◎“游戏”。◎
【269】
这一夜过去, 得到了满意答案的库洛洛·鲁西鲁，便没有继续在皇宫逗留的理由。
虽说，他对于说服流星街长老会一事, 可以说是胸有成竹, 但必要的流程还是需要走的。
之前托侠客代为准备的东西, 应该也处理得差不多了。
稳妥起见, 他必须亲自回流星街一趟，把所有利害关系都摊开来, 跟那些固执的老头子们好好谈谈。
至于宰伊洛的归属权, 会等季黎和奇美拉蚁顺利迁徙到流星街之后, 再另行转交。
为了节约路途时间, 库洛洛·鲁西鲁跟季黎打了声招呼后，直接开走了东果陀共.和.国皇宫中的一架小型飞艇。
“那么, 我就在流星街等你了……季黎老师。”
他微笑着以此道别, 仿佛已经笃定了季黎在这一场谈判中的胜利。
但季黎没搭话。
她只是站在皇宫的后花园中, 目送小型飞艇渐行渐远, 一点点没入高空的洁白云层里。
等小型飞艇的轮廓彻底消失不见, 季黎才终于长长呼出一口气, 突然松弛了一直维持紧绷状态的肩背。
不论第几次, 她都还是无法习惯跟这个蜘蛛头子斗智斗勇时, 那种仿佛出于本能预警的紧张。
虽然氛围好像还算融洽, 库洛洛·鲁西鲁也总是一副很好脾气、完全不打算针锋相对的样子, 但季黎就是无法放松下来，有种说不出来的不妙预感。
就好像在不知情的前提下，她已经靠近了蜘蛛的陷阱边缘, 随时都有可能被捕网抓获的可能。
这种走钢丝的感觉, 跟对上西索或是伊尔迷时的如履薄冰相比, 其实也不遑多让。
叫季黎只觉得脑壳痛。
默默揉了揉略微酸胀的眉心，她又马不停蹄地去查看比杰夫的情况。
好在，比杰夫昨晚的那段记忆，已经按照季黎之前的吩咐，由长明进行了删除。
今天一大早，他也还是照常待在那间办公室里，连轴转地处理事务。
于是季黎毫不客气地，把从库洛洛·鲁西鲁那里薅过来的那本奇美拉蚁迁徙方案书，直接拍到比杰夫的桌上。
快乐不会变少，只会从一个人转移到另一个人的脸上。
同理，工作也是。
她笑眯眯地挥了挥手，就在眼下满是青黑的比杰夫的凝视下，宣布了一连串新的指令，示意对方继续加班。
失去了记忆，还以为自己伪装得很成功，比杰夫不敢怒也不敢言，只能咬碎牙吞下不满和抗议，强笑着应承下来。
季黎也假装自己没看出来。
至少在现在这个状况，有比杰夫这样一个，同时受到多方认可的“中间人”角色的存在，能够省下她很多事情。
毕竟，应该没有比“和政.客打交道”更浪费时间的事情了。
成功将新的工作甩了出去，季黎这才好不容易，终于得到了一个能喘息歇一歇的机会。
想了想，她直奔皇宫的藏书室，打算去看一眼梅路艾姆。
绕过皇宫中，由于刚才一股脑下达的新指令，立刻被比杰夫使唤得团团转，开始在庭院中反复来来往往的官员和侍从。
再往东面的深处走，在皇宫藏书室的百米开外，便不再有人走动。
这也是比杰夫的命令之一。为了不打扰梅路艾姆的学习，也为了隐匿奇美拉蚁的存在。
而季黎进入藏书室的时候，梅路艾姆正在和酷拉皮卡下棋。
两个人相对而坐，周遭都是随手堆砌起来的书墙，几乎快有半人高，中间则摆了一张棋盘。
双方各执一色，黑白分明的棋子被不断落下。
看棋路，应该是围棋的样子。
比起酷拉皮卡的从容不迫，显然，一只手托着下颌、全神贯注地凝视棋局的梅路艾姆，把更多时间花在了思考上。
下棋的二人都十分认真专注，就算明知季黎进来了，也丝毫没有停止棋局的意思。
酷拉皮卡还至少抬起头，分给了季黎一些注意力，用笑容和目光同她打了个招呼。
梅路艾姆则是干脆连眼神都没偏移半寸。
尾巴安静地在脚边盘起，他只盯着棋盘看，眼也不眨，思考接下来的一步要落在哪里。
旁边的佩吉倒是想跟季黎行礼，却被季黎先竖起了食指，示意噤声。
她用生物电波信号，向佩吉询问这是什么情况。
佩吉却说，这是酷拉皮卡在陪梅路艾姆“玩游戏”。
在不眠不休、长达四天三夜的高强度学习后，作为梅路艾姆的老师，酷拉皮卡决定暂时强.制停下梅路艾姆的学习进度。
遭到梅路艾姆不满的抗议……或者说，威胁时，他也丝毫没有妥协的意思。
“学习并不是能够速成的东西。单纯的知识可以被熟读背诵，但如果想要理解它们，把它们化为自己思想的一部分，就需要时间去沉淀。”
“我想，现在的梅路艾姆，至少能明白这句话吧？”
面对酷拉皮卡轻描淡写的反问，梅路艾姆仅考虑了几秒钟的时间，便迅速改变了主意。
甚至连旁观的长明，都没来得及介入劝说。
一旦自己判断一件事是“正确的”，梅路艾姆就会直奔主题，立刻付诸行动，而不是固执地再浪费成本去试错。
也没有任何尴尬或者不好意思的情绪，他收回威胁抬起的尾巴，继续面无表情地看着酷拉皮卡，等他下一步的安排。
……从这个角度来说，倒是已经赢过了百分之九十九的人了。
酷拉皮卡忍住了那声压抑在胸口的叹息。
正是因为意识到梅路艾姆的天资聪慧，以及那些隐藏在暴.戾.危.险之下，珍贵的、天生为王者的潜质，他才愈发小心谨慎，希望能将这位学生引导向正途。
以期不祸乱无辜之人，也不辱季黎交出的信任。
于是酷拉皮卡合上书本，仿佛没看到那条刚刚还险些攻击自己的尾巴，温和地说。
“那，我们一起来玩游戏吧，梅路艾姆。你知道吗？其实，游戏也是一种人类用来锻炼智谋的方法。”
在酷拉皮卡给出的选项中，梅路艾姆最后选择了围棋。
因为书里说，围棋是一种传统棋种，属于双人对抗性智力游戏，也是发明的迄今最久远、最复杂的智力博弈活动之一。
决定落子顺序和位置的棋手，需要运筹帷幄、平衡取舍，把合适的棋子，在合适的时机，放到合适的位置。
因此，也有人形容这种棋是王者间的博弈。
而他正是奇美拉蚁的王。
用了十几分钟的时间，把围棋的规则书和七八本棋谱翻阅完，梅路艾姆自顾自地拉开了棋盘，执起白子，然后用眼神示意酷拉皮卡开始。
他的眼神中，透着些高高在上的理所当然。
那是属于“胜利者”的眼神。
——执黑子者，有先手落棋的优势，所以主动执白子的行为，更常见于前辈礼让后辈。
看得酷拉皮卡真是又好气又好笑。
他无奈地捏了捏鼻梁。
等再睁开眼睛时，酷拉皮卡看向梅路艾姆的目光中，除了为师者的包容与镇静，也悄然蔓延上丝丝缕缕的火光。
“那我也再提前叫你一句谚语，梅路艾姆。”他平静地执起黑子，落下第一子，‘满招损，谦受益’。”
酷拉皮卡本就不是什么温吞脾气的性格。
他终归只是个十五六岁的少年，有梅路艾姆这样毫无节制的招惹，少年人的骄傲和意气也难免被激了出来。
自诞生于世开始，梅路艾姆就没有真正意义上的“输”过。
不过……失败也是必须学会的经验之一。
酷拉皮卡想。
………………
…………
……
【这是王和酷拉皮卡阁下的第九局围棋。酷拉皮卡阁下目前，共计赢了八局——】
话到一半，佩吉的声音突然停顿了一下。
看到梅路艾姆再一次输了五目半，他随之改口：【现在是九局。】
听完了来龙去脉，季黎依然并未入场参与，而是以旁观者的身份，继续在外围观察。
哪怕已经连输了九局，梅路艾姆却完全没有任何烦躁或是不甘心之类的负面情绪。
他依然表现得非常冷静。
等酷拉皮卡数完棋子的目数后，梅路艾姆的视线便钉在棋盘上，冷静地细细复盘，这一局的输赢各在哪里。
然后他挥手打乱棋局，斩钉截铁地说：“再来。”
根本没有可能接受“被拒绝”的回答，梅路艾姆的语气跃跃欲试，满是兴奋。
这个时候，他看起来倒是有点像个抱住新玩具的孩子了。
酷拉皮卡想要教梅路艾姆玩游戏的本意，也是希望他多做尝试，能够找到自己感兴趣的爱好。
身为梅路艾姆的老师，他自然不会拒绝学生的要求。
一局又开。
但旁观的季黎，由于比酷拉皮卡更了解奇美拉蚁的天性和本质，所以，也只有她看出了梅路艾姆真正的意图。
——那不是因为“喜欢”生出的兴奋，而是猎手在一步步逼近猎物的迫不及待。
第十局，酷拉皮卡胜。
第十一局，酷拉皮卡胜。
……
第十五局，梅路艾姆胜。
但梅路艾姆并没有因为一次的胜利就沾沾自喜。
他在脑海里复盘完，就立刻挥手把棋局打乱，干脆地继续重复：“再来。”
第十六局，酷拉皮卡胜。
第十七局，梅路艾姆胜。
第十八局，酷拉皮卡胜。
……
第二十七局，梅路艾姆胜。
以第二十七局为界。
酷拉皮卡与梅路艾姆基本五五开、轮流获胜的局面，变为了更偏向梅路艾姆的胜利。
梅路艾姆一直没什么表情的脸上，逐渐多出了愉快的笑意。
那是在品味逐渐将猎物逼入绝境的快.感。
季黎是在这时候，选择介入了二人的“游戏”。
她俯身，随手从地上捡了一本棋谱书起来，然后趴在用书籍堆起来的围墙上，越过那一线，向梅路艾姆摊开了手中的书页，笑着询问。
“梅路艾姆，你看！这个是什么？看起来很有趣的样子。”
梅路艾姆闻言，下意识转移了注意力，顺着季黎的指引，将目光落在那本被翻开的棋谱书上。
在前不久，酷拉皮卡让他选择“游戏”的时候，他见过这类棋的说明。
“军仪棋。一种发源于东果陀共.和.国的盘上竞技，大概在十五年前开设了世界比赛。其特色是立体的视觉概念，最多可以重叠三颗棋子。据说几乎所有国民都会下。”
凭借出色的记忆力，梅路艾姆几乎不费吹灰之力，就一字不漏地背完了书上的介绍词。
季黎立刻一通小海豹鼓掌，夸奖了梅路艾姆。
“那就这个吧！梅路艾姆，明天我们来玩这个好不好？至于酷拉皮卡，今天就先借给我一下……不好意思，我有点事情想要拜托他帮忙。”
“可以吗？可以吗？”
她双掌合十着摆了摆，随后又半是讨饶、半是撒娇地，朝梅路艾姆毫不吝啬地露出笑容。
梅路艾姆不由陷入沉思。
名为“酷拉皮卡”的人类所言，的确是正确的。
虽然几乎把藏书室的书籍看完了大半，熟读背诵了各国的法律和历史，但他却似乎，仍然有太多太多无法理解的东西。
比如季黎。
也只有季黎。
思考了好一会儿，不管是从逻辑学或者心理学，梅路艾姆还是都想不通，季黎是如何挑选的求助对象。
他只能不解地向季黎强调：“这个人类输给了我。”
哪怕目前还没有维持碾压的完胜记录，但根据自己的演算，梅路艾姆相信，最终的赢家只可能是自己。
——所以，为什么不是向他求助？
看着季黎与酷拉皮卡离开的背影，独自坐在胜局旁的梅路艾姆，依旧不明白。