阳光照进客厅。夏尔懒懒地躺在地板上。
终于到六月了，再过不久就是夏尔的生日了。正好九岁。
……明明只有九年的人生，为什么会这么累呢？让夏尔想问自己。
肯定是因为找不到好事。特别是最近，令人沮丧的事情接连不断地发生。
“夏尔，在休息吗？”
薇薇安从门里探出头来，问道。
“嗯？不，是啊。已经到吃饭时间了，该做饭了。”
“偶尔我也会做的。”
听到她这么说，夏尔很高兴，但是从薇薇安的烹饪技巧来看，不能指望菜品的味道。
话虽如此，光做依靠别人做的话，也不会进步吧……不，等等。
“哟！”
夏尔坐起上半身，对她说道。
“薇薇安，那我就教你做菜的基本方法吧。”
“基本？”
即使自己离开了也没关系，夏尔会给她留下一些财产的。
只是长得漂亮，没有任何特长的女人。更何况，像她这样笨手笨脚的人，绝对会很辛苦。
“跟我来。”
夏尔站起来，穿上鞋子，走向隔壁的厨房。
“做菜是有诀窍的，薇薇安。”
夏尔一边摆弄平底锅，一边对她这么说道。
“这……是很久以前的故事了。”
“嗯。”
其实是前世的故事，但夏尔不能说，所以就搪塞过去。
“有一个国王和贵族统治的国家，但是发生了一件大事，所有的大人物都不见了。”
“诶？”
这个世界有这样的历史吗？薇薇安困惑地听着。
法国大革命的事，说了也听不懂吧。
“困扰的是厨师们，因为工作没了嘛。以前都是做贵族的大餐，今后就再也没有这样的主顾了。所以他们就想，既然没有贵族，那就让平民来吃好了。”
“夏尔……可是，这也太勉强了吧?”
“嗯，为什么?”
“普通人不像贵族那么有钱。”
“对，就是那里。”
夏尔在灶上点火，放上平底锅。
把面粉和黄油放在那里，开始慢慢融化。
“在那之前，厨师们什么都可以做。为了做出好吃的东西，花多少钱都可以。但是，如果是让老百姓吃，那就不行了。即便如此，如果失去了味道，也无从谈起。他们该怎么办呢?”
火候很重要，用小火，小心不要烧焦。
“他们想出了能一口气做出很多美味料理的方法。也就是说……首先要准备好各种料理的基本调味料。”
“这就是夏尔刚才说的基础原理吧?”
“嗯……这里暂时不要再加热了，先放牛奶，把冷的牛奶倒进去，然后搅拌均匀……”
必须制作均质的酱汁，工作要细心。这才是真正的基础。
“便宜、简单、美味，这样的技术就诞生了。”
“哦。”
“来，这次把火候调大一点……啊，就用这个来增香吧。”
“夏尔，这个很费事吧。”
“是啊，不过，正因为如此，才能让人吃得津津有味。”
今天吃奶汁烤菜吧，这样很好。
“说起豪华的料理，以前人们好像认为摆很多盘子，什么都可以随便吃。”
“咦？不是吗?”
这么说来，在这个世界，这也是常识吧。
格鲁比在招待夏尔和卡恩的时候，也端出吃不完的料理。因为女仆们手脚麻利，所以并不显眼，但应该有不少吃剩的和已经凉掉的盘子。大概是过了最佳使用时间的菜品已经被悄悄换掉了，简直太奢侈了。
“这就是问题所在。据说有一位国王，他有三百个厨师，从数不清的盘子里随心所欲地吃任何他喜欢的东西，然后大部分都会留下来。”
“真可惜。”
当夏尔在打工的法国餐馆听到这个故事时，真的很震惊。不是因为奢侈，因为夏尔一点都不羡慕他。
“不仅如此。因为是一次性摆出来的，所以会越来越冷吧？本来就是为了让国王吃而准备的，还要测毒，或者从很远的地方运过来……对吧？不管是吃的人还是做的人，都不快乐。”
“的确如此。”
“而且，菜也有合不合口味的时候。一味摆高价的东西，也不一定好吃。不合口味的东西按照胡乱的顺序吃，也一点好处都没有。开始吃的时候是什么样的状态，吃了那个会有怎样的心情，最后想以怎样的方式结束……从头到尾都应该是联系在一起的东西。”
“好难啊。”
如果能立刻发现或者能做到，那就是天才。
仔细思考，反复修改，终于能把事情做好了。
“结果，原本是为了平民而做便宜的菜品，结果反而做出了更好吃的料理。”
“嗯嗯。”
“这种方法要自己多试几次才能掌握诀窍，现在做的酱汁也是，通过一点点改变材料的比例，味道也会一点点改变。即使是同样的酱汁，根据菜品的不同也会有想要改变的细微差别，所以可以多尝试。”
“嗯、嗯。”
“反过来说，记住一个并熟练使用的话，就能应用到很多东西上了。”
正当夏尔边说着边做饭时，楼下传来敲门声。
“夏尔。”
“我、我现在抽不开手。”
“那我去吧。”
过了一会儿，下面传来女人们的说话声。伴随着轻快的脚步声出现的是艾迪玛和朱莉。
“呀！你在做饭吗？”
“是的，要不要吃点？”
“嗯，太棒了！”
情绪异常高涨的艾迪玛挥了挥手。但是，不好意思，夏尔的眼睛不能离开平底锅。
过了一会儿，四人在客厅里，各自拿着盘子坐了下来。
“夏尔少爷。”
“怎么了，朱莉。”
“夏尔少爷，你经常会想出这么多种的菜肴吧?”
夏尔不是在胡思乱想。
只是知道而已。
这也只是不断重复的结果，直到渗入身体。
“说起来，最近忙得不可开交，真的没有露脸，对不起。”
“是啊！夏尔少爷完全不来看我们，太过分了！”
艾迪玛夸张地挥动手臂表示抗议。
“朱莉，大家怎么样？有什么变化吗?”
“唔……”
朱莉把手指放在嘴唇上，陷入沉思。
“店里的业绩回来了。”
“那太好了。”
“嗯，不过也不尽是好事。”
朱莉的表情在那里变得阴沉下来。
“发生什么事了吗？”
“嗯，也不是全是坏事……”
艾迪玛接过朱莉的话回答道。
“加琳娜、莉娜和希塔吵架了。”
“哈？又来?”
“希塔擅自在外面过夜了。”
“不会是城墙外吧?”
“不是，是市内。”
“那就好。”
夏尔松了一口气。
只要不违法，随她们的方便。
“最近，希塔经常旷工。”
“嗯？擅自外宿，不是工作吗？之前不是说有老客户吗?”
对于夏尔的疑问，朱莉笑着回答道。
“夏尔少爷，听说她有恋人了！很吃惊吧?”
“什么?!”
夏尔情不自禁地从座位上站了起来。
那个希塔有了男朋友吗？
“这是真的吗?”
“米菲说的。”
“原来是这样。”
从某种意义上来说，女性是非常诚实的生物。
一旦有了喜欢的人，就会讨厌别的男人。从这个意义上来说，不投入工作也是一种健全的行为。
但是，艾迪玛苦笑着说出了现实。
“可是啊，这种情况下，我们一般都是被抛弃的一方。”
“嗯……”
是不会结果的花朵。
她终究是犯罪奴隶，一个是妓女。
如果立场处于弱势，男人就不会珍惜吗?
话虽如此。
这不是一个好机会吗?
“那应该是件相当不错的事吧?”
“对吧！我就知道夏尔少爷会这么说！”
艾迪玛身体向前倾，食指猛地指向夏尔。
“不，对我来说，你看，本来就没有什么利益，不是吗？如果真的有喜欢的人，并且愿意珍惜的话，我会办理转让手续的。”
连续几个月都是阴沉的事情，这是久违的好消息。
一直出卖身体的人生，确实没有梦想和希望。但是，如果出现了强烈希望成为丈夫的男人呢？这才是圆满的结局，应该追求的终极目标。
虽然不能简单地认为女人的幸福就是结婚，但是，如果所有的犯罪奴隶都以这种形式得到幸福的话，就没有什么可说了。
“啊？可以吗?”
“当然！不，太好了！嗯，如果是这样的话，我会支持她的。大家也会不断找到合适的人，好不容易找到了，我希望大家能够幸福。”
“嗯，我想要成为夏尔少爷的女仆。”
“艾迪玛，这个有点，嗯。”
“难道是讨厌吗？”
“好了好了，别闹了。”
太好了。
什么嘛，大家不是都好好地往前走嘛。
“好吧，薇薇安。”
“诶，什么事？”
“刚才做的白酱汁，再做一次吧！”
“嗯。”
“艾迪玛，今晚我送你回去，我们得庆祝一下。”
这个很好。
夏尔的手臂在颤抖。
尽可能做些好吃的带去吧。
夜深了，夏尔带着薇薇安向旧恶臭塔走去。
在这里能营业到什么时候为止呢？周围的破旧建筑已经开始拆迁了。不久，这里也会接到拆迁命令吧。
她们的晚饭很晚了。考虑到客人的情况，这也无可厚非。
下午船员们在码头降落，他们也要先完成工作。等待港口当局的手续，然后是货物的搬运、收纳、交货。做完之后，才进旅馆。
至于在普利斯待多久，要看各自的情况而定，总之，他们先吃晚饭。然后，有的人开始喝酒，有的人出去打牌。
这些人稍事休息，结束娱乐活动的时候，就会顺道去妓院。吃，赌，喝，最后满足性欲。
所以，加琳娜她们的工作，一般从午后开始缓慢地进行，直到午夜才结束。以至于吃饭的节奏也有点不规律。早上往往很晚，晚上又有客人来，所以变得不规律。
这就是夏尔为什么稍微晚一点才把食物带过来的原因。
“晚上好。”
“这不是夏尔吗！”
站在门口的加琳娜一脸高兴地跑到外面来。
“你拿的是什么？”
“咦？你没听艾迪玛说什么吗?”
“啊，对不起。今天到刚才为止一直有客人在。”
“嗯，客人回来了不是很好吗?”
夏尔把食物摆在顶楼的圆桌上。
这个房间，一开始大家都把床放在这里，现在只作为食堂兼厨房使用。二楼接待客人，三楼住满了备用房间和存放物品的地方，四楼空着。所以把家具搬了进来，现在是两人一组住在这里。
“今天听我说件好事。”
“那是什么?”
“我听说希塔有男朋友了。”
“哦。”
听到这句话，加琳娜的表情暗淡下来。
“最近，那家伙在工作上变得偷懒了……”
嗯，那不是一件积极的事情。因为对付了钱的客人来说，希塔的心情根本无关紧要。
“如果有了喜欢的人，那也是很自然的。”
“嗯，也许吧。”
另一方面，夏尔也不是不能理解加琳娜的不高兴。
如果其中一个伙伴的工作草率，其他人对这里的评价也会下降。好不容易在这家店得到了大家的信任，现在却被颠覆了。
“对我来说，既然希塔因为这个理由不想工作，干脆把她送走也是个办法。”
“送走？怎么送?”
“我现在的身份不足以解放你们的身份，不过，即使是犯罪奴隶，只要办好手续，也可以转让吧?”
“原来如此。”
夏尔环视了一圈周围，没有见到关键的她，所以问道。
“希塔在哪里？”
“啊……呃，我得问问米菲。”
于是夏尔等人下了楼梯，站在四楼的一个房间前。
“米菲，你在吗？我们要进去了。”
加琳娜敲门的同时打开了门。
“嗯？加琳娜，怎么了？”
“希塔呢？”
“不是去店外约会吗？”
竟然穿着睡衣，是工作和工作之间的午睡，不，是晚上睡觉的时间吗?
米菲睡眼惺忪的回答。
“喂，干脆点。希塔已经事先安排好了吗？”
“嗯……”
米菲慢吞吞地把枕边的纸片拉过来。
“咦，没有。”
“什么嘛，又自作主张。”
“加琳娜。”
出去走走有什么关系。
夏尔本来想这么说。
“这就麻烦了，有客人进来的时候，就不能介绍她了。”
……如果破坏了团队合作，那就更应该提前退休了。
“这么说，还是老样子吗?”
“嗯，是的。”
加琳娜一边抓头发一边回答。
“真是的，一直跑到在城市的北边去约会，希塔到底想干什么？在那么显眼的地方约会，客人看到后会说的。”
“算了，毕竟是人，在某种程度上也是没办法的事。”
等希塔回来的时候，夏尔会详细询问她的恋人。
如果没有问题的话，就马上办理转让手续。
“嗯，过一会儿就会回来的。”
“啊，她应该不会再擅自外宿了。”
于是夏尔和薇薇安坐在顶层的沙发上，悠闲地等待着。
但是……
街上的灯火一盏又一盏地熄灭。
客流中断后，希塔依然没有出现。