◎今天是个好日子呢。◎
【284】
有拿尼加近乎作.弊级别的力量在, 奇美拉蚁的迁徙计划，比预期中更顺利、更迅速地完成了。
但在离开东果陀共.和.国之前，季黎带着梅路艾姆出了一趟皇宫。
她去将麻沙多迪哥（东果陀共和国的前任元首）带了回来。
被季黎找到的时候, 麻沙多迪哥还待在那个穷困潦倒的矿镇里, 原本过度痴.肥的体态, 也迅速消瘦下去。
至少能看出“人”的轮廓, 而不是长了四根火柴棍的巨大肉球。
他当时穿着勉强合体的旧衣服，背了个半满的竹筐, 混在从矿井归来的矿工队伍里, 灰扑扑的, 一点也不起眼, 几乎融入了背景里。
大概在面对无人簇拥、不劳动就会饿死的困境中，求生欲被点燃的一.国.元.首, 也学会了弯下腰靠双手过日子。
整个人看起来, 倒是比之前要精神顺眼一些。
将竹筐交给统一收购的领队, 麻沙多迪哥抱着交换来的几块土豆、一小团零星的干肉片, 进入了一座老旧的破木屋。
似乎是一个膝下无子的孤寡老妇人收留了他。
老妇人接过今天的酬劳, 努力用这点有限的食材, 做出了一顿热气腾腾的晚饭。
二人吃饭的时候, 会连说带比划地讨论些, 关于吃穿用度之类的琐碎小事。
因为老妇人的方言口音太重, 他们的沟通一半靠猜, 一半靠肢体语言。
但麻沙多迪哥竟然也大多能蒙对，让谈话顺利进行下去。
梅路艾姆注意到，老妇人熬煮的那锅浓汤, 大部分的肉和土豆都舀给了麻沙多迪哥。
他认为, 这是身体衰弱的老妇人, 为了保障唯一可以利用的劳动力，能够继续带回食物来，而做出的理性判断。
至于麻沙多迪哥，所图无非就是这个能遮风避雨的屋子，以及老妇人带来的、对外来者的庇护。
很合理的互惠互利的交易。
可当季黎显身，准备将麻沙多迪哥带走的时候，那个人类在得知自己会回到皇宫后，却没有立刻欣喜若狂地应下。
沉默了片刻，他用词恭敬地询问季黎，能不能将老妇人一起带走。
梅路艾姆不理解这其中的逻辑。
在季黎的暗示下，他直接询问了麻沙多迪哥。
随后，梅路艾姆得到了这样的答案。
——如今正值一年中最为酷寒的冬季，老妇人没有家人，又年事已高，无法出.卖.劳.力。如果没有人照顾她的话，很难度过这个冬天。
可对于即将脱离矿镇环境的麻沙多迪哥来说，老妇人分明只是一个累赘罢了。
还是说，老妇人拥有其他的价值？
比如特别的厨艺。
他记得，人类对于口腹之欲，尤其是富有和具备高社会地位的人类，会有奇怪的执着，甚至不惜花费重金在这上面。
梅路艾姆不由看向了桌上被吃得干干净净的餐盘。
而另一边，季黎已经答应了麻沙多迪哥的请求。
她将麻沙多迪哥和老妇人带回皇宫，告知对方一些必需的情报。
在得知比杰夫还活着的时候，麻沙多迪哥表情阴郁地握紧了拳头。
他当然不会忘记，在季黎率奇美拉蚁夜袭皇宫的那一天，比杰夫背叛自己，甚至想主动杀死自己的所作所为。
季黎承诺，自己往后不会留在东果陀共.和.国。
“当然，我也不会干预你和比杰夫之间的事情——事实上，有过背叛记录的人，无论怎么说，都算不上是什么好的合作对象。”
“但光凭你一个人，没办法赢过比杰夫吧？而且，要是没有具备管理才能的帮手，没了比杰夫，你也会很麻烦的。”
“……所以，需要推荐吗？麻沙多迪哥阁下。”
季黎笑眯眯地抛出了橄榄枝。
如今的麻沙多迪哥，是滤镜粉碎、站在悬崖边上的复仇者，早就无路可退。
怪物也好，神明也好，都完全不在意了的他，毫不犹豫地，向更为强大的存在寻求协助。
季黎交给麻沙多迪哥一份名单。
东果陀共.和.国的舞台便到此为止了。
差不多也到了约定好的时间，季黎便和梅路艾姆一起离开，赶往皇宫外的陡崖。
准备好迁徙的奇美拉蚁，还有拿尼加等人，都在那里等待他们的归队。
在路上，梅路艾姆向季黎询问了那份名单。
“嗯？那个啊……其实是酷拉皮卡给我的。”季黎回答。
名单上的名字，都是酷拉皮卡通过这段时间的观察，借迁徙计划的名义，往上提拔的新晋官员。
或是胸怀大志但受限于出身的平民，或是对比杰夫蠢蠢欲动、想要取而代之的有才能的贵族。
“虽然我讨厌比杰夫和麻沙多迪哥，也希望东果陀共.和.国的普通人能过上更好的日子，但正是因为这样，所以才更不能杀掉他们，直接让别人来当新的元.首。”
“政.治和权力可是很复杂的东西。要是头狼突然消失不见，年轻的狼群就会开始乱战，想办法决出新的首领……到时候，说不定会引起战.争，让更多无辜的人被卷进去。”
“所以，解铃还须系铃人！就让麻沙多迪哥和比杰夫他们两个来决定吧。”
倘若麻沙多迪哥，真的依靠名单上的新势力，打败了比杰夫，他或许也能凭借那些心怀未来的人，成为一位更好的君主。
但如果，他回到元.首的位子上之后，就旧态复萌，堕.落回最开始的模样，那也未必能享受这福气多久。
因为舞台上，希望和革命的火种早已埋下。
说到这里，季黎忽然冲梅路艾姆笑了笑。
“酷拉皮卡和我呢，都认为，这个世界没有‘神明’。”
“人类如果想要获得幸福，就必须自己从泥泞里站起来，自己拯救自己……和想要守护的那些人事物。”
——因为，他们都是这样，才走到现在这一步的。
梅路艾姆蹙起眉。
对于这个问题，他持有不同的判断。
“人类的劣根性是不会消失的。”
梅路艾姆不认为麻沙多迪哥会因为短短十几天的经历，就颠覆他几十年漫长人生累积的习性。
普通民众就更是如此。
习惯了被绳索和栏杆圈养的牛羊，早就丧失了反抗的意识，就算有外人帮忙打开门，它们也不知道还有“逃跑”乃至“造反”的可能性。
如果真的这么轻易就能改变，那东果陀共.和.国就不会是现在这副样子了。
季黎却说：“但是，麻沙多迪哥他，请求我们把那位老妇人一起带走了吧？”
真正坏得彻底的人，在意识到即将脱困的时候，是无暇照拂帮助过自己的人的。
他们只会视这段经历为污点，想方设法地抹去记录。
梅路艾姆对此不屑一顾。
“那个人类当时的表现，是在特殊环境下产生的暂时改变。但就像受到压力的弹簧，一旦被松开，回到之前的环境，就会施以更大的反冲力。”
“所谓的‘报复性补偿’。人类心理学的常见行为模式之一。”
他不看好季黎充满个人色彩的猜测。
季黎也不能否认这一点。
“或许吧。”
可她依然不撞南墙不回头，坚持自己的看法。
“人类可是很复杂的！没有绝对的好人，也没有绝对的坏人……我的话，还是比较愿意相信，这个世界的好人会多一点。”
“因为，我自己就遇到了很多这样的人嘛。”
季黎笑着，忽然向梅路艾姆伸出了右手的尾指。
“既然这样的话，那我们就再做一个约定吧？梅路艾姆——以后旅行的时候，也回到东果陀共.和.国这里看看好了。”
“到那个时候，看看我们到底是哪一方判断正确。”
梅路艾姆不解地看着那根屈起的小指。
他不知道这是什么行为。
“啊。忘记了……这个就是人类很常用的一种誓言的仪式。就像这样，双方用尾指勾起来，然后说出约定的内容。”
像是在做示范，季黎慢慢地，用小指勾住梅路艾姆的，然后上下晃动。
“拉勾，上吊，一百年，不许变——盖章！”
唱着记忆里的童谣，让两个人的大拇指指腹相贴，季黎将他们相扣的手往上抬起，给梅路艾姆看。
“就是这样。梅路艾姆以后跟朋友做约定，也可以这么做。嗯……不过，最好是比较亲近的朋友。”
不然可能会被嫌弃幼稚吧。
虽然季黎目前还想象不出来，谁有那个本事，敢嫌弃梅路艾姆“幼稚”的。
梅路艾姆沉思片刻。
没有松开手，他突然提醒：“为什么是‘上吊’？如果是惩罚的话，我不会因此受伤或死亡。要改成别的措施吗？”
季黎：……对哦，为什么要上吊？等等原来这个童谣这么恐怖的吗？！
童年印象受到冲击，她呆了一下，意识到梅路艾姆还在很认真地考虑惩罚措施，连忙摆手否决掉。
自己也不知道“上吊”的理由，她决定将这个问题搪塞过去。
“不用在意！反正——梅路艾姆又不会违约！”季黎理直气壮地反问回去，“梅路艾姆不会骗我的，对吧？”
梅路艾姆凝视着季黎，想了想，也摇摇头。
的确不必在意。
他不会违背这个约定的同时，即便季黎没有做到，他也不会要求对季黎进行这样的惩罚。
所以，提前设定惩罚措施是没有意义的。
但梅路艾姆又问：“那奖励呢？”
在他的逻辑里，既然是游戏，有输赢，胜利者就应该获得奖励才对。
比如他和小麦下军仪棋的这段时间里，小麦每天都会得到来自季黎的奖励。
像是一盘美味的点心，一个睡前故事，一只巨大的毛绒玩偶之类的。
小麦赶往皇宫时，原本只拎了一个小布包的行李，也因此被扩容好几倍，连两个箱子都塞不下。
总之，没有梅路艾姆的那份。
也联想到了这件事上，季黎看出梅路艾姆那点秘而不宣的攀比心，觉得孩子气，不由笑了起来。
“奖励啊。我想想……那要是如果我赢了的话，梅路艾姆就要送我一份礼物！会让我觉得惊喜的东西。”
“不可以问我，也不许参考别人的建议。”
实在没想到有什么特别想要的，季黎把难题抛给梅路艾姆，然后笑眯眯地问他，希望得到什么奖品。
梅路艾姆正欲张口，却忽然停顿了一下。
“你没有现在就指定具体的事物。那么，我也可以到时候再告诉季黎，我的要求吗？”他问。
季黎有点意外，但也十分爽快地同意下来。
黑压压的人影已经出现在目光的尽头。
嗅觉最灵敏的小杰，通过风中夹带的讯息，最先察觉到季黎的靠近。
他拍了拍旁边亚露嘉的肩膀，往这边指了一下，随后，两个人便向脚下踩了弹簧似的，蹦蹦跳跳地朝季黎挥手。
引起了旁边人的注意。
奇犽、雷欧力和酷拉皮卡停下正在交流的话题，也一起往这边看。
雷欧力双手叉腰，大嗓门地抱怨道：“太慢了！都快过约定的时间了！不要让人担心啊你真是！”
他冲季黎嘀嘀咕咕，倒是不敢多看梅路艾姆几眼。
双手插在口袋里，护短第一名的奇犽闻言，瞥了他一眼，挑起眉，开始一脸甜蜜笑容地阴阳怪气，把雷欧力怼得词穷哽住。
酷拉皮卡的视线与季黎相触。
身陷这样过于热闹的轻快氛围里，他没有掩饰唇角的笑意，弯起眼睛，又带着点不明显的坏心和狡黠。
“欢迎回来。”
………………
…………
……
初升的阳光攀上云层，将眼前的一切都染成温暖的颜色。
也包括逐渐变小、一点点从视野消失的皇宫，以及如蚁群般来来往往的人流。
无论结局是腐朽抑或革命，新的故事，都即将在这个名为“东果陀共.和.国”的舞台上演。
只属于扎根于此，以国为家的子民。
*** ***
——今天，是个好日子呢。
作者有话说：
麻沙多迪哥的这条线，算是给东果陀共.和.国的未来收个尾吧。
现在埋下革命和希望的火种，以后再路过的时候，说不定就能看到一片漂亮的花海了。
今天的确是个好日子呢！