秦潇坐守在海晏殿的偏室里，不耐烦地又问了一遍，“赵瑾怎么还没来？”
外出打探的人此时回来了，战战兢兢说道：“殿下，赵侯跑了。”
“什么？”秦潇先是一怔，旋即勃然大怒，“不是说已经入了宫门？他如何跑的？”
这人跪下，瑟瑟作抖不敢抬头，说道：“是……是仪安公主的宫牌，他拿着公主的宫牌百般巧言，趁着我们的人不备，打伤之后就跑了。”
秦潇将手边的茶盏狠狠地摔出去，大骂：“混账！”
谷怀璧就守在殿外，他听到这声咆哮后顶着风险进来，主动请命道：“殿下，让臣去吧。臣一定替殿下拿下赵瑾。”
“先封锁城门。”秦潇脸色铁青，“孤倒是要看看，他还能插上翅膀飞天不成。”
赵瑾在羽林卫手中走了个圈，终于摆脱了身后的穷追不舍。她躲到一处墙角，靠在墙上喘息几阵，心中忽然茫然不知去处。
形势已经彻底地倒向了太子一系，即便此时再去朔方请程新禾援手，真的还能补救吗？
她迅速地在心中掂量轻重，头也不回地先往侯府赶去。
今夜的逃出生天等同于彻底与秦潇撕破脸皮，她若是独自离开，那么留京为质的樊芜就会成为她最大的牵挂，而秦潇势必不会放过这个威胁她的机会。
往日里灯火通明的大街在今夜全都变换了模样，目所能及之处尽是黑黢黢的一片，唯有街边的店铺屋舍里透出几道光，给这暗沉沉的街道添上了几分并不显眼的色彩。
赵瑾竭尽全力往侯府跑去，耳边的风呼啸着远离，隐隐之中夹杂了零碎混乱的马蹄声。
火把的光芒猝然出现在前方，赵瑾以手掩目眯了眯眼，脚下迅速转变了方向，往距离最近的一处城门逃去。
她赌秦潇还要拿樊芜为饵，不会轻易动手，因此为今之计，是保得自己有一处安生之地。
身后的马蹄声渐渐逼近，双腿难敌四蹄，身后有个声音在这时而起，冲她喊道：“赵瑾，城门已闭，今夜你无路可逃！”
百步之外就是朱雀门，赵瑾跑在这宽敞的朱雀大街上，心头升起一股无法扭转的绝望。
真的要止步于此了吗？
她想到吕汀在白日里的反复劝说，第一次觉得自己竟然如此愚蠢。临危关头，她的力量微若蜉蝣，她连自保都做不到，又何谈护佑家人，捍卫剑西。
“阿瑾！”街巷里忽然传来察柯褚洪亮的喊声，随之而来的还有卲广等一干护卫。
“腾格里保佑，我们跑遍了半座城，可算是找到你了。”察柯褚伸手，拉着赵瑾一跃而上，稳稳地坐在了他的身后。
赵瑾问：“你们怎么来了？我娘呢？府上现在怎么样了？”
察柯褚道：“阿妈让我们来找你……”
他还没说完，剩下的话就被接踵而来的马蹄声淹没了。
路已经走到了尽头，朱雀门紧闭着，前方是一条死路。赵瑾从马背上一跃而下，拔出了察柯褚的刀，孤身而立静静地看着眼前身骑高马逐步接近他们的人。
护卫们见状，也纷纷从马上跳下，错杂不一地拔出了随身而携的刀具。
谷怀璧看了一眼正前方的朱雀门，嘴角上扬着讽笑，“赵侯，你不是很有能耐吗？”
赵瑾一扫前方，今夜将她逼至此处的，竟然还有南衙的几张熟悉面孔。
“哈哈……”赵瑾绝望之际忍不住笑了起来，“谷怀璧，围捕我赵怀玉一个人，还需要耗费这么大的阵仗，是该说我太有面子，还是该说你能力不足？”
谷怀璧的笑就此一凝，道：“死到临头了，赵侯还有说笑的本事，这份心胸，着实不是常人能够做到的。”
察柯褚指着他破口大骂，“你他娘的才死到临头！敢这么对着爷爷说话，也不撒泡尿看看自己是个什么东西！怎么着，当狗似的替人办着差事，给你一口屎你还真把自己当爷了？”
谷怀璧回说：“蛮荒竖子，你猖狂不到明日！”
火把的光芒震天，几乎要将邑京化作一座不夜城。赵瑾敛了笑，正色起来，“太子有没有想过，西境防线一旦溃败，剑西三州将是何种境地？”
谷怀璧道：“对不住，剑西可不是我的地盘，赵侯要说这话，不如直接与太子面谈。怎么，这些话在你投诚于太子的时候，没有讲过吗？不过赵侯，太子对你，当真是仁慈，方才我出来的时候，他还吩咐说，要留你四肢完整，抓个活口。”
赵瑾冷笑，“那我还真是谢谢他的天恩了。”
“来人！”谷怀璧手上一扬，对身后的下属道，“去，请侯爷入宫。”
“住手——”
东侧的巷道中忽地传来数十道急促的马蹄声，秦惜珩一马当先，高高地扬起手中的黄帛，“圣上圣旨！”
她的突然出现令谷怀璧措手不及，赵瑾也跟着投去目光，诧异地喊：“阿珩？”
秦惜珩怕风声太大引起秦潇和宁皇后的注意，特地换了宫人的衣裳避开耳目，又专程走暗巷小路过来，总算不是太迟。她勒了缰绳下马，径直跑到赵瑾身边，高举手中之物，“父皇圣旨，命梁渊侯出京，即刻返回梁州。”
谷怀璧自然不信，抱着双臂看她，“公主，假传圣旨可是死罪。”
秦惜珩在背后牵紧了赵瑾的手，用自己的身体作盾替赵瑾挡着。她面不改色，端着肃容道：“我不需要你提醒。”
谷怀璧道：“既然如此，还请公主不要阻挠。”
秦惜珩端立不动，对他仍抱有一丝希望，“今夜的事情与你没有关系，你没必要逞这个头，太子那边，自有我去说，你把这些人退回去，咱们相安无事。”
“没有关系？公主是不是太天真了？”谷怀璧居高临下看着她，“臣有调兵令牌在手，今夜暂做羽林军的总指挥使，自然要效忠皇命。臣今夜奉太子之命拿人，如何就没有关系了？”
“羽林军直接受命于天子，父皇端居宫中，给你下的旨呢？拿出来让我看看。”秦惜珩手一伸，问他讨要。
“圣上早就殡……”谷怀璧被她激得险些说漏嘴，此时快速住口，余光扫完四周后，警惕起来。
差点就着了她的道。
秦惜珩早就知道了内情，她淡淡一笑，“怀玉是要接我回公主府的，倒是谷千骑你，没有天子令却随意调兵，你想干什么？你要造反吗？”
谷怀璧的背心里骤然起了一层冷汗，正要开口理论，秦惜珩又道：“还说是奉什么太子之命，你嫌命长不要紧，但别随便拖储君下水，太子不是你用来公报私仇的挡箭牌。”
“那个，谷千骑……”距离谷怀璧最近的陈参开了口，当着一干人问道：“究竟是……是怎么回事？你叫人来南衙传话时，不是说赵侯拒不入宫，圣上下旨捉拿吗？怎么又与太子扯上关系了？”
“闭嘴！”谷怀璧怒骂一声。
楚帝驾崩的消息还紧锁在宫内，南衙之中无人知晓真相。他本以为赵瑾身边最多不过三两个护卫，定然是极好拿捏，却不想接了个大麻烦。
秦惜珩道：“说话啊，怎么不说了？”
谷怀璧一时不知该如何辩言，沉默地看着她。
三言两语就颠倒了事实，还强行给他扣了一顶造反的帽子，好个一贯不理闲杂的仪安公主，从前倒是小瞧了她。
但是在这一刻，谷怀璧心中开始了犹豫。
弑君的罪名没能顺利地安在赵瑾头上，今夜的围捕也没有想象中的那么容易。若是放了赵瑾离开，太子那边就没法交代，他定然连命都保不住。但若是强行拿人，又要面对秦惜珩的阻拦，他实在是不知道这位公主还能说出什么石破天惊的话来。
可若是与赵瑾一同离开邑京……
谷怀璧念头方起，余光便不动声色地朝羽林军缝隙中的一角看了去，他心中矛盾至极，用力捏紧了手中的缰绳。
赵瑾今夜一旦离开，剑西与大楚便是彻底决裂，到时候兵刃相见，剑西获胜的几率有多少？梁州守备军中人才济济，他若是跟随赵瑾而去，那么出人头地的几率又有多少？
这是一场赌博，一切都是未知。
座下的马不耐烦地喷了喷鼻子，左右羽林军的马也接连不一地踢着蹄子低鸣几声。火把燃烧着，几乎要将这湿寒的夜都烤焦。
谷怀璧闭眼又睁眼，他赌不起。
定定心，他偏头看了一眼方才注视过的羽林军角落，对赵瑾道：“侯爷，你走了倒是无事，但你看看这是谁？”
樊芜被束着双手堵着嘴，让人拖着带来了最前侧，她的颈边横着一把刀，可她毫无畏惧，在挣脱了口中的堵塞后对赵瑾厉声道：“瑾儿，赵家没有孬种，娘生是赵家的人，死是赵家的鬼。生死不过是眨眼的事情，你莫要因小失大！”
“谷怀璧！”赵瑾眼中迸出带血的红，这一刻恨不得撕了他，“放开我娘！”
“容易，”谷怀璧见她果然被威胁住，嘴角扬起胜利者的蔑视讽笑，“只消侯爷放下刀，再上前两步，随我入宫去见太子。”
赵瑾咬牙切齿：“谷怀璧，你不要欺人太甚。”
谷怀璧道：“吃皇粮的人，自然是奉旨行事，侯爷是想抗旨吗？可不要让我难做啊。”
秦惜珩用整个身体挡着赵瑾，冷声道：“谷怀璧，你当我是死人吗？你今日若不说个明白，就别想带走我的人。”
“臣今日办的是公事，公主若是执意阻拦，那臣就只好……”谷怀璧抬起两指，招呼着后边的羽林卫，“公主千金之躯，你们可得照料好了。”
“是！”羽林军们上前一步，赵瑾立刻将秦惜珩扯到了身后，握住刀柄小步后退。
混乱之中，有多余的车马声适时而出，高喊一声：“慢着——”
左右羽林军齐齐停止了动作，纷纷朝声源转去。
车辙声夹杂着蹄音从那方传来，不多时就进入了众人的视线。
秦惜珩唯恐来者是敌非友，紧张地牵紧了赵瑾的手，不许她离开自己半步。
“别怕。”赵瑾拍拍她的背，反倒比她更为镇定。
马车逐渐靠近，赵瑾在火把的颜色中看到了车檐下垂挂着的龙形结，心神一动，低头看了秦惜珩一眼。
是皇家的马车。
秦惜珩亦认了出来，重新站在前方为赵瑾做盾，越发将她护得紧，提着十二分的警惕预备应事。
车夫在一众人屏息的沉寂中勒了马，撩开帘子低声道：“王妃。”
骤然愣住的不止赵瑾和秦惜珩，就连谷怀璧也稍稍吃惊，不知这位久居佛前的贵人怎么突然出现在此。
英王妃缓缓下地，她今夜的衣着依然素净简单，绾得整齐的发间不缀任何珠钗，只有一朵洁白的茉莉。
上次在酒楼分开后，赵瑾就再没有见过她，只是时不时地能从秦惜珩手中收到些糕点。
秦惜珩分不清她的来意，试探一喊：“二姨？”
英王妃对她二人淡淡一笑，随即转向谷怀璧，硬声道：“放开敦华夫人。”
赵瑾略微惊讶，立刻看向樊芜，满眼询问。后者明显也是一阵错愕，母女二人在半空中交换了目光，暂且不动。
“王妃，这……”谷怀璧深感不妙，当即用笑容来劝离她，“不知英王……”
“今夜之事，无关英王。”英王妃打断他，“放人。”
谷怀璧道：“王妃久在佛前，怕是不清楚发生了什么，梁渊侯……”
不等他把话说完，英王妃突然从袖中变出一把匕首，对着谷怀璧道：“你放还是不放？”
小小一把匕首，谷怀璧倒不怕被伤着，况且英王妃只是一个妇人，也翻不起什么浪。他面露嗤笑，正要说话，何料英王妃将匕首的方向一转，竟然对准了自己。
卲广最先开口而喊：“王妃！”
众人始料不及，谷怀璧更是慌着下了马，“王妃，您这是做什么？”
英王正妃的身份倒是无足轻重，要紧的是，她还是宁相和宁皇后的亲妹妹，正正经经的宁家人。
谷怀璧担不起这个责任。
秦惜珩被她的举动惊住，“二姨您做什么！”
英王妃从容不迫地退却几步，声音平静地对谷怀璧道：“我说，放了敦华夫人。”
赵瑾手中捏满了汗，不知第几次朝英王妃投去目光。
她今夜是来解围的。
赵瑾对英王妃恭敬一揖，“王妃今夜的恩情，怀玉没齿难忘。但是我赵怀玉不愿欠下人情，王妃赶紧走吧。”
“错了。”英王妃看了过来，对她莞尔道，“不是人情，这是一个做娘的天生而来的护雏本性。怀玉不怕，娘不会让任何人害你。”
她说完，又用刃口压着自己的颈脉，冷声对谷怀璧道：“我今日既然来了，就没想活着回去。这是宁家欠的血债，既然没有人还，那就让我一个人来还，否则等我下去了，也是无颜见他。”
“王……”赵瑾刚一开口，就被樊芜的声音盖了过去，“你算哪家人，你何来的面子在我们母子面前道说！”
英王妃脸色一白。
樊芜一改往日温柔娴静的模样，像个泼妇一般大声呵斥，“赵家不需要你的怜悯，你们宁氏没一个好东西！你别想在我儿面前博什么好名声，你给我走！走——”
赵瑾听出了母亲的激将言辞，但她身为晚辈，只能好言相劝：“王妃，前事已矣，怀玉相信，家父没有怨过您。今夜的矛头只是我一个人，王妃请勿涉步其中。”
英王妃道：“好孩子，你不用劝了，我独活二十年，每一日都是行尸走肉。他们背着我干了那些事情，以为我不知情，还算计着我，连一根头发丝都不愿意放过。我向灵浚赔罪，是我先失诺于他，又害他英年而亡。今夜于我而言，已经没有第二条路了，你不要回头，赶紧走吧。”
她说完，用余光瞥了一眼紧闭的朱雀门，对谷怀璧道：“把门打开。”
先是仪安公主，又是英王妃，谷怀璧没料到今夜的变数如此之多，他掏出令牌示给英王妃看，说道：“赵瑾涉嫌谋害圣上，臣奉太子之命前来捉拿，还请王妃不要阻挠。”
英王妃冷笑，“怀玉连内宫大门都不曾踏入，如何谋害圣上？分明是你在此蛊惑人心，颠倒黑白。”
谷怀璧道：“赵瑾买通内侍在圣上的药中投毒，今夜他又假意奉旨入宫，欲对圣上行不轨之事。万幸太子提前察觉，如今人证物证俱在，若是不能将此乱臣贼子拿下，要如何对天下交代！”
“一派胡言！”秦惜珩抢先而说，“是我差人告诉怀玉不要进宫，你是不是想说这谋害天子之罪，我也该分一杯羹？”
“臣不敢！”谷怀璧道，“但臣劝公主一句，公主莫要被这贼人所骗，知人知面难知心呐！”
“凭你也敢说知人知面难知心？”秦惜珩怒言，“怀玉如何，我心知肚明，不需要你来指教。”
英王妃站在赵瑾一侧，再一次喊道：“谷千骑，把门打开。”
秦惜珩跟着道：“你把人撤了，一应后果都由我来承担，太子那边，我担了。”
谷怀璧应接不暇，今夜的三个女人都比他的品阶高，他一个也不敢动，却又不能让煮熟的鸭子就此飞了。
局面陷入了死局。
时间越久，赵瑾的处境就越发危险，秦惜珩深知再拖下去不是办法，对近卫下了死令：“把门打开，谁敢阻拦，就地斩杀。”
“公主，臣今夜守的是大楚的社稷！”谷怀璧承担不起放虎归山的重罪，这是让他提头去见秦潇。
“你若开门，我还能保你一命，但你既然紧着富贵前程，那就罢了。”英王妃平静地看着谷怀璧，“我给过你机会了。”