二人大半年的积累, 凑够了去扬州的路费和扬州买宅置地的房费。他们精挑细选了个黄道吉日，在一个艳阳高照的日子里，打算和安庆村, 甚至和整个长安镇告别。
听到方砚知和沈舒年要离开的消息, 阿飞少有的沉默了。理智上他能懂得, 方砚知他们离开这里才是最好的选择。可是情感却不断撕扯着这个未曾经过别离的朴实汉子, 让他少有地红了眼眶。
他走上前去，分别给了方砚知和沈舒年一个拥抱。阿飞搭住方砚知的肩膀, 语气哽咽地说道：“老三, 山高路远, 各自珍重啊。要是扬州城混不下去了, 就尽早回来，我给你烙大饼子吃，总比呆在那人生地不熟的地方要好。”
方砚知心中触动，颇为不舍。三人依依惜别后，才带着行李车马, 去长安镇上跟周棠林霜道别。
周棠原先不知道即将分别，方砚知带来的这个消息，宛若晴天霹雳将她定在原处。小姑娘的眼泪瞬间就下来了, 哭得梨花带雨, 一把鼻涕一把泪地不舍得让他们走。
方砚知最怕小女孩哭, 本想同她说几句玩笑话好生安慰，可是见周棠难过, 自己原本的心情竟也被她影响, 后知后觉地蒙上了一层离别的哀伤。
他拍了拍周棠的脑袋, 连连答应了她好几个一定会回来看她的请求后，才勉为其难地将周棠哄好。小姑娘哭得鼻尖都红了一片, 本来渐渐平稳下来的心绪，一看旁边温和笑着的沈舒年，眼角一酸，止住的眼泪顿时又有决堤之像。
“好了，再哭可就不好看了。”沈舒年走上前去，给周棠擦了擦眼泪，将帕子留在了小姑娘手里，“我和你方大哥保证，年底一定回来看你们，可好？”
“咱们周棠以后就是大姑娘了，我和你沈大哥不在，你可得好好照顾自己。”方砚知扶住周棠的肩膀，弯着腰，将自己的视线和周棠的视线聚在一起。
他轻轻点了一下周棠的鼻尖，朝她露出一个怀着希望的笑来：“等新年的时候，我给你带扬州城的女儿家最喜欢的礼物来。”
周棠呜咽着点点头，依依不舍地和他们告别，见方砚知和沈舒年的身影渐渐消散在了长街尽头，彻底消失不见后，才扑进一旁一脸担忧着的母亲怀里，哭得泣不成声。
这是林府的仆从第四次看见方砚知了，早已经驾轻就熟地摆出了欢迎姿势，打算将方砚知他们请进去。
方砚知摆摆手，问到林霜去向，见林霜不在府内，才遗憾地退回沈舒年身边。
林霜活泼直率，半点没有富家大小姐嚣张拨扈的气质。在长安镇上摆摊的这些日子，林霜明里暗里地帮了他许多。大小姐最讲义气，不需要方砚知如何如何报答，只需要陪她玩闹便好。
方砚知和她兴趣相投，彼此之间相见恨晚，这回一别，不知何时还能再见，不能亲自告别，实在是一大憾事。
时间不等人，即使方砚知想等着林霜回来亲自和她说离别，可是渡头的轮船一天只有一艘。他们抽出纸笔，给林霜留了一封信，便跟仆从留言告别。
仆从不明所以，将信件安稳收了，疑惑不解地看着夕阳西下，街道上两个渐行渐远的仿佛要融在暖阳之中的人影。
等到林霜从书院旁听归来，一头雾水地接过仆从给她的信后，才意识到今天一整天的惶惶不安到底是何缘故。她看着上面留着的话语，又哭又笑的，惹得身旁的侍女心惊胆战。
轮船按时离开渡头，方砚知站在船板上，看着渡头越变越小，这才有了一点离别的实感。沈舒年不知道什么时候走到了他的身边，看着日垂西山，无限感慨。
他主动牵起了方砚知的手，侧身看向方砚知的眼睛。燃烧着的夕阳余晖未减，落在眸中像是落了一颗永远不会熄灭的火种。
沈舒年没有说话，可是紧握着的手心却表达了他所有不能宣之于口的浓烈的情感。他看着方砚知，无声地向他告白。
别怕离别，有我永远陪着你。