正值午后，东宫殿内传出一阵窸窣扰声。
秦潇掀翻了桌案上的书卷，几乎是咆哮道：“接待鞑合送亲使团这样的事情，父皇竟然交给了老三？”
“殿下少安毋躁。”宁澄焕劝他，“明旨既下，殿下就算再如何恼怒也是无用。”
秦潇如何能平静，冲着宁澄焕怒吼道：“那舅舅要孤如何？看着老三蹬鼻子上脸爬到孤的头上来吗？”
宁澄焕道：“不过是个送亲的使团而已，雍王担了这事，还不一定就能做好。殿下在这种事情上计较什么？要臣说，圣上派给燕王的事情才是重中之重。”
秦潇气得胸口仍在上下起伏，他给自己倒了杯水喝下，勉强平了心境。
“舅舅不是联合百官上书，反对增加中州道的矿税吗？老五那么个不学无术的混子，能硬得过你们？”
宁澄荆一直在旁不语，现下听到秦潇说秦佑不学无术，终于对他投去了几点目光。
“殿下还是不懂，”宁澄焕道，“圣上既然提了，那么势必要将矿税之事重视起来。他指派燕王来处理，不过是对外竖个态度，找个人替他出面而已。”
宁澄荆这时说道：“圣上不是还让兴王殿下去查户部的账款吗？这样看来，这两件事可以算作是同一件事。”
说起这个，秦潇愈发来气，方才好不容易压下去的火焰又烧了起来。
“阿绩查户部，老三接待鞑合，老五敦促中州道的矿税。这一件件的，父皇可真是将水端得平稳啊。除了孤，他们个个都好生忙碌！”
宁澄焕明明也是心知肚明，但他看着秦潇这气极的模样，总要先把他安抚下来，遂说：“殿下是储君，储君诸管百事，殿下看着他们，不也是要紧事一件？”
秦潇揉了揉还在轻微跳动的鬓角，记起一事来，“父皇可说让谁来娶鞑合公主？”
宁澄焕道：“适才在海晏殿商议，圣上属意兴王殿下。”
秦潇一听，心头的不快活顿时就下去了一半，隐隐带喜道：“若是让阿绩来娶，倒是很好。”
宁澄焕又道：“殿下听臣说完。”
秦绩的确是楚帝心中最适合迎娶鞑合公主的人选。他太了解这第四子了，秦绩不争不抢，虽是跟在秦潇身后，却难得有一杆自己的秤，是眼下能够稳住政局的一个关键。
然而等到楚帝提出人选，宁澄焕第一个便言反对。
“圣上容禀，臣以为兴王殿下并非适宜之选。就臣所知，兴王痴迷佛法，已经连月流连相门寺不归府。臣担心兴王若是遵从皇命娶了鞑合公主，会令公主心生不满。如此一来，只怕要影响两国的情谊。”
非是他不放心秦绩，而是他从来就没断过对秦绩的提防。
古往今来，同母之生的兄弟都会有明争暗斗，又何论秦绩这并非宁皇后嫡出的皇子。
宁澄焕一直没有对秦绩放过心。
楚帝又问了在场的其他几员朝臣，这些人中亦有半数站在宁澄焕这边。
鞑合的送亲使团再有几日就要抵达邑京，迎娶鞑合公主的人选不能再拖了。眼下陷入僵局，楚帝想了想，决定退让一步，“那燕王如何？”
宁澄焕这次没马上说话，在他心中，英王长子秦澈才是最合适的人选，可秦澈还是个半大的孩子，又只是个郡王。
这如何能比得过楚帝的皇子们。
“臣认为可行。”贺朝运先行表态。
其他朝臣也前前后后地表明了意见，楚帝看着宁澄焕，问道：“宁卿觉得如何？”
宁澄焕道：“何不将公主迎入东宫？”
“不可不可。”礼部尚书何茂昌当即反对，“若是鞑合公主做了太子妃，日后顺理成章便该登上后位，我大楚怎可让一外邦女子母仪天下？宁尚书此言不妥。”
宁澄焕只能道：“那便依圣上所言。”
秦潇今日反复气怒，此时只觉得脑中嗡嗡作响，竟然连脾气都发不出来了。
“舅舅您为何要做阻拦？让阿绩娶鞑合公主不好吗？”秦潇感觉自己浑身的气力好似被什么东西全数抽走了，他有气无力地看着宁澄焕，心中觉累，说话时也恹恹地没什么精神。
宁澄荆官职不高，去不了海晏殿参会，他听完宁澄焕所讲，心中暗叹他或许走了一步错棋。
“殿下，你坐在这个位置，许多东西是看不到的。”宁澄焕苦口婆心地要劝，秦潇手一抬打断，说道：“舅舅，孤知道您的意思，可阿绩从来都不愿意参与朝事，更不会成为孤的绊脚石，您总这么防备他做什么？”
宁澄焕道：“知人知面不知心，殿下怎知兴王不是在刻意隐藏？眼下他与你没有利益冲突，自然不会成为你的威胁，可若是有朝一日，他对你谋取所求，定然不会如现在这样与殿下你和平相处。”
秦潇竭力说道：“他不会。孤与他兄弟这么多年，最是了解他，他这人不慕念权贵，甚至于孤把这个位置给他，他也不屑一顾。”
宁澄焕耐着性子坚持道：“殿下还年轻，见过的事情还是太少了。臣风风雨雨走了这么多年，绝不是要有意吓唬殿下什么。殿下听臣一言，留个心眼也好。”
秦潇很是不满，“留什么心眼？阿绩事事都替孤考虑，该劝的话绝不会少，这样的兄弟难能可贵，孤若是连他都放心不下，岂不是诛了他一颗忱心！”
眼看两人争论着就要吵起来，宁澄荆忙说：“大哥，殿下不是小孩子，这些他自己都能看到的，你就少说两句吧。”
宁澄焕带着几分气性看他一眼，便不再说话。
秦潇深知这位舅父认定了的事情绝不会再改，是下也不愿再为了这件事继续与他有争执。两人沉默半刻，秦潇看到宁澄荆递来的眼神，心中虽是不愿，但还是硬着头皮主动叫宁澄焕：“舅舅。”
宁澄焕冷声道：“殿下还有何事？若是无事，臣就不在这里招殿下的嫌了。”
秦潇心里还傲着，也不看他，而是对着别处说道：“是有一件事要说。孤听闻周茗此次让喻至忠代为述职岭南诸事，今日一早，孤的人回来说，喻至忠专程拜会了贺朝运。”
宁澄焕还以为是什么大事，闻之不过尔尔，淡淡道：“贺朝运对周茗有提携之恩，周茗让喻至忠代为看望，倒也是情理之中。”
秦潇问他：“舅舅就真的对周茗百般放心吗？”
宁澄焕看向他，“殿下这话是什么意思？他有何异动吗？”
秦潇道：“孤没有证据，只是心中有些疑而已。”
宁澄焕道：“殿下请讲。”
秦潇先问：“舅舅真的相信赵瑾能靠着他那点家底和从车宛抢来的粮草捱到现在？”
宁澄焕道：“殿下疑心那批拨给剑西的粮草压根就没有问题？”
秦潇道：“要么是粮草没有问题，要么是他们已经在私底下达成了什么，周茗一直在暗中给剑西送粮。除此之外，孤想不到第三种可能。而且孤听闻，周茗在离京之前，与赵瑾一起喝过茶。”
宁澄焕道：“粮草不可能没有问题，否则梁州监军也不会在军报中说赵瑾特地去截车宛的粮。”
秦潇道：“那就只剩一种可能了。”
宁澄焕不愿信，否然道：“不可能。”
秦潇道：“舅舅不是说，要对身边的人多多留意吗？怎么现在又不认这句话了？”
宁澄焕语塞，宁澄荆听了这么久，问秦潇：“那殿下有什么打算吗？”
秦潇道：“再往北看，边将并不会少。”
宁澄焕问：“殿下说的是谁？”
秦潇道：“今年年初，钱一闻受召回京参与兵部武选，孤听闻，他十日里有七日都要去见华展节。好似当年华展节离开幽州时，他一路送到了洛州。这份情谊可不简单，若是加点心思进去，倒是能好好地将钱一闻捏在手中。”
宁澄荆问：“殿下的意思是，要在华将军身上动手？”
秦潇道：“其实并不需要对华展节做什么，单就这份知遇之情，就够钱一闻为孤所用了。”
宁澄焕沉寂良久，方说：“若是能拉拢他，自然是更好。”
秦潇对他道：“孤也不怕告诉舅舅，孤现在不敢再信周茗说的任何一个字，除非他能自证清白，与赵瑾毫无任何私交。”
宁澄焕阴沉着脸，眼中看不出是怒还是怨。从进宫到现在，他就没遇着一件顺心的事情。
“大哥？”宁澄荆叫他一下，问道：“殿下既然这么说了，周茗那边可要让人盯着？”
“盯。”宁澄焕就不信周茗胆敢暗中与赵瑾联手，他气得狠了，从椅子上起来时太急，骤地觉得眼前发黑，脚下晃悠几步后又跌坐了下去。
“大哥！”宁澄荆忙来扶他。
秦潇被这一幕吓着了，始知自己今天闹得过火了，赶紧也来问着宁澄焕：“舅舅，您怎么样？”
宁澄焕摆摆手，揉揉鬓角的穴位后慢慢地缓过神来，叹气道：“臣没事，殿下不用担心。”
秦潇看着他鬓边的白发，想到他也是为自己操心才会如此，心中便满是后悔，想为自己之前的态度道歉。但他身为太子，这话又说不出口，遂道：“孤让御医来为舅舅请个脉吧。”
“不必了。”宁澄焕扶着宁澄荆缓缓站起来，“今日的事情太多了，臣要回去好好想想。”
秦潇道：“孤给舅舅叫个轿辇吧。”
宁澄焕这次没拒绝，临走前却还是不放心地对秦佑道：“殿下，臣今日所说句句真心，还望殿下牢记于心。”
秦潇没敢再回嘴，低声道是之后，一个人对着窗外看了许久。
“殿下？”林佳书这时才过来，她喊着秦潇，给他端来刚刚煲好的莲子羹，“殿下与两位舅父说了这么久，喝点莲子羹润嗓吧。”
秦潇没有任何胃口，可莲子羹是林佳书送来的，他还是喝了两口，道：“五弟马上要迎娶鞑合公主，有劳你，帮我备一份礼。”
林佳书微微惊讶，“已经定好了吗？”
秦潇道：“八九不离十，只差昭告天下了。”
圣旨上墨迹未干，楚帝有些出神地看着，半许之后烦闷地叹了口气。
“有鞑合一族的助力，这未尝不是一件好事。”谢昕拿着玺印在圣旨上盖好，一面劝着他，“即便日后真要立鞑合公主为后，所生嫡子也是用来牵制鞑合的一根线。”
楚帝道：“话虽如此，可我仍不想让佑奴来承担这些。我登基的这些年，日日都是如履薄冰，没有一日不是提心吊胆。我想替他扫平前路，让他再无后顾之忧，给他一个盛世太平。”
谢昕道：“你的苦心我知道，可若是想坐稳这个位置，他就必须得一个人面对这些。”
楚帝嗯声，再也不看那圣旨一眼，喊来宋仲孝道：“颁出去吧。”
今日之后，两国婚事便成定局，谢昕道：“中州道的矿税若是办得好，燕王就能在朝中赢得一波声势，只是我担心，矿税改革后会引来争议。”
楚帝道：“昔年范相推行新政，难道就没有争议吗？只是时日的长短而已，等改革最后成为定局，争议之声也就慢慢没了。”
谢昕问：“那宁澄焕呢？这次你主动出手，下一步还有什么？”
楚帝则问他：“你让霍可敛了多少银钱？”
谢昕道：“大概是剑西两年的军费。”他说完，又问：“这笔钱你准备什么时候用？”
楚帝道：“我还没想好。中枢如今执掌的权势太大了，若是继续这样，朝局不会有任何的改观。”
谢昕问：“你想怎么做？分权吗？”
楚帝点头，“翰林院若只是用来修史撰文，未免有些可惜。还有枢密院，当初推行新政时，范相对我提过一二。这是先帝设想的一处新所，只是可惜，起草之后还未决策便没了下文，眼下我倒是觉得可以试试。”
谢昕约莫也听过，问道：“可是要挑选内官？”
楚帝一听就知道他在想什么，道：“这事你别出头。”
谢昕问：“你放心旁人来管？”
楚帝道：“与放不放心倒是没有干系，我只是想要一个能与中枢抗衡的秤砣而已。内诸司不是有很多人吗？你挑几个过去，先试试有无效用。”