镜鬼时飘向空中的白色光点，还有最终试炼杀死手鬼时手拉着手在纯白的光芒中逐渐走远的两个少年。
鬼是由人转化而成的，当然会拥有灵魂，
或许有些人在变成鬼之前就是纯粹的恶人，但更多的，只是些普通人罢了，
但是无惨用血液污染了这些人的肉/体，并藉由被污染的肉/体禁锢、甚至是扭曲了他们的灵魂——
由此诞生的鬼，早就不是原来的那个人了。
“那些鬼，都只是些失去自我的傀儡而已。”雪姬回答。
曾经心爱的人在被扭曲的灵魂和狂暴食欲的双重驱使下根本算不了什么，
而在亲手杀死乃至吃掉心爱之人之后，对那些被囚禁的灵魂来说，
死亡，才是他们最好的解脱吧。
“是这样吗……”
蝴蝶香奈惠若有所思，一路上都没怎么说话，
雪姬更加不知道怎么开启新的话题，
两个人安静地赶路，反倒将回去的时间缩短了一点。
“姐姐，雪姬！”
蝶屋，蝴蝶忍还没有入睡，连带着栗花落香奈乎也没有休息，坐在蝴蝶忍的身边脑袋一点一点地打着瞌睡，梳成侧马尾的长发随着她的动作一颤一颤，带动头发上香奈惠同款蝴蝶发卡也一抖一抖。
看到平安归来的两个人，隔了大老远，蝴蝶忍就已经心急地跳起来挥手打招呼，被这动静惊到的香奈乎一下子精神起来，揉揉眼睛，傻呆呆地看着蝴蝶香奈惠和雪姬，顿了一下，从兜里摸出一枚铜币，准备抛硬币。
“你啊……”蝴蝶忍下狠手揉乱了香奈乎的头发，“都和你说了早点睡觉，还傻乎乎地等到现在，好不容易把人等回来，这种时候，就该扑上去抱住姐姐嘛……”
说完，她才忽然意识到自己到底说了些什么，转头就撞上自家姐姐笑眯眯地脸，蝴蝶忍脸上一红，仗着天黑没人看得见，跺跺脚进屋了。
被留下来的香奈乎按照蝴蝶忍说的那样，扑在香奈惠的身上，然后被抱了个满怀。
蝴蝶香奈惠抱起可可爱爱的香奈乎蹭了蹭，转头问雪姬：“天色不早了，要不要先在蝶屋住一晚？”
雪姬摇头，
她要是不回去，千寿郎和瑠火阿姨一定会担心的。
蝴蝶香奈惠露出“我懂，我都懂”的神情，飞快朝雪姬眨了眨眼睛，“那我就不留小雪姬了，路上小心，注意安全。”
有点没看懂香奈惠最后的表情是什么意思，雪姬好好地向温柔的大姐姐告别，踩着月光往家里赶回去。
炼狱宅还亮着灯，在一片漆黑的住宅区格外明显，
雪姬的脚下一顿，绯红的眸中映出那一缕火光，
无论看到多少次，她总能感觉到那缕光落在眼中的温度，暖洋洋流淌过身体，
心中忽地生出一股急切，催促着她不自觉加快脚步。
杏寿郎外出执行任务还没回来，等在家里的是千寿郎，他强撑着脑袋迷迷糊糊地和雪姬打了声招呼，然后一边打哈欠一边回屋去休息。
目送千寿郎离开，雪姬那颗因为看到等着香奈惠的忍而忽然有点难过的心晃晃悠悠地安定下来，她摸黑回到自己的房间，解下火焰纹的披风叠好放在枕边，熟练地把自己塞进熟悉的被窝里。
“小雪姬看起来很开心呢，”原本坐在门前看着夜空群星的瑠火柔声问道，“是遇到什么好事了吗？”
应该是好事吧，雪姬想，
无论是在她的注视下破碎又重组的世界、那对消失在光里的时透兄弟，还是远远看到的、炼狱宅里为她而亮的那缕火光和等着她回家的千寿郎还有瑠火阿姨，
她看到了糟糕的命运延伸向展新的、更好的未来，她有家人在夜晚为她留出一盏灯，
于是她点了点头。
瑠火温柔地看着缩在被子里、只露出一个脑袋的孩子，
“那就祝小雪姬今晚也能做个美梦呀。”