“啊……你是谁？”两个人同时大叫起来，薛平平反应得自然要非常快，对面那少女却似惊呆了一样。他急忙竖起手指在嘴巴前做了个姿势：“嘘——”随即又朝身后院墙指了指，“外边有坏人！”
那少女这才算是回过神来，顺着他手指朝院墙看了看，眼睛连连眨巴着问道：“坏人？”
薛平平点点头道：“我……我……我跟我阿爷到城里来，可在那人多的地方被挤散了。我从来没有进过城， 心里很害怕，就到处去找阿爷；找了好久也没找到，就遇到两个男人，他们说遇到了我阿爷，还说要送我去找他；可是带我走了好远，越走人越少，路也更偏僻，走到这院墙外面的小路上，两边是树林和竹林，怎么看怎么想我阿爷也不会到这里来啊，我就想这两个男的不是什么好人，我就装作方便一下，走到了竹林中，听到他们在暗中商议，说是要把我怎么怎么样，还说之后要把我卖给什么乞三麻子，我就拼命跑，眼看就要被他们追上，我心里又慌张又害怕，突然想到我会爬树，就抱着竹子爬上来；他们也跟着想爬上来，我就更加害怕了，爬到这墙头上，看到这院子里好像是个大户人家，我就想这大户人家怎么也比那些坏蛋良善吧，就从竹子上爬过来，抱着院墙里边的竹子下来了……”他说到这里，摊了摊两手，看着对面那圆圆的好像满月一般、两腮甚至有些婴儿肥的甜美脸蛋儿，心里急速思索判断着这少女的身份，口中却接着说道，“就遇到了姐姐你了……”一边说一边又装出一副极其可怜的神色，“还望姐姐可怜小……小妹，不要把我赶出去，不然我就要被坏蛋抓走了，那就再也见不到我阿爷阿娘了啊……呜呜……”
那少女听了他这一番话，脸上便不由自主地浮现出一副同情的神色来，这时见他又喊姐姐，又是哭泣的，顿时便被激发了内心的保护欲，急忙上前拉着他胳膊安慰道：“小……妹妹，你别哭别哭……哎呀，妹妹，你不用害怕的！既然到了我家，那些坏蛋就是借他八个胆子他也不敢来我们家里撒野！好了好了，妹妹别哭啦，你就放心吧，等会……我就跟我阿娘说说，派人送你去找你阿爷好不好？”
薛平平随手抹了一把并不存在的眼泪，眼圈红红地看着这少女，脸上露出又是欢喜又有点不敢相信的神色：“啊？真的吗？那……那就多谢姐姐了！”说罢便手忙脚乱地向她施礼道谢。
那少女顿时高兴地笑了起来，一手拉住他胳膊，便朝竹林外边走，一边走一边说道：“哎呀……不用多礼。走，我带你去见我阿娘。”走了几步，又停下来回头瞪大眼睛盯着薛平平，上下打量着他。
薛平平被她看得直发毛，还以为自己的伪装被她看破了呢，急忙装作抹脸上泪痕，抬手遮住自己半边脸来，随后低下头问道：“你……姐姐……有事吗？”
那少女眼睛眨了眨，突然笑道：“我叫刘丽琼，是家里的小幺妹；妹妹你叫什么名字？”
薛平平本来准备地是在刘府边找个不起眼的地方蹲着，再设法弄清楚刘知远到底在没在自己府里，却没想到在刘府外遇到那两个地痞，随手处置了一个地痞之后，却没找到另一个，却也不想浪费时间跟那些地痞流氓周旋，便直接翻墙到了刘府内，与这少女相遇，此时听她自服姓名，看她衣着打扮以及言行举止，肯定不会是下人身份，说不定还是刘知远的女儿、侄女一类的至亲，如果是这样，倒让他省了不少事，心念一转，随口答道：“姐姐……叫刘丽琼啊，那我叫……金樱。”他自己穿的是金樱的衣服，此时便自然而然地报出了她的名字。
刘丽琼一听顿时笑了起来：“妹妹叫金樱啊……”又上下打量他一番，见他身材高挑，面目清秀，虽然不是什么绝色美人，倒也不失为一个不俗的少女，尤其是一双眼睛更是黑艳亮丽，似乎时时都有灿灿的火花迸出一般，不禁有些失神。
薛平平见她神色有异，急忙问道：“姐姐……姐姐……怎么了？”
刘丽琼这才回过神来，轻轻笑道：“哦……想着妹妹的名字……真好， 金樱……是树还是花？”
薛平平一怔，他也不知道“金樱”是树还是花啊，可是随即想到清宁身边的几个丫头都是中药名，心想这金樱大概也不例外吧？便点点头答道：“是一种树，花开金黄，花名叫金樱，可以入药，我又姓金，爷娘便给我取名叫金樱了。”
刘丽琼连连点头：“哇！妹妹的名字真好！既是树也是花，还能入药……这名字真的好！”随手又拉着他便走，“好了，咱们走吧，去见见我阿娘，然后让我阿娘派人去找你阿爷，找到了你们父女就可以团聚了。”
薛平平只觉她小手柔软滑嫩，心旌不觉一荡，急忙缩手想挣开来。不想刘丽琼却握得更紧了，大大咧咧地笑着说道：“走吧走吧！你放心，我阿娘心可善了，一定会帮你的！只要你把事情跟我阿娘说了，她派人去找，不到晌午肯定就会找到你阿爷的！”
薛平平只得任她牵着，走不多远，便见一个小侍女匆匆走来，看见刘丽琼就埋怨：“哎呀，小五娘子，你怎么又自己一个人跑了？夫人找不到你都要发火了！”
刘丽琼不好意思地吐吐小舌头，笑着迎上前道：“哎呀，小菱姐姐，不是我要跑……是……是我要出来上个茅厕啊！”
薛平平见有人来，便轻轻从刘丽琼的手中抽出自己的手，跟在她身后做出一副腼腆的样子。
那小菱看着刘丽琼道：“你啊……一说让你拿针线做点活儿，你就不是尿遁就是屎遁，当心夫人打你！”本来她以为跟在刘丽琼后面的是府内的丫头，谁知一眼看过去，竟然是个陌生少女，眼睛眨了又眨，仍然未能认出，便看向刘丽琼，“这是……”
刘丽琼回头瞅了薛平平一眼，笑嘻嘻地答道：“她呀……她叫金樱，是被坏蛋追的上天无路入地无门，幸好遇到了我，我就打跑了那两个坏蛋，把她救到咱们家来了！小菱姐姐，你看我厉不厉害？”
那小菱姐姐瞪了她一眼，轻轻喝道：“说人话！”
刘丽琼这才苦着脸，做出一副生无可恋的神情说道：“哎呀……我说实话你又不相信，这让我怎么说才好呢？”眼睛眨了眨，又转过身来道，“金樱妹妹，你来跟小菱姐姐说，是不是我我救的你？”
薛平平这才上前，学着女孩子行礼的姿态向小菱行礼：“我头一次进城，与我阿爷失散，被两个坏人骗到贵府外面……”他伸手指了指高墙，“我乘着他们商议要把我卖给谁的时候，就爬上了外面的竹子，翻到贵府来了，多亏你们家的小五娘子，不然……我……我就可能被那两个坏人……”说着眼圈一红，就要落泪。
小菱一听，顿时也被这女孩子的遭遇所感染，眼圈也红了，急忙说道：“妹妹不要怕，我们刘府是朝廷相公之府第，任什么贼人也不敢来造次的！”她朝那高高的院墙看了看，心里也对这女孩子能爬过高墙有些吃惊，接着又问，“怎么……那贼人还在外面吗？”
薛平平摇摇头道：“这我可就不知道了。姐姐不妨让人出去看看，要是遇到了那些坏人就抓起来送到官府，说不定还能得到官府的赏金呢！”
小菱想了想，看着他们两个说道：“你们跟我来！”说罢便转身朝前走，一边走一边说道，“要派人出去那得太太吩咐。既然外面那些贼子敢到咱们家这儿来，那就不能放过！”
刘丽琼举起大拇指赞道：“小菱姐姐厉害！”
小菱回头啐道：“我哪里厉害了？比起小五娘子你来，可是差太远了！”
刘丽琼讪讪一笑，转头看向薛平平，悄声说道：“金樱妹妹，你可别听小菱姐姐胡说八道啊！我是整个汴京城里最贤良淑德、知书达理的了，听我阿娘说……那给我说媒想要娶我的才子都能沿着朱雀大街排队排到外面的护城河还带拐弯的！”见薛平平捂住嘴巴直笑，便双手掐腰，瞪大了眼睛说道，“喂，你别笑啊！是不是不相信？我告诉你说，我说的可是真的！你知不知道，如今便是咱们汴京城里最有名的神仙弟子，我幺叔家的小公子，都想娶我呢，可我看他太小了，比我还要小几岁，整一个小屁孩儿，我就跟我娘说他太小了，我真要嫁给他，是不是还得成天的哄他玩、喂他饭，他是拉屎是不是还得给他擦屁股，他要是尿床了是不是连我也要冲到八百里外去啊？”
薛平平一听，先是目瞪口呆，随即啐道：“呸！你说的那是你幺叔家的儿子还是个傻子啊？”
刘丽琼正要说话，只见那小菱笑了前仰后合的说道：“哈哈……小五……你……你真能瞎掰……汴京城里有名的神仙弟子，我都跟太太去你幺叔家见过的，真真的跟天上金童一般的顶顶英俊漂亮的男孩子，你三哥你幺舅成天的舞刀弄棒的，都不敢跟他过招，一说起来就郁闷无比的，结果让你给说成了傻子……真要让人家知道了，你就是嫁过去还能有你的好？人家不成天的跟你斗嘴呕气？”
刘丽琼撇撇嘴巴道：“哼！我才不稀罕呢！谁说要嫁他了？”
小菱笑着说道：“小五啊，那可由不得你！我可听相公和夫人说过的，等再过两三年，就去托人和郭家说亲，真的会把你许配给郭三公子的！”
刘丽琼不屑地说道：“我真的不稀罕呢！谁要嫁他？一个还不满十岁的小屁孩儿，成天鼻涕邋遢的，哼！想想都恶心！”
薛平平听着她的话，看着她那不屑一顾的神情，心里话就你这样傻拉巴唧的，白长了副好躯壳，真要娶了你我才倒霉呢！撇撇嘴巴，将脸扭到一边。
小菱看了看他，又把目光转身刘丽琼说道：“你说人家小屁孩儿，你可不知道，人家现在长的比你三哥还高呢，比你还要高一个头吧，嗯……”她一指薛平平道，“跟这位妹妹差不多吧。”随即又道，“小五，你怎么看都比这位金樱妹妹小，怎么问人家喊妹妹呢？”
刘丽琼回头瞅了一眼薛平平，笑嘻嘻地说道：“她自己问我姐姐的啊，我当然要叫她妹妹了！”
小菱撇撇嘴巴道：“人家那是谦让着你呢，你才不知羞，给你个梯子你就顺着往上爬啊？你也不瞅瞅你才多大，就成天的冒充什么大瓣蒜！也不怕人笑话！”
刘丽琼这回倒跟大人似的叹息一声，转看着薛平平道：“唉……妹妹，你看看，我家里人都不知姐姐的才华啊！只有妹妹你慧眼识珠，看出了姐姐的真实面貌。”
薛平平笑着连连点头：“是是！姐姐不但是个珠，还真的是个秀外慧中的珠，这么大的珍珠，谁要看不见，那才是有眼无珠呢！”
刘丽琼和小菱一听，都觉得他这话特别的别扭，可薛平平话语中间还特别点明了“珍珠”，倒也不算是谐音骂人，只得不接他这话茬儿，领着他一路往内宅走。
来到内宅正厅廊下台阶，刘丽琼悄声对薛平平嘱咐道：“金樱妹妹，你先在外面等着，我进去和我阿娘说过了，再来领你去见我娘！”
薛平平点点头，做出了个请的姿势，便站在台阶边等候。
刘丽琼便和小菱两个，一前一后走进那正厅。
这时从外面传来一阵脚步声，明显是男子走路的声音，薛平平不由得转身看了过去，心说这是刘府内宅，除了主人不会有别的男子进来，莫非是刘知远回来了？正这么想着，便见身材高大，一脸络腮胡子的刘知远，大步流星地走了过来，走到近前，突然停住了脚步，看着薛平平，脸上露出狐疑之色，上下打量他一眼问道：“你是……”